## ข้อมูลนิยาย - **ชื่อเรื่อง (EN)**: The Mech Touch - **ชื่อเรื่อง (TH)**: สัมผัสเมชา - **แนว**: Sci-Fi / Mecha / Fantasy - **Setting**: อนาคตไกลโพ้นในอวกาศ ยุคสมัยแห่งเมชา (Mechs) ## ตัวละครหลัก | ชื่อ EN | ชื่อ TH (ที่ต้องใช้) | คำอธิบาย | |---------------|----------------------|-------------------| | Ves | เวส | ตัวเอก (นักออกแบบเมชา) | | Lovejoy | เลิฟจอย | นักเรียนทหาร (นักบินเมชา) | | Carter Gauge | คาร์เตอร์ เกจ | คู่แข่ง (นักออกแบบเมชาอัจฉริยะ) | ## ศัพท์เฉพาะ / System Terms | คำ EN | คำ TH (ที่ต้องใช้) | หมายเหตุ | |---------------|----------------------|-------------------| | Sword Dancer | ซอร์ดแดนเซอร์ | เมชาของเวส | | Pterodactyl | เทอโรแดกทิล | เมชาของเกจ | | Heavy mech | เมชารุ่นหนัก | | | Medium mech | เมชารุ่นกลาง | | | Internal | อุปกรณ์ภายใน | | | Redundancy | ระบบสำรอง | | --- ## แปลไทย: **บทที่ 99: จงยกดาบของเจ้าขึ้น** เวสกำหมัดแน่นขณะมองลงไปยังเวทีที่ซอร์ดแดนเซอร์ของเขากำลังพยายามต่อสู้กับป้อมปราการลอยฟ้า แม้แต่ตัวเขาเองยังรู้สึกไร้หนทางเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเมชาลอยฟ้าที่ก้าวล้ำอย่างไม่น่าเชื่อของคาร์เตอร์ เกจ เทคโนโลยีในยุคนี้ไม่น่าจะรองรับระบบการบินที่ยอดเยี่ยมขนาดนั้นได้ เกจคงต้องใช้เวลาไม่น้อยในการปรับแต่งปีกรุ่นเก่าพวกนั้นให้ขึ้นมาเทียบเท่ากับเทคโนโลยีรุ่นปัจจุบัน โดยปกติแล้ว นั่นอาจนำไปสู่ความผิดพลาดของเขา เพราะยิ่งเขาใช้เวลากับส่วนปีกมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งมีเวลาเหลือสำหรับการออกแบบเกราะและอุปกรณ์ภายในน้อยลงเท่านั้น แต่จากการดูประสิทธิภาพของเทอโรแดกทิลกลับแสดงให้เห็นว่าเมชารุ่นหนักลอยฟ้าตัวนี้แทบไม่ด้อยกว่าในด้านอื่นๆ เลย เกราะของมันทนทานเป็นพิเศษแม้จะผ่านการซ่อมแซมแบบเร่งด่วนมาแล้วก็ตาม แม้แต่ผู้ชมเองก็คิดว่าการแข่งขันจะจบลงโดยไม่มีอะไรให้ลุ้น และหันไปดูคู่อื่นที่ดูสูสีมากกว่า "ผมประทับใจนะที่นักเรียนทหารเลิฟจอยยังไม่เสียเมชาไป" หนึ่งในผู้บรรยายตั้งข้อสังเกตเมื่อเขาเปลี่ยนมุมกล้องมาทางนี้ "ในบรรดาคู่ต่อสู้ทั้งหมดของเทอโรแดกทิล เขาเป็นคนที่ยืนหยัดได้นานที่สุดแล้ว" "นั่นเป็นเพราะเลิฟจอยมุ่งสมาธิไปที่การหลบหลีกมากกว่าการคิดจะโต้ตอบกลับน่ะสิ ถ้าเขาพยายามจะยื้อให้ชนะเทอโรแดกทิลด้วยเรื่องอัตราการใช้พลังงานละก็ เขาหลอกตัวเองแล้วล่ะ เมชารุ่นหนักตัวนั้นอัดแน่นไปด้วยเซลล์พลังงาน" "โอกาสเดียวที่เขาจะคว้าชัยชนะจากเส้นทางที่ตีบตันนี้ได้ คือต้องยิงให้เข้าเป้าอย่างโชคช่วยด้วยปืนพกเกรดต่ำของเขานั่นแหละ" เหลือเวลาอีกเพียงสิบนาทีก่อนที่การระดมยิงเลเซอร์จะเจาะทะลุเกราะของเมชารุ่นกลาง ซอร์ดแดนเซอร์แทบไม่เหลือทางเลือกอื่น เลิฟจอยขมวดคิ้วขณะงัดเอาทุกเล่ห์เหลี่ยมที่มีออกมาใช้เพื่อหลบหลีกห่ากระสุนเลเซอร์ที่กดดันลงมาจากเบื้องบน จากความถี่ของแสงเลเซอร์ เขาตัดสินได้ว่าเมชารุ่นหนักตัวนั้นยังมีพลังงานสำรองเหลือเฟือ ในทางกลับกัน ซอร์ดแดนเซอร์ของเขาถูกออกแบบมาสำหรับการต่อสู้ที่รุนแรงในระยะสั้น แม้จะตั้งค่าพลังงานไว้ในระดับต่ำ แต่มันก็ยังสูบพลังงานไปเป็นจำนวนมากเมื่อเวลาผ่านไป "ฉันต้องจบเรื่องนี้ให้เร็วที่สุด" เลิฟจอยสรุปด้วยความยากลำบาก เขาเลิกประหยัดพลังงานและหันไปส่งพลังงานทั้งหมดเข้าสู่ปืนพกแทน ตัวอาวุธส่งเสียงร้องเตือนเมื่อค่าพลังงานเกินขีดจำกัดความปลอดภัยที่แนะนำ เลิฟจอยต้องค้นการตั้งค่าและสั่งปลดระบบนิรภัยทั้งหมดทิ้ง โปรแกรมของอาวุธประเมินว่าปืนพกมีโอกาสระเบิดประมาณสามเปอร์เซ็นต์ในทุกครั้งที่ยิง ความน่าจะเป็นนี้จะเพิ่มขึ้นตามความร้อนที่อาวุธสะสมไว้ "ฉันไม่สนหรอกว่ามันจะระเบิดในอีกไม่กี่นาทีข้างหน้าไหม!" เขาตะโกนใส่ปืนพกของตนและปลดระบบนิรภัยสุดท้ายที่ขวางกั้นเขาจากการยิงลำแสงพลังงานสูงออกไปอย่างไม่ปรานี ปืนพกส่งเสียงหวีดร้องแหลมคมขณะปลดปล่อยพลังงานที่สะสมไว้ออกมาในคราวเดียวจนเกิดแสงสว่างจ้าแสบตา ลำแสงพุ่งตรงสู่ท้องฟ้าและเผาจนเกิดช่องว่างเล็กๆ บนปีกของเมชารุ่นหนัก ช่องว่างนั้นคือร่องรอยความเสียหายที่แท้จริงครั้งแรกบนตัวเทอโรแดกทิล มันมอบความหวังให้กับเลิฟจอย แม้ว่าเทอโรแดกทิลจะเริ่มเร่งความเร็วและบินโฉบเฉี่ยวมากขึ้นก็ตาม ทั้งสองฝ่ายต่างเพิ่มการใช้พลังงานเพื่อปิดฉากการแข่งขันนี้ให้เร็วที่สุด สถานีถ่ายทอดสดสังเกตเห็นความดุเดือดที่เพิ่มขึ้นและนำภาพการต่อสู้ขึ้นบนจอโปรเจกเตอร์หลัก พร้อมกับแสดงใบหน้าของนักบินและนักออกแบบเมชาที่ด้านข้าง "ดูหน้าของลาร์กินสันและเลิฟจอยสิ! พวกเขายังคงยึดเหนี่ยวเศษเสี้ยวแห่งความหวังสุดท้ายไว้ ซอร์ดแดนเซอร์ของพวกเขาจะสามารถเอาชนะเทอโรแดกทิลในการปะทะที่เสียเปรียบที่สุดครั้งหนึ่งได้หรือไม่?" "ระบบประมวลผลของเราวิเคราะห์โอกาสที่นักเรียนทหารเลิฟจอยจะสร้างความเสียหายรุนแรงได้ เขามีโอกาสเพียง 2.3 เปอร์เซ็นต์ในสถานการณ์ที่ดีที่สุดเท่านั้น!" "เรียกได้ว่าคาร์เตอร์ เกจ กำลังจะคว้าชัยชนะไปได้อีกครั้ง ไม่มีทางที่ปืนพกของซอร์ดแดนเซอร์จะเจาะผ่านเกราะของเมชารุ่นหนักตัวนั้นไปได้" แม้โอกาสจะริบหรี่ แต่สายตาของทุกคนกลับจับจ้องไปที่การต่อสู้อันน่าสลดนี้ พวกเขาต่างหวังว่าเมชาที่เป็นรองจะสามารถสร้างปาฏิหาริย์และรอยตำหนิบนรัศมีแห่งความไร้เทียมทานของคาร์เตอร์ เกจได้ พวกที่เกี่ยวข้องกับคาร์เนกี กรุ๊ป (Carnegie Group) ยิ่งมีเหตุผลที่จะสนับสนุนคู่ต่อสู้ของเกจมากกว่าใคร ในบรรดานักออกแบบอัจฉริยะจากลีมาร์ที่ต้องเผชิญหน้ากับอัจฉริยะที่น่าสะพรึงกลัวคนนี้ ไม่มีใครมีความหวังสูงนักที่จะทัดเทียมเขาในด้านการออกแบบเมชา พวกเขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน หากปล่อยให้คนที่ได้รับการฟูมฟักจากพันธมิตรคู่แข่งของโคอลิชัน (Coalition) มาเหยียบย่ำพรสวรรค์ของพวกเขา? การต่อสู้ครั้งนี้มีเดิมพันสูงมาก เนื่องจากซอร์ดแดนเซอร์ถูกจับคู่กับคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอมาตลอด จึงมีโอกาสสูงที่จะหลุดออกจาก 25 อันดับแรก ส่วนเทอโรแดกทิลนั้นเอาชนะคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งมาได้สองสามรายแล้ว ดังนั้นการเข้ารอบ 25 อันดับแรกจึงเป็นที่แน่นอน ชัยชนะครั้งที่สี่ในรอบนี้จะช่วยเติมเต็มรัศมีแห่งความไร้พ่ายของเกจ และส่งแรงส่งให้เขากลายเป็นกระแสที่ไม่อาจหยุดยั้งได้เมื่อถึงรอบชิงชนะเลิศ เวลาผ่านไปไม่กี่นาทีขณะที่เลิฟจอยยังคงเต้นรำอยู่กับมัจจุราช ปืนพกของเขาเรืองแสงด้วยความร้อนจัดจนส่วนประกอบที่อ่อนนุ่มเริ่มละลาย ซอร์ดแดนเซอร์เฉียดใกล้หายนะทุกครั้งที่ยิงลำแสงเลเซอร์เกินพิกัดใส่เมชายักษ์ที่ลอยตัวอยู่ เทอโรแดกทิลทนรับลำแสงเลเซอร์พลังงานสูงอย่างอดทน ความแม่นยำของปืนพกนั้นไม่สู้ดีนัก และซอร์ดแดนเซอร์เองก็ต้องเคลื่อนที่อยู่ตลอดเวลาทำให้การเล็งแย่ลงไปอีก แม้เมชารุ่นหนักจะเป็นเป้าหมายขนาดใหญ่ แต่ลำแสงครึ่งหนึ่งก็พลาดเป้าไป ส่วนที่ยิงโดนพื้นผิวก็ทำได้เพียงหลอมละลายเกราะหนักจนเป็นรูเพียงไม่กี่รูที่กระจายกันไป แต่การยิงนัดต่อมากลับให้ผลลัพธ์ที่ต่างออกไป ด้วยความบังเอิญอย่างที่สุด ลำแสงพุ่งไปโดนจุดอ่อนที่เคยได้รับความเสียหายมาก่อน ซึ่งเป็นจุดที่ถูกปิดทับด้วยเกราะสำรองที่บอบบางกว่า การโจมตีซ้ำซ้อนมีพลังมากพอที่จะหลอมละลายส่วนที่เสียหายและสร้างความเสียหายรุนแรงต่ออุปกรณ์ภายในที่อยู่ด้านล่าง จังหวะเดียวกับที่เทอโรแดกทิลเกิดการระเบิดย่อยๆ ที่ส่วนท้อง ปืนพกของซอร์ดแดนเซอร์ก็ทนรับการใช้งานหนักไม่ไหวอีกต่อไป อาวุธสำรองนี้ไม่เคยถูกออกแบบมาให้ทนความร้อนขนาดนี้ โดยเฉพาะเมื่อยิงด้วยความถี่คงที่ อาวุธระเบิดออก ส่งความร้อนและสะเก็ดระเบิดเข้าปกคลุมแขนที่ยื่นออกมาของซอร์ดแดนเซอร์ "ไม่!" เลิฟจอยแผดเสียงขณะที่พื้นผิวเมชาของเขาทนรับแรงสะเก็ดระเบิดที่เหลือ เขาแทบไม่สนแขนที่ขาดไปหรือรอยขีดข่วนที่ได้รับ แต่ตอนนี้เขาเสียอาวุธเพียงอย่างเดียวไปแล้ว เขาไม่มีวิธีที่จะสร้างความเสียหายให้กับเทอโรแดกทิลได้อีก การแข่งขันนี้ถือว่าแพ้ไปแล้ว ส่วนเมชารุ่นหนักนั้น แม้จะได้รับความเสียหาย แต่มันถูกสร้างมาให้ทนทานต่อการถูกโจมตี เมชารุ่นหนักไม่มีทางพังทลายจากการถูกเจาะทะลุเพียงครั้งเดียว ถึงจะสูญเสียพลังงานไปบ้าง แต่เทอโรแดกทิลก็มีระบบสำรองมากพอที่จะพยุงตัวให้ลอยอยู่ได้ "เทอโรแดกทิลกำลังทำอะไรน่ะ? มันหยุดยิงแล้ว จากข้อมูลของเรา อาวุธของมันควรจะมีพลังงานเหลือเฟือ" "มันกำลังบินเข้าไปใกล้ซอร์ดแดนเซอร์ นักบินคงอยากจะเยาะเย้ยชัยชนะของตัวเอง!" ผู้ชมบางส่วนเริ่มส่งเสียงโห่ใส่พฤติกรรมที่ขาดน้ำใจนักกีฬา มีเพียงพวกที่หลงตัวเองที่สุดเท่านั้นที่จะดูถูกคู่ต่อสู้ด้วยวิธีนี้ และสิ่งที่แย่ที่สุดคือการดวลในช่วงครึ่งหลังถูกถ่ายทอดไปทั่วทั้งเขตดาวโคโมโด บนจอภาพหลักเบื้องบน ทั้งนักบินและเกจต่างแสดงสีหน้าหยิ่งยโส แม้จะถูกจับคู่กันด้วยสถานการณ์ แต่ทั้งคู่กลับเข้ากันได้อย่างดี เกจต้องการพิสูจน์ความเหนือชั้นของเขาโดยการจับคู่กับนักบินอันดับท้ายๆ ส่วนนักบินก็เกิดอาการลำพองเพราะได้ใช้เมชาที่ยอดเยี่ยม เงาทอดทับลงบนซอร์ดแดนเซอร์ที่นิ่งสนิท เลิฟจอยถอดใจจากการแข่งขันและทรุดตัวลงในพ็อดจำลองสถานการณ์ เขาเลิกสนใจการแข่งขันที่ยังดำเนินอยู่ ราวกับคนป่าที่จ้องมองรถบินได้อย่างไร้ทางสู้ เทอโรแดกทิลตอกย้ำความเหนือกว่าด้วยการรักษาระดับความสูงอยู่เหนือหุ่นนักดาบที่สิ้นฤทธิ์ มันถึงกับขยับตัวขึ้นลงด้วยท่าทางที่ดูเกินจริง ยิ่งดึงดูดความเหยียดหยามจากผู้ชมมากขึ้นไปอีก "จบเรื่องซะทีสิ ไอ้เวร!" "ไม่ต้องทนรับมันหรอกเลิฟจอย! ยอมแพ้ไปเลย!" "แกมันสารเลว เกจ! ถ้าเป็นฉันล่ะก็ ฉันจะเฉดหัวแกออกไปจากพื้นที่ของคาร์เนกีเดี๋ยวนี้เลย!" ภายในพ็อดจำลอง เสียงสัญญาณเตือนระยะประชิดของเมชาที่ดังต่อเนื่องบาดหูเลิฟจอย เขาเลิกจมปลักอยู่กับความพ่ายแพ้ที่กำลังจะมาถึงเพื่อดูว่าทำไมหุ่นของเขาถึงยังไม่ถูกส่งไปสุสานเมชาเสียที "อะไรกันเนี่ย? แกกำลังทำท่าหยาม (teabagging) ฉันอยู่เหรอ?" เลิฟจอยยอมรับการถูกเอาชนะได้ เขายอมรับได้แม้กระทั่งการแพ้ให้กับเมชาที่เหนือชั้นกว่ามาก เพราะการแข่งขันนี้เน้นไปที่นักออกแบบเมชา นักบินที่เข้าร่วมต่างยอมรับทางจิตใจอยู่แล้วว่าต้องเผชิญกับความต่างชั้นเช่นนี้ แต่สิ่งที่เขาเลิกยอมรับไม่ได้ คือการที่นักบินศัตรูเอาชัยชนะที่ไม่ได้มาจากฝีมือตัวเองมาถูหน้าเขา นักบินของเทอโรแดกทิลเป็นคนที่อันดับต่ำกว่าเขาอย่างแน่นอน เหตุผลเดียวที่หมอนั่นชนะตั้งแต่แรกก็เพราะเมชาที่ทรงพลังเกินเหตุ "ต่อให้แกจะชนะ แต่นั่นก็ไม่ใช่เหตุผลที่จะมาดูถูกกันแบบนี้!" ประกายไฟแห่งความโกรธปะทุขึ้นท่ามกลางความโศกเศร้าที่ท่วมท้น เขาลั่นดาบออกจากฝักและชี้ไปบนฟ้าขณะคำรามใส่เทอโรแดกทิล "แกจะเหยียบย่ำหุ่นของฉันก็ได้ แต่ไม่มีวันเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของฉันได้!" ด้วยเปลวเพลิงแห่งความโกรธแค้น นักเรียนทหารเลิฟจอยต้องการจะแก้เผ็ดเทอโรแดกทิล เขาหมุนตัวซอร์ดแดนเซอร์ตามสัญชาตญาณ และด้วยแรงเหวี่ยงอันมหาศาล เขาขว้างดาบใส่ยักษ์ใหญ่บนท้องฟ้า แม้จะไม่เคยขว้างดาบมาก่อน แต่อาวุธกลับหมุนคว้างไปในทิศทางของเทอโรแดกทิลอย่างแม่นยำ ดาบเล่มนั้นไม่ได้มีเพียงแรงเหวี่ยงจากการหมุนของซอร์ดแดนเซอร์ แต่มันยังแบกรับความทระนงของเลิฟจอยที่ขัดขืนต่อโชคชะตาเอาไว้ด้วย ในห้องพักรอ เวสมองตามดาบที่หมุนคว้างขณะพุ่งขึ้นไปหาเมชารุ่นหนักด้วยเป้าหมายที่แน่วแน่ เขาเองก็ไม่ได้คาดหวังอะไรกับการขว้างที่สิ้นหวังนี้ ดาบที่ถูกขว้างจากระยะไกลขนาดนี้จะสูญเสียพลังงานไปมากระหว่างทาง และด้วยเกราะที่เทอโรแดกทิลสวมใส่ มันคงเหมือนกับการขว้างกรวดใส่ชุดเกราะเหล็ก แต่แปลกที่ทุกคนที่สังเกตเห็นการดวลต่างจับจ้องไปที่ดาบเล่มนั้น ราวกับมันมีแรงดึงดูดแม่เหล็กที่ทำให้พวกเขารู้สึกเห็นอกเห็นใจในความอัดอั้นของเลิฟจอย และรู้สึกเสียดายที่เมชาของเขาไม่มีโอกาสชนะเลย เมื่อดาบเข้าใกล้เทอโรแดกทิล นักบินพยายามหลบตามสัญชาตญาณโดยการขยับเมชา แต่กลายเป็นว่าการขยับที่ล่าช้าของเมชากลับทำให้มันดึงดาบเข้าหาจุดที่เสียหายและเปิดโล่งของมันเอง นักบินลืมรอยรั่วบนเกราะเมชาของตนไปเสียสนิทและไม่รู้ตัวเลยว่าตนพลาดท่า ทั้งเวสและเลิฟจอยเบิกตาโพลง ปลายดาบครูดกับขอบรอยไหม้ก่อนจะจมลึกลงไปในอุปกรณ์ภายในที่ถูกเผาไหม้จนหลอมละลาย แรงส่งที่เหลืออยู่ทำให้ใบดาบตัดผ่านชิ้นส่วนที่อ่อนแอหลายชั้น จนกระทั่งในที่สุดมันก็ไปถึงสายเคเบิลสำคัญที่เชื่อมต่อกับเตาปฏิกรณ์พลังงาน เครื่องจักรขนาดมหึมาอย่างเทอโรแดกทิลใช้พลังงานมหาศาลแม้ในขณะหยุดนิ่ง สายเคเบิลที่ขาดบวกกับความเสียหายอื่นๆ ที่เมชารุ่นหนักได้รับอยู่ก่อนแล้ว ทำให้จุดนั้นเกิดการระเบิดเฉพาะจุดขึ้นอีกครั้ง โดยปกติแล้วการระเบิดนี้ไม่น่าเป็นกังวลนัก แต่ระบบนิรภัยที่ควรจะทำงานกลับถูกทำลายไปหมดแล้ว การระเบิดจึงสร้างความเสียหายให้กับส่วนประกอบอื่นๆ ต่อไปจนเกิดเป็นความผิดพลาดแบบลูกโซ่ เทอโรแดกทิลสูญเสียพลังงานไปถึงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์อย่างกะทันหัน ซึ่งไม่เพียงพอที่จะพยุงเมชาให้อยู่บนอากาศ ระบบการบินส่งเสียงหวีดร้องขณะพยายามรักษาระดับความสูงเอาไว้แต่ก็ไม่เป็นผล นักบินเพิ่งรู้สึกตัวถึงวิกฤตที่เกิดขึ้นและพยายามเปลี่ยนเส้นทางพลังงานไปยังระบบการบินอย่างลนลาน แต่เนื่องจากความเสียหายที่ได้รับ เขากลับไม่พบเส้นทางสำรองอื่นเลย "เมชาเฮงซวยแบบไหนกันที่มีเส้นทางพลังงานเหลือแค่นี้?!" เขาอุทานออกมา ลืมความอวดดีก่อนหน้านี้ไปจนสิ้น ในขณะที่เมชารุ่นหนักทั่วไปจะมีระบบสำรองมากกว่านี้มาก แต่เกจมีเวลาออกแบบเพียงหกชั่วโมง เขาไม่สามารถแบ่งพลังงานไปใส่ระบบสำรองในอุปกรณ์ภายในได้มากนัก เมื่อเขาต้องทุ่มเทเวลาส่วนใหญ่ไปกับการพัฒนาระบบการบิน ควันพวยพุ่งตามหลังเทอโรแดกทิลขณะที่มันร่อนลงสู่พื้นอย่างแผ่วเบา ปีกยังมีพลังงานพอที่จะเลี่ยงการตกกระแทก แต่นั่นก็ไม่ได้ช่วยอะไรมากนักเมื่อเมชาตัวนี้ถูกออกแบบมาเพื่อการต่อสู้กลางอากาศโดยเฉพาะ มันไม่มีแม้กระทั่งขา ซึ่งทำให้มันกลายเป็นเป้านิ่งเมื่ออยู่บนพื้นดิน ดวงตาของเลิฟจอยเป็นประกาย เขาเมินเฉยต่อแขนที่ขาดและสภาพไร้อาวุธของเมชา ก่อนจะบังคับหุ่นพุ่งไปข้างหน้าและเข้าประชิดเทอโรแดกทิลขณะที่มันกำลังไถลไปตามพื้นหญ้า นักบินเมชารุ่นหนักเห็นอันตรายและพยายามย้ายพลังงานจากระบบการบินไปที่ฐานปืนเลเซอร์ ลำแสงอ่อนๆ สองสามนัดเริ่มระดมยิงใส่ซอร์ดแดนเซอร์ "คิดว่าเลเซอร์กระจอกๆ พวกนั้นจะช่วยแกได้เหรอ!" เลิฟจอยหัวเราะขณะที่ซอร์ดแดนเซอร์รับเลเซอร์เข้าไปตรงๆ จนได้รับความเสียหายเล็กน้อย เมชารุ่นกลางเมินเฉยต่อการโจมตีที่เหมือนยุงกัดนั้นและกระโดดขึ้นไปบนหลังของเทอโรแดกทิลที่ติดแหง็กอยู่บนพื้น ผู้ชมทั้งสนามนิ่งสนิท แม้แต่ผู้บรรยายก็ไร้คำพูดจะกล่าว ในฐานะเมชาที่ออกแบบมาเพื่อถล่มพื้นดินจากเบื้องบน เทอโรแดกทิลไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อโจมตีเป้าหมายที่อยู่บนหลังของมัน เมื่อป้อมปืนเลเซอร์ด้านข้างหมุนกลับมาเพื่อเผชิญหน้ากับผู้บุกรุก ซอร์ดแดนเซอร์ก็เพียงแค่คว้าลำกล้องเลเซอร์แล้วหักมันทิ้งทีละกระบอก พวกมันทำได้แค่ปล่อยลำแสงที่ไร้ผลออกมาไม่กี่นัดก่อนที่ฐานปืนจะถูกทำลายจนยับเยิน แม้แต่ปืนใหญ่ที่ส่วนจะงอยปากของเมชารุ่นหนักที่ดูสง่างามก็ไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับซอร์ดแดนเซอร์ได้ ช่วงการเคลื่อนไหวของมันทำได้เพียงส่ายไปมาทางด้านข้างเท่านั้น เพื่อความแน่ใจ เลิฟจอยจึงบังคับเท้าเมชากระทืบลงบนหัวซ้ำๆ จนกระทั่งส่วนคอพังครืนลงมา เทอโรแดกทิลสูญเสียอาวุธทั้งหมด การพลิกผันอย่างรวดเร็วทำให้ทุกคนตกตะลึง "ตาผมฝาดไปหรือเปล่า?" ผู้บรรยายชายถามด้วยความสับสน "เมชาของเกจถูกถอนขนเหมือนเป็ดเลยเหรอ?" "ผมไม่คิดว่าจะมีใครเชื่อว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้น ดาบที่ถูกขว้างออกไปเล่มเดียวนั้นเปลี่ยนโชคชะตา ผู้ที่ไร้พ่ายได้รับรสชาติของความพ่ายแพ้เสียแล้ว" "เกจคงกำลังโกรธจนตัวสั่น ดูหน้าแย่ๆ ของเขาสิ!" เลิฟจอยไม่สนใจคำบรรยายใดๆ แม้ว่าเขาจะพอได้ยินอยู่บ้าง เขาสามารถคว้าชัยชนะมาจากปากเหวแห่งความพ่ายแพ้ได้ ดังนั้นเขาจึงพยายามรักษาความได้เปรียบนี้ไว้อย่างเหนียวแน่นที่สุด เขาตัดสินใจที่จะไม่ทำพลาดแบบคู่ต่อสู้ และเริ่มลงมือขุดเข้าไปในตัวเทอโรแดกทิล เมื่อไม่มีอาวุธและมีแขนเหลือเพียงข้างเดียว ซอร์ดแดนเซอร์จึงไม่สามารถสร้างความเสียหายได้มากนัก เขาต้องเตะแผ่นเกราะที่หลุดลุ่ยออกไปและใช้อะไหล่ภายในฟาดลงไปด้วยแรงดิบ หลังจากนั่งรออย่างไร้ทางสู้ไปได้ไม่กี่นาที ในที่สุดนักบินก็ยอมศิโรราบ เขาไม่สามารถทนรับความอัปยศได้อีกต่อไปและออกจากการแข่งขันโดยการขอยอมแพ้ เวสและเลิฟจอยชนะการดวลครั้งที่สี่หลังจากการแข่งขันอันทรหด ชัยชนะรวมในรอบที่สองส่งให้พวกเขาพุ่งขึ้นสู่สิบอันดับแรกใน 25 อันดับแรก โดยเฉพาะชัยชนะครั้งสุดท้ายที่ทำให้พวกเขาได้คะแนนมหาศาล เป็นที่แน่นอนแล้วว่าพวกเขาจะได้ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ "ขอบใจมากเลิฟจอย นายช่วยชีวิตฉันไว้จริงๆ" เวสกล่าวพร้อมรอยยิ้ม เขารอดตายมาได้อย่างหวุดหวิดจริงๆ เขาไม่อยากจะคิดเลยว่าถ้าพลาดโอกาสติด 25 อันดับแรกไปเพียงนิดเดียว เขาจะทำอย่างไรต่อไป