บทที่ 429: โครงสร้างร่างกายที่แปลกประหลาด เว่ยหรงปั้นหน้ายักษ์เมื่อได้ยินคำคัดค้านจากเหล่านักศึกษา รูปลักษณ์ที่ดูห้าวหาญอยู่แล้วของเขายิ่งดูดุดันและน่าเกรงขามมากขึ้นไปอีก “พอได้แล้ว!” เว่ยหรงตะโกนด้วยน้ำเสียงแหบพร่า เสียงของเขาข่มเสียงของฝูงชนลงในทันที ราวกับว่าไม่มีใครกล้าส่งเสียงใดๆ เมื่อเว่ยหรงขมวดคิ้ว นักศึกษาของคณะธาตุไฟต่างค่อนข้างให้ความเคารพต่อผู้อำนวยการธาตุของพวกเขา เว่ยหรงกวาดสายตามองนักศึกษาคณะธาตุไฟและกล่าวว่า “วันนี้ผมผิดหวังในตัวพวกคุณทุกคนจริงๆ การประลองที่ดำเนินมาถึงจุดนี้ต่อไปก็ไม่มีความหมายอะไรอีกแล้ว เดิมทีผมปรารถนาให้นักศึกษาทุกคนในคณะธาตุไฟกลายเป็นชนชั้นยอด เป็นจอมเวทที่โดดเด่น นั่นคือเหตุผลที่ผมเข้มงวดกับนักศึกษาที่ย้ายเข้ามาใหม่ซึ่งผมทึกทักเอาเองว่าเขาละทิ้งธาตุก่อนหน้าของตัวเองไปกลางคัน “อย่างไรก็ตาม เขาได้พิสูจน์ให้ทุกคนเห็นแล้วว่าเขาไม่ได้อ่อนแอไปกว่านักศึกษาส่วนใหญ่ในคณะธาตุไฟเลย หากพวกคุณไม่พอใจกับผลลัพธ์จริงๆ ก็จงสู้กับเขาในการดวลที่ยุติธรรมในอนาคต แทนที่จะมาโวยวายสร้างความวุ่นวายอยู่ที่นี่เพื่อรักษาศักดิ์ศรีอันน้อยนิดของพวกคุณ ศักดิ์ศรีคือสิ่งที่คุณต้องไขว่คว้ามาด้วยมือของตัวเอง ผมหวังว่าวันหนึ่ง นักศึกษาของคณะธาตุไฟเราจะสามารถเอาชนะนักศึกษาคนนี้ได้ในตอนที่เขาอยู่ในสภาพสมบูรณ์ที่สุด! นั่นจะเป็นการพิสูจน์ที่ดีที่สุดต่อสถาบัน” คำพูดของเว่ยหรงก้องอยู่ในใจของเหล่านักศึกษา ส่วนใหญ่เพียงแค่ต้องการตอนจบที่พวกเขาพอใจสำหรับเรื่องที่เกิดขึ้น แต่กลับละเลยความจริงที่ว่าพวกเขาแพ้ในการประลอง หลายคนเริ่มรู้สึกละอายใจ ไป๋เหมยพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มบางๆ หากเว่ยหรงทำเช่นนี้เร็วกว่านี้ เขาคงหยุดคำวิจารณ์จากคณะธาตุอื่นๆ ได้แล้ว “โม่ฟาน ลงมาเถอะ อาการบาดเจ็บของเธอไม่เบาเลย หากปล่อยไว้นานกว่านี้อาจส่งผลต่อการฟื้นตัวได้” ไป๋เหมยกล่าว โม่ฟานพยักหน้า เขารู้สึกไม่สบายตัวอย่างมากจริงๆ โชคดีที่คณบดีเซียวมาถึงทันเวลา เขาเดินลงจากเวที และเมื่อเดินผ่านคณบดีเซียว เขาก็กระซิบว่า “ตาแก่ ทำไมมาสายจัง?” คณบดีเซียวถลึงตาใส่เขาและตอบกลับว่า “การอยู่ห่างจากเรื่องวุ่นวายมันยากนักหรือไง?” โม่ฟานหัวเราะเบาๆ โดยไม่แสดงความคิดเห็นใดๆ เพิ่มเติม “ไปรักษาแผลซะ” คณบดีเซียวโพล่งออกมาหลังจากเห็นอาการบาดเจ็บของโม่ฟาน โม่ฟานรีบเดินออกจากสนามประลอง ไม่ว่าคนของคณะธาตุไฟหรือธาตุอื่นๆ จะไม่พอใจแค่ไหน พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องแยกย้ายกันไป ถึงอย่างนั้น เรื่องการประลองที่ลากยาวตั้งแต่เช้าจรดค่ำย่อมต้องแพร่กระจายไปทั่วสถาบันอย่างรวดเร็วแน่นอน —— “ไม่แย่เท่าไหร่ ความต้านทานไฟที่ได้รับจากเปลวไฟเมล็ดพันธุ์วิญญาณของเธอนั้นแข็งแกร่งมาก เป็นคนอื่นคงต้องทนทุกข์กับผลกระทบจากแผลไหม้ไปอีกหลายเดือนหากไม่ได้รับการรักษาทันท่วงที เวทมนตร์รักษาที่ครูให้ไปทำได้เพียงรักษาแผลบนผิวหนังเท่านั้น แต่ยังมีผลกระทบตกค้างบางอย่างในร่างกายเธอ เธอต้องกินยาต้านต่อเนื่องเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์” ไป๋เหมยกล่าวหลังจากตรวจร่างกายโม่ฟานอย่างละเอียด โม่ฟานพยักหน้า จากที่เขาจำได้ ผลกระทบตกค้างจากแผลไหม้เป็นสิ่งที่ไม่ควรประเมินต่ำไป มิฉะนั้นมันอาจจะค่อยๆ แทรกซึมเข้าสู่悦อวัยวะภายใน เมื่อถึงเวลานั้น เวทมนตร์รักษาก็จะแทบไม่มีประโยชน์กับมัน เขาทำได้เพียงใช้ยาจำนวนมากและเวทมนตร์ฟื้นฟูอื่นๆ เพื่อรักษาอย่างช้าๆ ซึ่งยาเหล่านั้นมีราคาค่อนข้างสูง และเป็นสิ่งที่พวกนายพรานส่วนใหญ่เสียเงินจำนวนมากไปกับมัน “ขอบคุณครับ อาจารย์ไป๋เหมย” โม่ฟานกล่าว “จะว่าไป มีบางอย่างที่ดูแปลกๆ เกี่ยวกับโครงสร้างร่างกายของเธอ ร่างกายเธอเคยผ่านการดัดแปลงที่ผิดปกติอะไรมาหรือเปล่า?” ไป๋เหมยเอ่ยขึ้นมาทันที “มีอะไรผิดปกติเหรอครับ?” โม่ฟานถาม “ครูก็บอกไม่ถูกเหมือนกัน ปกติแล้วอาการบาดเจ็บของคนที่ถูกไฟไหม้จะค่อยๆ แย่ลง และเป็นอันตรายต่อชีวิตเมื่ออาการรุนแรงถึงระดับหนึ่ง แต่ครูพบว่าแผลของเธอเริ่มแสดงสัญญาณของการฟื้นตัวตั้งแต่ตอนที่เธอลงจากเวทีแล้ว” ไป๋เหมยกล่าว “นั่นไม่ใช่เรื่องดีเหรอครับ? มันแค่แสดงว่าร่างกายของผมฟื้นตัวได้เร็วขึ้น” ไป๋เหมยส่ายหัวและกล่าวต่อหลังจากพิจารณาเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า “ครูคงไม่พูดถึงถ้ามันเป็นการฟื้นตัวแบบปกติ มีบางอย่างที่แปลกประหลาดเกี่ยวกับร่างกายของเธอ ถ้าเป็นไปได้ ครูแนะนำให้หาผู้รักษาที่มีความเชี่ยวชาญมากกว่านี้มาตรวจร่างกายอย่างละเอียด ครูสัมผัสได้ถึงธาตุที่บ้าคลั่งบางอย่างในร่างกายเธอ และมันไม่ใช่ธาตุเวทมนตร์ เวทมนตร์ขาว หรือเวทมนตร์มิติที่เรามักจะเห็นกัน หากจะมีอะไรใกล้เคียง มันก็มีความคล้ายคลึงกับเวทมนตร์มืด” โม่ฟานเหลือบมองอาจารย์ไป๋เหมยด้วยความประหลาดใจ เขาเคยได้รับพลังของธาตุอสูรมา อย่างไรก็ตาม จอมเวทอาวุโสบางคนในกองทัพภาคใต้ยืนยันแล้วว่าเศษซากส่วนใหญ่ของธาตุอสูรในร่างกายเขาได้สลายไปหมดแล้ว ระดับการบำเพ็ญของไป๋เหมยคนนี้คงโดดเด่นมาก มิฉะนั้นเขาคงไม่สามารถสัมผัสถึงร่องรอยที่หลงเหลืออยู่ได้ หากธาตุอสูรสามารถนับเป็นธาตุหนึ่งได้ มันก็คงถูกจัดอยู่ในประเภทเวทมนตร์มืดอย่างแน่นอน โม่ฟานอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประทับใจในตัวอาจารย์คนนี้ “ตกลงครับ ผมจะลองถามดู ขอบคุณครับอาจารย์” โม่ฟานตอบ —— โม่ฟานเหนื่อยล้าเต็มทีเมื่อกลับมาถึงอพาร์ตเมนต์ อ้ายถูถูแกว่งหน้าอกอันอวบอิ่มของเธอไปมาขณะพูดคุยกับโม่ฟานที่นอนแผ่อยู่บนโซฟาอย่างต่อเนื่อง เด็กสาวดูตื่นเต้นอย่างมาก ดวงตาที่เป็นประกายของเธอนั้นดูน่าประหลาดใจที่มีแววแห่งความชื่นชมต่อโม่ฟานแฝงอยู่เล็กน้อย ในทางกลับกัน มู่หนูเจียวกลับกังวลเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของเขามากกว่า เธอตำหนิเขาที่ก่อเรื่องวุ่นวายทันทีหลังจากกลับมาที่สถาบัน โม่ฟานเผลอหลับไปกลางคันโดยไม่รู้ตัว เขาเหนื่อยเกินไปจริงๆ แต่เขาก็สนุกกับการประลองครั้งนี้มาก! ———- โม่ฟานตื่นขึ้นมาตอนเที่ยงคืนและพบว่าตัวเองถูกคลุมด้วยผ้าห่มหนา ห้องนั่งเล่นที่เคยครึกครื้นก่อนหน้านี้เงียบสนิท โม่ฟานหยิบไซเดอร์กระป๋องหนึ่งออกมาจากตู้เย็นและเปลี่ยนไปนอนที่ระเบียงซึ่งมีอากาศสดชื่นกว่า “ความแข็งแกร่งโดยรวมของนักศึกษาที่วิทยาเขตหลักนี้แข็งแกร่งกว่าที่ฉันจินตนาการไว้มาก พวกที่เกิดมาพร้อมกับเมล็ดพันธุ์วิญญาณกลับอยู่ในอันดับร้อยกว่าๆ ของคณะธาตุไฟเท่านั้น นั่นไม่ได้หมายความว่าคนจำนวนมากที่ติดอันดับหนึ่งในร้อยมีโอกาสชนะฉัน และพวกที่ติดอันดับหนึ่งในห้าสิบหรือสิบอันดับแรกนั้นเป็นพวกสัตว์ประหลาดกันหมดเลยงั้นเหรอ?” โม่ฟานพึมพำหลังจากจิบไซเดอร์รสสับปะรดไปอึกหนึ่ง เขาเป็นเพียงส่วนหนึ่งในคณะธาตุหนึ่งในวิทยาเขตหลักเท่านั้น หากรวมทุกธาตุเข้าด้วยกัน จำนวนยอดฝีมือคงมีมากราวกับขนวัว มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่เขาจะโดดเด่นท่ามกลางคนเหล่านั้น เขายังมีโอกาสพัฒนาอีกมาก! หากเขาหาอสูรสัญญามารับใช้ได้ ความแข็งแกร่งของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก เขาควรจะพยายามยกระดับเนบิวลาสายฟ้าไปสู่ขั้นที่สามด้วย... ยังไม่รวมถึงธาตุมืดของเขาที่ยังอยู่ที่ขั้นที่หนึ่ง หนามเงายักษ์: แฝด เป็นเวทมนตร์ที่มีประโยชน์อย่างมาก และสุดท้ายคืออุปกรณ์: เขามีอุปกรณ์เพียงสองชิ้นเท่านั้น ว่ากันว่าพวกที่ติดอันดับหนึ่งในห้าสิบแต่ละคนมีอุปกรณ์เป็นชุด หากเขาต้องสู้กับใครสักคนในนั้น เขาคงเสียเปรียบเพราะเรื่องอุปกรณ์ ดูเหมือนว่าเขาควรจะบำเพ็ญเพียรให้ขยันขันแข็งกว่านี้ เพื่อเติมเต็มช่องว่างของความแข็งแกร่งในปัจจุบัน...