"ธนูที่ยิงจากบนหลังม้าน่ะหรือ? การยุทธแบบพลธนูทหารม้ามันล้าสมัยไปแล้วไม่ใช่รึ?" กัลบาริคเอ่ยถาม สีหน้าเต็มไปด้วยความกังขา แนวคิดการยิงธนูจากบนหลังม้าที่กำลังเคลื่อนที่มีมาแต่โบราณกาล และปฏิเสธไม่ได้ว่าเคยมีช่วงเวลาที่พลธนูทหารม้าครอบครองสนามรบในฐานะกองกำลังอันน่าสะพรึงกลัว ทว่าเมื่อกลยุทธ์ ยุทธวิธี และอาวุธยุทโธปกรณ์อย่างธนูยาว (longbow) และหน้าไม้ (crossbow) พัฒนาขึ้น ข้อได้เปรียบอันเป็นเอกลักษณ์ของพลธนูทหารม้าก็ลดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด ปัญหาใหญ่ที่สุดคือการฝึกฝนพลธนูทหารม้าให้มีประสิทธิภาพนั้นทำได้ยากยิ่ง "ประการแรก แทบไม่มีใครเลยที่สามารถยิงธนูได้อย่างแม่นยำจากบนหลังม้า ต่อให้เราเริ่มฝึกฝนพวกเขาตอนนี้ ก็ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะพัฒนาทักษะเช่นนั้นได้" พลธนูทหารม้าจำเป็นต้องเชี่ยวชาญทั้งการยิงธนูและทักษะการขี่ม้า ถึงแม้จะเชี่ยวชาญทั้งสองอย่าง การยิงธนูจากบนหลังม้าที่กำลังเคลื่อนที่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย มันต่างจากการยิงบนพื้นดินที่มั่นคงซึ่งสามารถยืนได้อย่างหนักแน่น บนหลังม้าที่กำลังเคลื่อนที่ พวกเขาต้องใช้เพียงขาในการทรงตัว ซึ่งเป็นเรื่องท้าทายอย่างเหลือเชื่อ "ในสงครามนับครั้งไม่ถ้วนมันก็พิสูจน์แล้วไม่ใช่รึ ว่าพลธนูทหารม้าแทบจะสร้างผลกระทบอะไรไม่ได้เลย?" โดยปกติแล้ว พลธนูทหารม้าจะถูกจำกัดให้ยิงในระยะใกล้เท่านั้น เนื่องจากข้อจำกัดด้านระยะและ ความแม่นยำ แม้ว่าข้อได้เปรียบในการโจมตีก่อนที่ทหารราบจะเข้าปะทะจะมีความสำคัญ แต่ก็ไม่มีผู้บัญชาการคนใดยืนดูเฉยๆ และปล่อยให้การโจมตีเช่นนั้นเกิดขึ้นได้ กัลบาริคชี้ให้เห็นประเด็นนี้อย่างตรงไปตรงมา "ก่อนที่พวกเขาจะเข้าใกล้ได้ พลธนูฝ่ายตรงข้ามก็สามารถตอบโต้จากระยะที่ไกลกว่ามากได้แล้ว ต่อให้เข้าใกล้ได้ ก็ไม่สามารถเจาะแนวทหารราบหนักได้ และยังถูกตอบโต้โดยทหารม้าของศัตรูได้ง่ายๆ อีก นั่นไม่ใช่เหตุผลที่หน่วยพลธนูทหารม้าทั้งหมดถึงได้เลิกใช้ไปแล้วหรอกรึ?" "โอ้ ดูเหมือนท่านจะรู้เรื่องกลยุทธ์ดีนี่" "มันก็เห็นๆ กันอยู่ไม่ใช่รึ? เราผลิตอาวุธมามากมาย ข้ารู้ดีว่าพวกมันถูกนำไปใช้ในสงครามอย่างไร" "แต่เมื่อศัตรูไม่สามารถตอบสนองได้อย่างเหมาะสม พลธนูทหารม้าก็เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการโจมตีแบบตีแล้วหนี" "การฝึกฝนพวกเขานั้นยากลำบาก และถึงแม้เราจะฝึกได้ ก็มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้น พวกเขาอาจจะใช้ได้ผลในการรบขนาดเล็ก แต่ไม่เหมาะกับการรบขนาดใหญ่ มีเหตุผลที่คนอื่นเลิกใช้พวกเขาไปแล้ว" ไม่เพียงแต่ในรูเธเนีย แต่ในหลายอาณาจักร กลยุทธ์ทางการทหารแบบดั้งเดิมมีศูนย์กลางอยู่ที่อัศวินและทหารราบ เนื่องจากวัฒนธรรมอัศวินที่แพร่หลาย ด้วยเหตุนี้ โครงสร้างและการฝึกฝนทางการทหารจึงมุ่งเน้นไปที่อัศวินและทหารเดินเท้าเป็นหลัก การฝึกฝนและจัดหาอาวุธให้พลธนูทหารม้าต้องใช้ทรัพยากรที่แยกต่างหากและมีราคาแพง และประสิทธิภาพในการรบของพวกเขาก็ถูกขัดขวางโดยข้อจำกัดมากมาย แม้ว่ากัลบาริคจะแสดงความกังวล แต่กิสเลนกลับตอบอย่างสบายๆ "ถ้าศัตรูบุกเข้ามา เราก็ยิง ถ้าพวกมันอยู่กับที่ เราก็บุก ท่านไม่เห็นรึว่าพวกเรากำลังจะกลายเป็นทหารม้ากันทั้งหมดแล้ว?" "...ถ้ามันง่ายขนาดนั้น โลกนี้ก็ไม่มีอะไรยากแล้วล่ะ" "นั่นคือเหตุผลที่เราต้องการธนูชนิดใหม่ ธนูที่เล็กกว่าธนูแบบดั้งเดิมเพื่อให้ใช้งานบนหลังม้าได้ง่ายขึ้น แต่ต้องไม่ด้อยประสิทธิภาพด้านระยะยิง ข้าต้องการให้มันมีระยะและพลังเทียบเท่ากับธนูยาวให้ได้มากที่สุด" "แล้วท่านจะสร้างของแบบนั้นขึ้นมาได้ยังไงกัน...?" กัลบาริคแทบจะสบถออกมาแต่ก็ยั้งตัวเองไว้ได้พลางยกมือขึ้นกุมหน้าผาก เจ้าหมอนี่คิดว่าแค่พูดออกมาแล้วของมันจะผุดขึ้นมาเองรึไง? ถ้ามันง่ายขนาดนั้น ใครจะมานั่งสร้างธนูยาวๆ หนักๆ เพื่อเพิ่มระยะยิงกันเล่า? การออกแบบเช่นนั้นจำเป็นสำหรับความยืดหยุ่นและแรงดึงที่ต้องการ "ไม่ว่าพวกเราเหล่าคนแคระจะมีฝีมือแค่ไหน มันก็ยากที่จะเอาชนะขีดจำกัดทางเทคโนโลยีได้ เราอาจจะเป็นช่างฝีมือที่ดีกว่าคนส่วนใหญ่ แต่ถึงกระนั้น... การดัดแปลงธนูยาวที่มีอยู่เพื่อเพิ่มพลังและระยะยิงอาจจะทำได้ง่ายกว่า" กิสเลนหยิบพิมพ์เขียวออกมาแล้วยื่นให้ตรงหน้ากัลบาริคที่กำลังถอนหายใจ "แล้วนี่คือ?" "ธนูที่ทำจากกัลวานิอุม" "กัลวานิอุมอาจจะเบา แต่มันก็ยังเป็นโลหะ มันไม่สามารถให้ความยืดหยุ่นที่เหมาะสมได้ การอาศัยแค่แรงดึงของสายธนูอย่างเดียวหมายถึงการสูญเสียพลัง" "ดูที่พิมพ์เขียวก่อนสิ ปลายคันธนูกัลวานิอุมทั้งสองข้างมีคันโยกสำหรับปรับแรงดึงของสาย ยิ่งท่านขันให้แน่นเท่าไหร่ พลังก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น กัลวานิอุมทำให้คันธนูทนทานพอที่จะรับแรงดึงนั้นได้" "โว้ว" กัลบาริคตรวจสอบพิมพ์เขียวอย่างละเอียด แนวคิดนั้นมีอยู่จริง และด้วยการวิจัยอีกเล็กน้อย ก็ดูเหมือนว่าจะสามารถผลิตขึ้นมาได้ "แต่ท่านจะใช้วัสดุอะไรทำสายธนู? เพื่อให้ทนต่อแรงดึงขนาดนั้น วัสดุทั่วไปคงขาดสะบั้น ของธรรมดาๆ รับแรงขนาดนั้นไม่ไหวหรอก" "ใช้เอ็นของมอนสเตอร์อย่างโทรลล์หรือโอเกอร์ พวกมันทนทานและยืดหยุ่นอย่างยิ่ง ข้ารวบรวมมาได้จำนวนมากจากการล่าครั้งล่าสุด และจะนำมาเพิ่มเรื่อยๆ" "โอ้... โอ้..." กัลบาริคพยักหน้า ด้วยวัสดุเหล่านั้น เขาสามารถสร้างธนูที่ปรับพลังและระยะยิงได้ตามที่กิสเลนต้องการ เห็นได้ชัดว่ากิสเลนคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้ว ไม่เพียงแต่รวบรวมหนัง แต่ยังรวมถึงวัสดุเฉพาะสำหรับทำสายธนูด้วย "แต่ถ้าสายตึงเกินไป มันจะดึงด้วยแรงปกติได้ยากนะ..." กัลบาริคพูดเสียงแผ่ว ที่ปลายคันธนูแต่ละข้างซึ่งเป็นจุดที่ผูกสายธนู มีรอกขนาดเล็กติดตั้งอยู่เพื่อช่วยให้ดึงสายได้ง่ายขึ้นโดยใช้แรงน้อยลง และนั่นไม่ใช่ทั้งหมด คันธนูสามารถพับเก็บเป็นสามส่วนเพื่อความสะดวกในการพกพา ซึ่งเป็นผลมาจากการลดความยืดหยุ่นของคันธนูให้น้อยที่สุด "ทำ... ท่านคิดเรื่องนี้ได้อย่างไร...?" นี่ไม่ใช่ธนูธรรมดา มันคือผลงานชิ้นเอกทางวิศวกรรมที่สร้างขึ้นจากวัสดุชั้นเลิศ กัลบาริคถึงกับทึ่ง ความรู้ของกิสเลนนั้นกว้างขวางเพียงใดกัน? ธนูเช่นนี้ไม่เคยมีใครเคยเห็นหรือได้ยินมาก่อนทั่วทั้งทวีป แม้ว่าพิมพ์เขียวจะเป็นเพียงแนวคิด แต่ก็เพียงพอแล้ว ที่เหลือพวกคนแคระสามารถจัดการต่อได้เอง "ท่านลอร์ด! ท่านคิดเรื่องนี้ขึ้นมาเองหรือ? ในหัวของท่านมันมีอะไรอยู่กันแน่?" กัลบาริคถามอย่างร้อนรน แต่กิสเลนเพียงเหลือบมองไปทางอื่น พลางพึมพำ "...ช่างตีเหล็กในตำนานเคยสร้างสิ่งนี้ไว้" "อ๊า! สรวงสวรรค์ส่งข้า กัลบาริค มาเกิดในยุคเดียวกับช่างตีเหล็กในตำนานเช่นนี้ทำไมกัน?!" กัลบาริคกำหมัดแน่นด้วยความคับข้องใจ แต่เขาก็ไม่ใช่คนที่ยอมแพ้ง่ายๆ 'แบบของช่างตีเหล็กในตำนานส่วนใหญ่เป็นแค่แนวคิด! มันไม่ใช่ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป!' เขาคิดกับตัวเองว่าเขาเป็นคนนำแนวคิดเหล่านั้นมาสู่ความเป็นจริงเสมอมา ซึ่งหมายความว่าแม้ช่างตีเหล็กในตำนานคนนั้นจะฉลาดหลักแหลม แต่ฝีมือของเขาก็ยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน "สักวันหนึ่ง ข้าจะเหนือกว่าเขาและกลายเป็นช่างตีเหล็กที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในทวีป!" กิสเลนเกาคางแล้วมองไปทางอื่นขณะที่กัลบาริคตะโกนอย่างมุ่งมั่น 'นั่นคือสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าการต่อสู้กับตัวเองรึเปล่านะ? แต่ข้าไม่แน่ใจว่านี่เป็นบริบทที่ถูกต้องสำหรับมัน' ชื่ออย่างเป็นทางการของธนูคือ "ไวโอเลนตัส ฮันเตอร์" (Violentus Hunter) ในชาติก่อนของเขา กิสเลนและเหล่าคนแคระได้สร้างอาวุธนี้ขึ้นมาเพื่อรับมือกับหายนะที่ใกล้เข้ามา มันเป็นอาวุธที่ผสมผสานความสะดวกในการพกพาและพลังทำลายล้างเข้าไว้ด้วยกัน ซึ่งหน่วยรบชั้นยอดในแต่ละอาณาจักรต่างก็มีไว้เป็นอาวุธประจำกาย กิสเลนได้รวบรวมเอ็นของมอนสเตอร์มาโดยเฉพาะเพื่อสร้างธนูนี้ "เอาล่ะ น่าจะใช้ได้แล้ว ตอนนี้สร้างให้ข้าสองพันคันโดยเร็วที่สุด เอาแค่นี้ก่อนเพราะเรากำลังรีบ แล้วเราจะสร้างมันต่อไปเรื่อยๆ" "เข้าใจแล้ว! ท่านหมายความว่าพวกเอลฟ์จะเป็นผู้ใช้หลักใช่หรือไม่? ข้าเชื่อว่ามีเอลฟ์อยู่ประมาณ 200 คน ด้วยวัสดุทั้งหมดที่มีอยู่ที่นี่ ข้าจะผลิตให้ครบตามจำนวนนั้นโดยเร็วที่สุด!" "ไม่ ข้าบอกว่าสองพัน" "...สองพัน?" "ใช่" กัลบาริคสงบสติอารมณ์ลงแล้วถามขึ้น พลางเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง "อย่างที่ข้าบอก การฝึกพลธนูทหารม้านั้นท้าทายพอๆ กับการฝึกอัศวิน ท่านแน่ใจหรือว่าจะใช้ทั้งหมดสองพันคันจริงๆ? พวกเอลฟ์ยังต้องฝึกยิงธนูอีก อาจต้องใช้เวลาหลายปี" "ไม่ต้องห่วง ทหารของเราอยู่บนหลังม้ากันอยู่แล้วไม่ใช่รึ? สิ่งที่พวกเขาต้องเรียนรู้ตอนนี้คือวิธียิงให้แม่นยำก็เท่านั้น ส่วนพวกเอลฟ์น่ะรึ? พวกเขาเรียนรู้การยิงธนูได้เร็วอยู่แล้ว ท่านไม่เห็นหรือว่าพวกเขาสื่อสารกับธรรมชาติได้อย่างไร?" "...การทำให้ม้าเชื่องกับการยิงธนูบนหลังม้าเป็นคนละเรื่องกันเลยนะ ท่านไม่คิดอย่างนั้นรึ?" "เอลฟ์กับธนูเป็นของคู่กัน ท่านไม่รู้หรอกรึ?" "...นั่นมันเรื่องที่อ่านเจอในหนังสือนิทานเท่านั้นแหละ การจะเชี่ยวชาญการยิงธนูต้องใช้เวลาหลายปี" "นั่นอาจจะจริง แต่เอลฟ์พวกนี้กลมกลืนกับธรรมชาติได้แล้ว มาเถอะ ไปดูกัน" ด้วยรอยยิ้มอย่างมั่นใจ กิสเลนนำกัลบาริคไปยังที่พักของเหล่าเอลฟ์ พวกเอลฟ์ได้ทำให้ม้าเชื่องแล้วกว่าหมื่นตัว ซึ่งถูกแจกจ่ายไปทั่วดินแดนเพื่อใช้ในการขนส่งและฝึกขี่ม้า เป็นผลให้ตอนนี้พวกเขามีเวลาว่างพอที่จะเข้ารับการฝึกระเบียบแถวขั้นพื้นฐานและเสริมสร้างสมรรถภาพทางกาย โดยมีจิลเลียนเป็นผู้นำ กิสเลนจงใจชะลอการฝึกยิงธนูออกไป โดยให้ความสำคัญกับการเสริมสร้างสมรรถภาพทางกายก่อน ตามด้วยการทำให้ม้าเชื่อง "เอาล่ะ เหล่าเอลฟ์ วันนี้เราจะเริ่มฝึกยิงธนูกัน" "อั่ก!" เหล่าเอลฟ์ที่ประสบความสำเร็จในการสื่อสารกับธรรมชาติ ไม่ได้ดูเกียจคร้านอีกต่อไป แต่กลับดูสง่างาม แม้ว่าคำพูดของพวกเขาจะยังคงไม่เปลี่ยนแปลงเนื่องจากระเบียบวินัยของชีวิตทหาร มีเพียงเอลฟ์ตนเดียวคือแอสคอน ที่สื่อสารกับธรรมชาติผ่านคำสบถ ยังคงบ่นอุบอิบไม่หยุด "บัดซบเอ๊ย ฝึกยิงธนูอีกแล้วรึ? ดินแดนเฮงซวยนี่ไม่ปล่อยให้เราได้พักเลย ข้าสาบานเลยว่าสักวันหนึ่ง พระแม่ธรณีจะต้องลงโทษที่นี่แน่ๆ" ผู้ที่ก้าวออกมาคนแรกคือลูมิน่า ซึ่งกิสเลนเลือกเธอเพราะเธอผูกพันกับม้าของเธอได้เร็วกว่าคนอื่นๆ "แค่ดูท่าของข้าแล้วจับความรู้สึกโดยรวมเอาไว้ มุ่งสมาธิไปที่การยิงให้โดนเป้าเท่านั้น" ด้วยการฝึกฝนที่ผ่านมา ลูมิน่าสามารถดึงสายธนูได้โดยไม่ลำบากนัก เมื่อกิสเลนช่วยปรับท่าให้เธอสองสามครั้ง เธอก็ดูมีท่วงท่าที่ชำนาญขึ้นอย่างรวดเร็ว เอี๊ยด... เธอค่อยๆ ดึงสายธนูกลับมาจนสุดแล้วเล็งไปยังเป้าไม้ เธอคิดว่านี่เป็นเพียงการฝึกซ้อม ไม่ได้คาดหวังว่าจะยิงโดนเป้า ทว่าขณะที่เธอตั้งสมาธิ เธอกลับเริ่มสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง—ความตระหนักรู้ที่ผิดปกติ 'ความรู้สึกนี้...' ด้วยความที่ประสานกับธรรมชาติได้แล้ว เธอจึงสัมผัสได้ถึงทิศทางการเคลื่อนไหวของสายลม เธอยกคันธนูสูงขึ้นเล็กน้อย ปล่อยสายธนูให้ลูกศรพุ่งไปตามกระแสลม ฟิ้ว! ฉึก! ลูกธนูพุ่งแหวกอากาศพร้อมเสียงแหลมคมเข้าปักบนเป้า แม้จะไม่ใช่ใจกลางเป๊ะ แต่สำหรับมือใหม่แล้วนับเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่ง "โว้ว... เธอทำได้ยังไงน่ะ?" "นางแอบไปฝึกยิงธนูมาหรือเปล่า?" เหล่าเอลฟ์คนอื่นๆ ต่างจ้องมองลูมิน่าด้วยความประหลาดใจ ตัวเธอเองก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน เธอก้มลงมองมือตัวเองอย่างไม่เชื่อสายตา กิสเลนยิ้มอย่างพึงพอใจ "เห็นไหม? เอลฟ์กับการยิงธนูเป็นของคู่กันโดยธรรมชาติ" กัลบาริคได้แต่จ้องมองอย่างพูดไม่ออก สื่อสารกับธรรมชาติงั้นรึ? แค่นั้นก็ทำให้ยิงธนูได้ดีขนาดนี้เลยเหรอ? พวกเอลฟ์นี่มันเผ่าพันธุ์ขี้โกงชัดๆ เขาคิดอย่างขมขื่น เดี๋ยวต่อไปพวกนี้คงอัญเชิญภูตผีได้แน่ๆ เขารู้สึกอิจฉาในชาติกำเนิดคนแคระของตัวเองขึ้นมาเลย 'ข้าได้แต่ตีเหล็กทั้งวัน... ถูกใช้งานจนกระดูกแทบป่น... แล้วดูพวกเอลฟ์สิ ทั้งหล่อทั้งสวย... อา ชีวิตมันช่างไม่ยุติธรรม' โดยไม่สนใจความคิดของกัลบาริค กิสเลนร้องตะโกนอย่างตื่นเต้น "เอาล่ะ ทีนี้มาดูกันว่าพวกเจ้าจะยิงจากบนหลังม้าได้ไหม!" ลูมิน่าขึ้นขี่ม้าแล้วควบออกไป แม้จะโคลงเคลง แต่เธอก็ปรับตัวตามสัญชาตญาณ ปล่อยลูกธนูออกไปท่ามกลางการเคลื่อนไหว ฉึก! ลูกธนูปักเข้าเป้าอีกครั้ง การยิงจากบนหลังม้าไม่เป็นปัญหาสำหรับเธอเลย "โว้ว!" เสียงเชียร์ของเหล่าเอลฟ์ดังกึกก้อง แม้แต่ลูมิน่าเองก็ยังอ้าปากค้างด้วยความทึ่งในการยิงของตัวเอง "ข้าอยากลองบ้าง!" "ข้าพนันได้เลยว่าข้ายิงโดนเป้าได้ดีกว่าใคร!" "ข้าคือจ้าวแห่งสายลมที่แท้จริง!" เหล่าเอลฟ์ต่างกระตือรือร้นผลัดกันยิงธนู บางคนยิงพลาดเป้า แต่ส่วนใหญ่ก็ยิงโดนขอบเป้าเป็นอย่างน้อย แม้จะอยู่บนหลังม้า พวกเขาก็ทำผลงานได้เทียบเท่ากับพลธนูทหารม้าที่ฝึกฝนมานานหลายปี แอสคอนที่เฝ้ามองอย่างเงียบๆ ส่งสัญญาณเรียกม้าของเขา "เฮ้ มานี่สิ" *ชิบาริ* ม้าของแอสคอน ส่งเสียงพ่นลมหายใจแล้วเดินเข้ามาด้วยท่าทางดุร้าย แม้ว่าแอสคอนจะไม่ได้ตั้งชื่อมันเอง แต่เขาได้ยินคนอื่นเรียกมันแบบนั้นแล้วรู้สึกว่ามันตลกดี "เรามาลองกันบ้างดีกว่า" เขาตะโกนแล้วดึงสายธนูขณะควบม้า ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่าเขาสามารถทำได้ ราวกับว่าธรรมชาติกำลังพูดกับเขา 'ข้ารู้สึกถึงสายลม' ความรู้สึกเหล่านั้นนำทางเขา บอกช่วงเวลาที่เหมาะสมในการปล่อยสายธนู 'จงขี่สายลมไป' ฟิ้วววว... ลูกธนูลอยสูงขึ้นไปบนท้องฟ้าแล้วหายลับไป "บัดซบเอ๊ย สงสัยข้าจะทำไม่ได้แฮะ" ม้าของแอสคอนพ่นลมหายใจ ดูเหมือนจะขบขัน ในขณะเดียวกัน เอลฟ์ส่วนใหญ่ แม้จะไม่มีประสบการณ์ แต่ก็แสดงทักษะการยิงธนูที่น่าทึ่ง กิสเลนมองไปที่กัลบาริคแล้วพูดว่า "ท่านคิดว่าไง? แค่ฝึกอีกหน่อย พวกเขาก็น่าจะเข้าที่เข้าทางแล้วใช่ไหม?" "...มีแต่พวกเอลฟ์เท่านั้นที่ทำแบบนี้ได้ ทหารธรรมดาคงลำบากน่าดู ใช่ไหม?" "แน่นอน พวกเขาต้องฝึกฝนบ้าง แต่ถ้าเราให้พวกเอลฟ์ฝึกไปพร้อมๆ กับพวกเขา พวกเขาก็จะพัฒนาได้เร็วขึ้น สำหรับตอนนี้ แค่ยิงธนูขณะขี่ม้าได้ก็พอแล้ว สิ่งสำคัญคือพวกเขาสองพันคนจะยิงพร้อมกัน" "..." เมื่อพลธนูสองพันคนเล็งไปที่เป้าหมายเดียว ความแม่นยำก็ไม่จำเป็นอีกต่อไป เพียงแค่เล็งไปในทิศทางทั่วไป ก็จะปลดปล่อยห่าฝนแห่งลูกธนูออกมาได้ กัลบาริค เมื่อตระหนักว่าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำตาม จึงบ่นพึมพำ "ก็ได้ ข้าจะเริ่มการผลิต แต่ในดินแดนมีทหารแค่ประมาณสี่พันคน ท่านจะเปลี่ยนครึ่งหนึ่งของพวกเขาให้เป็นพลธนูทหารม้าเลยรึ?" คราวนี้คำถามของเขามาจากความสงสัย ไม่ใช่การคัดค้าน "ไม่ เรากำลังรับสมัครทหารใหม่อย่างต่อเนื่องไม่ใช่รึ? การเพิ่มจำนวนจะช่วยป้องกันไม่ให้เกิดปัญหาใดๆ" "ข้าได้ยินมาว่าการรับสมัครช้ากว่าที่คาดไว้นะ" กิสเลนส่ายศีรษะ เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "อีกไม่นาน... ทุกอย่างจะเร็วขึ้นเอง"