Chapter 1111 ความมั่นใจของเกรย์ กลุ่มของเกรย์ถูกแยกออกจากกันในตอนที่ก้าวเข้ามา มีเพียงวอยด์และอลิซเท่านั้นที่อยู่จุดเดียวกับเขา ส่วนคนอื่นๆ ดูเหมือนจะถูกส่งไปยังที่อื่น เกรย์, อลิซ และวอยด์ ไม่ใช่คนกลุ่มเดียวที่อยู่ที่นี่ ยังมีผู้คนอีกจำนวนมาก เพราะท้ายที่สุดแล้ว จำนวนคนที่เข้ามาในสถานที่แห่งนี้ก็ไม่ใช่น้อยๆ เลย กลุ่มของพวกเขาปรากฏตัวขึ้นในโถงกว้าง ภายในโถงมีบัลลังก์ขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงกลางหันหน้ามาทางพวกเขา ด้านข้างของบัลลังก์ใหญ่มีบัลลังก์ขนาดเล็กอีกห้าที่ นอกจากบัลลังก์แล้วก็ยังมีเก้าอี้อีกจำนวนมากวางอยู่ เกรย์คาดเดาว่าที่นี่น่าจะเป็นสถานที่ที่ทรูก็อดและคนอื่นๆ ใช้ประชุมกัน เมื่อพวกเขาเดินเข้ามา พวกเขารู้สึกเหมือนได้ยินเสียงแว่วคล้ายกับคนกำลังถกเถียงกัน แต่ฟังไม่ได้ศัพท์ ทุกคนมองไปยังบัลลังก์เหล่านั้นด้วยความสงสัย "เราจะทำยังไงกันดี?" ใครบางคนในฝูงชนถามขึ้น พวกเขาไม่เห็นทางออกของโถงแห่งนี้เลย ดังนั้นจึงชัดเจนว่าพวกเขาต้องตามหาทางออก และก็น่าจะมีของดีซ่อนอยู่ในนี้ด้วย พวกเขาจึงอยากจะสำรวจดูเช่นกัน บางคนเสนอว่าควรเข้าไปตรวจสอบที่บัลลังก์เหล่านั้น อลิซและวอยด์กำลังจะขยับตัว แต่เกรย์ก็ห้ามไว้ "ฉันไม่คิดว่ามันจะง่ายขนาดนั้น การออกจากที่นี่น่าจะเกี่ยวข้องกับบัลลังก์พวกนั้นแน่นอน แต่เราไม่ควรประมาท" เขาพูดพลางจ้องมองบัลลังก์อย่างครุ่นคิด ไม่ใช่แค่เขาคนเดียวที่มีความคิดเช่นนี้ บางคนยังคงยืนนิ่ง รอให้คนอื่นเข้าไปสำรวจก่อน หลังจากยืนยันได้ว่าไม่มีอันตรายแล้ว พวกเขาถึงจะค่อยขยับตัว คนที่เสนอให้ตรวจสอบอยู่ในระดับผู้ทรงอิทธิพลธาตุขั้นกลาง เมื่อเห็นว่าคนอื่นต้องการให้เขาเป็นผู้นำ เขาจึงแค่นเสียงหึและชี้ไปยังผู้ใช้ธาตุระดับเซียนขั้นสูงสุดที่อยู่ด้านข้างแบบสุ่มๆ "แกน่ะ ไปลองดูซิ" ใบหน้าของผู้ใช้ธาตุระดับเซียนที่ถูกชี้กลายเป็นซีดเผือด เขารู้ดีว่ามันมีโอกาสเกิดอันตรายสูง การที่เขาถูกเลือกหมายความว่าเขาอาจจะต้องตายเพื่อให้คนอื่นได้เรียนรู้จากความผิดพลาดของเขา สำหรับเขาแล้ว นี่เป็นสิ่งที่ทำใจยอมรับได้ยากยิ่ง โชคร้ายที่เขาทำอะไรไม่ได้เลย เขาขบฟันแน่นแล้วเดินตรงไปยังบัลลังก์ เขาไม่กล้าเสี่ยงกับบัลลังก์ที่ใหญ่ที่สุด จึงเลือกไปที่บัลลังก์เล็กที่อยู่ด้านข้าง อย่างน้อยถ้ามีการโจมตีเกิดขึ้น เขาก็น่าจะพอเอาตัวรอดจากที่นี่ได้ เมื่อเขาเข้าไปใกล้บัลลังก์ เขาก็ส่งพลังธาตุลมเพียงเล็กน้อยเข้าไปทดสอบ เนื่องจากเขาเป็นผู้ใช้ธาตุลม เขาจึงเลือกใช้วิธีที่เบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ การโจมตีสัมผัสเข้ากับบัลลังก์ในขณะที่ชายหนุ่มรีบพุ่งตัวหนีตาย ผลลัพธ์ที่ได้ไม่เป็นอย่างที่พวกเขาคาดคิด แทนที่จะเกิดการระเบิด กลับมีแรงพลังที่อ่อนโยนพุ่งออกมาจากบัลลังก์และโอบล้อมตัวชายหนุ่มที่กำลังพยายามหลบหนี ก่อนที่ใครจะทันได้ตั้งตัว ร่างของเขาก็หายวับไป สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปทันทีที่เห็นเหตุการณ์นี้ ไม่มีใครรู้เลยว่าชายหนุ่มคนนั้นเป็นหรือตาย "ฉันสัมผัสได้ถึงความผันผวนของมิติ" ผู้ใช้ธาตุพื้นที่คนหนึ่งในฝูงชนกล่าวขึ้น ผู้ใช้ธาตุพื้นที่คนอื่นๆ ต่างพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดนั้น แม้พวกเขาจะไม่มั่นใจเต็มร้อย แต่ก็รู้สึกว่าโอกาสที่คนๆ นั้นจะถูกฆ่ามีน้อย ส่วนใหญ่มีแนวโน้มว่าจะถูกส่งไปยังที่อื่นมากกว่า ที่นี่มีความแปลกประหลาดตั้งแต่ต้นอยู่แล้ว เกรย์มองบัลลังก์เหล่านั้น สลับกับหันไปมองอลิซ ส่วนวอยด์นั้นรอกันอยู่แล้วว่าจะไปเมื่อไหร่ คนอื่นๆ เริ่มเคลื่อนไหว เข้าไปมีปฏิสัมพันธ์กับบัลลังก์และถูกส่งตัวออกไป เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ขึ้นจากด้านข้าง มีคนไปแตะบัลลังก์ที่ใหญ่ที่สุดเข้า และแรงสั่นสะเทือนนั้นก็รุนแรงกว่าบัลลังก์อื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด คนที่แตะมันไม่ได้ถูกส่งตัวไปในทันที แต่ต้องรออยู่หลายวินาทีกว่าจะหายไป คนผู้นี้อยู่ในระดับผู้ทรงอิทธิพลธาตุขั้นกลาง ซึ่งเป็นคนเดียวกับที่เสนอให้ทุกคนมาสำรวจบัลลังก์ เมื่อคนอื่นเห็นดังนั้น ทุกคนต่างสัญชาตญาณพุ่งตัวเข้าไปหา แต่เหตุการณ์แปลกๆ ก็เกิดขึ้นเมื่อคนถัดมาพยายามทำแบบเดียวกัน วินาทีที่แก่นพลังธาตุของคนผู้นั้นสัมผัสกับบัลลังก์ เขาก็หวีดร้องและเกือบจะถูกฆ่าตาย หากเขาไม่ตัดสินใจไหวตัวเร็ว เขาก็คงตายไปแล้ว สีหน้าของเกรย์และคนอื่นๆ เปลี่ยนไปอย่างมาก 'สิ่งพวกนี้กำลังทดสอบคนก่อนจะส่งตัวออกไปงั้นเหรอ?' นี่คือความคิดที่ผุดขึ้นมาในหัวทันทีที่เห็นเหตุการณ์ ใครที่มีสายตาเฉียบแหลมย่อมดูออกว่าการส่งตัวของผู้ทรงอิทธิพลธาตุขั้นกลางนั้นช้ากว่าคนอื่นๆ ที่ใช้บัลลังก์ขนาดเล็ก ซึ่งมันน่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับบัลลังก์ใหญ่ "นายคิดว่ามันกำลังตรวจสอบความแข็งแกร่งของคนอยู่หรือเปล่า?" อลิซถาม คนแรกที่ใช้บัลลังก์นั้นอยู่ในระดับขั้นกลาง แต่คนที่เกือบตายคนนี้ยังอยู่ในระดับผู้ทรงอิทธิพลธาตุขั้นต้น หากเป็นอย่างนั้นจริง ก็หมายความว่าต้องเป็นผู้ที่มีความแข็งแกร่งในระดับขั้นกลางขึ้นไปเท่านั้นถึงจะใช้บัลลังก์นั้นได้ "อาจจะไม่ใช่แบบนั้นก็ได้ มาดูกันต่อเถอะ" เกรย์ตอบ เขารู้สึกว่าไม่น่าจะใช่แบบนั้น แน่นอนว่าเขาก็ไม่แน่ใจนัก บางทีเมื่อคนถัดไปลองทำดู พวกเขาก็อาจจะรู้เงื่อนไขที่แท้จริง เกรย์ไม่ใช่คนเดียวที่กำลังวิเคราะห์บัลลังก์ คนอื่นก็กำลังอนุมานด้วยวิธีของตัวเองเช่นกัน เวลาผ่านไปสักพัก ผู้ทรงอิทธิพลธาตุขั้นกลางอีกคนก็ก้าวออกมา หลังจากมีปฏิสัมพันธ์กับบัลลังก์ใหญ่ เขาก็ส่งเสียงครางอู้อี้แล้วถูกส่งกระเด็นออกมา เมื่อเห็นร่างนั้นกระแทกพื้น สีหน้าของคนอื่นๆ ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง ดูเหมือนว่าความแข็งแกร่งจะไม่ใช่สิ่งเดียวที่จำเป็น หรือบางทีนั่นอาจไม่ใช่กุญแจสำคัญในการก้าวเข้าสู่พื้นที่นั้น โชคดีสำหรับคนๆ นี้ที่เขาไม่ได้บาดเจ็บหนักเหมือนผู้ทรงอิทธิพลธาตุขั้นต้นที่ลองก่อนหน้า เกรย์มองบัลลังก์อีกครั้งก่อนจะหันไปหาอลิซ "เธอคิดว่าเราควรลองไหม? บัลลังก์เล็กอาจจะปลอดภัยกว่า แต่ถ้ามีของดีซ่อนอยู่ บัลลังก์ใหญ่ก็น่าจะมีอะไรมากกว่า" อลิซไม่รีบร้อนตัดสินใจ ความเสี่ยงนั้นถือว่าสูงมาก หากเธอไม่ผ่านเกณฑ์ เธอก็อาจจะบาดเจ็บได้ "นายคิดว่าไงล่ะ?" เธอถามเกรย์ "ฉันผ่านเกณฑ์ที่ตั้งไว้ได้อยู่แล้วล่ะ" เกรย์พูดอย่างมั่นใจ เขาไม่มีความกังวลแม้แต่น้อยและพูดออกมาตรงๆ ในบรรดาคนที่อยู่ที่นี่ หากจะถามว่าใครมีพรสวรรค์มากที่สุด เขาน่าจะเป็นอันดับหนึ่ง ทุกคนที่อยู่ในระดับผู้ทรงอิทธิพลธาตุที่นี่ต่างแก่กว่าเขาอย่างน้อยสองถึงสามปี ประกอบกับข้อเท็จจริงที่ว่าเขาเริ่มฝึกฝนช้ากว่าคนอื่นสามปี และยังอยู่ในทวีปที่มีแก่นพลังธาตุเบาบางกว่า เขาจึงเชื่ออย่างสนิทใจว่าไม่มีใครที่นี่จะมีพรสวรรค์เหนือไปกว่าเขา แน่นอนว่าก็มีความเป็นไปได้ที่สิ่งนี้จะไม่ได้ทดสอบเรื่องพรสวรรค์ แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็คงได้รู้คำตอบเมื่อไปถึงที่นั่น อลิซถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินเช่นนั้น เธอตั้งท่าจะพูดบางอย่างแต่วอยด์ก็แทรกขึ้นมา "ถ้าเขาไปได้ ฉันก็ไปได้" วอยด์ไร้ความกังวลยิ่งกว่าเกรย์เสียอีก ต้องรู้ไว้ว่าวอยด์นั้นขี้เกียจมากเรื่องการฝึกฝน ถ้าไม่ใช่เพราะเกรย์บังคับเป็นครั้งคราว เขาก็คงไม่ยอมฝึกฝนนานๆ หรอก แต่มันกลับรู้สึกว่าพรสวรรค์ของมันสูงส่งกว่าเกรย์เสียอีก เกรย์ต้องเพิ่มระดับธาตุของตัวเองไปสู่ระดับสูงสุดเพื่อยกระดับพรสวรรค์ ในขณะที่วอยด์นั้นเกิดมาพร้อมกับระดับธาตุสูงสุดในทุกธาตุที่มันมี นี่คือความแตกต่างระหว่างทั้งสอง คนหนึ่งต้องพยายามไขว่คว้า ส่วนอีกคนแทบไม่ต้องทำอะไรเลย ชัดเจนอยู่แล้วว่าใครที่เหนือกว่ากัน อลิซรู้สึกปวดหัวเมื่อได้ยินคู่หูคู่นี้คุยโว อันที่จริงจะเรียกว่าคุยโวก็ไม่เชิง เกรย์และวอยด์นั้นพิเศษ ดังนั้นจึงมีโอกาสสูงที่พวกเขาจะผ่านเข้าไปได้จริงๆ ในแววตาของพวกเขาสองคนไม่มีความลังเลแม้แต่นิดเดียว "ในเมื่อพวกนายมั่นใจขนาดนั้น เราไปกันเถอะ ยืนอยู่ตรงนี้ก็ไม่ส่งผลดีกับเราหรอก" เธอเร่ง บางคนเริ่มถอดใจจากบัลลังก์ใหญ่และหันไปใช้บัลลังก์เล็กแทน ไม่ใช่ทุกคนที่จะยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อสิ่งที่พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะผ่านหรือไม่ แน่นอนว่ายังมีคนที่ลองเสี่ยงกับบัลลังก์ใหญ่อยู่บ้าง บางคนผ่าน บางคนล้มเหลว จากทั้งหมดที่เข้ามาทดสอบบัลลังก์ใหญ่ มีไม่ถึงห้าเปอร์เซ็นต์ที่ทำสำเร็จ มีคนลองไปประมาณสี่สิบคน แต่ในจำนวนนั้นมีเพียงสามคนเท่านั้นที่ผ่านเข้าไปได้ ซึ่งเป็นตัวเลขที่น่าตกใจมาก คนส่วนใหญ่ทำได้เพียงเข้าไปในบัลลังก์ขนาดเล็ก แต่ที่น่าประหลาดใจคือบางคนกลับทำแม้กระทั่งสิ่งนั้นไม่ได้ เกรย์, อลิซ และวอยด์ เดินตรงไปยังบัลลังก์ใหญ่ในที่สุด พวกเขาเป็นคนที่มีระดับพลังต่ำที่สุดที่กล้าเดินมุ่งหน้าไปทางนั้น