ตอนที่ 2472: เนตรลวงตา ฮัวเยว่จู๋ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรออกมาดีหลังจากได้ยินน้ำเสียงที่หนักแน่นของชายผู้นั้น ท้ายที่สุดแล้วนางก็ไม่คุ้นเคยกับรายละเอียดเชิงลึก นางเพียงแต่ยอมทำผิดต่อหน้าที่เพราะความเชื่อใจที่มีต่อจางเสี่ยวโฮ่วเท่านั้น “มู่ไป๋ เจ้าฝีปากดีกว่า เจ้าบอกเขาไป” ม่อฟานกล่าว “ข้าเหรอ? ก็ได้” มู่ไป๋เองก็ไม่รู้จะเริ่มตรงไหนดีเช่นกัน มู่ไป๋เรียบเรียงความคิดและอธิบายข้อสันนิษฐานของจางเสี่ยวโฮ่วให้ชายคนนั้นฟัง เขายังได้เพิ่มคำอธิบายที่สมเหตุสมผลของตัวเองลงไปด้วย “แม่น้ำใต้ทะเลเป็นทางลัดสำหรับพวกอสูรทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกที่จะเดินทางมายังน่านน้ำของเรา พวกอสูรทะเลกำลังวางแผนจะใช้เวทต้องห้ามเพื่อทำลายเส้นแร่เงินที่ขวางแม่น้ำสายนั้นอยู่” ชายผู้นั้นหันข้างมามองมู่ไป๋ “พูดต่อสิ” ชายคนนั้นกล่าว “เวลาของเรากำลังจะหมดลงแล้ว ท่านผู้บัญชาการสูงสุด มีโอกาสสูงมากที่ทั้งหมดนี้จะเป็นส่วนหนึ่งของแผนการของพวกอสูรทะเล” มู่ไป๋กล่าวต่อไป ตอนนี้มู่ไป๋เริ่มรู้สึกลนลาน เขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อหาวิธีที่ดีที่สุดในการโน้มน้าวใจผู้บัญชาการสูงสุด อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่มีหลักฐานที่น่าเชื่อถือเพียงพอ ลำพังแค่สัญญาณแสงเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่ามันคือกัปดัก พวกเขาอาจจะมีความเชื่อมั่นในตัวจางเสี่ยวโฮ่วอย่างเต็มเปี่ยม แต่ทางกองทัพคงไม่หยุดปฏิบัติการเพียงเพราะข้อสันนิษฐานลอยๆ หากพวกเขาพลาด กริลล์ราชาเจ้าสมุทรจะบุกรุกชายฝั่งและทำลายเขื่อนรวมถึงอาคารบ้านเรือน พวกเขาไม่สามารถแบกรับผิดชอบต่อภัยพิบัติที่อาจเกิดขึ้นได้ “มีอสูรทะเลประเภทที่มีสติปัญญาสูงส่ง พวกมันสามารถล่อลวงมนุษย์และทำให้เชื่อฟังคำสั่งของพวกมันได้อย่างสมบูรณ์ เจ้าแน่ใจได้อย่างไรว่าจางเสี่ยวโฮ่วที่เจ้าเจอที่ฮาวายคือเขาจริงๆ? เจ้าเคยพิจารณาความเป็นไปได้ที่ว่าเขาไม่ใช่ตัวเขาอีกต่อไปแล้วหรือไม่?” ชายผู้นั้นพ่นลมหายใจออกมาอย่างเย็นชา “เอ่อ...” มู่ไป๋ถึงกับอึ้งไป “พวกอสูรทะเลเกรงกลัวเวทต้องห้าม ดังนั้นพวกมันจึงยุยงให้พวกเราแตกคอกัน พวกมันจะเป็นฝ่ายชนะหากเราหยุดเวทต้องห้าม” ผู้บัญชาการสูงสุดกล่าวอย่างเด็ดขาด มู่ไป๋ไร้คำพูดอีกครั้ง เขาเหลือบมองม่อฟานโดยสัญชาตญาณ ม่อฟานไม่ได้พูดอะไรแม้แต่คำเดียว แต่สิ่งที่ทำให้มู่ไป๋ประหลาดใจก็คือ ม่อฟานได้เดินออกจากกระท่อมไปแล้ว มู่ไป๋คุยกับชายคนนั้นมาได้สักพักแล้ว เขามีลางสังหรณ์ว่าม่อฟานขอให้เขาดึงตัวชายคนนี้ไว้เพื่อถ่วงเวลาให้ม่อฟานออกจากกระท่อมไปได้ มู่ไป๋พอจะเดาแรงจูงใจของเขาได้ลางๆ แต่มันจะได้ผลจริงๆ หรือ? ม่อฟานขอให้เขาดึงตัวผู้บัญชาการสูงสุดไว้ในขณะที่เขาออกไปจัดการกับจักรพรรดิน้ำแข็ง อย่างไรก็ตาม ผู้บัญชาการสูงสุดสามารถออกไปได้ทันทีที่เกิดการต่อสู้ขึ้นนอกกระท่อม ม่อฟานคิดจริงๆ หรือว่าเขาจะสามารถรับมือกับจอมเวทต้องห้ามสองคนได้ด้วยธาตุปีศาจ? “ท่านครับ อสูรทะเลอาจจะกำลังยุให้พวกเราแตกคอกัน แต่ท่านไม่ควรศรัทธาในคนของท่านบ้างหรือ? จางเสี่ยวโฮ่วก็ยังคงเป็นตัวเขาเอง เขาเป็นคนแรกที่ก้าวออกมาในช่วงภัยพิบัติเมืองโบราณ ในตอนที่ผู้คนนับล้านติดอยู่ภายในกำแพงและรอคอยความตายจากขุมนรกมืดมิด เขาเข้าไปในขุมนรกเพื่อหยุดการตื่นขึ้นของกษัตริย์โบราณ ข้ายังจำสิ่งที่เขาพูดได้จนถึงตอนนี้ “เขาสามารถเลือกที่จะเป็นเพียงผู้สังเกตการณ์และรอคอยผลลัพธ์ได้ แต่เขากลับเลือกที่จะเสี่ยงชีวิตเข้าไปในวังวนแรงโน้มถ่วงเพื่อตามหาความจริง อสูรทะเลนั้นเจ้าเล่ห์และชั่วร้าย และพวกมันกำลังทำให้พวกเราหันมาสู้กันเอง นั่นคือเหตุผลที่เราต้องการคนอย่างจางเสี่ยวโฮ่ว คนที่มีหัวใจที่เร่าร้อน มั่นคง และซื่อสัตย์ หากความจริงที่เขาเสี่ยงทุกอย่างเพื่อขุดคุ้ยขึ้นมานั้นเชื่อถือไม่ได้ แล้วเราจะยังเชื่ออะไรได้อีก? เขาคือคนของท่าน และพวกเราเพียงแค่บอกในสิ่งที่พวกเราได้รับรู้มา ท่านคือผู้ที่จะทำการตัดสินใจขั้นสุดท้าย” มู่ไป๋ยอมรับหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ในที่สุดผู้บัญชาการสูงสุดก็หันกลับมาและมองตรงไปที่มู่ไป๋ “ท่านลุง... ท่านผู้บัญชาการสูงสุด โปรดเชื่อถือพลเอกจางด้วยเถอะค่ะ!” ฮัวเยว่จู๋แทบจะหลั่งน้ำตาออกมา “ส่วนไหนคือความจริง และส่วนไหนคือคำลวง?” ชายผู้นั้นพึมพำและตกอยู่ในภวังค์แห่งความคิด ในท้ายที่สุด เขาก็ส่ายหัว การตัดสินใจของเขาจะไม่เปลี่ยนแปลงเพียงเพราะคำพูดไม่กี่คำ จางเสี่ยวโฮ่วนั้นจริงใจและอุทิศตน อย่างไรก็ตาม สิ่งต่างๆ จะไม่เปลี่ยนแปลงเพียงเพราะความจริงใจของเขา ไม่ว่ามันจะเป็นแผนการร้ายหรือเล่ห์เหลี่ยมที่อสูรทะเลใช้เพื่อปั่นหัวให้แตกคอกัน ดวงตาที่สามารถมองทะลุผ่านม่านหมอกได้ ก็สามารถถูกหลอกลวงด้วยสิ่งอื่นได้เช่นกัน! --- เข็มนาทีแทบจะทับซ้อนกับเข็มชั่วโมง พื้นที่ที่ถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกกำลังจะพินาศลงในไม่ช้า ชายชรายังคงยืนอยู่ตรงนั้นที่ใจกลางค่ายกลเวทมนตร์ เขายังไม่ขยับเขยื้อนฝีเท้าเลย ชายผมดำเคราดำในชุดสีดำสนิทกำลังเดินเข้าไปหาชายชรา “เราต้องหยุดเวทต้องห้าม” ชายผู้นั้นกล่าว “โอ้?” จอมเวทต้องห้ามเลิกคิ้วขึ้น เขากำลังถือไม้เท้า มือทั้งสองข้างกุมไม้เท้าไว้เพื่อพยุงตัว “เวทต้องห้ามต้องหยุดลง มันคือแผนการของพวกอสูรทะเล” ชายคนนั้นกล่าว “เจ้าหนู ข้าอาจจะเชื่อเจ้าถ้าเจ้าคุยกับข้าด้วยรูปลักษณ์ที่แท้จริง เจ้าไม่รู้หรือว่ามันเป็นความผิดร้ายแรงที่บังอาจปลอมตัวเป็นผู้บัญชาการสูงสุด?” จอมเวทชรากล่าวพร้อมกับรอยยิ้มแบบเดิมบนใบหน้า ชายผู้นั้นถอยหลังกลับไปสองสามก้าวโดยสัญชาตญาณ เขาอาจจะดูเหมือนผู้บัญชาการสูงสุดทุกประการ แตเขาคือตัวปลอม เขาคือม่อฟาน! เขาได้ใช้เนตรลวงตา ซึ่งเป็นอุปกรณ์เวทมนตร์พิเศษที่เขาได้รับมาจากราชินีอสูรอินทรีเพื่อปลอมตัวเป็นคนอื่นได้อย่างแนบเนียน นั่นคือเหตุผลที่ม่อฟานขอให้มู่ไป๋ดึงตัวผู้บัญชาการสูงสุดไว้ เขาตั้งใจจะปลอมตัวเป็นผู้บัญชาการสูงสุดและสั่งให้จอมเวทต้องห้ามหยุดเวทต้องห้าม น่าเสียดายที่ชายชรามองทะลุเล่ห์เหลี่ยมของเขาได้ อย่างที่เขาคิด การปลอมตัวนี้ยังมีจุดบกพร่อง หากเขาสามารถทำให้ผู้บัญชาการสูงสุดสลบไปและคัดลอกลักษณะเด่นด้วยเนตรลวงตา จอมเวทต้องห้ามก็คงไม่มองทะลุการปลอมตัวได้ง่ายขนาดนี้! ในที่สุด เขาก็พบว่าตัวเองมาถึงทางตัน “ดูเหมือนว่าข้าจะไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว” ม่อฟานถอดเนตรลวงตาออกและกลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิมของเขา “เจ้าจะหยุดเวทต้องห้ามอย่างนั้นรึ?” จักรพรรดิน้ำแข็งกล่าว “ใช่!” “มันสายไปแล้ว” จักรพรรดิน้ำแข็งกล่าวอย่างสงบนิ่ง “หมายความว่ายังไง?” ม่อฟานขมวดคิ้ว เลือดปีศาจเริ่มสูบฉีดอยู่ภายในร่างกายของเขา จักรพรรดิน้ำแข็งไม่ได้ตอบเขา แต่มีอีกเสียงหนึ่งดังมาจากกระท่อมไม้ที่อยู่ข้างหลังเขา “ม่อฟาน เวลาบนนาฬิกานั่นเป็นเพียงสิ่งลวงตา เราไม่เคยบอกสักคำว่าเราจะลงมือตรงเวลาเป๊ะ!” ผู้บัญชาการสูงสุดค่อยๆ เดินตรงมาหาม่อฟาน เขามีเสื้อคลุมพาดอยู่บนไหล่ เขาเดินด้วยฝีเท้าที่เชื่องช้า แต่ไม่นานก็มาถึงตัวม่อฟาน มีจักรพรรดิน้ำแข็งผู้ชราภาพยืนอยู่ข้างหน้า ขณะที่ผู้บัญชาการสูงสุดยืนอยู่ข้างหลังเขา จอมเวทต้องห้ามสองคนกำลังจับจ้องมาที่ม่อฟานพร้อมกัน!