บทที่ 1123 ถูกไล่ออกมา "แก่นแท้ของกลุ่มทไวไลท์งั้นหรือ?" เกรย์ไม่คาดคิดว่าชายหนุ่มจะถามเขาเช่นนี้ ชายหนุ่มรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยเมื่อเห็นสีหน้าของเกรย์ "ถ้าเจ้าไม่อยากเรียนก็ออกไปเสีย ข้ากำลังจะสลายไปในไม่ช้านี้แล้ว" เกรย์ตกใจกับคำพูดของชายหนุ่ม "คุณไม่ได้มีตัวตนจริงๆ งั้นหรือ?" "แน่นอนสิ! หัวสมองเจ้ามีปัญหาหรืออย่างไร?" ชายหนุ่มมองเกรย์ด้วยสายตาแปลกๆ ก่อนจะเสริมว่า "ข้าเป็นเพียงร่างจิต เมื่อเจ้าได้รับชุดเกราะไปแล้ว ข้าก็จะสลายหายไป ชุดเกราะนั่นแหละที่เป็นสิ่งเดียวที่คอยประคองข้าไว้ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา" "อ้อ เข้าใจแล้ว" เกรย์ยังคงจ้องมองเขาไม่วางตา แถมยังขยับเข้าไปใกล้ ราวกับพยายามจะสัมผัสร่างกายของชายหนุ่มผู้นั้น คิ้วของชายหนุ่มกระตุกทันทีเมื่อเห็นเกรย์กำลังสำรวจเขาเหมือนกับตัวอย่างการทดลอง เขาพยายามระงับอารมณ์แล้วถามอีกครั้ง "ตกลงจะเรียนหรือไม่เรียน?" เกรย์พยักหน้า "เรียนครับ ผู้อาวุโส ผมต้องการเรียน" "ดี ข้าสัมผัสได้ว่าเจ้ามีธาตุสายฟ้า จงรวมพลังสายฟ้าให้เป็นลูกกลม" ชายหนุ่มออกคำสั่ง เกรย์ทำตามที่ได้รับคำแนะนำ เขาเนรมิตลูกกลมสายฟ้าขึ้นมาในมือ ชายหนุ่มมองมันแล้วกล่าวว่า "เจ้าได้รับความช่วยเหลือจากการทดสอบก่อนหน้านี้มาบ้างแล้ว แต่เจ้ายังขาดการควบคุมแก่นแท้ของตัวเอง สิ่งสำคัญที่สุดของกลุ่มทไวไลท์คือการบรรลุการควบคุมแก่นแท้แห่งธาตุอย่างสมบูรณ์แบบ ในเมื่อข้าเป็นผู้ใช้ธาตุสายฟ้า ข้าจะใช้ธาตุที่ข้าถนัดที่สุดนี่แหละช่วยเจ้า" เขายื่นฝ่ามือออกไป แล้วลูกกลมสายฟ้าก็ปรากฏขึ้นบนมือของเขา มันดูเชื่องช้าและสงบนิ่งอย่างยิ่ง "สัมผัสมันสิ" เขาบอกกับเกรย์ เกรย์มองชายหนุ่มอย่างลังเลไม่แน่ใจ แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของอีกฝ่าย เขาก็ตัดสินใจโยนความระแวงทิ้งไปแล้วเอื้อมมือไปแตะมัน ทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปและเบิกตากว้าง "เป็นไปไม่ได้" เขาหลุดปากออกมาโดยไม่รู้ตัว มือของเขาจมอยู่ในลูกกลมสายฟ้านั้น แต่สิ่งที่เขารู้สึกกลับมีเพียงสัมผัสที่อบอุ่น ต้องเข้าใจก่อนว่าธาตุสายฟ้าเป็นธาตุที่มีพลังทำลายล้างสูง ไม่มีส่วนไหนของมันที่จะเชื่องช้าได้เลย แต่สิ่งที่อยู่ในมือของชายหนุ่มผู้นี้กลับแตกต่างออกไป มันให้ความรู้สึกราวกับว่าเขากำลังจุ่มมือลงในน้ำอุ่นก็ไม่ปาน "เรื่องนี้เป็นไปได้อย่างไร?" เขาอดไม่ได้ที่จะถาม ชายหนุ่มหัวเราะเบาๆ "นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเจ้าสามารถควบคุมแก่นแท้และธาตุของเจ้าได้ถึงหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์" ชายหนุ่มดีดลูกกลมนั้นออกไปด้านข้าง และสิ่งที่เกิดขึ้นต่อจากนั้นก็ทำให้เกรย์ตกตะลึงจนถึงขั้วหัวใจ ลูกกลมสายฟ้าที่เมื่อครู่ยังดูเชื่องช้า กลับระเบิดออกอย่างน่าสะพรึงกลัว อานุภาพของการระเบิดนั้นรุนแรงเกินกว่าที่เกรย์คาดคิดไว้มาก อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าตกใจไม่ใช่แค่นั้น แต่ขอบเขตของการระเบิดกลับถูกกักเก็บไว้อย่างแน่นหนาจนเกรย์แทบไม่ได้รับแรงปะทะใดๆ เลย นอกจากความรู้สึกถึงพลังที่แผ่ออกมาเท่านั้น เมื่อเห็นใบหน้าที่ตื่นตะลึงของเกรย์ รวมถึงวอยด์และหัวหน้ากระต่าย มันทำให้เขาเกิดความรู้สึกพึงพอใจอย่างบอกไม่ถูก ครั้งก่อนพวกนั้นไม่ได้เปิดโอกาสให้เขาได้แสดงฝีมือเลยจนทำให้เขาหดหู่ใจ ทั้งที่เขาเป็นถึงยอดฝีมือระดับสูงแท้ๆ แต่กลับถูกพวกเด็กๆ เหล่านี้ต้อนเอาได้ ตอนนี้เมื่อได้เห็นสีหน้าทึ่งๆ ต่อความสามารถของเขา เขาก็รู้สึกพอใจกับปฏิกิริยาของคนพวกนี้มาก "วอยด์ นายลองแตะของฉันดูบ้างสิ" เกรย์กล่าวพร้อมรอยยิ้มหยอกล้อ "นายไปแตะเองเถอะ" วอยด์หายตัวไปจากข้างกายเกรย์ แล้วขยับเข้าไปใกล้ชายหนุ่มแทน "เจ้าไม่ต้องบอกให้มันทำแบบนั้นหรอก เจ้าควรจะรู้ด้วยตัวเองว่าเมื่อไหร่ที่มันปลอดภัยจะสัมผัส การทำแบบนี้ไม่ใช่ส่วนที่ยากที่สุดหรอก ส่วนที่ยากจริงๆ คือการกักเก็บการโจมตีของเจ้าไว้ในวงจำกัด เพื่อรีดเค้นพลังทำลายล้างสูงสุดออกมาต่างหาก" ชายหนุ่มหัวเราะพลางอธิบาย เกรย์ยิ้ม เขาเพียงแค่หยอกล้อกับวอยด์เท่านั้น เขารู้เรื่องการทำให้การโจมตีเชื่องช้าอยู่บ้าง แม้จะไม่ถึงระดับของชายหนุ่มผู้นี้ แต่เขาก็คิดว่าฝีมือเขาก็ไม่เลวร้ายนัก มันก็เป็นอย่างที่ชายหนุ่มพูดนั่นแหละ การทำให้การโจมตีอยู่ในขอบเขตที่กำหนดและมั่นใจว่าไม่มีแก่นแท้หลุดรอดออกมาแม้แต่หยดเดียวในขณะที่โจมตี นั่นคือแก่นแท้ที่แท้จริงของสิ่งที่ชายหนุ่มกำลังสอนอยู่ "ผู้อาวุโสครับ ท่านจะสอนผมได้ไหม?" เกรย์ถามอย่างถ่อมตัว เขาอยากเรียนรู้ทั้งหมดนี้เพื่อที่จะได้แข็งแกร่งขึ้น "ข้าสอนเจ้าได้ แต่เจ้าจะทำได้ก็ต่อเมื่อปลุกเขตแดนธาตุสายฟ้าของเจ้าขึ้นมาแล้วเท่านั้น" ชายหนุ่มตอบ "ผมมีสิ่งนั้นอยู่แล้วครับ" เกรย์ปลุกเขตแดนสายฟ้าของเขาขึ้นมาทันที และประกายสายฟ้าสีเงินก็เปลี่ยนเป็นสีแดงในชั่วพริบตา เช่นเดียวกับเขตแดนไฟ เขาสามารถสลับไปมาระหว่างสายฟ้าทั้งสองประเภทที่เขามีได้ ชายหนุ่มมองเขา แม้ว่าเขาจะไม่มีหัวใจเพราะเป็นเพียงร่างจิต แต่เขากลับรู้สึกได้ว่าหัวใจตัวเองเต้นรัว เกรย์มันคือตัวประหลาด! เป็นตัวประหลาดในหมู่ตัวประหลาดชัดๆ! "เจ้าสามารถใช้สายฟ้าได้สองประเภทงั้นหรือ?" เขาถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา วอยด์เสริมขึ้นข้างๆ "แถมยังมีไฟด้วยนะ เขาก็มีไฟตั้งสองประเภทเหมือนกัน" ชายหนุ่มไม่อยากจะเชื่อเลย เขาจ้องมองเกรย์ขณะที่เกรย์ปลุกเขตแดนไฟขึ้นมา แล้วสลับไปมาระหว่างไฟปกติกับไฟชนิดพิเศษ เขาถลึงตามองวอยด์ในขณะที่ทำสิ่งเหล่านี้ไปพร้อมกัน ชายหนุ่มรู้สึกเหมือนโลกทั้งใบกำลังพังทลาย "เจ้าสามารถใช้เขตแดนของเจ้าเพื่อกักเก็บการโจมตี..." โดยพื้นฐานแล้ว ด้วยเขตแดน เกรย์จะสามารถควบคุมมันได้ สิ่งนี้จะช่วยให้มั่นใจได้ว่าเขาจะไม่ปล่อยแก่นแท้รั่วไหลออกมาขณะโจมตี แน่นอนว่ามันไม่ได้ง่ายอย่างที่พูด แต่นั่นคือหลักการโดยรวม ก่อนที่เกรย์จะได้ทันลองทำ ชายหนุ่มก็ไล่เขาออกมาเสียก่อน เขาไม่อยากคุยกับเกรย์อีกต่อไปแล้ว เขารู้สึกว่าตัวเองอาจจะสติแตกได้หากคุยกับเกรย์และวอยด์ต่อ และเขายิ่งคงสติแตกกว่านี้หากได้รู้ว่าเกรย์ยังมีเขตแดนธาตุน้ำอีกด้วย เขาสัมผัสได้ว่าเกรย์เพิ่งจะทะลวงระดับสู่ขั้นผู้บรรลุธาตุ ซึ่งปกติแล้วอย่างมากที่สุดคนเราก็จะปลุกเขตแดนได้เพียงหนึ่ง หรืออาจจะสองในระหว่างการทะลวงระดับ หรือบางทีก็อาจจะปลุกเขตแดนได้ก่อนจะถึงขั้นผู้บรรลุธาตุเสียอีก .... "เขาไล่พวกเราออกมา" เกรย์จ้องมองไปที่ประตูตึก มันปิดสนิทและแม้แต่ตัวตึกก็ค่อยๆ เลือนหายกลายเป็นภาพลวงตา "ไปกันเถอะ อลิซกำลังรออยู่" เกรย์ส่ายหัว