Chapter 1661: ศพและเลือดแท้ ดังนั้น ฮันหลี่จึงเดินทางกลับมายังเมฆาเทวาและเดินผ่านประตูเมืองเข้ามา ในขณะเดียวกัน ห่างออกไปนับหมื่นลี้ ภายในหนองน้ำที่ชื้นแฉะในเทือกเขาอสูรทองคำ มีชายในชุดคลุมสีดำใบหน้ามืดมนน่าเกลียดน่ากลัวคนหนึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนโขดหินสีเขียว ชายผู้นั้นหลับตาลง ในขณะที่เขาสูดลมหายใจเข้าออกช้าๆ ปราณอสูรสีดำในบริเวณโดยรอบก็หมุนวนไปมารอบตัวเขาประหนึ่งว่ามันมีชีวิตจิตใจ เห็นได้ชัดว่าชายผู้นี้กำลังฝึกฝนวิชาบำเพ็ญเพียรลึกลับบางอย่าง และดูเหมือนว่าเขาจะจดจ่ออยู่กับการบำเพ็ญเพียรอย่างเต็มที่ ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วอ้าปากกลืนกินปราณอสูรทั้งหมดในบริเวณโดยรอบ ก่อนจะลืมตาขึ้นด้วยสีหน้าพึงพอใจ ทว่าสีหน้าของเขากลับแข็งทื่อในทันทีเมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ ห่างจากเขาไปราวสิบฟุต มีหญิงสาวในชุดเดรสยาวสีขาวนางหนึ่งยืนอยู่ เท้าของนางเปลือยเปล่าและเส้นผมสีดำสยายไหวไปตามสายลม นางกำลังจ้องมองเขาด้วยรอยยิ้ม หญิงสาวผู้นี้ไม่ใช่ความงามที่สมบูรณ์แบบนัก ปากของนางค่อนข้างกว้างเกินกว่าจะเรียกได้ว่าเป็นความงามตามมาตรฐานดั้งเดิม ทว่าดวงตาของนางนั้นสุกสกาวดุจดวงดาว จมูกดูราวกับถูกสลักเสลาขึ้นจากหยกขาวเนื้อดีที่สุด และผิวพรรณก็ขาวผ่องดุจหิมะ รูปลักษณ์ที่น่าหลงใหลเหล่านี้ทำให้นางดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจยิ่งกว่าหญิงงามส่วนใหญ่ใต้หล้า หลังจากเห็นหญิงสาวได้อย่างชัดเจน ชายผู้นั้นก็รีบกลิ้งตัวลงจากโขดหินและโขกศีรษะคำนับทันที "บรรพชนศักดิ์สิทธิ์! เฮยเอ๋อขอคารวะบรรพชนศักดิ์สิทธิ์!" ชายผู้นี้มิใช่ใครอื่นนอกจากจระเข้หุบเหวดำที่เพิ่งเลื่อนระดับสู่ขั้นศักดิ์สิทธิ์เมื่อไม่นานมานี้ ก่อนหน้านี้ เขาได้ไล่ตามชายชราแซ่เหยียนและสังหารอีกฝ่ายไปได้ ทว่ากลับไม่พบหญ้าอมตะที่ต้องการ ด้วยเหตุนี้เขาจึงเดินทางกลับไปยังจุดนัดพบกับจูชู ก่อนจะได้รับแจ้งในภายหลังว่าคางคกยักษ์ตัวนั้นถูกฮันหลี่สังหารไปแล้ว มันตกตะลึงอย่างยิ่งกับข่าวนี้ แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจากไปอย่างผิดหวัง หลังจากนั้น เขาจึงมายังสถานที่แห่งนี้เพื่อบำเพ็ญเพียรและปรับพื้นฐานการบำเพ็ญเพียรที่ยังไม่มั่นคงนักหลังจากการทะลวงระดับ อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าหญิงสาวที่เขาคิดว่ายังคงหลับใหลอยู่จะตัดสินใจมาหาเขาเช่นนี้ ด้วยพลังที่หยั่งไม่ถึงของนาง นางสามารถสังหารเขาได้โดยไม่ต้องขยับนิ้วแม้แต่น้อย เมื่อคิดได้ดังนั้น จระเข้อสูรก็ตัวแข็งทื่อ ไม่รู้ว่าการมาเยือนครั้งนี้จะเป็นหายนะหรือโชคลาภสำหรับเขากันแน่ "เจ้าลุกขึ้นได้ หืม เจ้าเลื่อนระดับสู่ขั้นศักดิ์สิทธิ์ได้จริงๆ ด้วย ไม่เลวเลย! ดูเหมือนว่าพี่สาวหมิงหลัวจะไม่ได้ป้อนโอสถวิญญาณเหล่านั้นให้เจ้าโดยเปล่าประโยชน์ ด้วยปริมาณที่นางป้อนให้เจ้า หากเจ้าไม่มีพรสวรรค์ที่แย่จนเกินไป อย่างไรเสียเจ้าก็ต้องถึงระดับนี้อยู่แล้ว ดูเหมือนว่าเจ้าจะสามารถปลุกสายเลือดมังกรชั่วร้ายในร่างกายได้สำเร็จด้วยนะ" หญิงสาวหัวเราะเบาๆ สีหน้าของชายหนุ่มเปลี่ยนไปอย่างมากเมื่อได้ยินเช่นนั้น และรอยยิ้มแห้งๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าก่อนจะกล่าวว่า "ท่านทราบเรื่องนี้ด้วยหรือ บรรพชนศักดิ์สิทธิ์?" "แน่นอนสิ มิเช่นนั้นหมิงหลัวคงไม่ป้อนโอสถวิญญาณให้เจ้ามากมายขนาดนั้นหรอก ต่อให้เจ้าจะเป็นสัตว์พาหนะตัวโปรดของนางก็ตาม ในบรรดาสายเลือดสัตว์วิญญาณแท้ทั้งหมด สายเลือดมังกรชั่วร้ายมีพลังอสูรที่ร้ายกาจที่สุด มังกรชั่วร้ายที่เติบโตเต็มที่และตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์สามารถกลืนกินราชาอสูรศักดิ์สิทธิ์และเทียบชั้นได้กับเจ้าเหนือหัวอสูรศักดิ์สิทธิ์ทีเดียว เจ้าเพียงแค่สืบทอดสายเลือดมังกรชั่วร้ายมา แต่ข้าคาดว่าพลังของเจ้าคงไม่ด้อยไปกว่าสิ่งมีชีวิตขั้นศักดิ์สิทธิ์ระดับกลาง ต่อให้ลูกสมุนทั้งสามของข้าจะต่อสู้กับเจ้าแบบตัวต่อตัว พวกเขาก็คงไม่สามารถเอาชนะเจ้าได้" หญิงสาวกล่าวด้วยน้ำเสียงที่มีนัยสำคัญ "ท่านกล่าวเกินไปแล้ว บรรพชนศักดิ์สิทธิ์ ข้าไม่อาจเทียบกับสหายเต๋าเสวี่ยปี้และสหายเต๋าเถี่ยโม่ได้เลย" ชายหนุ่มตอบอย่างถ่อมตัวที่สุด ซึ่งแตกต่างจากนิสัยหยาบกระด้างและโอหังตามปกติของเขาอย่างสิ้นเชิง "พี่สาวหมิงหลัวหายตัวไปในช่วงสงครามในแดนศักดิ์สิทธิ์ และเราก็สนิทสนมกันประหนึ่งพี่น้องก่อนที่นางจะหายไป ในเมื่อเจ้าทะลวงระดับได้สำเร็จ เจ้าจงติดตามข้าไปก่อน ข้ากำลังเตรียมตัวจะออกเดินทาง เจ้าก็ควรเตรียมตัวให้พร้อมด้วยเช่นกัน" หญิงสาวเปลี่ยนเรื่องและเข้าประเด็นทันที "ท่านจะออกจากเทือกเขาอสูรทองคำหรือ?" ชายหนุ่มตกตะลึงไม่น้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ใช่แล้ว จากปฏิกิริยาของเจ้า เจ้าไม่อยากร่วมทางไปกับข้าหรือ?" หน้าผากของชายหนุ่มเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบทันทีที่ได้ยินดังนั้น เขาจึงรีบอธิบายว่า "ไม่ใช่อย่างแน่นอน! การได้รับใช้ข้างกายท่านถือเป็นโชคลาภอันมหาศาลสำหรับข้าแล้ว บรรพชนศักดิ์สิทธิ์!" หญิงสาวดูจะขบขันกับท่าทางตื่นตระหนกของชายหนุ่ม นางยิ้มและกล่าวว่า "ถ้าเช่นนั้นก็ไม่มีอะไรต้องเตรียม มากับข้าได้เลย" "ฮ่าๆ ข้าใช้ชีวิตอยู่ตัวคนเดียวมาตลอด ดังนั้นข้าจึงไม่มีอะไรต้องเตรียมอยู่แล้ว" ชายหนุ่มหัวเราะอย่างฝืนๆ หญิงสาวหัวเราะเบาๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น นางสะบัดแขนเสื้อผ่านอากาศ ส่งคลื่นแสงสีชมพูพุ่งกระจายไปทั่วทุกทิศทาง กลิ่นหอมประหลาดอบอวลไปทั่วอากาศทันที และแสงสีชมพูก็ห่อหุ้มร่างของทั้งชายหนุ่มและหญิงสาวเอาไว้ หลังจากแสงวิญญาณสีชมพูจางหายไป ทั้งสองก็หายตัวไปจากที่นั่นแล้ว หญิงสาวได้ใช้ความสามารถแปลกประหลาดของนางอีกครั้งเพื่อพาทั้งตัวนางและชายหนุ่มออกจากสถานที่แห่งนี้โดยตรง กลับมาที่เทือกเขาเมฆาฝันแห่งเมืองเมฆา ฮันหลี่กลับมายังที่พักถ้ำของเขา ก่อนจะตรวจสอบอาคมจำกัดทั้งหมดทันที หลังจากยืนยันได้ว่าไม่มีใครบุกเข้ามาในที่พักถ้ำของเขาในช่วงที่เขาไม่อยู่ เขาก็ล้มตัวลงบนเตียงและเข้าสู่ห้วงนิทราอันลึกซึ้ง แม้การเดินทางไปยังเทือกเขาอสูรทองคำของเขาจะไม่ยาวนานนัก แต่มันก็นับว่าอันตรายอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่เขาจะใช้พลังเวทไปมาก เขายังรู้สึกอ่อนล้าอย่างหนัก ดังนั้นเขาจึงต้องการการพักผ่อนและฟื้นฟูร่างกายเป็นอย่างมาก ดังนั้น เขาจึงหลับไปสองวันสองคืนเต็ม เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็เต็มไปด้วยพลังและความสดชื่น เขาจึงรีบลุกขึ้นก่อนจะมุ่งหน้าไปยังห้องลับ เขากอบโกยผลประโยชน์มากมายจากการเดินทางที่เพิ่งสิ้นสุดลง และเขาต้องจัดเรียงสมบัติทั้งหมดที่ได้รับมา ครู่ต่อมา ฮันหลี่มาถึงห้องลับที่มีขนาดกว้างหลายร้อยฟุต เขาสะบัดแขนเสื้อไปยังประตูหิน ประตูไม่เพียงแต่ปิดลงตามคำสั่งของเขาเท่านั้น แสงสีครามชั้นหนึ่งยังปรากฏขึ้นจากผนังหินรอบข้าง ห่อหุ้มห้องลับทั้งหมดไว้ภายในม่านพลังสีคราม หลังจากทำทุกอย่างเรียบร้อย ฮันหลี่ก็นั่งขัดสมาธิบนเบาะรองนั่งกลางห้อง ก่อนจะลูบคางพลางตกอยู่ในภวังค์ความคิด ครู่ต่อมา เขาดีดข้อมือ แสงสีดำสายหนึ่งพุ่งออกมาจากแขนเสื้อก่อนจะลอยนิ่งอยู่กลางอากาศตรงหน้าเขา มันมิใช่สิ่งใดอื่นนอกจากกำไลเก็บของของเขา ฮันหลี่ชี้ดัชนีไปยังกำไล วัตถุชิ้นหนึ่งก็ปรากฏออกมาจากภายในท่ามกลางแสงสีดำ วัตถุนั้นตกลงบนพื้นด้วยเสียงดังสนั่น และเผยให้เห็นศพแห้งกรังของลิงอสูรขั้นศักดิ์สิทธิ์ มีรูขนาดใหญ่ที่จุดตันเถียนของมัน แต่ไม่มีเลือดไหลออกมาจากบาดแผลเจาะขนาดใหญ่นั้น ทำให้เกิดภาพที่ดูแปลกตายิ่งนัก ฮันหลี่มองดูศพแห้งที่ยาวหลายสิบฟุตด้วยสีหน้าพึงพอใจ เขาได้สกัดแก่นอสูรออกจากร่างของลิงอสูรตัวนี้ไปแล้ว และดูเหมือนว่ามันจะสูญเสียแก่นเลือดไปเกือบหมด แต่ร่างกายของมันยังคงทรงพลังอย่างยิ่ง กระดูก เส้นเอ็น และข้อต่อทั้งหมดล้วนเป็นวัสดุอันล้ำค่าที่สามารถนำไปใช้หลอมสร้างอาวุธได้ ทว่าฮันหลี่ไม่ได้ตัดสินใจนำศพนี้กลับมาเพราะคิดจะนำไปหลอมอาวุธ แต่เขาต้องการสกัดเลือดแท้ของลิงภูเขายักษ์ที่อยู่ในร่างของลิงอสูรตัวนี้ต่างหาก เมื่อเห็นว่าศพแห้งเหือดถึงเพียงนี้ เขาไม่แน่ใจว่าจะสามารถสกัดเลือดสัตว์วิญญาณแท้ออกมาได้หรือไม่ แต่เขาก็ทำได้เพียงพยายามอย่างเต็มที่ สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป การสกัดเลือดสัตว์วิญญาณแท้นับเป็นเรื่องยุ่งยากอย่างยิ่ง ทว่าสิ่งนี้ไม่ใช่ปัญหาสำหรับฮันหลี่ผู้ฝึกฝนวิชาสิบสองการเปลี่ยนแปลงปลุกพลัง ตราบใดที่เลือดสัตว์วิญญาณแท้ที่เขาพยายามสกัดเป็นของหนึ่งในสิบสองการเปลี่ยนแปลง เขาก็จะสามารถใช้วิชาลับที่รวมอยู่ในวิชาบำเพ็ญเพียรนี้เพื่อสกัดเลือดสัตว์วิญญาณแท้ออกมาจากร่างของสัตว์วิญญาณได้โดยตรง แน่นอนว่าปริมาณและความบริสุทธิ์ของเลือดสัตว์วิญญาณแท้ที่สกัดได้นั้น ขึ้นอยู่กับว่าสัตว์วิญญาณตัวนั้นสืบทอดสายเลือดของสัตว์วิญญาณแท้มามากน้อยเพียงใด รวมถึงความแข็งแกร่งของสัตว์วิญญาณตัวนั้นด้วย ท้ายที่สุดแล้ว ต่อให้สัตว์วิญญาณจะสืบทอดสายเลือดของสัตว์วิญญาณแท้มาเพียงเล็กน้อย พวกมันก็สามารถเพิ่มความบริสุทธิ์ของเลือดสัตว์วิญญาณแท้ในร่างกายได้ผ่านการเลื่อนระดับการบำเพ็ญเพียร ในบรรดาเลือดสัตว์วิญญาณแท้ที่เขาได้รับมา ที่บริสุทธิ์ที่สุดคือเลือดแท้คุนเผิงจากเผ่าเทียนเผิง ในขณะที่เลือดแท้นกยูงห้าสีเป็นชนิดที่เขาได้รับมาปริมาณมากที่สุด ในทางตรงกันข้าม เลือดแท้มังกรและเลือดแท้นกฟีนิกซ์สวรรค์เป็นชนิดที่เขาได้รับมาปริมาณน้อยที่สุด เลือดสัตว์วิญญาณแท้ทั้งสองชนิดนั้นเป็นสิ่งที่เขาได้รับมาโดยบังเอิญ และถูกสกัดมาจากร่างของผู้บำเพ็ญเพียรระดับเปลี่ยนเทพเพียงแค่จากสองตระกูลสัตว์วิญญาณแท้ ดังนั้นระดับความบริสุทธิ์จึงไม่สูงนัก ในบรรดาสัตว์วิญญาณแท้ มังกรแท้และนกฟีนิกซ์สวรรค์นั้นอยู่ในลำดับที่สูงกว่าคุนเผิงและนกยูงห้าสีเสียอีก ทว่าการเปลี่ยนแปลงของเขาไปเป็นสัตว์ทั้งสองชนิดหลังนั้นทรงพลังยิ่งกว่าสองชนิดแรก ยิ่งไปกว่านั้น ในบรรดาข้อมูลทั้งหมดที่ฮันหลี่ได้รับจากสัมผัสวิญญาณของอดีตผู้อาวุโสสูงสุดแห่งเผ่าคุนเผิง ข้อมูลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงคุนเผิงรวมถึงการเปลี่ยนแปลงประเภทนกอื่นๆ นั้นกว้างขวางยิ่งกว่าการเปลี่ยนแปลงประเภทอื่นอย่างมาก ด้วยเหตุนี้ ฮันหลี่จึงแทบไม่เคยใช้การเปลี่ยนแปลงมังกรแท้และนกฟีนิกซ์สวรรค์เลย โดยส่วนใหญ่จะใช้การเปลี่ยนแปลงคุนเผิงและนกยูงห้าสีในการต่อสู้มากกว่า ลิงอสูรที่ฮันหลี่สังหารนั้นเป็นสิ่งมีชีวิตระดับหลอมรวมกายาสภาพกลาง ดังนั้นต่อให้มันแทบไม่มีแก่นเลือดหลงเหลืออยู่ แต่เลือดสัตว์วิญญาณแท้ภายในร่างของมันจะต้องมีความบริสุทธิ์สูงอย่างแน่นอน ด้วยเหตุนี้ ฮันหลี่จึงตั้งตารอคอยเรื่องนี้อย่างมาก ในขณะนี้ ฮันหลี่หลับตาลงและท่องมนตร์บางอย่างในขณะที่สะบัดนิ้วทั้งสิบไปยังศพยักษ์ตรงหน้าอย่างไม่หยุดหย่อน ยันต์มนตร์สีสันต่างๆ พุ่งออกจากปลายนิ้วก่อนจะหายเข้าไปในศพ และแสงสีต่างๆ ก็เริ่มปรากฏขึ้นบนร่างของมัน ในขณะเดียวกัน อักขระขนาดต่างๆ ก็เริ่มปรากฏออกมาจากศพแห้ง และเมื่อเสียงท่องมนตร์ของฮันหลี่เร็วขึ้นเรื่อยๆ ศพทั้งร่างก็ถูกห่อหุ้มอยู่ภายใต้ชั้นแสงประหนึ่งว่ามีผ้าคลุมสีสันสดใสถูกคลุมไว้ ทันใดนั้น ฮันหลี่ก็ลืมตาขึ้นและตะโกนว่า "ขึ้น!" แสงวิญญาณวาบขึ้นทั่วร่าง และมันก็ค่อยๆ ลอยขึ้นไปในอากาศ จากนั้นฉากอันแปลกประหลาดก็เกิดขึ้น ผ้าคลุมแสงหลากสีรอบศพกระชับแน่นขึ้นอย่างกะทันหัน และแสงนั้นดูเหมือนจะถูกอัดแน่นด้วยพลังมหาศาลจนเริ่มบดขยี้และอัดร่างของมันจนเกิดเสียงแตกดังเปรี๊ยะ จากสี่สิบเหลือสามสิบฟุต ลดลงเหลือยี่สิบฟุต และลดลงเหลือขนาดเพียงสิบฟุต... ผ่านไปราวสิบนาที ศพของลิงอสูรก็ถูกบีบอัดจนเหลือขนาดเพียงสี่ฟุตเท่านั้น รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนใบหน้าของฮันหลี่เมื่อเห็นเช่นนั้น และเขาก็วางมือลงบนศีรษะของตนเอง แสงสีทองและสีครามวาบขึ้นอย่างกะทันหัน ตามมาด้วยดวงจิตก่อกำเนิดอ้วนกลมขนาดราวสามนิ้วที่ปรากฏออกมา ทันทีที่มันปรากฏตัว มันก็จดจ้องไปยังร่างของลิงอสูร และรอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของมันก่อนที่มันจะอ้าปาก เปลวเพลิงสีครามที่หนาเท่ากับนิ้วของมนุษย์พุ่งออกมาจากภายใน พุ่งตรงไปยังศพของอสูรทันที