บทที่ 1319 ความรอบคอบเสมอมา เจ้าชายลำดับที่เจ็ดโจมตีหลังจากพูดจบ อลิซอยู่ในสภาวะที่ไม่สามารถป้องกันการโจมตีใดๆ ที่พุ่งตรงมาหาเธอได้เลย เธอพยายามลากร่างของตัวเองหลบไปให้พ้นทาง แต่เธอก็เหนื่อยล้าเกินกว่าจะทำอะไรได้ ถึงแม้เธออยากจะหนีไป แต่เธอก็รู้ดีว่าทำไม่ได้ ร่างกายของเธอหมดเรี่ยวแรงโดยสิ้นเชิง ไม่มีทางที่เธอจะหยุดการโจมตีที่กำลังจะมาถึงได้ ซีลีที่ก่อนหน้านี้หายตัวไปได้ปรากฏกายขึ้นอีกครั้งและยืนขวางอยู่ตรงหน้าเธอ มันได้สร้างพันธสัญญาไว้กับอลิซและรู้ดีว่าหากเธอโดนการโจมตีนี้ เธอจะต้องตาย ซึ่งนั่นก็เป็นผลเสียต่อตัวมันเช่นกัน แต่สถานการณ์จะเปลี่ยนไปหากเป็นมันที่รับการโจมตีนั้นแทน เจ้าชายเฝ้ามองอย่างเย็นชาในตอนที่การโจมตีปะทะเข้ากับเป้าหมายจนเกิดการระเบิดรุนแรง ดวงตาของเขาฉายแววเย็นเยียบขณะจ้องมองไปยังจุดที่การโจมตีพุ่งเข้าใส่ มุมปากของเขาโค้งขึ้น เขาเตรียมจะเผยรอยยิ้มออกมาเมื่อสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง “ทำไมถึงรู้สึกเหมือนการโจมตีนั้นไม่ได้โดนพวกมันล่ะ?” เขาพึมพำพร้อมกับหรี่ตาลง จ้องมองเข้าไปในเปลวเพลิงจากการระเบิด เขาโบกมือเพื่อปัดเป่าควันและเปลวเพลิงจากการระเบิดให้จางลง รูม่านตาของเขาขยายกว้างขึ้นเมื่อพบว่าไม่มีใครอยู่ตรงนั้น อลิซและซีลีหายไปอย่างไร้ร่องรอย เขาแผ่สัมผัสพลังวิญญาณออกไป แต่ก็ยังไม่สามารถระบุตำแหน่งของทั้งคู่ได้ ความคิดที่ว่าทั้งสองหายไปโดยไร้ร่องรอยทำให้เจ้าชายโกรธจัด “เป็นไปไม่ได้!” เขาเดือดดาล ในขณะที่ยังคงค้นหาตัวทั้งคู่ เขาก็หันไปมองข้างหลังตัวเอง ดูเหมือนเขาจะเห็นร่างสีดำขนาดเล็กแวบหนึ่ง แต่เขาก็ไม่แน่ใจนักว่าเป็นอะไรเพราะมันเร็วมาก ทว่าเหตุผลที่เขาหันกลับไปนั้นไม่ใช่เพราะร่างสีดำ แต่เป็นเพราะเขาสัมผัสได้ถึงออร่าของพี่ชายที่กำลังพุ่งตรงมาหาเขา “ทำไมเขาถึงกลับมา?” เขาประหลาดใจ มีผู้ใช้พลังระดับปรมาจารย์ธาตุขั้นสูงสุดอีกเจ็ดคนอยู่กับพี่ชายของเขา และคนที่แข็งแกร่งที่สุดก็กำลังรั้งตัวเกรย์เอาไว้ เมื่อเขาเห็นอลิซ เขาก็ล่วงรู้แผนการของเกรย์และเพื่อนๆ ของเขาแล้ว ดังนั้นเขาจึงเดาว่ากลุ่มของพี่ชายเขาก็คงถูกโจมตีเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้กังวลมากนักเมื่อพิจารณาจากจำนวนและความแข็งแกร่งของพวกเขา “ทำไมเจ้ายังอยู่นี่?” เจ้าชายลำดับที่สองปรากฏตัวใกล้กับน้องชายของเขา เมื่อเขาเหลือบมอง ดวงตาของเขาก็เย็นเยียบลง เขาสามารถบอกได้ว่ามีการต่อสู้เกิดขึ้นที่นี่ และเมื่อเห็นสภาพปัจจุบันของน้องชาย เขาก็รู้ว่าน้องชายเป็นฝ่ายที่เอาชนะคู่ต่อสู้ของตนได้ อลิซเป็นคนเดียวที่เขาไม่เห็น ดังนั้นเขาจึงเดาได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ อย่างไรก็ตาม เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกบางอย่างในใจ เขากลับอยู่ในสภาพที่ดูไม่ได้ ในขณะที่น้องชายของเขากลับสามารถจัดการกับคนที่ส่งมาตามล่าได้ “พวกเจ้าถูกโจมตีด้วยงั้นหรือ?” เจ้าชายลำดับที่เจ็ดถาม “พวกเราจะไปแล้ว อยู่ที่นี่มันอันตรายเกินไป เราต้องให้ท่านพ่อเพิ่มค่าหัวบนหัวของมัน มันอันตรายเกินไปแล้ว” เจ้าชายลำดับที่สองกล่าว และทะยานร่างบินออกไปทันทีที่พูดจบ เจ้าชายลำดับที่เจ็ดไม่จำเป็นต้องให้อธิบายอะไรอีก เขารู้ดีว่าพี่ชายของเขากำลังพูดถึงใคร จากท่าทีของพี่ชาย เห็นได้ชัดว่าเขารู้สึกหวาดกลัวเกรย์อย่างมาก “อย่าบอกนะว่าเขาสังหารคนอื่นๆ ไปหมดแล้ว…” เจ้าชายลำดับที่เจ็ดมองไปยังทิศทางที่เจ้าชายลำดับที่สองจากมา และเขาก็ไม่สัมผัสได้ถึงใครก็ตามที่กำลังตามมาในทิศทางนั้นเลย “เขาเอาชนะพวกเขาทั้งหมดได้จริงๆ” ความจริงข้อนี้ทำให้เขาสั่นสะท้านด้วยความกลัว หากเกรย์เอาชนะคนเหล่านั้นและบีบให้พี่ชายของเขาผู้ซึ่งเต็มไปด้วยความหยิ่งยโสต้องหนีหัวซุกหัวซุนขนาดนี้ นั่นหมายความว่าเขาเป็นตัวประหลาดมากกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก เกรย์ไล่ตามคนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มพวกนั้นไป แล้วยังสามารถย้อนกลับมาโจมตีกลุ่มของเจ้าชายลำดับที่สองได้อีก แค่คิดก็น่าตกใจแล้ว หากเกรย์สามารถไล่ตามพวกเขาได้เร็วขนาดนี้ นั่นหมายความว่าเขาจัดการคนที่ควรจะรั้งตัวเขาไว้เรียบร้อยแล้ว “เวลามันผ่านไปไม่ถึงยี่สิบนาทีด้วยซ้ำ…” เจ้าชายลำดับที่เจ็ดไม่รู้ว่าจะรู้สึกอย่างไรกับเกรย์ดี ตอนแรกเขาเชื่อว่าเขาจะเป็นคนสังหารเกรย์ด้วยตัวเอง แต่หลังจากพบกับเกรย์เป็นครั้งที่สอง เขาก็รู้ว่าความฝันของเขาไม่มีทางเป็นจริงได้อย่างแน่นอน เกรย์ก้าวหน้าเร็วเกินไป และอีกไม่กี่เดือน เขาก็จะบรรลุถึงระดับผู้ปกครอง (Sovereign Plane) หากคนอย่างเกรย์สามารถไปถึงระดับสูงสุดของโลกมนุษย์ได้ก่อนที่สงครามจะปะทุขึ้น พวกเขาคงต้องลำบากแน่ เจ้าชายลำดับที่เจ็ดไม่กล้าอยู่ที่นั่นต่อไปอีกแม้แต่วินาทีเดียว เขาเร่งติดตามพี่ชายของเขาไป เป้าหมายของพวกเขาคือประตูมิติ พวกเขาต้องออกจากที่นี่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ …. อลิซลืมตาขึ้นท่ามกลางความมืดมิดสนิท เธอไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ช่วงวินาทีหนึ่งเธอกำลังจะถูกการโจมตีที่ถึงแก่ชีวิตเล่นงาน แต่ในวินาทีถัดมา เธอกลับมาอยู่ในสถานที่มืดมิดแห่งนี้ เธอพยายามมองไปรอบๆ แต่ก็ไม่เห็นแสงสว่างใดๆ เลย “ไม่ต้องห่วง เจ้าปลอดภัยแล้วที่นี่” เสียงเล็กๆ ดังสะท้อนอยู่ในหูของเธอ เธอไม่จำเป็นต้องถามเลยว่าเป็นใคร เธออยู่กับวอยด์มานานเกินกว่าที่จะจำเสียงของเขาไม่ได้ “งั้นเกรย์ก็ส่งนายมาเพื่อให้แน่ใจว่าฉันจะไม่ตายสินะ” เธอถาม “แค่มาตรการป้องกันไว้ก่อนน่ะ เจ้ากระต่ายก็อยู่กับอีกสองคนนั้นเหมือนกัน” วอยด์ตอบ ไม่รู้ทำไม เขาถึงสัมผัสได้ถึงความเศร้าจางๆ ในน้ำเสียงของอลิซ ราวกับว่าเธอรู้สึกเศร้าที่เกรย์ไม่เชื่อว่าเธอแข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะเจ้าชายด้วยตัวคนเดียว แต่เมื่อเธอคิดทบทวนให้ดี ความเศร้านั้นก็จางหายไป เธอรู้ดีว่าตนเองมีความสามารถแค่ไหน และเกรย์เองก็รู้เช่นกัน เจ้าชายลำดับที่เจ็ดเป็นคนที่เกรย์เคยต่อสู้ด้วยมาก่อน และในระดับหนึ่ง ก็อาจกล่าวได้ว่าเขารู้ว่าเจ้าชายคนนั้นมีความสามารถแค่ไหน การที่เขาส่งวอยด์มา นั่นหมายความว่าเขาไม่ต้องการให้เกิดอะไรขึ้นกับอลิซ หากเผอิญว่าเธอไม่สามารถเอาชนะเจ้าชายหรือหนีออกมาได้ “เขาช่างรอบคอบเสมอมาจริงๆ” เธอกล่าวพร้อมรอยยิ้มอ่อนๆ