## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "ว้าว" เวสเอ่ยขึ้นขณะก้าวออกจากโถงหลังการประชุมสาธารณะสิ้นสุดลง "สิ่งมีชีวิตที่เรียกว่า 'วาฬมิติ' นี้ ช่างมีความลึกล้ำซับซ้อนยิ่งนัก จนผมเพิ่งตระหนักว่าเราแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์อันน่าทึ่งนี้เลย" การนำเสนอครั้งนี้ได้มอบคำตอบมากมาย แต่ก็ก่อให้เกิดคำถามใหม่ๆ ขึ้นอีกนับไม่ถ้วน มนุษยชาติสีแดงกำลังพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อทำความเข้าใจธรรมชาติและคุณสมบัติของวาฬมิติ แต่ดูเหมือนว่าทั้งเวลาและกำลังคนที่มีนั้นช่างน้อยนิดเสียเหลือเกินเมื่อเทียบกับปริศนาอันยิ่งใหญ่ของเผ่าพันธุ์ผู้ทรงพลังนี้ กระนั้นก็ตาม เวสก็ได้ข้อคิดอันล้ำค่ามากมายจากเซสชันอันเปี่ยมไปด้วยข้อมูลนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับวิถีแห่งการบ่มเพาะกายาของชนพื้นเมืองเหล่านั้น ปัจจัยที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งซึ่งกำหนดพลังอำนาจและการเติบโตในอนาคตของสิ่งมีชีวิตต่างดาว คือความสามารถในการผลิต 'เฟสวอเทอร์' (phasewater) ขึ้นภายในร่างกายของตนเอง เวสยังไม่แน่ใจนักว่าเหตุใดจึงจำเป็นต้องมีกลไกภายในร่างกายเพื่อผลิตเฟสวอเทอร์ มันฟังดูเหมือนเป็นสิ่งจำเป็นขั้นพื้นฐาน มากกว่าจะเป็นเพียงวิธีที่สะดวกในการลดการพึ่งพาเฟสวอเทอร์ที่เก็บเกี่ยวจากสภาพแวดล้อมภายนอก ไม่ว่าจะเป็นเช่นไรก็ตาม เหล่าจ้าวแห่งมิติมากมายต่างปรารถนาที่จะครอบครอง 'PPS' อย่างแรงกล้า พวกเขาดูเหมือนจะไม่สมบูรณ์หากปราศจากอวัยวะชุดพิเศษจากวาฬมิติเหล่านี้ มันช่วยไขความกระจ่างแก่สิ่งที่เขาเคยได้ยินและประสบพบเจอมาตลอดหลายปี มันยังมอบมุมมองใหม่แก่เวสเกี่ยวกับเหล่าจ้าวแห่งมิติ แต่ละตนล้วนเปี่ยมด้วยพลังอำนาจทั้งในระดับปัจเจกบุคคลและทรงอิทธิพลอย่างยิ่งในสังคมของตน เหล่าจ้าวแห่งมิติถูกยกย่องมานานแล้วว่าคือเผ่าพันธุ์ที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของเผ่าพันธุ์เดิมและก้าวสู่เส้นทางแห่งความเป็นเทพเจ้า สหายเก่าแก่ของพวกเขาทุกคนต่างบูชาพวกเขาดั่งเทพเจ้าผู้มีชีวิต และไม่กล้าที่จะปฏิบัติต่อพวกเขาเยี่ยงมนุษย์ธรรมดาอีกต่อไป! การได้ยินผู้บรรยายเปรียบเทียบเหล่าจ้าวแห่งมิติระดับรองว่าเป็นเพียงชนชั้นผู้น้อยนั้น ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงมุมมองที่พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินอย่างแท้จริง เหล่าเอเลี่ยนผู้ประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนแปลงชีวิตนี้ ได้ยกระดับตนเองสู่สภาวะที่สูงส่งขึ้นจริง แต่เส้นทางข้างหน้ากลับยากลำบากยิ่งนัก จนพวกเขาต้องกลายเป็นทาสรับใช้วาฬมิตินานนับปี หรือไม่ก็ละเมิดข้อห้ามอันศักดิ์สิทธิ์ด้วยการขโมย PPS มาอย่างโจ่งแจ้ง! เป็นที่คลุมเครือว่าเหล่าจ้าวแห่งมิติมีจำนวนเท่าใดที่เลือกใช้วิถีแรกหรือวิถีหลัง ข้อมูลนั้นมีไม่เพียงพออย่างยิ่ง เนื่องจากเอเลี่ยนส่วนใหญ่ยังคงโง่เขลาต่อสิ่งที่เกิดขึ้นในระดับสูงของสังคมพวกเขา แม้ว่าพวกเขาจะรู้สิ่งใดก็ตาม พวกเขาก็ฉลาดพอที่จะไม่นินทาเกี่ยวกับ 'เทพเจ้า' ที่ตนเคารพบูชา สิ่งที่ชัดเจนสำหรับคนส่วนใหญ่ก็คือ เหล่าจ้าวแห่งมิติระดับรองจำนวนมากกำลังจะหลั่งไหลเข้าสู่อาณาจักรมวลมนุษย์ เหตุผลที่ 'อัครมหาทรมาน' กลายมาเป็นข้ารับใช้ของกลุ่มลับสีแดงนั้น คงเป็นเพราะเขาหวังจะได้รับบุญคุณความดีมากพอที่จะแลกเปลี่ยนเป็น PPS จากเหล่าจ้าวแห่งวาฬมิติที่เป็นนายของเขา เหล่าจ้าวแห่งมิติระดับรองอีกนับไม่ถ้วนจะหลั่งไหลเข้ามาในอีกไม่กี่เดือนและปีข้างหน้า ขณะที่พวกเขาทะยอยเดินทางไปยังส่วนอื่นๆ ของพรมแดนใหม่ ไม่ใช่ว่าทุกตนจะกระตือรือร้นในการปกป้องกาแล็กซีแคระของตนจากมหันตภัยของผู้รุกรานที่เป็นมนุษย์ แต่พวกเขาก็จะทุ่มเทอย่างสุดกำลังเพื่อทำให้ตนเองดูดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในช่วงสงคราม เพื่อให้ได้รับ PPS อันล้ำค่ามาไว้ในครอบครอง! เวสครุ่นคิดถึงสถานะอันน่าอึดอัดของตนเองในฐานะจ้าวแห่งมิติ เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าควรจะพยายามออกล่าวาฬมิติเพื่อเก็บเกี่ยว PPS ของมันมาหรือไม่ เขาปัดความคิดนั้นทิ้งในทันที การบ่มเพาะกายาของเขาแทบจะไม่มีความคืบหน้าเลย แม้ว่าเหล่าจ้าวแห่งมิติระดับรองมากมายจะละโมบใน PPS ที่บรรจุอยู่ในร่างอันมหึมาของวาฬมิติทุกตน แต่ก็ใช่ว่าทุกตนจะมีความสามารถในการปลูกถ่ายอวัยวะสำคัญเหล่านั้นเข้าสู่ร่างกายตนเองได้! วาฬมิติมีขนาดมหึมา พวกมันอาจปรากฏกายยาวหลายร้อยเมตรเป็นส่วนใหญ่ แต่ร่างที่แท้จริงของพวกมันนั้นใหญ่โตมโหฬารยิ่งกว่า เมื่อปลดปล่อยผลของการพับทับมิติที่ทำให้พวกมันสามารถคงรูปทรงที่กะทัดรัดได้ เป็นไปได้ว่าอวัยวะที่ประกอบกันเป็น PPS นั้นก็ย่อมใหญ่โตมโหฬารเช่นกัน! แม้ว่าจ้าวแห่งมิติระดับรองจะก้าวไปถึงขีดจำกัดของขั้นพลังปัจจุบันของตน เขาก็อาจไม่สามารถรองรับ PPS ที่สมบูรณ์ได้ หาก PPS นั้นมาจากวาฬมิติอาวุโสที่เติบโตจนมีขนาดใหญ่เกินกว่าที่ร่างอันมหึมาดั่งไททันของมันจะสร้างแรงโน้มถ่วงของตนเองได้! บางทีชนพื้นเมืองอาจพัฒนากลวิธีที่ช่วยให้พวกเขาสามารถย่อขนาด PPS ลง เพื่อให้สามารถบรรจุลงในร่างกายที่เล็กกว่าของตนได้ แต่ก็คงมีข้อจำกัดสำหรับกระบวนการย่อส่วนนี้ ไม่มีทางที่เวสจะสามารถยัดเยียด PPS ฉบับเต็มหรือฉบับย่อลงในร่างกายของตนเองได้เลย! ระดับความเข้มข้นของเฟสวอเทอร์ของเขายังคงอยู่ที่ระดับที่น่าสมเพชเพียง 0.01 เปอร์เซ็นต์ เขาแทบจะเรียกตนเองว่าเป็นจ้าวแห่งมิติไม่ได้เลย แม้ว่าจะสามารถก้าวข้ามอุปสรรคที่ยากลำบากที่สุดหนึ่งอย่างไปได้แล้วก็ตาม แม้ว่าสถานะจ้าวแห่งมิติจะทำให้เขาสามารถแสดงกลอุบายเจ๋งๆ ได้บ้าง เช่น การเทเลพอร์ตไปยังระยะใกล้ๆ แต่เขาก็ยังคงไม่ประทับใจกับสิ่งที่ได้รับมา ส่วนหนึ่งเป็นความผิดของเขาเอง เขาไม่เคยทุ่มเทเวลาและความพยายามอย่างจริงจังในการสำรวจวิธีการเพิ่มความเข้มข้นของเฟสวอเทอร์และพัฒนาความสามารถในการควบคุมมิติให้มากขึ้น ทุกอย่างดูไม่จำเป็นสำหรับเขา เมื่อเขาปีนป่ายขึ้นไปในสังคม การพึ่งพาความสามารถของตนเองก็ยิ่งกลายเป็นสิ่งจำเป็นน้อยลง เขาเป็นนักออกแบบเมชา ข้อได้เปรียบเพียงอย่างเดียวที่เวสให้ความสำคัญคือเหล่าจ้าวแห่งมิติจะพัฒนาความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นยิ่งขึ้นต่อเฟสวอเทอร์ ซึ่งเขาก็ได้รับประโยชน์อย่างมากจากสิ่งนี้ และปรารถนาที่จะเสริมสร้างมันให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก อย่างไรก็ตาม ต้นทุนค่าเสียโอกาสนั้นสูงเกินไป เขาสามารถทุ่มเทเวลาและทรัพยากรให้กับสิ่งที่ให้ผลผลิตมากกว่านี้ได้ การออกแบบเมชาจะยังคงเป็นอาชีพหลักของเขาเสมอ นี่คือ 'วิธีการบ่มเพาะ' หลักของเขา และเป็นสิ่งที่เขาไม่อาจละทิ้งไปเพียงเพื่อที่จะสวมบทบาทเป็นจ้าวแห่งมิติที่ดีขึ้น เวสเข้าฟังเซสชันอื่นๆ อีกหลายครั้งตลอดช่วงเวลาที่เหลือของวันที่สอง เขาพยายามศึกษาหัวข้อที่หลากหลายพอสมควร แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่เรื่องใดเรื่องหนึ่งเป็นพิเศษ สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความสนใจที่หลากหลายของเขา และการมีส่วนร่วมในแง่มุมต่างๆ ของความเป็นจริงอันมากมาย เขาเข้าร่วมเซสชันสาธารณะเกี่ยวกับความเปลี่ยนแปลงที่คาดการณ์ไว้สำหรับมนุษยชาติสีแดง เนื่องจากการแผ่รังสีพลังงาน E ยังคงส่งผลกระทบต่อทุกส่วนในชีวิตของผู้คน เนื่องจากเซสชันนี้จัดโดยผู้สนับสนุนโพลีแมธ ผู้บรรยายจึงพยายามชักจูงผู้ฟังให้สนับสนุนการปฏิรูปและรวมศูนย์สังคมที่กระจัดกระจายและแตกแยกของพวกเขาอย่างสิ้นเชิง "ประวัติศาสตร์อันยาวนานของเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้สอนเราว่า ศัตรูที่เลวร้ายที่สุดของเราคือตัวเราเอง ในทุกยุคสมัยที่มนุษย์ได้รับอำนาจมากเกินไปในระยะเวลาอันสั้น ความขัดแย้ง ความทุกข์ทรมาน และความไม่มั่นคงก็ย่อมตามมา ตั้งแต่การประดิษฐ์ดินปืนในยุคโบราณ ไปจนถึงการพิชิตพื้นที่อันกว้างใหญ่ไพศาลของกาแล็กซีทางช้างเผือกอย่างรวดเร็ว มนุษย์ได้แสดงให้เห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าพวกเขาไม่สามารถยับยั้งตนเองได้เมื่อได้รับอำนาจที่เกินกว่าศักยภาพเดิม หากเราต้องการป้องกันไม่ให้มหันตภัยที่คาดการณ์ได้นี้เกิดขึ้นอีก เราต้องแก้ไขระเบิดเวลาที่ฝังรากลึกในสังคมอันแตกร้าวของเราเสียแต่เนิ่นๆ และเยียวยาบาดแผลเก่าก่อนที่จะสายเกินไป!" แม้ว่าผู้บรรยายจะนำเสนอแผนเอกภาพของโพลีแมธจนเกินงามไปบ้าง แต่เธอก็ได้หยิบยกข้อโต้แย้งที่ดีมากมายขึ้นมา บางที การที่มนุษยชาติสีแดงไม่ยังคงแตกแยกและไม่ไว้วางใจซึ่งกันและกันเช่นนี้ อาจเป็นความคิดที่ดีกว่า "เธอคิดอย่างไรบ้าง โจวี่?" เวสถามอย่างไม่เป็นทางการหลังจากนั้น "ผมเห็นด้วยว่าสังคมของเรามีข้อบกพร่องมากเกินไป โพลีแมธได้ริเริ่มนำเสนอแผนการเพื่อแก้ไขรอยร้าวที่ยังคงทำให้เราปฏิบัติต่อกันด้วยความระแวดระวังและหวาดระแวงอยู่เสมอ นี่ไม่ใช่ทางเลือกเดียวที่เรามี มันขึ้นอยู่กับเหล่าผู้นำมนุษย์ผู้ชาญฉลาดและทรงความสามารถของเราที่จะกำหนดหนทางที่ดีที่สุดสำหรับพวกเราทุกคน ผมเป็นเพียงพลเมืองกาแล็กซีระดับ 6 เสียงของผมไม่มีความหมายอันใด" ไม่ยากเลยที่จะจับน้ำเสียงประชดประชันและเย้าแหย่ในคำพูดของโจวี่ นักออกแบบเมชาระดับอาวุโสของ RA ได้เตือนเวสเป็นนัยว่า เขาอาจพบว่าตนเองได้เข้าสังคมกับ 'ผู้นำมนุษย์ผู้ชาญฉลาดและทรงความสามารถ' เหล่านั้นภายในสัปดาห์นี้! ซึ่งทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับคำตัดสินสุดท้ายของเหล่าผู้นำฝ่ายต่างๆ หรือผู้แทนที่พวกเขาเลือก เวสได้เรียนรู้ว่าช่องว่างระหว่างพลเมืองกาแล็กซีระดับ 4 และระดับ 3 นั้นมหาศาลเพียงใด มันต้องใช้มากกว่าผลงานระดับธรรมดาจำนวนมากเพื่อจะก้าวข้ามช่องว่างอันมหาศาลนี้ไปได้ พลเมืองกาแล็กซีระดับ 1 และ 2 ประกอบด้วยผู้นำร่วมสมัยของอารยธรรมมนุษย์ทั้งสองสาย พวกเขาคือเหล่านักบินเทพเจ้า, นักออกแบบดวงดาว, สภากลเมชาแห่งกาแล็กซี, จอมพลเรือ และอื่นๆ อีกมากมาย แม้ว่าจะไม่มีผู้ใดมีอำนาจเบ็ดเสร็จเด็ดขาดในการปกครองตามที่ปรารถนา แต่ด้วยอำนาจรวมของพวกเขา ก็นับว่าใกล้เคียงกับอำนาจเบ็ดเสร็จในสังคมมนุษย์! พลเมืองกาแล็กซีระดับ 3 นั้นมีสถานะอยู่เหนือกว่าผู้นำหลักเหล่านั้นเพียงชั้นเดียว พวกเขาคือปรมาจารย์ MTA และนักบินระดับเอซที่ได้สร้างคุณูปการอันน่าทึ่งและก้าวถึงขีดจำกัดของระดับขั้นถัดไป พวกเขายังรวมถึงพลเรือเอก CFA ที่นำกองเรือของตนเองพร้อมอิสระในการตัดสินใจในระดับสูง ผู้นำของรัฐระดับเฟิร์สท์คลาสส่วนใหญ่ก็จัดอยู่ในประเภทพลเมืองระดับ 3 ตราบเท่าที่พวกเขามีอำนาจที่แท้จริง คนที่เป็นเพียงหุ่นเชิดจะหมดสิทธิ์ไป การที่จะคิดว่าเวสสามารถทรงอำนาจเทียบเท่ากับผู้นำที่ได้รับการยอมรับและยกย่องอย่างกว้างขวางเหล่านั้น เป็นสิ่งที่เกินจินตนาการสำหรับตัวเขาในปัจจุบัน! เขาอายุเพียง 40 กว่าปีเท่านั้น! เขาเพิ่งเลื่อนขั้นเป็นนักออกแบบเมชาระดับอาวุโสเมื่อไม่นานมานี้เอง! ช่องว่างระหว่างเขากับบุคคลอย่างอาจารย์มาสเตอร์ เทอร์มานีโอ เดอร์วิเดียน นั้นกว้างใหญ่เกินไป! เวสพยายามสงบสติอารมณ์ของตนเองอย่างแรงกล้า ก่อนที่ศีรษะของเขาจะพองโตเกินไป "เหตุใดจึงมีเพียงคนกลุ่มน้อยเท่านั้นที่ได้รับสิทธิ์ตัดสินใจแผนการนี้?" เขาเปลี่ยนหัวข้อด้วยการถามคำถามอีกครั้ง "ผู้คนหลายหมื่นคนได้ขึ้นเรือคาร์มาเทอร์ เรน แต่ละคนล้วนมีความสามารถและเป็นผู้นำในแบบของตนเอง ไม่มีใครโง่หรือไร้เดียงสา เหตุใดพวกพวก Survivalists จึงไม่เปิดโอกาสให้เสียงของพวกเขาได้รับฟังด้วย? ผมคิดว่านั่นจะทำให้ฝ่ายของพวกท่านตัดสินใจได้อย่างเป็นตัวแทนของสังคมมนุษย์ได้ดียิ่งขึ้น" "นั่นแหละคือประเด็น เวส เราไม่ต้องการตัดสินใจที่สะท้อนเจตจำนงที่แท้จริงของประชากรทั้งหมดของมนุษยชาติสีแดง เราไม่ไว้วางใจการตัดสินใจของผู้คนที่มีความรู้เขลาน้อยกว่าและไม่ตระหนักถึงความซับซ้อนที่ทำให้สังคมของเรายังคงดำรงอยู่ เราเลือกที่จะจำกัดอำนาจการตัดสินใจไว้ที่ผู้นำระดับสูงในช่วงสถานการณ์ฉุกเฉิน เพราะเราไม่สามารถถูกถ่วงเวลาด้วยระบบราชการและข้อเรียกร้องของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียจำนวนมากได้" "ผมเข้าใจ" "สิ่งนี้จะไม่มีอยู่ตลอดไป" โจวี่ปลอบประโลมเวส "เมื่อสถานการณ์ฉุกเฉินคลี่คลายลง เราจะสามารถกลับไปใช้วิธีการตัดสินใจที่สมเหตุสมผลมากขึ้นได้" "ผมคิดว่าคงต้องใช้เวลานานก่อนที่สิ่งนั้นจะเกิดขึ้น" เวสกล่าวอย่างเย้ยหยัน เขาคาดการณ์ว่าสภาวะฉุกเฉินนี้อาจจะยืดเยื้อไปเป็นศตวรรษ หรือนานกว่านั้น ขึ้นอยู่กับว่าเผ่าพันธุ์ต่างดาวจากเมสสิเยร์ 87 จะปรากฏตัวขึ้นในช่วงเวลานั้นหรือไม่ นั่นทำให้เวสนึกขึ้นได้ว่าต้องเข้าฟังเซสชันที่จัดโดยนักวิจัยคนหนึ่ง ผู้เฝ้ามองกาแล็กซีซูเปอร์ไจแอนต์ด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศขนาดใหญ่และเครื่องมือสังเกตการณ์ดาวขั้นสูงอื่นๆ เวสและโจวี่สามารถหาเซสชันสาธารณะที่นำเสนอการคาดเดาเกี่ยวกับรูปแบบชีวิตที่เป็นไปได้ ซึ่งอาจวิวัฒนาการขึ้นในสภาพแวดล้อมพลังงานสูงที่รุนแรงได้ น่าเสียดายที่ผู้เข้าร่วมประชุมได้รับประโยชน์จากการนำเสนอนี้น้อยกว่าที่คาดไว้มาก ข้อมูลที่มีนั้นมีไม่เพียงพอ เครื่องมือสังเกตการณ์ไฮเทคสุดหรูไม่สามารถแยกแยะรายละเอียดของการก่อสร้างเทียมและกิจกรรมอื่นๆ ได้ เนื่องจากมลพิษทางแสงและพลังงานมหาศาลที่เกิดจากเมสสิเยร์ 87 ท้ายที่สุด เวสก็ยังไม่เข้าใจเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตพื้นเมืองที่อาจอาศัยอยู่ในเมสสิเยร์ 87 ได้ดีขึ้นกว่าเดิม การสืบสวนในหัวข้อสำคัญนี้เพิ่งเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น อาจต้องใช้เวลาหลายทศวรรษกว่าที่ผู้คนจะมองเห็นภาพที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับสัตว์ประหลาดที่พวกเขาต้องแข่งขันด้วย