Chapter 288
288 / 606
17 min read
Chapter 288: Breaking Through (2)
Published Apr 5, 2026, 10:30 AM
ใบหน้าของแฮโรลด์บิดเบี้ยวด้วยความสับสนงงงวยอย่างฉับพลัน
การปรากฏกายของพลธนูม้าอย่างฉับพลันเป็นความตระหนกที่เหนือความคาดหมายโดยสิ้นเชิง ตอนที่เขาสังเกตการณ์กระบวนทัพของเฟนริสครั้งแรก ไม่มีทหารแม้แต่คนเดียวที่พกพาธนู ความคิดที่ว่าเฟนริสอาจพัฒนาคันธนูแบบพับได้จากวัสดุชนิดใหม่บางอย่างนั้นเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินกว่าจะจินตนาการ
เหล่าทหารหอกที่กำลังเผชิญหน้าอยู่ก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน ทหารราบหนักพร้อมโล่ทั้งหมดถูกจัดวางไว้เพื่อป้องกันปีกทัพ ทำให้ไม่มีใครสามารถป้องกันลูกศรได้เลย
ผู้บัญชาการและทหารของเดสมอนด์ทำได้เพียงเฝ้ามองอย่างตะลึงงัน ขณะที่พลธนูม้าเริ่มน้าวสายธนูของตน
เอี๊ยด...
ลูมินาเล็งไปยังกองกำลังเดสมอนด์ด้วยคันธนูที่ถูกน้าวจนสุดแขน นางกลั้นหายใจชั่วครู่
“ข้าทำได้”
แม้ในยามนี้ จิตใจของนางยังคงสับสนวุ่นวาย แม้จะผ่านการฝึกฝนอย่างไม่หยุดหย่อนนับตั้งแต่ขึ้นหลังม้าครั้งแรก แต่นี่คือครั้งแรกที่นางได้สัมผัสกับสนามรบที่แท้จริง
และนางไม่ใช่คนเดียว พวกเอลฟ์ที่สัมผัสแห่งธรรมชาติในตัวถูกปลุกขึ้นบางส่วน สามารถรับรู้ได้ถึงออร่าอันน่าสะพรึงกลัวและกดขี่ของสนามรบ
ความรู้สึกชาวาบแล่นปราดไปทั่วสรรพางค์กาย การคงอยู่ในสถานที่เช่นนี้ขัดต่อสัญชาตญาณทุกอย่างที่ฝังลึกในธรรมชาติของเผ่าพันธุ์เอลฟ์
“แต่ข้าต้องทำ”
ไม่มีเส้นทางให้ถอย แม้เอลฟ์บางคนจะทวงคืนสายสัมพันธ์กับธรรมชาติกลับมาได้ แต่ผู้ที่อาศัยอยู่ท่ามกลางมนุษย์มานานก็ได้ปรับตัวเข้ากับวิถีความคิดของมนุษย์แล้ว
พวกเขารู้ดีว่ามนุษย์อยู่รอดได้อย่างไร
“สังหาร...หรือถูกสังหาร”
ความลังเลจะนำมาซึ่งการสูญเสียที่ยิ่งใหญ่กว่าเท่านั้น
แม้แต่พวกเอลฟ์ที่ทำตามสัญชาตญาณก็ยังเข้าใจถึงความสำคัญของการปกป้องดินแดนของตน
และในตอนนี้ ดินแดนของพวกเขาก็คือเฟนริส
ไม่ว่าลอร์ดแห่งเฟนริสจะรักษาสัญญาในอนาคตหรือไม่ก็ไม่สำคัญ ในชั่วขณะนี้ พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยืนหยัดเคียงข้างเขา
“พฤกษาโลก โปรดอวยพรแก่เฟนริส”
เมื่อความตั้งใจแน่วแน่ ลูมินาจึงปล่อยสายธนู
แผลง!
เสียงธนูของนางเป็นสัญญาณให้คนอื่นๆ เอลฟ์และพลธนูม้าทั้งหมดปล่อยสายธนูพร้อมกันอย่างเป็นหนึ่งเดียว
ฟิ้ววววว!
ลูกศรนับพันดอกถาโถมเข้าใส่กองทัพเดสมอนด์ดุจพายุคลั่ง
ฉึก! ฉึก! ฉึก!
“อ๊ากกก!”
ทหารราบหนักที่ประจำการอยู่ปีกทัพยกโล่ขึ้นป้องกันลูกศร แต่ทหารที่อยู่ใจกลางกระบวนทัพกลับไม่โชคดีเช่นนั้น
ทหารหอกแถวหน้าล้มลงอย่างสิ้นท่า และทหารที่อยู่ด้านหลังก็ร่วงหล่นทีละคนภายใต้ห่าธนูที่ไม่ปรานี
พลธนูม้า หลังจากยิงธนูออกไปแล้ว ก็รีบหันม้าและเริ่มถอยทัพ ควบวงกลับไปยังตำแหน่งเดิม การเคลื่อนไหวของพวกเขาเป็นไปตามแบบฝึกที่กิสเลนได้สอนสั่งไว้อย่างแม่นยำ
ใบหน้าของแฮโรลด์บิดเบี้ยวด้วยความโกรธเกรี้ยวขณะที่เขาแผดคำราม
“ไล่ตามพวกมันไป!”
ไม่มีอะไรจะเปราะบางไปกว่าพลธนูม้าที่หันหลังให้ ทหารม้าของเดสมอนด์เริ่มเคลื่อนที่เพื่อโจมตีปีกของศัตรูแล้ว แม้จะสูญเสียอย่างเจ็บปวด แต่หากสามารถกวาดล้างพลธนูม้าได้ ก็ถือว่าเป็นการแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่า
ดวงตาของแฮโรลด์กวาดสอดส่องไปทั่วสนามรบอย่างร้อนรน
ตุบ ตับ ตุบ ตับ!
ทหารม้าของเฟนริสที่ถอยกลับไปก่อนหน้านี้ ควบผ่านทหารม้าเดสมอนด์ที่กำลังไล่ตามมาราวกับเพียงแค่เฉียดผ่าน เป็นที่ชัดเจนว่าพวกเขากำลังควบวงเพื่อโจมตีปีกและแนวหลังของกระบวนทัพเดสมอนด์
“โล่! ตั้งแนว!”
แคร้ง! แคร้ง! แคร้ง!
ทหารราบหนักที่ประจำการอยู่ปีกทัพเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นกำแพงโล่
ในขณะที่พลธนูม้า 2,000 นายกำลังควบวงกลับไปยังตำแหน่งเดิม มันไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับทหารม้าที่เหลืออยู่ของเฟนริสที่จะทะลวงผ่านแนวป้องกันโล่ที่ซ้อนกันเป็นชั้นๆ
ทหารม้าของเฟนริสจึงเริ่มควบวงรอบกระบวนทัพของเดสมอนด์โดยไม่เข้าปะทะโดยตรง
ในขณะเดียวกัน ทหารม้าของเดสมอนด์ก็บุกตะลุยอย่างเต็มกำลัง ตั้งใจจะไล่ตามและกำจัดพลธนูม้าให้ได้ก่อนที่พวกเขาจะรวมกลุ่มกันใหม่
ตุบ ตับ ตุบ ตับ!
ความเร็วของพลธนูม้าแห่งเฟนริสทำให้ยากที่จะไล่ตามได้ทัน กระนั้น ทหารม้าเดสมอนด์ที่ไล่ตามก็กัดฟันกรอดและค่อยๆ ลดระยะห่างเข้ามา
ทันทีที่พวกเขาใกล้จะประชิดตัว ลูมินาก็พลันหันกลับ น้าวสายธนูเล็งไปข้างหลัง ทันใดนั้น พลธนูม้าทั้งหมดก็ทำตามนาง หันกลับมายิงธนูไปด้านหลัง
“อะไรกันวะ...?”
ดวงตาของทหารม้าเดสมอนด์ที่ไล่ตามเบิกกว้างอย่างไม่เชื่อสายตา
พลธนูม้าที่กำลังควบม้าเต็มฝีเท้า ได้ปล่อยบังเหียน ทรงตัวด้วยขา และตอนนี้กำลังยิงธนูไปข้างหลัง... ทั้ง 2,000 นาย
การยิงระลอกแรกดูเหมือนเป็นความพยายามที่สิ้นหวังและงุ่มง่ามเพื่อสร้างความเสียหาย แต่นี่มันแตกต่างออกไป
“นี่มันบ้าไปแล้ว พลธนูม้าต้องอาศัยการฝึกฝนทั้งทักษะขี่ม้าและยิงธนูเป็นเวลาหลายปี แล้วเหตุใดพวกมันทุกคนถึงได้เชี่ยวชาญถึงเพียงนี้...?”
ท่วงท่าของพวกมันพลิ้วไหวดุจสายน้ำ ประหนึ่งว่าอาชาศึกใต้ร่างขยับปรับสมดุลให้ผู้ขี่ด้วยตัวมันเอง
ก่อนที่เขาจะทันได้คิดต่อ ก่อนที่จะทันได้ยกโล่เล็กๆ ของเขาขึ้นมา ทัศนวิสัยของเขาก็ถูกครอบงำด้วยพายุลูกศรสีดำทมิฬ
ฉึก! ฉึก! ฉึก!
“อ๊ากกกกก!”
ฮี้!
เสียงกรีดร้องและเสียงร้องของม้าดังก้องไปทั่ว ขณะที่ทหารม้าของเดสมอนด์เริ่มล้มลง
ด้วยความเร็วเต็มพิกัด พวกเขาไม่สามารถหลบหรือป้องกันลูกศรได้ทัน
มีเพียงอัศวินที่สวมเกราะเต็มยศและม้าเกราะของพวกเขาเท่านั้นที่ทนทานต่อห่าธนูได้ ทหารที่เหลือร่วงหล่นอย่างสิ้นหวัง
“ไม่! เป็นไปไม่ได้!”
โครม! ปัง! ปัง!
การโจมตีอย่างฉับพลันทำให้ทหารม้าแนวหน้าล้มกลิ้ง และผู้ที่ตามมาข้างหลังก็ชนเข้าใส่กันอย่างโกลาหล
แม้ท่ามกลางความสับสนวุ่นวาย ลูกศรยังคงโปรยปรายลงมาไม่ขาดสาย ทหารม้าเดสมอนด์ที่ไล่ตามมาแหลกสลายราวกับใบไม้แห้ง
แฮโรลด์ที่เฝ้ามองภาพนั้น ขบกรามแน่นด้วยความเจ็บใจ
“ไอ้เวรนั่น... มันไปซ่องสุมกองกำลังอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้มาตั้งแต่เมื่อใดกัน...?”
จำนวนพลธนูม้าที่มากมายมหาศาลนั้นเป็นสิ่งที่ไม่อาจจินตนาการได้ สำหรับดินแดนที่เพิ่งก่อตั้งอย่างเฟนริส การสร้างหน่วยพลธนูม้าขนาดใหญ่เช่นนี้ควรจะเป็นไปไม่ได้
การฝึกฝนพวกเขาไม่เพียงแต่ต้องใช้เวลามหาศาล แต่ยังต้องใช้ทรัพยากรทางการเงินมหาศาลอีกด้วย—ทรัพยากรที่ทำให้ลอร์ดส่วนใหญ่ล้มเลิกความคิดที่จะมีหน่วยพลธนูม้าไปเลย
นอกเหนือจากการใช้งานเป็นครั้งคราวในหน่วยลาดตระเวนขนาดเล็ก พลธนูม้าได้หายไปจากสมรภูมิเป็นเวลานานแล้ว แฮโรลด์ได้ปัดตกความเป็นไปได้ที่เฟนริสจะพัฒนาหน่วยเช่นนี้ไปแล้ว หากเขารู้ว่าเฟนริสมีพลธนูม้าจำนวนมากขนาดนี้ กลยุทธ์ของเขาคงจะแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง
“ไอ้สารเลวนั่น... ที่ผ่านมามันมัวทำอะไรอยู่กันแน่...?”
อัศวินกว่า 100 นาย, ยุทโธปกรณ์ที่ทำจากวัสดุใหม่ขั้นสูง, จอมเวทวงแหวนที่ 6, และพลธนูม้ากว่า 2,000 นาย—แต่ละส่วนของกองกำลังเฟนริสเผยโฉมต่อหน้าเขาดุจภาพมหรสพอันโหดร้าย
ตุบ ตับ ตุบ ตับ!
ทหารม้าของเฟนริสที่กำลังควบวงรอบทหารราบหนัก พลันเปลี่ยนทิศทาง เริ่มเคลื่อนตัวออกไป ในขณะเดียวกัน พลธนูม้าที่กำลังถอยทัพก็วกกลับมา เข้าประชิดปีกของกองกำลังเดสมอนด์ราวกับเตรียมจะโอบล้อม
แฮโรลด์ที่มองภาพนี้ด้วยความตื่นตระหนกที่เพิ่มขึ้น ตะโกนสุดเสียง
“โล่! คุ้มกันกองทหาร!”
ทันทีที่คำสั่งของเขาสิ้นสุดลง พลธนูม้าก็ปลดปล่อยห่าธนูอีกระลอก เล็งไปที่ปีกของเดสมอนด์
ฟิ้ววววว!
“อ๊ากกกกก!”
“สู้กลับ! ยิงโต้ตอบ!”
“ตั้งโล่ไว้!”
ไม่ว่าทหารราบหนักจะใช้โล่ได้ดีเพียงใด ก็ไม่มีทางป้องกันห่าธนูนับพันที่ปกคลุมท้องฟ้าได้
ภายในกระบวนทัพ ทหารหอกและพลธนูต่างล้มลงอย่างสิ้นหวัง ไม่สามารถป้องกันตนเองได้
“ยิง! ยิงโต้ตอบสิวะ!”
พลธนูของเดสมอนด์พยายามยิงสกัดกั้น แต่ความพยายามของพวกเขากลับไร้ผล พลธนูม้าของเฟนริสเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว หลบหลีกธนูที่ยิงมาพร้อมกับก่อกวนปีกของเดสมอนด์อย่างต่อเนื่อง
จากมุมมองของกองกำลังเดสมอนด์ การโจมตีนี้ดูไม่ยุติธรรมอย่างยิ่ง เป็นกลยุทธ์ที่ได้ผลจนน่าคลั่งและไม่เหลือช่องให้พวกเขาได้ตอบโต้เลย
“ตั้งแนวไว้! อย่าให้พวกมันตีฝ่าเข้ามาได้!”
เสียงตะโกนอย่างสิ้นหวังของผู้บัญชาการดังก้องไปทั่วสนามรบ แต่ทหารราบหนักก็ดิ้นรนที่จะตั้งสติกลับคืนมา ห่าธนูที่ไม่หยุดยั้งทำให้ไม่สามารถประเมินสถานการณ์ในสนามรบได้อย่างชัดเจน
แม้พวกเขาจะค่อนข้างปลอดภัยหลังโล่ขนาดใหญ่ แต่พันธมิตรที่ไร้การป้องกันกลับล้มตายอยู่รอบตัวพวกเขา
ด้วยการที่ไม่ได้เตรียมการรับมือพลธนูม้าไว้เลย กองกำลังของเดสมอนด์จึงถูกล่อลวงไปมาอย่างช่วยไม่ได้ ไม่สามารถตอบโต้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ตุบ ตับ ตุบ ตับ!
การควบวงอย่างไม่หยุดหย่อนของพลธนูม้าแห่งเฟนริสยังคงดำเนินต่อไป ความคล่องตัวและความแม่นยำที่เหนือกว่าของพวกเขาทำลายล้างกองทหารของเดสมอนด์ในทุกจังหวะ สนามรบกำลังหลุดลอยออกจากการควบคุมของแฮโรลด์อย่างรวดเร็ว และความโกลาหลก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อลูกศรยังคงโปรยปรายลงมาไม่หยุด
ดวงตาแดงก่ำของแฮโรลด์จ้องเขม็งไปยังการควบวงที่ไม่หยุดยั้งของพลธนูม้าแห่งเฟนริส และเขาแผดเสียงคำรามด้วยความเดือดดาล:
“ถอนกำลังปีกซ้ายและขวากลับมาทันที! เร็วเข้า!”
หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป กองกำลังของเขาจะถูกล่อลวงไปมาจนอ่อนเปลี้ย และล่มสลายในที่สุด หน่วยที่กำลังปะทะกับกองทัพหลวงและกองกำลังเฟอร์เดียมจำเป็นต้องกลับมาเพื่อไล่ล่าพลธนูม้า
วู้วววววววว!
เสียงแตรเขาสัตว์ดังกระหึ่มก้องไปทั่วสนามรบ เป็นสัญญาณให้กองทหารเดสมอนด์ที่กำลังต่อสู้กับกองทัพหลวงและเฟอร์เดียมถอยกลับมารวมกลุ่ม
เมื่อได้ยินเสียงแตร เอเมอร์สัน ผู้บัญชาการหน่วยทหารม้าที่ต่อสู้กับกองทัพหลวง ก็กัดริมฝีปาก
“อีกเพียงนิดเดียว เราก็จะทะลวงผ่านได้แล้ว...”
ทหารม้าของเอเมอร์สันได้ผลักดันกองกำลังพันธมิตรขุนนางเมืองหลวงไปจนสุดขอบแล้ว เกือบจะทำให้พวกเขาแตกพ่าย กระบวนทัพผสมของกองพลที่ 3 และกองกำลังอาสาขุนนางนั้นฝึกฝนมาไม่ดีและไม่ประสานงานกัน พวกเขาพ่ายแพ้ต่อกลยุทธ์ของเอเมอร์สันที่มุ่งเป้าไปที่จุดอ่อนได้อย่างง่ายดาย
“เป็นเพราะพวกพลธนูม้าสินะ?”
เอเมอร์สันประเมินสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว พลธนูม้าเป็นภัยคุกคามที่แทบจะรับมือไม่ได้หากไม่มีการเตรียมการล่วงหน้า ทหารราบไม่สามารถเทียบความคล่องตัวของพวกเขาได้ และการตอบโต้ต้องใช้การผสมผสานระหว่างพลธนูและทหารม้า อย่างไรก็ตาม เกราะที่ล้ำหน้าของศัตรูทำให้แม้แต่การทำเช่นนั้นก็ยังเป็นเรื่องยาก
ทหารราบหุ้มเกราะฝ่ายเอเมอร์สันยังคงยืนหยัดอยู่ได้ในตอนนี้ แต่ในอัตรานี้ พวกเขาจะถูกบั่นทอนกำลังไปเรื่อยๆ
ทหารม้าส่วนใหญ่อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเขาแล้ว ทางออกเดียวคือการขัดขวางการเคลื่อนไหวของพลธนูม้าโดยการโจมตีเส้นทางของพวกเขา ทำลายจังหวะ และฟื้นฟูแรงผลักดันของทหารราบของเขา
“ทหารราบ ถอยกลับอย่างช้าๆ ขณะที่ยังคงปะทะกับกองทัพหลวง! ทหารม้า ตามข้ามา!”
กองกำลังของเอเมอร์สันเริ่มการถอยอย่างมีระบบ เปลี่ยนทิศทางอย่างระมัดระวัง
ไวเคานต์ไอเดเรียน ผู้บัญชาการกองกำลังพันธมิตรขุนนางเมืองหลวง ที่เฝ้ามองจากระยะไกล ถอนหายใจอย่างโล่งอก
“บัดซบเอ๊ย นึกว่าเราจะจบสิ้นแล้วเสียอีก ทำไมพวกมันถึงสู้เก่งชะมัด? ในเมื่อพวกมันถอยแล้ว เราก็ถอยบ้างเถอะ”
ด้วยการเข้าร่วมสมรภูมิเพื่อผลประโยชน์ทางการเงินมากกว่าความภักดี ไวเคานต์ไอเดเรียนเกือบต้องเสียชีวิตในกระบวนการนี้ เขาตัดสินใจว่าจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของเคานต์แห่งเฟนริสอีกต่อไป และสาบานเงียบๆ ว่าจะรักษาระยะห่างในอนาคต
ในขณะเดียวกัน กองพลที่ 3 ยังคงยืนหยัดมั่นคง ในฐานะหน่วยทหารที่เจนศึกและมีวินัย พวกเขาสามารถต้านทานการโจมตีได้อย่างสำเร็จ ไวเคานต์คลิฟตัน ผู้บัญชาการกองพลที่ 3 สังเกตการถอนกำลังของเอเมอร์สันและตัดสินใจแตกต่างจากไอเดเรียน
เมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงของกองกำลังเดสมอนด์ เขาก็ตระหนักว่าแนวรบกลางกำลังมีปัญหา
“นี่เป็นโอกาสของเรา! รุกไปข้างหน้า! ถึงเวลาแล้ว! เคลื่อนพล เร็วเข้า!”
“ว้ากกกก!”
เมื่อกองพลที่ 3 เริ่มรุกคืบ ไวเคานต์ไอเดเรียนก็ลังเล การถอยทัพทั้งหมดไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป หากการรบครั้งนี้พ่ายแพ้ เขาก็จะถูกสังหารไปพร้อมกับคนอื่นๆ ไม่ใช่ว่าเคานต์เดสมอนด์ผู้น่าสะพรึงกลัวจะไว้ชีวิตเขาเพียงเพราะเขาถอนตัว
และหากโชคดีฝ่ายตนชนะ เขาก็จะถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักว่ามัวแต่อิดออดอยู่ข้างหลัง
“เอ่อ... ก็ได้ รุกไปข้างหน้าด้วย!”
เมื่อทหารม้าของเดสมอนด์ถูกดึงออกไป กองกำลังของพวกเขาจึงขาดแคลนกำลังพลอย่างรุนแรง และค่อยๆ เสียเปรียบให้กับกองทัพหลวง เอเมอร์สันตระหนักถึงสถานการณ์ แต่ทำได้เพียงเปลี่ยนเส้นทางกองทหารของเขาเพื่อไปช่วยสนามรบกลางเท่านั้น
ในขณะที่เอเมอร์สันสามารถเคลื่อนย้ายกองกำลังของเขาได้สำเร็จ ไวเคานต์กาเร็น ซึ่งกำลังปะทะกับเฟอร์เดียม กลับพบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายกว่ามาก
“บัดซบ! เฟอร์เดียมสู้ได้ดีขนาดนี้เชียวหรือ?”
อัศวินและทหารของเฟอร์เดียมกดดันกองกำลังเดสมอนด์อย่างไม่ลดละ ผลักดันพวกเขาถอยกลับด้วยกำลังที่เหนือกว่าอย่างท่วมท้น แม้จะมีจำนวนมากกว่า แต่กองทหารของเดสมอนด์ก็แทบจะไม่สามารถรักษาแนวไว้ได้
“ว้ากกกก!”
ไม่ใช่แค่พละกำลังทางกายเท่านั้น แต่ขวัญกำลังใจของพวกเขาก็ไม่ธรรมดา ทหารของเฟอร์เดียมคำรามอย่างไม่หยุดหย่อน เสียงของพวกเขาสะท้อนก้องไปทั่วสนามรบ พวกเขาดูเหมือนจะหยุดไม่ได้ พลังงานของพวกเขาไร้ขีดจำกัด
“รักษาแนวไว้! ยืนหยัดให้มั่น!”
ตูม! โครม!
“อ๊ากกก!”
แม้จะมีจำนวนน้อย แต่อัศวินของเฟอร์เดียมก็แสดงทักษะและพลังของอัศวินระดับกลางหรือสูงกว่า นี่คือนักรบที่ฝึกฝนภายใต้กิสเลนและเชี่ยวชาญเทคนิคการบ่มเพาะมานาแบบใหม่ของเขา เมื่อพวกเขาปลดปล่อยพลังเต็มที่ พลังทำลายล้างที่เกิดขึ้นนั้นช่างน่าสะพรึงกลัว
ที่แนวหน้าของการบุกทะลวง ซีวัลเตอร์เหวี่ยงดาบด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่สั่นคลอน พลางตะโกน:
“อย่าออมมือ! เราต้องทะลวงผ่านที่นี่เพื่อทำการโอบล้อมให้สำเร็จ!”
ซีวัลเตอร์ที่มักจะวิตกกังวลอยู่เสมอ ตอนนี้ยิ่งกังวลมากกว่าเดิม แม้ว่ากองกำลังกลางของกิสเลนจะยังคงยืนหยัดอยู่ได้ แต่พวกเขาก็มีจำนวนน้อยกว่ามาก ความผิดพลาดใดๆ อาจนำไปสู่การถูกล้อมและกวาดล้างได้
ด้วยความสิ้นหวังที่จะลดแรงกดดันต่อกองกำลังของกิสเลน ซีวัลเตอร์จึงมุ่งมั่นที่จะทะลวงผ่านให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้
ตามคำสั่งของเขา อัศวินและทหารของเฟอร์เดียมทุ่มสุดตัวในการต่อสู้ เหวี่ยงอาวุธด้วยความดุร้ายอย่างไม่หยุดยั้ง
ในอีกปีกหนึ่ง แรนดอล์ฟนำทัพของเขาด้วยท่าทีที่ตรงกันข้ามกับความตึงเครียดของซีวัลเตอร์ เขาสู้ด้วยความตื่นเต้นอย่างไม่ปิดบัง เสียงหัวเราะของเขาดังก้องท่ามกลางความโกลาหล
“ฮ่าฮ่าฮ่า! เชื่อได้ไหม? เราสู้ได้ดีขนาดนี้เลยเหรอ? เราแข็งแกร่งขึ้นขนาดนี้แล้ว!”
แรนดอล์ฟหัวเราะลั่น เสียงของเขาเต็มไปด้วยความปรีดา สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นไปไม่ได้ได้กลายเป็นความจริงแล้ว—พวกเขากำลังเอาชนะศัตรูที่มากกว่าที่เขาเคยคาดคิดไว้มาก หลายปีที่ประจำการอยู่ที่ป้อมปราการทางเหนือทำให้พวกเขาประเมินความแข็งแกร่งของตัวเองต่ำเกินไป
ต้องขอบคุณการฝึกฝนและคำแนะนำอย่างเข้มงวดของกิสเลน กองกำลังของพวกเขาได้เปลี่ยนโฉมเป็นหน่วยรบที่สามารถท้าทายแม้กระทั่งกองทัพของเดสมอนด์ ที่ได้ชื่อว่าแข็งแกร่งที่สุดในภาคเหนือ
ใกล้ๆ กัน สโควาน ทหารที่ปกติไม่ค่อยอยากจะเข้าร่วมการรบ พึมพำกับตัวเองขณะที่เขาฟาดฟันฝ่าแนวศัตรู
“ว้าว นี่มันเกิดขึ้นจริงๆ เหรอ? เราแข็งแกร่งขนาดนี้ได้ยังไงกัน?”
เคยมีช่วงเวลาที่เพียงแค่เอ่ยชื่อกองทัพของเดสมอนด์ก็ทำให้พวกเขาตัวสั่นด้วยความกลัวแล้ว ตอนนี้ พวกเขาไม่เพียงแต่ยืนหยัดอยู่ได้ แต่ยังกำลังผลักดันทัพที่ใหญ่กว่ากลับไปอีกด้วย
การฝึกฝนอันแสนสาหัสที่ผลักดันพวกเขาไปจนถึงขีดสุดไม่ได้ทรยศพวกเขา ความแข็งแกร่งที่หล่อหลอมผ่านการฝึกฝนและระเบียบวินัยอย่างไม่หยุดยั้ง บัดนี้ได้พิสูจน์แล้วว่าไม่เพียงแต่มีประสิทธิภาพต่อต้านคนเถื่อนที่มารุกรานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกองทหารชั้นยอดของเดสมอนด์ด้วย
ความแข็งแกร่งที่น่าประหลาดใจของเฟอร์เดียมทำให้ไวเคานต์กาเร็นไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปะทะต่อไป แม้จะบัญชาการทหารมากกว่า แต่เขาก็แทบจะไม่สามารถรักษาแนวไว้ได้
หากเขาพยายามถอนกำลังแม้เพียงบางส่วน การโจมตีของศัตรูจะทะลวงแนวป้องกันของเขาอย่างรวดเร็ว นำไปสู่การล่มสลายครั้งใหญ่
“บัดซบเอ๊ย... ทำไมเฟอร์เดียมถึงได้สู้แบบนี้...?”
ใบหน้าของกาเร็นบิดเบี้ยวด้วยความไม่เชื่อและคับข้องใจ แม้ว่าเขาจะรู้ว่ากองกำลังของเฟอร์เดียมมีประสบการณ์ในการรับมือกับผู้บุกรุกทางเหนือ แต่เขาก็ไม่เคยเห็นพวกเขาอยู่ในสายตา
การที่ต้องมาพ่ายแพ้ให้กับกองกำลังที่เขาเคยดูถูกอย่างสิ้นเชิง ทำให้เขาเต็มไปด้วยความรู้สึกอัปยศและโกรธแค้นจนแทบทนไม่ไหว
เมื่อไม่สามารถถอยทัพได้ กองกำลังของกาเร็นจึงยังคงถูกตรึงอยู่กับที่ ผลก็คือ แฮโรลด์เหลือเพียงส่วนหนึ่งของกองทหารของเอเมอร์สันเพื่อตอบสนองต่อวิกฤตที่แนวรบกลาง
เมื่อมองดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แฮโรลด์ก็ขบกรามแน่นและตะโกน:
“ทนอีกหน่อย! กำลังเสริมกำลังมา!”
แม้จะเป็นเรื่องโชคร้ายที่กาเร็นไม่สามารถเข้าร่วมการรบได้ แต่การมาถึงของเอเมอร์สันเพียงคนเดียวก็เพียงพอที่จะขัดขวางการเคลื่อนไหวของพลธนูม้าได้แล้ว นั่นจะทำให้แฮโรลด์มีเวลาพอที่จะจัดทัพใหม่ ฟื้นฟูแนวรบ และพลิกสถานการณ์ด้วยการโต้กลับแบบโอบล้อม
ขณะที่แฮโรลด์กวาดสายตามองไปทั่วสนามรบ หัวใจของเขาก็หล่นวูบ
“บัดซบ!”
แนวหน้าเปิดโล่งอย่างสมบูรณ์ กระบวนทัพของทหารหอกล่มสลายโดยสิ้นเชิง และผู้ที่เหลือรอดได้ถอยไปหลบหลังโล่ของทหารราบหนักเพื่อป้องกันตัว
ในขณะที่ความสนใจของทหารมุ่งไปที่พลธนูม้าที่โจมตีปีก ทหารม้าของเฟนริสที่ควบวงอยู่ บัดนี้ได้ควบทะยานเข้าใส่แนวหน้าของกระบวนทัพเดสมอนด์ที่เปิดโล่ง
ตุบ ตับ ตุบ ตับ!
เสียงกีบม้าที่กระหึ่มดังขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ทหารม้าเฟนริสเข้าใกล้ กิสเลน ผู้นำการบุกทะลวง แสยะยิ้มอย่างอำมหิต ขณะที่ดวงตาสีแดงฉานลุกโชนเจิดจ้า
“เราจะทะลวงผ่าน” เขากระซิบเสียงต่ำ
ปลายหอกของเขาที่อาบไล้ด้วยแสงสีแดงเข้มพลันสว่างวาบเจิดจ้ายิ่งกว่าเดิม พลังงานอันร้อนแรงแผ่พุ่งออกมาจากมันราวกับเปลวเพลิงจากขุมนรก
ซี่งงง—!
ด้านหลังเขา ชุดเกราะของเหล่าอัศวินเริ่มส่องแสงเรืองรอง การปรากฏตัวของพวกเขาเป็นพลังแห่งความกลัวและอำนาจที่ท่วมท้น ทหารม้าเฟนริสและกองพันจู่โจมกรรมกรกระชับหอกในมือ ล็อกมันไว้ระหว่างไหล่และแขนขณะเตรียมพร้อมรับแรงปะทะที่รุนแรง
ตุบ ตับ ตุบ ตับ!
การบุกทะลวงครั้งนี้รวดเร็วและอันตรายกว่าทุกครั้งที่พวกเขาเคยแสดงมา อาชาศึกสีดำของกิสเลนพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่แม้แต่พันธมิตรของเขาก็ยังตามแทบไม่ทัน
ตูม!
ลำแสงสีเลือดสายหนึ่งฉีกกระชากเข้าสู่กระบวนทัพของเดสมอนด์ ทะลวงผ่านแนวรบของพวกเขาราวกับพลังที่หยุดไม่อยู่ สนามรบระเบิดเป็นความโกลาหลเมื่อทหารม้าเฟนริสทำลายแนวรบของศัตรูจนแหลกละเอียด เป็นสัญญาณแห่งการล่มสลายของกองทัพเดสมอนด์ที่เคยเกรียงไกร
React
Discussion
Comments and community activity load when this section is in view.
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.