บทที่ 420: การต่อสู้กับคณะธาตุไฟ ภาคสาม “แข็งแกร่งมาก!” เจิ้งเจียฮุ่ยมองไปที่ม่อฟานด้วยความเหลือเชื่อ ตอนแรกเขาคิดว่าความแข็งแกร่งของม่อฟานไม่คู่ควรกับอันดับที่หนึ่งร้อย เพราะม่อฟานต้องพึ่งพาเล่ห์เหลี่ยมเล็กๆ น้อยๆ เพื่อหยุดไม่ให้คนมาท้าประลองเขา ทว่าเมื่อเขาเห็นม่อฟานเอาชนะคนเกือบสามสิบคนด้วยเวทมนตร์ระดับพื้นฐานเท่านั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนมุมมองที่มีต่ออีกฝ่าย เมื่อเขานึกถึงคำพูดที่ดุเดือดของม่อฟานที่มีต่อเขา เขาก็รู้สึกขึ้นมาลางๆ ว่าม่อฟานกำลังจะทำตามสัญญาที่ให้ไว้ได้จริงๆ “เป็นไปไม่ได้ ไม่มีทาง ถึงเขาจะเก่งแค่ไหน แต่ไม่มีทางที่เขาจะรับมือกับผู้ท้าชิงสองร้อยคนด้วยตัวคนเดียวได้หรอก อันดับของผู้ท้าชิงหลังจากนี้จะมีแต่สูงขึ้นเรื่อยๆ การที่เขาชนะเจียเจิ้นหลงได้ ไม่ได้หมายความว่าเขาจะรับมือกับนักเรียนอันดับสูงๆ ได้อย่างต่อเนื่อง” เจิ้งเจียฮุ่ยกล่าวพลางส่ายหัว ในความเข้าใจของเจิ้งเจียฮุ่ย ไม่มีใครสามารถสู้กับคนสองร้อยคนติดต่อกันได้! —– หลังจากเจียเจิ้นหลงซึ่งมีเมล็ดพันธุ์จิตวิญญาณพ่ายแพ้ลง การประลองก็กลายเป็นการต่อสู้อยู่ฝ่ายเดียวอย่างกะทันหัน ซึ่งนั่นทำให้เว่ยหรงโกรธมาก เขามองไปที่รายชื่อแต่เขาก็ไม่คุ้นเคยกับใครเลย เขาอ่านชื่อผู้ท้าชิงคนต่อไปอย่างหมดความอดทน “สวี่หงกวง อันดับที่สามร้อยสามสิบเอ็ด!” เว่ยหรงไม่คาดหวังว่าพวกที่อยู่อันดับต่ำกว่าสองร้อยจะเอาชนะม่อฟานได้อีกต่อไป อันที่จริง เขาไม่หวังแม้แต่ว่าพวกนั้นจะบีบให้ม่อฟานต้องใช้เวทมนตร์ระดับกลางได้ด้วยซ้ำ เขาหันไปคุยเรื่องอื่นกับไป๋เหมย สิ่งสำคัญที่สุดคือเขาไม่มีเจตนาที่จะทนดูนักเรียนของตัวเองถูกบดขยี้ ทันใดนั้น เสียงเอะอะอื้ออึงก็ดังมาจากฝูงชน ราวกับว่ามีเรื่องน่าตื่นเต้นบางอย่างกำลังจะเกิดขึ้น เว่ยหรงหันกลับมาสนใจการประลองอีกครั้ง ปรากฏว่านักเรียนที่ชื่อสวี่หงกวงคนนั้นได้ซ่อนความสามารถที่แท้จริงเอาไว้ ม่อฟานถูกจู่โจมโดยไม่ทันตั้งตัวและถูกบีบให้ต้องใช้เวทมนตร์ระดับกลาง วงจรเวทใต้เท้าของม่อฟานเปล่งประกายเจิดจ้าเป็นสีแดงเพลิงบริสุทธิ์ ร่างของเขาถูกโอบล้อมด้วยเปลวไฟสีเดียวกัน หมัดเพลิงถูกชกออกไป เปลวไฟที่ร้อนระอุพุ่งเข้าใส่นักเรียนที่ชื่อสวี่หงกวง ดูเหมือนว่าสวี่หงกวงจะสวมชุดเกราะเวทมนตร์บางอย่าง ซึ่งสามารถต้านทานเวทมนตร์ระดับพื้นฐานของม่อฟานได้อย่างสมบูรณ์แบบ แม้แต่พลังของหมัดเพลิงระดับกลางก็ยังถูกลดทอนลงไปอย่างมาก อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นไม่นาน สวี่หงกวงก็ยังคงพ่ายแพ้การประลองอยู่ดี ถึงกระนั้น นักเรียนอันดับที่สามร้อยสามสิบเอ็ดคนนี้ก็ได้สร้างความประหลาดใจอย่างยิ่งให้กับฝูงชน ในขณะที่ทุกคนคิดว่าเขาจะถูกปราบลงอย่างง่ายดายด้วยเวทมนตร์ระดับพื้นฐาน เขากลับสามารถบีบให้คู่ต่อสู้ต้องร่ายเวทมนตร์ระดับกลางออกมาได้! “น่าขายหน้าชะมัด พวกเขาแค่บีบให้ม่อฟานใช้เวทระดับกลางได้ครั้งเดียว แต่กลับส่งเสียงเชียร์กันอย่างกับชนะการประลองแล้วอย่างนั้นแหละ!” ไป๋เหมยกล่าวพร้อมกับยิ้มเยาะ รอยยิ้มบนใบหน้าของเว่ยหรงหายวับไปทันที พอนึกดูอีกที มันก็ไม่มีอะไรน่าตื่นเต้นจริงๆ นั่นแหละ พวกเขาส่งผู้ท้าชิงออกไปสามสิบหกคนแล้ว แต่เพิ่งจะบีบให้ม่อฟานใช้เวทระดับกลางได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น พวกเขาควรจะรู้สึกละอายใจมากกว่า! มนุษย์ก็เป็นเช่นนี้เอง เมื่อถูกรังแกจนถึงจุดหนึ่ง การที่สถานการณ์กระเตื้องขึ้นเพียงเล็กน้อยก็สามารถสร้างความพึงพอใจให้ได้แล้ว ทว่าพอลองคิดให้ดี สถานการณ์มันยังห่างไกลจากสิ่งที่พวกเขาหวังไว้มากนัก “ใครจะรู้ว่าสวี่หงกวงคนนี้จะน่าประทับใจขนาดนี้ เขาต้องซ่อนความสามารถที่แท้จริงมานานมากแน่ๆ หวังว่าจะมีใครบางคนในอันดับท็อปสองร้อยปรากฏตัวในหมู่ผู้ท้าชิงบ้างนะ ใครสักคนต้องสั่งสอนเจ้าหมอนี่ให้เข็ดหลาบ!” หวงซิงลี่แผดเสียง ติงอวี่เหมียนมองหวงซิงลี่ด้วยความอยากรู้อยากเห็นแล้วหัวเราะเบาๆ “ฉันนึกว่าเธอเป็นห่วงเขาเสียอีก? ทำไมตอนนี้ถึงได้ร่วมวงโจมตีเขาไปกับคนอื่นๆ ล่ะ? ทำไมเธอถึงได้โลเลขนาดนี้?” หวงซิงลี่เริ่มพูดตะกุกตะกัก ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอรู้สึกไม่สบอารมณ์อย่างมากเมื่อเห็นม่อฟานเป็นฝ่ายได้เปรียบ “มันก็สมเหตุสมผลอยู่นะ นักเรียนแลกเปลี่ยนคนนี้ดูเหมือนจะหยุดไม่อยู่แล้วในตอนนี้ เขาเอาชนะผู้ท้าชิงไปกว่าสามสิบคนด้วยเวทมนตร์ระดับพื้นฐานเท่านั้น อย่าลืมสิว่าเขาด่าพวกเราว่าเป็นขยะต่อหน้าต่อตา จากสถานการณ์ที่เป็นอยู่ คณะธาตุไฟของเราก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าไร้ประโยชน์จริงๆ เพื่อรักษาหน้าพวกเราไว้ ทุกคนย่อมอยากเห็นเขาพ่ายแพ้มากกว่า” หลิวเฉียนกล่าว หวงซิงลี่พยักหน้า เธอรู้สึกดีใจมากที่หลิวเฉียนผู้โด่งดังช่วยหาเหตุผลมาอธิบายปฏิกิริยาแปลกๆ ของเธอ ดูเหมือนว่าเขาจะคอยสังเกตเธออยู่เหมือนกัน “ใช่แล้ว ถ้าเราไม่รีบเอาชนะเขา คณะธาตุไฟของเราจะกลายเป็นตัวตลกของคนอื่น ขนาดนักเรียนแลกเปลี่ยนคนเดียวยังจัดการไม่ได้เลย” หวงซิงลี่กล่าว ติงอวี่เหมียนยังคงเงียบอยู่ หลิวเฉียนไม่ได้พูดอะไรต่อเมื่อเห็นว่าติงอวี่เหมียนเลือกที่จะนิ่งเฉย —– บรรดาผู้ท้าชิงสลับกันขึ้นไปสู้กับนักเรียนแลกเปลี่ยน พวกที่มีอันดับค่อนข้างต่ำตัดสินใจที่จะผลาญพลังงานของม่อฟานให้มากที่สุดแทนที่จะพยายามเอาชนะเขา พวกเขาไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตนเองลดระดับท่าทีลงเมื่อเผชิญหน้ากับม่อฟาน ในที่สุด ก็ถึงคราวของเด็กสาวอันดับที่หนึ่งร้อยเก้าสิบ ม่อฟานยืนอยู่ตรงกลางเวทีและสังเกตเด็กสาวที่ค่อนข้างสูงตรงหน้าเขา ม่อฟานชอบคนอย่างอาจารย์ถังเยว่ที่มีสัดส่วนโดดเด่นแม้จะค่อนข้างสูง มากกว่าเด็กสาวที่ทั้งสูงและผอมเพรียว ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่มีความคิดที่จะแสดงความปราณีต่อเธอเลย อย่างไรก็ตาม เมื่อการต่อสู้เริ่มขึ้น ม่อฟานก็ตระหนักว่าความคิดของเขานั้นช่างไร้เดียงสาเพียงใด ม่อฟานสามารถรับมือกับพวกที่อยู่อันดับต่ำกว่าสี่ร้อยด้วยเวทมนตร์ระดับพื้นฐาน และพวกที่อยู่อันดับสูงกว่าสี่ร้อยก็มีความสามารถบางอย่างซ่อนอยู่ ซึ่งเขาต้องใช้ความพยายามเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเพื่อเอาชนะพวกเขา ตอนแรกเขาสันนิษฐานว่าพวกที่ติดท็อปสองร้อยก็น่าจะคล้ายๆ กัน ทว่าเขากลับพบว่าการบ่มเพาะธาตุไฟของเด็กสาวคนนี้อยู่ในระดับที่ทัดเทียมกับเขาแล้ว! เขามีกุหลาบเพลิง แต่คู่ต่อสู้ของเขาก็มีเมล็ดพันธุ์จิตวิญญาณธาตุไฟเช่นกัน และเป็นเมล็ดพันธุ์ที่ถือว่าสูงกว่าค่าเฉลี่ยในบรรดาเมล็ดพันธุ์ที่เขาเคยเห็นมา เปลวไฟของเธอมีผลต่อเนื่องยาวนาน ซึ่งหมายความว่ามันดับได้ยากอย่างยิ่ง เมื่อไม่มีทางเลือก ในที่สุดม่อฟานก็ต้องใช้ธาตุอัสนีของเขา อัสนีบาตขั้นที่สี่สร้างสนามไฟฟ้าที่มีผลทำให้เป็นอัมพาตรอบตัวเด็กสาว เธอไม่มีโอกาสหลบหนีได้เลยแม้จะใช้ย่างก้าววายุก็ตาม ม่อฟานเป็นฝ่ายได้เปรียบในที่สุดด้วยการใช้อัสนีบาตขั้นที่สี่ เขาใช้ธรรมชาติที่รุนแรงของธาตุอัสนีเพื่อเอาชนะนักเรียนหญิงคนนั้น ซึ่งทำให้เขาสูญเสียพลังงานไปไม่น้อย “เมล็ดพันธุ์จิตวิญญาณคู่ เจ้าเด็กนี่...” เว่ยหรงกล่าวด้วยใบหน้าที่ว่างเปล่า อันดับที่หนึ่งร้อยเก้าสิบนั้นถือว่าน่าประทับใจพอสมควร แต่เว่ยหรงกลับพบว่ามันเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ที่เธอพ่ายแพ้ไปแบบนั้น! อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเขาสามารถยกระดับเวทมนตร์ระดับพื้นฐานขึ้นไปถึงขั้นที่สี่ได้ ซึ่งถือว่าสิ้นเปลืองมาก มันจึงสมเหตุสมผลหากเขาจะมีเมล็ดพันธุ์จิตวิญญาณสำหรับอีกธาตุหนึ่งด้วย เพราะทรัพยากรที่ใช้ในการเลื่อนระดับเวทมนตร์พื้นฐานเป็นขั้นที่สี่นั้นเพียงพอที่จะซื้อเมล็ดพันธุ์จิตวิญญาณธรรมดาๆ ได้ถึงสองเมล็ด! “ไฟและอัสนี รุนแรงอะไรอย่างนี้! สองเมล็ดพันธุ์จิตวิญญาณ เวทพื้นฐานขั้นสี่สองบท ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมนักเรียนแลกเปลี่ยนคนนี้ถึงกล้าทำอะไรที่บ้าบิ่นขนาดนี้ เขามีสิ่งที่ยืนยันคำพูดของเขาได้จริงๆ ฉันเกรงว่าคนที่ไม่ได้รับเมล็ดพันธุ์จิตวิญญาณสองเมล็ดคงจะมีปัญหาในการเอาชนะเขาแน่ๆ” ไป๋เหมยกล่าวด้วยสายตาชื่นชม