Chapter 1672: แก่นโลหะเพลิง แม้ฮั่นลี่จะพูดไม่จบประโยค แต่ผู้อาวุโสสวีก็เข้าใจความนัยที่ซ่อนอยู่โดยธรรมชาติ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันก่อนจะถามขึ้นว่า "ทำไมเจ้าไม่บอกข้ามาล่ะว่าต้องการสมบัติประเภทใดเพื่อแลกเปลี่ยนกับสมบัติใช้แล้วทิ้งของเจ้านั่น? ต่อให้ข้าไม่มี ข้าก็รู้จักคนมากมาย ข้าอาจจะลองไปหามาให้เจ้าก็ได้" ฮั่นลี่นิ่งเงียบไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น แน่นอนว่ามีสิ่งของที่เขาต้องการอยู่จริง ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่รายการวัตถุดิบหายากที่ชิงหยวนจื่อต้องการก็ยาวเหยียดจนน่าตกใจแล้ว อย่างไรก็ตาม เป็นเพราะเหตุผลนี้เองที่ทำให้เขาเอ่ยปากเสนอเงื่อนไขได้ยาก หากเขาใช้แก่นแท้กิเลนที่แท้จริงเพื่อแลกกับวัตถุดิบเพียงไม่กี่อย่างในรายการ มันย่อมไม่คุ้มค่าสำหรับเขา แต่ถ้าเขาเรียกขอวัตถุดิบมากเกินไป ผู้อาวุโสสวีก็คงคิดว่าฮั่นลี่เพียงแค่พยายามเอาเปรียบเขา และมันอาจกลายเป็นการสร้างศัตรูโดยไม่มีเหตุผลอันควร ท้ายที่สุด มีเพียงเขาที่รู้คุณค่าที่แท้จริงของแก่นแท้กิเลน ซึ่งนั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถเปิดเผยต่อผู้อาวุโสสวีได้ จึงนำไปสู่สถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกเช่นนี้ "สหายเต๋าผู้อาวุโสสวี สิ่งที่ข้าต้องการนั้นหายากยิ่งนัก ต่อให้เป็นท่านก็คงไม่สามารถจัดหามาให้ได้ ดังนั้นบอกไปก็ไม่มีประโยชน์ ส่วนเรื่องที่ว่าข้าจะสามารถจำลองปรากฏการณ์นั้นให้ท่านได้หรือไม่..." ฮั่นลี่ถอนหายใจแผ่วเบาพร้อมกับทำสีหน้าลังเล สีหน้าของผู้อาวุโสสวีมืดมนลงกว่าเดิมเมื่อเห็นสีหน้าลังเลของฮั่นลี่ เขาเหลือบมองเด็กหนุ่มที่อยู่ด้านหลัง จากนั้นกัดฟันแน่นแล้วหยิบกล่องหยกสีครามออกมาพร้อมกับกล่าวว่า "เจ้าอยากลองดูของชิ้นนี้ด้วยไหม? มันล้ำค่ายิ่งกว่าสิ่งของอื่นทั้งหมดที่ข้าเคยนำมาให้เจ้าดูเสียอีก หนึ่งในผู้อาวุโสของเผ่าเมฆาของเราก็ต้องการสิ่งนี้เช่นกัน และข้าตั้งใจจะมอบมันให้เขาเพื่อแลกกับผลประโยชน์บางอย่าง แต่ดูเหมือนอนาคตของลูกหลานข้าจะต้องมาก่อน ข้ามั่นใจว่าถึงแม้สิ่งนี้จะไม่ใช่สิ่งเดียวกับที่เจ้าตามหา แต่มันก็มีค่าทัดเทียมกับสมบัติใช้แล้วทิ้งที่เจ้าครอบครองอย่างแน่นอน" ฮั่นลี่ไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยที่เห็นว่าผู้อาวุโสสวีเก็บไม้ตายเอาไว้ หากเขาเป็นผู้อาวุโสสวี เขาก็คงไม่นำของที่ล้ำค่าที่สุดออกมาตั้งแต่วันแรกเช่นกัน ส่วนเรื่องที่ว่าเขาวางแผนจะมอบของชิ้นนี้ให้กับผู้อาวุโสในเผ่าของเขานั้น คงไม่เป็นความจริง และฮั่นลี่ก็ไม่ได้คิดจะเก็บมาใส่ใจ ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าตอบรับก่อนจะขยับมือคว้ากล่องหยกสีครามนั้นมาไว้ในมือ ทันทีที่นิ้วของเขาสัมผัสกับตัวกล่อง ความรู้สึกเย็นยะเยือกแปลกประหลาดพลันแล่นพล่านไปทั่วร่าง จนหัวใจของเขาเต้นรัวด้วยความตกใจ เขาไม่รู้ว่ากล่องใบนี้ถูกทำขึ้นจากหยกวิญญาณชนิดใด แต่มันเย็นเยียบยิ่งกว่าหยกล้ำค่าใดที่เขาเคยพบมาเสียอีก ฮั่นลี่รู้สึกสนใจขึ้นมาทันที เขาค่อยๆ เปิดฝากล่องออก แสงสีทองสว่างวาบขึ้นเมื่อเผยให้เห็นสิ่งที่อยู่ภายใน มันคือเศษโลหะสีแดงชาดขนาดเท่ากำปั้นที่แผ่รังสีแสงสีทองระยิบระยับออกมา แววตาของฮั่นลี่สั่นไหวด้วยความงุนงงทันทีที่ได้เห็นสิ่งนั้น ราวกับว่าเขาสามารถระบุได้ว่ามันคืออะไร แต่ก็ยังดูเหมือนไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง ทันใดนั้น ฮั่นลี่พลิกมือขึ้น กระบี่สั้นสีขาวเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือท่ามกลางแสงวิญญาณที่สว่างวาบ กระบี่เล่มนี้ยาวเพียงครึ่งฟุต ส่องประกายแสงเย็นเยียบ แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงสมบัติธรรมดาๆ เท่านั้น ฮั่นลี่สะบัดข้อมือ กระบี่พุ่งตรงเข้าไปในกล่องหยกและปะทะเข้ากับเศษโลหะสีแดงชาดนั้นในชั่วพริบตา เหตุการณ์ที่น่าเหลือเชื่อก็เกิดขึ้น ในวินาทีที่ปลายกระบี่สัมผัสกับเศษโลหะสีแดงชาด มันกลับละลายลงอย่างเงียบเชียบดุจเทียนที่ถูกไฟเผา จากนั้นก็หายวับไปราวกับไม่เคยมีตัวตนอยู่ "แก่นโลหะเพลิง!" ฮั่นลี่อุทานออกมาด้วยน้ำเสียงที่แหบแห้งเล็กน้อย "เจ้ามีความรู้ไม่เลวเลย สหายเต๋าฮั่น แก่นโลหะเพลิงนี้เป็นวัตถุดิบชั้นยอดสำหรับการหลอมสร้างสมบัติธาตุไฟ หากเจ้าผสมมันลงไปแม้เพียงเล็กน้อยในสมบัติทั่วไป สมบัติชิ้นนั้นก็จะได้รับพลังธาตุไฟทันที ไม่ว่าสมบัติใช้แล้วทิ้งของเจ้าจะล้ำค่าเพียงใด ข้ามั่นใจว่าสิ่งนี้เพียงพอจะใช้แลกเปลี่ยนกับมันได้อย่างแน่นอน" ผู้อาวุโสสวีกล่าวด้วยน้ำเสียงเชื่องช้าขณะประเมินกล่องหยกในมือของฮั่นลี่ ความงุนงงในแววตาของฮั่นลี่ค่อยๆ เลือนหายไป เขาเผยยิ้มออกมาแล้วกล่าวว่า "ข้าต้องการใช้แก่นโลหะเพลิงนี้จริงๆ แต่ข้าก็ตระหนักดีว่ามันล้ำค่าเพียงใด เอาเช่นนี้ดีไหม? นอกจากการจำลองปรากฏการณ์นั้นให้ท่านแล้ว ข้าจะมอบหินวิญญาณให้อีก 5,000,000 ก้อนเพื่อเป็นการตอบแทน" เดิมทีผู้อาวุโสสวีรู้สึกโศกเศร้าอย่างยิ่งที่ต้องตัดใจจากสมบัติล้ำค่าชิ้นนี้ แต่เมื่อได้ยินข้อเสนอของฮั่นลี่ สีหน้าของเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย พยักหน้าตอบกลับว่า "ตกลง ตามนั้น" สำหรับเขาแล้ว แก่นโลหะเพลิงนั้นล้ำค่าอย่างยิ่งก็จริง แต่มันก็ไม่อาจเทียบได้กับอนาคตของเด็กหนุ่มที่เขาฝากความหวังไว้สูงส่งผู้นี้ ดังนั้นฮั่นลี่จึงพลิกมือเก็บกล่องหยกไป ผู้อาวุโสสวีจึงเริ่มกล่าวว่า "เอาล่ะ งั้นเรื่องปรากฏการณ์นั้น..." "วางใจได้ สหายสวี รับถุงหินวิญญาณนี่ไปก่อน แล้วมุ่งหน้าไปที่ยอดเขาจิตวิญญาณนั่น ข้าจะปลดปล่อยสมบัติเดี๋ยวนี้เพื่อสร้างปรากฏการณ์ขึ้น สิ่งที่ท่านต้องทำมีเพียงรอและเก็บเกี่ยวปราณต้นกำเนิดแห่งโลกที่ปรากฏออกมาเท่านั้น" ฮั่นลี่อธิบายพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะกวาดมือผ่านสร้อยข้อมือเก็บของ ดึงถุงหนังบรรจุหินวิญญาณโยนให้ผู้อาวุโสสวี ผู้อาวุโสสวีเห็นได้ชัดว่าไม่ได้คาดคิดว่าฮั่นลี่จะทำตามข้อตกลงได้รวดเร็วเพียงนี้ เขาชะงักไปเล็กน้อยขณะคว้าถุงหินไว้ได้ตามสัญชาตญาณ จากนั้นก็รีบลุกขึ้นยืนด้วยความปิติ "ตกลง งั้นข้าจะรออยู่ที่ยอดเขา" เขารีบจากไปพร้อมกับเด็กหนุ่มก่อนจะเหาะขึ้นไปบนยอดเขา หลังจากทั้งสองออกจากที่พักถ้ำของเขาไปแล้ว ฮั่นลี่ก็ไม่สามารถระงับความตื่นเต้นได้อีกต่อไป เผยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า "ไม่นึกเลยว่าจะได้แก่นโลหะเพลิงมาเร็วขนาดนี้ นอกจากแมลงผลึกไขกระดูกทองและแอปริคอทโลหิตแล้ว ข้าก็รวบรวมวัตถุดิบหลักทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการแสดงผลภาพฉายปีศาจแท้จริงแห่งบรรพกาลได้ครบแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงแค่รวบรวมวัตถุดิบรองอีกเล็กน้อย ข้าก็จะสามารถสร้างร่างเนื้อให้กับภาพฉายของข้าได้" ฮั่นลี่พึมพำกับตัวเองด้วยประกายตาที่วาวโรจน์ หลังจากนั้นกระบวนการก็ค่อนข้างเรียบง่าย ฮั่นลี่ปล่อยอสูรวิญญาณร่ำไห้ออกมาอีกครั้ง จากนั้นก็สกัดเอาอนุภาคแก่นแท้กิเลนที่แท้จริงออกมาจากร่างของมันอีกส่วนหนึ่ง ก่อนจะใช้เปลวเพลิงกำเนิดของเขาหลอมมันอย่างตั้งใจ จากนั้นการระเบิดแบบเดิมก็เกิดขึ้น อนุภาคดังกล่าวพุ่งทะลุเพดานที่พักถ้ำของเขาออกไป ก่อนจะเนรมิตปรากฏการณ์ที่น่าเหลือเชื่อขึ้นอีกครั้ง ดึงดูดปราณต้นกำเนิดแห่งโลกในละแวกใกล้เคียงเข้ามาหา ผู้อาวุโสสวีเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี เขาตื่นเต้นสุดขีดขณะรีบคว้าขวดน้ำเต้าสีแดงชาดที่ห้อยอยู่ข้างเอวแล้วขว้างขึ้นไปบนอากาศ จากนั้นขวดน้ำเต้านั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นมังกรเพลิง เพียงไม่กี่อึดใจ ปราณต้นกำเนิดแห่งโลกทั้งหมดเหนือยอดเขาจิตวิญญาณก็ถูกมังกรเพลิงดูดกลืนเข้าไปจนหมดสิ้น กระบวนการทั้งหมดนี้รวดเร็วยิ่งกว่าครั้งก่อนเสียอีก ด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีผู้ฝึกตนคนใดที่อาศัยอยู่บนยอดเขาจิตวิญญาณตื่นตระหนกกับปรากฏการณ์นี้มากนัก หลังจากนั้นผู้อาวุโสสวีก็เปลี่ยนมังกรเพลิงให้กลับเป็นขวดน้ำเต้าสีแดงชาด แล้วพาดวงใจดวงน้อยของเขาเดินทางกลับไปที่พักถ้ำด้วยความรื่นเริง หลังจากเฝ้าดูเหตุการณ์ทั้งหมดผ่านกระจกทองแดงในโถงที่พักถ้ำ ฮั่นลี่ก็ยิ้มออกมาพลางยุติเคล็ดลับลับเฉพาะ จากนั้นจึงรีบเก็บกระจกไป หลังจากนั้นเขาได้สั่งการตุ๊กตาผ่านสัมผัสวิญญาณเล็กน้อยก่อนจะออกเดินทางจากที่พักถ้ำอีกครั้ง ในครั้งนี้ ฮั่นลี่ได้ไปเยือนร้านค้าวัตถุดิบขนาดใหญ่หลายแห่งในเมืองเมฆา ทุ่มเทหินวิญญาณจำนวนมหาศาลเพื่อซื้อวัตถุดิบกว่า 30 ชนิด ก่อนจะกลับมายังที่พักถ้ำในที่สุด โชคดีสำหรับเขาที่เมืองเมฆาเป็นหนึ่งในไม่กี่เมืองใหญ่ระดับสุดยอดในดินแดนของ 13 เผ่าเมฆาสวรรค์ ไม่เช่นนั้นเขาอาจไม่สามารถหาวัตถุดิบหายากบางอย่างที่จำเป็นได้หากอยู่ในเมืองอื่น ครึ่งเดือนหลังจากฮั่นลี่เข้าสู่การบำเพ็ญเพียรในที่พักถ้ำอีกครั้ง เหตุการณ์สำคัญครั้งใหญ่ก็ได้เกิดขึ้นในเมืองเมฆา ส่งผลให้การป้องกันของเมืองถูกยกระดับขึ้นไปอีกขั้น และมีการระดมคนออกลาดตระเวนเมืองมากกว่าก่อนหน้านี้เกือบสองเท่า แม้แต่คนนอกที่เพิ่งเดินทางมาถึงเมืองก็ถูกติดตามโดยบุคคลลึกลับบางกลุ่ม และมีการสอบสวนบุคคลเหล่านี้อย่างละเอียดถี่ถ้วน คนนอกบางคนที่ถูกมองว่าน่าสงสัยเกินไปกลับหายตัวไปจากโลกใบนี้อย่างลึกลับ ภายในโถงลับที่ปิดตายในเมืองเมฆา บุคคลสำคัญกว่าสิบคนนั่งเรียงกันเป็นสองแถวบนม้านั่งไม้ ท่ามกลางบุคคลเหล่านี้ มีบางคนที่ฮั่นลี่คุ้นเคย เช่น ผู้อาวุโสสามท่านจากเผ่าหมื่นโบราณ, ไช่หลิวอิงจากเผ่าผลึก, และต้วนเทียนเหรินจากเผ่าดักแด้หิน ส่วนคนที่เหลือล้วนเป็นบุคคลที่ฮั่นลี่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน แต่แรงกดดันทางวิญญาณที่แผ่ออกมาจากร่างของพวกเขายืนยันได้ว่าบุคคลเหล่านี้มีระดับเดียวกับพวกเฉียนจื่อจื่อ เหล่าผู้ยิ่งใหญ่จากเผ่าศักดิ์สิทธิ์ที่มีชื่อเสียงก้องกังวานต่างมารวมตัวกันด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึมและระแวดระวัง ในขณะที่ชายหญิงคู่หนึ่งนั่งอยู่ตรงกลางโถง ชายผู้นั้นสวมชุดสีขาวดูอายุประมาณ 27 ถึง 28 ปี ในขณะที่หญิงชรามีผมสีทอง แต่ใบหน้ากลับเหี่ยวย่นจนดูเหมือนแทบจะลืมตาไม่ขึ้น หากฮั่นลี่อยู่ที่นั่น เขาคงไม่สนใจหญิงชราผู้นี้นัก แต่เขาคงจะตื่นตระหนกอย่างยิ่งที่ได้เห็นชายหนุ่มชุดขาวผู้นั้น บุคคลนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากผู้ฝึกตนระดับผู้บรรลุขั้นสูงนามสกุลเวิง ผู้ซึ่งเคยปรากฏตัวในช่วงการประมูลสี่เผ่าพันธุ์ครั้งล่าสุด ในขณะนี้ ชายหนุ่มผู้นั้นมีสีหน้าดุจพายุที่กำลังโหมกระหน่ำ และมีกลิ่นอายคุกคามแผ่ออกมาจากร่างกาย "ผ่านมาหลายวันแล้ว แต่พวกเจ้าทั้งหมดก็ยังไม่สามารถตามหาผู้แทรกซึมจากเผ่าเจียวฉือได้ ดูเหมือนว่าผู้แทรกซึมผู้นั้นจะหนีออกจากเมืองเมฆาไปแล้วหรือไม่ก็ซ่อนตัวอยู่ในที่ที่นอกเหนือขอบเขตการค้นหาของพวกเจ้า สหายเต๋าไป๋ เผ่าภูตวารีของท่านรับผิดชอบพื้นที่นี้มาโดยตลอดในช่วงที่ผ่านมา ท่านมีความเห็นอย่างไร?" ชายหนุ่มชุดขาวถามขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชาทันที บุคคลที่เขาตั้งคำถามด้วยคือชายในชุดผ้าไหมที่มีผมสีขาวโพลน แต่กลับมีใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์ สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำถามนี้ แต่เขาก็รีบลุกขึ้นยืนประสานหมัดคารวะและตอบว่า "อาวุโสเวิง เราได้ระดมกำลังคนในเผ่าที่เชี่ยวชาญด้านเทคนิคการสอบสวนทั้งหมดแล้ว และตรวจสอบบุคคลที่น่าสงสัยทุกคนที่เดินทางเข้ามาในเมืองเมฆาของเราในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ในระหว่างกระบวนการ เรายังได้กวาดล้างสายลับที่ถูกแทรกซึมเข้ามาในเมืองเมฆาของเราจากเผ่าพันธุ์อื่นๆ ไปหลายร้อยคนแล้ว แต่เราก็ยังไม่สามารถพบตัวผู้แทรกซึมจากเผ่าเจียวฉือที่เข้ามาในหอประดิษฐานของเราได้ ข้าคิดว่าผู้แทรกซึมผู้นั้นน่าจะออกจากเมืองเมฆาไปแล้ว มิฉะนั้น ไม่มีทางที่เขาจะสามารถหลบหนีการสอบสวนที่ละเอียดถี่ถ้วนเช่นนี้ไปได้"