## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 4357: การดูแลเอาใจใส่** ไม่มีเหตุการณ์ร้ายแรงใดๆ เกิดขึ้นในขณะที่กองกำลังเฉพาะกิจฟิวรี่และพันธมิตรกะโหลกทองคำถอนตัวออกจากเขตอิทธิพลของสมาพันธ์ฟรายเดย์ได้สำเร็จ เป็นไปตามที่หน่วยข่าวกรองระบุไว้ ไม่มีพันธมิตรฝ่ายใดรวบรวมกำลังขึ้นมาเพื่อไล่ตามเหล่าผู้จู่โจมอันทรงพลังที่เพิ่งสร้างความพินาศย่อยยับให้กับพิมาไพรม์ การโจมตีแบบไม่ให้สุ้มให้เสียงและความพินาศที่ตามมายังคงก่อให้เกิดข้อโต้เถียง การกล่าวหา การประณาม และความเศร้าโศกในหมู่ผู้คนจำนวนมาก ความเป็นอริระหว่างชาวฟรายเดย์และชาวเฮ็กเซอร์ถูกโหมกระพือให้ลุกโชนขึ้นอีกครั้ง แม้ฝ่ายหลังจะพ่ายแพ้ในสงครามโคโมโด แต่ความแข็งแกร่งโดยรวมของพวกเขาในทะเลแดงก็ไม่ได้อ่อนแอเลยแม้แต่น้อย! ตระกูลลาร์คินสันแทบไม่ได้ให้ความสนใจกับความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างสองอริคู่แค้นนี้เลย เมื่อกองเรือของพันธมิตรกะโหลกทองคำแยกตัวออกจากกองเรือของกองทัพเฮ็กเซอร์ในที่สุด ทุกสิ่งทุกอย่างก็ดูเหมือนจะค่อยๆ กลับคืนสู่สภาวะปกติ เหล่าสมาชิกร่วมตระกูลเริ่มที่จะก้าวข้ามปฏิบัติการครั้งก่อน และเริ่มต้นเตรียมความพร้อมสำหรับภารกิจสำรวจเส้นทางใหม่ที่ควรจะเริ่มขึ้นเมื่อหลายเดือนก่อนตามกำหนดการเดิม ลำดับความสำคัญสูงสุดของตระกูลลาร์คินสันคือการดูดซับและจัดการกับสมบัติมหาศาลที่ปล้นชิงมาได้ รวมถึงผลประโยชน์อื่นๆ จากปฏิบัติการตลาดนัดวันเสาร์ พร้อมกับพยายามฟื้นฟูกำลังรบของตนเองให้ดีที่สุดในระยะเวลาอันสั้น ผู้คนและหน่วยงานต่างๆ ภายในตระกูลต่างก็เริ่มทำหน้าที่ของตนเพื่อชดเชยความสูญเสียที่เกิดขึ้น ยานดิลิเจนต์ โอเวนเบิร์ด วุ่นอยู่กับการซ่อมแซมฉุกเฉินให้กับเรือบรรทุกเครื่องบินรบที่เสียหาย ซึ่งส่วนใหญ่ต้องอาศัยยานแม่ในการลากจูงเพื่อให้ทันกับกองเรือ กองทัพเรือลาร์คินสันพร้อมด้วยหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกำลังติดต่อนายหน้าค้าเรือ ผู้ค้าส่งเรือ และบริษัทต่อเรือจำนวนมากเพื่อจัดหาเรือบรรทุกให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ชื่อเสียงและการยอมรับที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลของตระกูลลาร์คินสันได้ช่วยเปิดประตูหลายบาน โอกาสที่ตระกูลลาร์คินสันจะสามารถจัดหาเรือบรรทุกเครื่องบินรบได้มากกว่าจำนวนที่มีในตอนแรกนั้นสูงขึ้นมาก ด้วยผลงานอันน่าประทับใจในการรบครั้งล่าสุด! งานซ่อมแซม Mech ที่เสียหายและการผลิตหน่วยรบใหม่ทดแทนดำเนินไปอย่างไม่มีปัญหา ตระกูลนี้เชี่ยวชาญในการทำงานกับ Mech เป็นอย่างยิ่ง ดังนั้นคงต้องมีอะไรผิดพลาดอย่างร้ายแรงหากพวกเขาไม่สามารถแม้แต่จะเติมเต็มความสูญเสียของ Mech ได้ กองเรือหลักได้สำรองชิ้นส่วนและวัสดุไว้เพียงพอที่จะผลิต Mech ขึ้นเองได้อย่างรวดเร็ว ศูนย์การผลิตแฮมเมอร์เวิร์คส์ที่ตั้งอยู่ภายในยานแคทเนสเองก็ได้รับมอบหมายให้ผลิต Mech ชิ้นส่วนเรือ และสินค้าอื่นๆ จำนวนมากเพื่อสนับสนุนความพยายามในการฟื้นฟูของตระกูล แม้แต่พันธมิตรภายนอกของตระกูลลาร์คินสัน เช่น เมลเมน แอดวานซ์ ซิสเต็มส์ ก็ตกลงที่จะผลิตชิ้นส่วนทดแทนคุณภาพสูงเพื่อซ่อมแซม Mech ระดับเอ็กซ์เพิร์ทของลาร์คินสันที่ได้รับความเสียหายอย่างหนัก ไม่ใช่แค่ Mech และยานอวกาศเท่านั้นที่ได้รับการซ่อมแซมหรือเปลี่ยนใหม่ ตระกูลยังทุ่มเทความพยายามอย่างมากในการตอบสนองความต้องการของคนในตระกูลอีกด้วย เหล่าทหารและครอบครัวของพวกเขาได้จัดพิธีศพและพิธีรำลึกถึงผู้เสียชีวิต "การเดินทางของเราผ่านห้วงอวกาศของมวลมนุษย์และไกลออกไปคือการต่อสู้ดิ้นรน" นายพลเวอร์เลกล่าวอย่างเคร่งขรึมขณะยืนอยู่หน้าแถวโลงศพ "ตระกูลของเราไม่เคยพบกับความง่ายดายนับตั้งแต่ก่อตั้งขึ้นมา พวกเราแต่ละคนเข้าร่วมด้วยความหวังและความคาดหวังว่าจะได้ไปถึงจุดสูงสุดของสังคมมนุษย์ แต่สังคมกลับไม่ต้องการให้เราก้าวข้ามสถานะเดิมของตนเอง" เหล่าทหารในเครื่องแบบยืนสงบนิ่ง ขณะที่ความคิดเกี่ยวกับสหายผู้ล่วงลับเริ่มเปิดทางให้กับความคิดเกี่ยวกับเส้นทางในอนาคตของพวกเขา "ไม่ว่าจะเป็นโจรสลัด ชาวฟรายเดย์ ชาวการ์เลเนอร์ ชาววัลคาไนท์ หรือมนุษย์ต่างดาว ใครก็ตามอาจปรากฏตัวขึ้นในวันใดวันหนึ่งและขวางทางเรา หนทางเดียวที่เราจะทลายปราการขวางกั้นนี้ได้คือการต่อสู้กับศัตรูที่ต้องการจะฉุดรั้งเราลง หลายครั้งที่เราประสบความสำเร็จ และหลายครั้งที่เราต้องจ่ายราคาให้กับการท้าทายของเรา ครั้งนี้ก็ไม่ต่างกัน เราได้หลั่งเลือด เราได้ทนทุกข์ และเราได้ยืนหยัด ขอให้เราให้เกียรติผู้ที่สละชีพขั้นสูงสุดด้วยการจดจำพวกเขาไว้ พวกเขาทุกคนคือวีรบุรุษที่ได้อุทิศตนเพื่อความอยู่รอดและความเจริญรุ่งเรืองของพวกเราที่เหลืออยู่ จงจดจำนามของพวกเขาไว้!" "จงจดจำ!" "จงจดจำ!" "จงจดจำ!" ช่วงเวลาแห่งการไว้อาลัยนั้นเข้มข้นแต่ก็สั้น สำหรับตระกูลแล้ว คนเป็นสมควรได้รับความใส่ใจมากกว่าคนตาย พิธีศพได้กลายเป็นกิจวัตรกึ่งปกติสำหรับสมาชิกร่วมตระกูลหลายคน ดังนั้นบรรยากาศโดยรวมจึงผ่อนคลายลงในไม่ช้าหลังจากที่บาดแผลสดใหม่จากการต่อสู้เริ่มจางหายไป ผู้รอดชีวิตเองก็ต้องการการดูแลเอาใจใส่เป็นอย่างมาก ผู้ที่ได้รับบาดเจ็บจากการรบครั้งล่าสุดล้วนได้รับการดูแลที่จำเป็นจากสถาบันเทคโนโลยีชีวภาพลาร์คินสัน ผู้ที่ได้รับบาดแผลทางใจอย่างรุนแรงเริ่มก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการฟื้นฟู ตระกูลลาร์คินสันสืบทอดความเชื่อของตระกูลเก่าที่ว่า การมอบความรักและความเอาใจใส่ให้กับผู้ที่บอบช้ำทางจิตใจคือหนทางที่ดีที่สุดที่จะทำให้ทุกอย่างกลับมาเป็นปกติ แม้ว่านั่นจะไม่เป็นความจริงทั้งหมด แต่ก็มีหน่วยงานเฉพาะทางในตระกูลที่คอยสอดส่องและควบคุมปฏิสัมพันธ์ของกรณีที่อาจเป็นปัญหาอย่างใกล้ชิด โดยธรรมชาติแล้ว แจนซี่ก็ตกอยู่ภายใต้สายตาของพวกเขา เป็นเรื่องที่ไม่ดีต่อสุขภาพอย่างยิ่งที่เธอใช้เวลามากกว่าครึ่งหนึ่งของชั่วโมงที่ตื่นนอนอยู่ภายในห้องเก็บของที่ปลอดภัย ขณะที่ร่างกายของเธอกดแนบอยู่กับซากส่วนหัวของโล่แห่งซามาร์ ชาวลาร์คินสันแทบจะลากร่างที่ไร้ชีวิตชีวาของเธอออกจากสถานที่อันแสนอ้างว้างนั้น และบังคับให้เธอใช้เวลากับสามี อาเดเนา และลูกชาย เมอร์เซอร์ เธอยังต้องเข้าร่วมการบำบัดเพื่อให้แน่ใจว่าเธอได้รับความช่วยเหลือและคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญ "แม่ครับ ผมรักแม่นะ" เด็กชายน้อยน่ารักนั่งบนตักของแจนซี่และกอดแม่ของเขา "แม่ก็รักลูกจ้ะ เมอร์เซอร์" รอยยิ้มที่เปราะบางปรากฏขึ้นบนใบหน้าของแจนซี่ เมื่อความรักอันเปี่ยมล้นจากลูกชายตัวน้อยทำให้เธอต้องวางความคิดที่หดหู่ลงชั่วขณะ ขณะที่กองเรือสำรวจค่อยๆ เคลื่อนออกจากเขตมัชฌิมามากาอีร์ และกลับสู่เขตมัชฌิมากรากะตัว กองเรือและยานอื่นๆ ต่างก็รักษาระยะห่างจากพันธมิตรผู้อันตรายนี้เสมอ แตกต่างจากครั้งก่อน พันธมิตรกะโหลกทองคำไม่ถูกมองว่าเป็นเพียงหนึ่งในกลุ่มผู้บุกเบิกอีกต่อไป ตระกูลลาร์คินสัน เหล่าผู้แสวงหาความรุ่งโรจน์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตระกูลครอสเซอร์ ได้แสดงให้เห็นแล้วว่าพวกเขาสามารถคุกคามอาณานิคมได้ทั้งระบบ และอาจเป็นสาเหตุของการล่มสลายของรัฐอาณานิคมทั้งรัฐได้! ประวัติศาสตร์อันโชกโชนของพันธมิตรกะโหลกทองคำยิ่งเพิ่มปัจจัยความน่าเกรงขามเข้าไปอีก การเข้าไปพัวพันอย่างไม่อาจเข้าใจได้กับจักรวรรดิวัลแคนนั้นน่ากังวลเป็นพิเศษ เพราะรัฐของชาวคนแคระที่เคยโด่งดังกลับล่มสลายในเวลาไม่นานหลังจากนั้น! ตระกูลลาร์คินสันได้รับความเชื่อมั่นอย่างมากจากปฏิกิริยาเหล่านี้ ความภาคภูมิใจในตนเองและความเชื่อมั่นในความแข็งแกร่งและคุณค่าของพวกเขาเพิ่มสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา Mech Pilot ทุกคนที่เข้าร่วมในการต่อสู้ก็มีพัฒนาการขึ้นมากเช่นกัน หลายคนเคยเป็นเพียงหน้าใหม่เมื่อเดือนก่อน แต่บัดนี้หลังจากที่พวกเขาผ่านพิธีล้างบาปด้วยไฟสงคราม ในที่สุดพวกเขาก็ได้รับการยอมรับที่พวกเขาปรารถนาจากทหารผ่านศึกผู้ช่ำชองแห่งกองทัพลาร์คินสัน "ท่านผู้สูงส่งไอมอน!" เลนี่ ลาร์คินสัน ลุกขึ้นยืนและทำความเคารพผู้มาใหม่ "ฉันไม่คิดว่าท่านจะมาเยี่ยมฉัน โปรดยกโทษให้ความไม่เรียบร้อยนี้ด้วยค่ะ" ห้องเตรียมพร้อมของนักบินไม่ได้รกเลยแม้แต่น้อย แต่เลนี่กลับลนลานเมื่อหนึ่งในวีรบุรุษของตระกูลลาร์คินสันก้าวเข้ามาในขณะที่เธอไม่ได้เตรียมตัวเลย ท่านผู้สูงส่งไอมอนโบกมืออย่างสบายๆ "ตามสบาย นี่ไม่ใช่การประชุมที่เป็นทางการหรืออะไรทั้งนั้น พอดีผมผ่านมาแถวนี้ เลยตัดสินใจแวะมาดูว่าคุณเป็นยังไงบ้าง คุณเรียนรู้จากผมไปเยอะ และผมยังเห็นเงาสะท้อนทักษะของผมมากมายในการต่อสู้ของคุณครั้งก่อน นั่นทำให้คุณเป็นศิษย์หรือนักเรียนของผมกระมัง ว่าแต่ คุณคิดยังไงกับการรบครั้งแรกของคุณ?" "มัน...น่าตื่นเต้นค่ะ" เลนี่ตอบอย่างตรงไปตรงมา "มีหน้าใหม่สองสามคนในหน่วยอวตารเสียขวัญไปเพราะยุทธการที่พิมาไพรม์ แต่ฉันไม่ใช่หนึ่งในนั้น ฉันรู้สึกราวกับว่าในที่สุดเวลาของฉันก็มาถึง ฉันใช้เวลาเติบโตท่ามกลางชาวลาร์คินสันและได้ยินเรื่องราวการต่อสู้ต่างๆ มามากมายจนฉันโหยหาที่จะได้ต่อสู้ด้วยตัวเอง ตั้งแต่วินาทีที่ฉันเริ่มท้าทาย Mech ของชาวฟรายเดย์ เลือดในกายของฉันก็พลุ่งพล่านเร็วขึ้น ฉันถึงกับต้องยั้งตัวเองไว้เป็นบางครั้งเพื่อไม่ให้รุกไปข้างหน้าไกลเกินไป" ท่านผู้สูงส่งไอมอนพยักหน้าอย่างเข้าใจ "นั่นคล้ายกับที่ผมรู้สึกในการรบครั้งแรกๆ ของผม เราฝึกฝนเพื่อสิ่งนี้มาเกือบทั้งชีวิต ตั้งแต่ช่วงวัยรุ่นเป็นต้นมา เราทั้งคู่ใช้เวลาหลายวันในการฝึกฝนทักษะและเรียนรู้ทุกสิ่งที่เราจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับ Mech และกลยุทธ์เพื่อที่จะมีประโยชน์ในสนามรบ ตอนนี้เมื่อคุณสามารถบรรลุเป้าหมายของคุณได้ในที่สุด คุณคงจะตั้งตารอการต่อสู้ครั้งต่อไปใช่ไหม?" เลนี่ยิ้ม "คงงั้นมั้งคะ ฉันรู้ว่ามันไม่ถูกทั้งหมดที่ฉันจะหวังให้ตระกูลของเราเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ มีคนตายในการรบครั้งที่แล้ว ถึงฉันจะเห็นใจกับความสูญเสียเหล่านั้น แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดฉันจากการตั้งตารอการปะทะครั้งต่อไป ฉันเป็นคนไม่ดีหรือเปล่าที่รู้สึกแบบนี้?" นักบินระดับเอ็กซ์เพิร์ทไม่ได้ดูประหลาดใจหลังจากได้ยินคำสารภาพของเธอ "เท่าที่ผมเห็น คุณไม่ได้ทำอะไรผิด เราทั้งคู่เป็น Mech Pilot และเป็นทหาร เป้าหมายหลักของเราคือการต่อสู้และปกป้องผู้คนของเราเมื่อจำเป็น ตราบใดที่ความคิดของคุณไม่ได้ขัดขวางคุณจากการทำเช่นนั้น ก็ไม่เป็นไรที่จะตั้งตารอการต่อสู้ ในความเห็นของผม เราต้องการคนที่มีความกระตือรือร้นที่จะพิสูจน์ตัวเองอย่างคุณในหน่วยของเรา หากกองทัพลาร์คินสันของเราสูญสิ้นแรงผลักดันไป อนาคตของตระกูลเราก็จะน่าสงสัย" ทะเลแดงนั้นเต็มไปด้วยภยันตรายและความสับสนวุ่นวาย ไม่มีทางที่ตระกูลลาร์คินสันจะอยู่รอดในฐานะมหาอำนาจอิสระได้หากพวกเขาไม่ครอบครองกำลังและความเต็มใจที่จะใช้มันเพื่อเอาชนะศัตรู Mech Pilot ทั้งสองยังคงพูดคุยกันต่ออีกครู่หนึ่ง เลนี่ถามคำถามมากมายเกี่ยวกับวิธีที่เธอควรจะรับมือกับสถานการณ์เฉพาะหน้าในการต่อสู้ และท่านผู้สูงส่งไอมอนก็สนองตอบด้วยการให้คำตอบหรืออย่างน้อยก็คำใบ้เล็กๆ น้อยๆ เพื่อให้เธอสามารถค้นพบสไตล์การต่อสู้ของตัวเองได้ เลนี่ยังได้แบ่งปันความคิดของเธอเกี่ยวกับการต่อสู้และตำแหน่งของเธอในตระกูล ไม่ว่าเธอจะหยิบยกเรื่องไร้สาระอะไรขึ้นมา ไอมอนก็พูดด้วยความเอาใจใส่อย่างที่สุดต่อสวัสดิภาพของเธอ "ขอบคุณที่ชี้แจงเรื่องทั้งหมดนี้ให้ฉันฟังค่ะ" เธอกล่าวในตอนท้ายของการสนทนาอันเปี่ยมประโยชน์ "ฉันไม่รู้สึกว่าตัวเองสมควรได้รับการดูแลเป็นการส่วนตัวขนาดนี้จากนักบินระดับเอ็กซ์เพิร์ทอย่างท่านเลย ฉันสบายดีอยู่แล้ว และยังมี Mech Pilot อีกมากมายที่ต้องการความช่วยเหลือจากท่านมากกว่า" "ผมรู้ แต่คุณแตกต่างออกไป เลนี่ นอกเหนือจากเหตุผลที่ผมกล่าวไปในตอนต้น ผมกำลังชี้นำคุณเพราะผมคิดว่าคุณมีศักยภาพที่จะต่อสู้เคียงข้างผมได้ในวันหนึ่ง" "หา? ท่านไม่คิดว่ามันเร็วเกินไปเหรอคะ ไอมอน ไม่มีใครสามารถทำนายการทะลวงขีดจำกัดได้หรอก" "ปกติคุณพูดถูก แต่เมื่อผมมองคุณ ผมเห็นคุณสมบัติของ Mech Pilot แห่งลาร์คินสันผู้ยิ่งใหญ่" ไอมอนกล่าวอย่างไม่ปิดบัง "ผมไม่กลัวที่จะเปิดเผยความคาดหวังของผมให้คุณรู้เพราะกลัวว่าจะทำลายสภาพจิตใจของคุณ เพราะผมรู้ว่าคุณแข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะเรื่องหยุมหยิมเช่นนั้นได้ คุณมีส่วนหนึ่งของพลังของผม ดังนั้นคุณก็น่าจะได้รับส่วนหนึ่งของศักยภาพของผมเช่นกัน" "ฉัน...เป็นเกียรติอย่างยิ่งค่ะ ท่าน ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อไม่ให้ท่านต้องผิดหวัง" เด็กสาวกล่าวอย่างจริงจัง ไอมอนตบไหล่เธออย่างเป็นกันเอง "อย่ารีบร้อน คุณเพิ่งผ่านการรบจริงมาแค่ครั้งเดียว คุณยังมีอะไรอีกมากที่ต้องเรียนรู้หรือสัมผัสก่อนที่คุณจะรู้ว่าตัวตนที่แท้จริงของคุณในสนามรบคือใคร จงเอาชีวิตรอดจากการต่อสู้อันตรายที่จะมาถึงให้ได้ แต่อย่าไปไกลถึงขั้นหดหัวอยู่ในกระดอง ความกลัวไม่เคยช่วยอะไร หนทางเดียวที่คุณจะก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองได้คือการเอาชนะความลังเลและแสดงความกล้าหาญและห้าวหาญที่แท้จริงออกมาในสนามรบ เฉพาะผู้ที่เต็มใจจะเสี่ยงชีวิตเพื่ออุดมการณ์ของตนเท่านั้นจึงจะมีคุณสมบัติที่จะกลายเป็นผู้ที่ยิ่งใหญ่เหนือชีวิต" หญิงสาวยิ่งกระตือรือร้นที่จะพิสูจน์ตัวเองอีกครั้ง จิตวิญญาณการต่อสู้ของเธอพลุ่งพล่านขึ้นเมื่อความเชื่อมั่นของไอมอนในความสามารถในการรบของเธอได้เติมเชื้อไฟให้กับความมั่นใจของเธอ