Chapter 366 - เจ้าชายแห่งจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ จากทางเข้าของโถงใหญ่ ร่างดุจเทพธิดาของเซี่ยชิงเยว่ก้าวเดินเข้ามาด้วยจังหวะที่เชื่องช้า การปรากฏตัวของนางเปรียบดั่งดวงจันทร์สว่างไสวที่พ้นออกมาจากหมู่เมฆ มันชิงความโดดเด่นของทุกสรรพสิ่งไปในทันที ทำให้โถงที่เคยอึกทึกครึกโครมเงียบสงบลงในพริบตา สายตาทุกคู่ต่างพุ่งตรงไปที่นาง โดยเฉพาะเหล่าศิษย์หนุ่มน้อยทั้งหลาย ทุกคนต่างจ้องเขม็งจนแทบลืมหายใจ หัวใจของพวกเขาเกือบจะหยุดเต้นไปเสียดื้อๆ แต่ทว่าหลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็ระลึกได้ว่าสถานะของนางคือภรรยาของหยุนเช่อ จึงรีบก้มหน้าลงทีละคนโดยไม่กล้าเงยหน้ามองอีก หยุนเช่อรีบเดินเข้าไปต้อนรับและกล่าวว่า “ชิงเยว่ คุณมาแล้ว... สองเดือนก่อน ทำไมคุณถึงจากไปโดยไม่บอกลากันสักคำ?” เซี่ยชิงเยว่เอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา น้ำเสียงของนางนุ่มนวลราวกับเส้นไหม “ตอนนั้นท่านหยุนฟื้นขึ้นมาแล้ว อาการบาดเจ็บก็ไม่ได้น่าเป็นห่วงอะไร อีกทั้งสำนักเมฆาล่องยังพอดีมีธุระสำคัญ จึงจำต้องจากไปโดยไม่ได้ร่ำลา หวังว่าท่านจะไม่ถือสา วันนี้ชิงเยว่เป็นตัวแทนของสำนักเมฆาล่องมาแสดงความยินดีในงานมงคลสมรสของท่านหยุน” หยุนเช่อไม่หลงเชื่อคำพูดของเซี่ยชิงเยว่อยู่แล้ว เขาขยับเข้าไปใกล้ครึ่งก้าว ลดเสียงลงแล้วกล่าวว่า “หรือว่าในวันนั้น คุณ... ได้ยินว่าผมกำลังจะแต่งงานกับศิษย์พี่จากภายนอก ก็เลยหึงหวงขึ้นมา?” “แค็ก...” ฉูเย่วหลี่เดินเข้ามา ยืนข้างเซี่ยชิงเยว่แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “พลังของท่านหยุนในวัยสิบเก้าปีสามารถเทียบเท่ากับผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิขั้นกลางได้แล้ว อนาคตข้างหน้าย่อมไร้ขีดจำกัด พวกเราอาจารย์และศิษย์ตั้งใจมาแสดงความยินดีในงานวิวาห์นี้... เซี่ยชิงเยว่ เราไปนั่งที่กันเถอะ” เมื่อพูดจบ ฉูเย่วหลี่ก็ไม่สนใจหยุนเช่ออีกต่อไปและลากเซี่ยชิงเยว่จากไป ท่าทีในดวงตาที่นางมองหยุนเช่อนั้นแฝงความไม่พอใจอยู่บ้าง เหตุผลนั้นเรียบง่ายมาก น้องสาวของนางยังหาตัวไม่พบ แต่เขากลับกำลังจัดงานแต่งงานใหญ่โต ศิษย์ของนาง เซี่ยชิงเยว่คือภรรยาหลักของเขา ก่อนหน้านี้นางไม่ได้อยากยอมรับความสัมพันธ์นี้เท่าไรนัก แต่สถานการณ์ปัจจุบันไม่อาจเทียบกับอดีตได้ ยิ่งตอนนี้หยุนเช่อกำลังจะแต่งงานกับชางเยว่อีก ในฐานะอาจารย์ของเซี่ยชิงเยว่ จิตใจของนางจึงรู้สึกขุ่นมัวไม่น้อย... และอารมณ์แปลกๆ ที่เซี่ยชิงเยว่แสดงออกมาเป็นครั้งคราวนั้น แม้จะไม่เด่นชัดนัก แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้นางสัมผัสได้ หยุนเช่อเดินไปที่หน้าโถงใหญ่ ผู้คนจำนวนมากต่างรีบปรี่เข้ามาทักทายในทันที “พี่หยุน การที่เสด็จพี่สามารถกลายเป็นภรรยาของคุณได้ พี่ชายคนนี้ยินดีจากใจจริง นับแต่นี้ไปเราถือเป็นครอบครัวเดียวกัน พี่หยุน... อ๊ะ ไม่สิ น้องเขย เรื่องเดือดเนื้อร้อนใจใดๆ นับจากนี้ถือเป็นเรื่องของผมด้วย หากมีสิ่งใดที่พี่ชายคนนี้พอจะช่วยได้ คุณต้องบอกโดยไม่ต้องเกรงใจเลยนะ” องค์รัชทายาทชางหลินเอ่ยขึ้นพร้อมกับเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว แม้เขาจะแสดงออกอย่างใจกว้างและกระตือรือร้นมากเพียงใด แต่หยุนเช่อก็มองเห็นความกังวล ความหวาดหวั่น และความกลัวที่เขาพยายามปิดบังไว้ลึกๆ ในดวงตาได้เพียงแค่ปราดเดียว “เสด็จพี่กับน้องเขยคือคู่ที่สวรรค์และปฐพีลิขิตไว้ การที่เสด็จพี่ได้มีที่พึ่งพิงเช่นนี้ ในฐานะพี่ชาย ข้ารู้สึกยินดีและปิติเป็นล้นพ้น ต่อให้ดื่มจนเมามายสามวันสามคืนก็ยังไม่ถือว่ามากเกินไปสำหรับเรื่องน่ายินดีเช่นนี้ ฮ่าๆ... ฮ่าฮ่าฮ่า!” องค์ชายสามชางซั่วกล่าวพลางหัวเราะแห้งๆ เพียงแต่เขาดูจะไม่ “รู้จักกาลเทศะ” เท่ากับองค์รัชทายาทชางหลิน เมื่อเขาพูดกับหยุนเช่อ กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเขากลับกระตุกไม่หยุด เห็นได้ชัดว่าเขากำลังเผยความกลัวภายในใจออกมา ทั้งสองคนหวาดกลัวหยุนเช่อถึงขีดสุดอย่างไม่ต้องสงสัย พวกเขาไม่มีวันลืมสิ่งที่เคยทำเอาไว้ บัดนี้อาการป่วยของชางว่านเฮ่อหายดีราวปาฏิหาริย์และได้กลับมาถืออำนาจทางการเมืองอีกครั้ง การแต่งงานของหยุนเช่อกับชางเยว่จึงเปรียบเสมือนการมอบแบ็คอัพที่ใหญ่ที่สุดในดินแดนวายุครามให้กับชางว่านเฮ่อ สิ่งนี้ทำให้ความทะเยอทะยานของพวกเขาพังทลายลงในชั่วข้ามคืน พวกเขาไม่กล้าขยับเขยื้อนทำอะไรแปลกๆ อีกต่อไป และตกอยู่ในภาวะหวาดกลัวตลอดทุกวัน จากเดิมที่ปีหนึ่งอาจไม่เข้าเฝ้าจักรพรรดิเลย แต่ตอนนี้ทั้งสองคนต้องไปถวายบังคมเช้าเย็นทุกวันโดยไม่มีหยุดมาตั้งแต่สองเดือนก่อน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหยุนเช่อและนึกถึงวิธีการอันน่าสะพรึงกลัวที่เขากวาดล้างสำนักเพลิงสวรรค์ ทั้งคู่ต่างตัวสั่นเทาจากความหวาดกลัวตั้งแต่หัวจรดเท้า หยุนเช่อเผยรอยยิ้มจางๆ และไม่ได้ตอบอะไร หลิงเจี๋ยเบียดเข้ามาในจังหวะนี้พร้อมกับยิ้มกว้าง: “ลูกพี่ ยินดีด้วยนะ... หึหึ ในที่สุดคุณกับพี่หญิงเจ้าหญิงก็เป็นทางการเสียที พี่หญิงเจ้าหญิงเคยเป็นคนที่ผมหมายตาจะให้เป็นภรรยาเชียวนะ คุณห้ามรังแกเธอในอนาคตเด็ดขาด เข้าใจไหม?” “ฮ่าๆ” หยุนเช่อหัวเราะอย่างเปิดเผย “ถ้าผมรังแกเธอ ผมจะให้คุณมาฟันผมสักร้อยแผลเลย... แล้วอาการบาดเจ็บของปู่คุณเป็นอย่างไรบ้าง?” เมื่อได้ยินชื่อหลิงเทียนหนี หลิงเจี๋ยไม่ได้สะทกสะท้านแม้แต่น้อย เขากล่าวด้วยท่าทางผ่อนคลาย “ถึงอาการของปู่จะหนัก แต่เส้นชีพจรชีวิตไม่ถูกทำลาย บาดแผลที่ได้รับล้วนเป็นจุดที่รักษาได้ ป่านนี้อาการบาดเจ็บของเขาฟื้นตัวไปราวหกสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว ทั้งหมดนี้เป็นเพราะลูกพี่เมตตาในตอนนั้น... ในช่วงเวลานี้ ปู่ส่งคนไปรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับคุณทั้งหมด และตอนนี้เขารู้ทุกอย่างเกี่ยวกับคุณแล้วล่ะ ถึงแม้ว่าตอนนี้ปู่จะยังมีความแค้นเรื่องที่คุณกวาดล้างสำนักเพลิงสวรรค์ แต่เขาก็ไม่มีเจตนาจะฆ่าคุณอีกแล้ว ผมเคยได้ยินเขาถอนหายใจว่า เขาเกือบจะทำลายอัจฉริยะไร้คู่เปรียบที่มีนิสัยใจคอไม่ได้เลวร้ายอะไรไปเพียงเพราะความมุทะลุของตัวเอง” “ฮ่าฮ่าฮ่า!” หยุนเช่อส่งเสียงหัวเราะอย่างจริงใจ ความขุ่นเคืองที่มีต่อหลิงเทียนหนีก็มลายหายไปเกือบหมดสิ้น ท้ายที่สุดแล้ว หลิงเทียนหนีก็ไม่ใช่คนชั่วร้ายอะไร การที่หลิงเทียนหนีต้องการฆ่าเขาในวันนั้นก็เพียงเพราะต้องการขจัดภัยพิบัติครั้งใหญ่ให้กับวายุครามเท่านั้น “น้องชายหยุน ข้าผู้นี้ขอแสดงความยินดีกับงานมงคลในครั้งนี้ด้วย ในการประลองจัดอันดับคราวนั้น น้องชายหยุนทำให้ข้าประหลาดใจอย่างยิ่ง ข้าไม่คิดเลยว่าในเวลาไม่ถึงสองปี พลังของคุณจะกลายเป็นอันดับหนึ่งในวายุครามได้ ความสำเร็จเช่นนี้เรียกได้ว่าสั่นสะเทือนสามัญสำนึก เหนือล้ำกว่าคนโบราณ น่าทึ่งกว่าคนร่วมสมัย จนทำให้ผู้คนต้องร้องอุทานด้วยความตะลึง” เซียวเจวี๋ยเทียนเดินเข้ามาด้วยตัวเองและกล่าวด้วยน้ำเสียงที่สุภาพที่สุดเท่าที่จะทำได้ หยุนเช่อเหลือบมองเขาและยิ้มจางๆ “เจ้าสำนักเซียวกล่าวเกินไปแล้ว หยุนเช่อเป็นเพียงสามัญชน แต่เจ้าสำนักเซียวกลับให้เกียรติมาในวันแต่งงานของผม ผู้น้อยรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง วันหน้าหยุนเช่อจะไป... เยี่ยมเยียนเพื่อแสดงความขอบคุณด้วยตัวเองแน่นอน” เมื่อประโยคสุดท้ายของหยุนเช่อถูกพูดออกมา หัวใจของเซียวเจวี๋ยเทียนก็เต้นรัวด้วยความแรง สีหน้าของเซียวป๋อหยุนและเซียวอู๋จี๋ที่อยู่ด้านหลังก็เปลี่ยนไป พวกเขาไม่แน่ใจว่า “การไปเยี่ยมเยียน” ของหยุนเช่อนั้น คือการไปเยี่ยมเพื่อสะสางความแค้น หรือจะไปเพื่อทวงหนี้กันแน่ ด้วยวิธีการที่ดุดันและไร้ความปราณี บวกกับความแค้นเก่าเมื่อสามปีก่อน รวมถึงแค้นใหม่จากการไปช่วยสำนักเพลิงสวรรค์รับมือกับเขา... เห็นได้ชัดว่าน่าจะเป็นอย่างหลังเสียมากกว่า ในฐานะเจ้าสำนักเซียว แผ่นหลังของเซียวเจวี๋ยเทียนกลับชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อในพริบตา แต่เขาก็ไม่กล้าเผยความผิดปกติใดๆ ออกมาและฝืนรอยยิ้มเอาไว้ “หากน้องชายหยุนยินดีให้เกียรติไปเยี่ยมพวกเราจริงๆ ข้าผู้นี้จะนำศิษย์ทั้งสำนักมาตั้งแถวต้อนรับแน่นอน... สำนักเซียวทราบดีว่าคนที่มีพฤติกรรมต่ำช้าในสำนักของข้าเคยมีเรื่องหมางใจกับน้องชายหยุนมาก่อน สำนักเซียวจะมอบคำตอบที่น่าพอใจให้กับน้องชายหยุนในตอนนั้นแน่นอน” ถ้าจะบอกว่าเซียวเจวี๋ยเทียนยังลังเลอยู่บ้างหลังจากสำนักเพลิงสวรรค์ถูกกวาดล้าง ก็ต้องบอกว่าหลังจากหยุนเช่อทำร้ายหลิงเทียนหนีจนบาดเจ็บสาหัส เซียวเจวี๋ยเทียนก็ไม่มีเจตนาจะต่อสู้จนตัวตายกับหยุนเช่ออีกต่อไป สิ่งที่อยู่ในหัวของเขามีเพียงวิธีที่จะทำอย่างไรให้หยุนเช่อหายโกรธ... เขาเต็มใจจะทำทุกอย่าง ไม่ว่าจะต้องจ่ายในราคาที่สูงเพียงใด... เพราะไม่ว่าราคาจะแพงแค่ไหน ก็ยังดีกว่าการเดินตามรอยเท้าสำนักเพลิงสวรรค์จนถูกทำลายจนสิ้นซากนับแสนเท่า “ท่านเจ้าเมืองเมืองจันทร์เสี้ยว มู่หรงป๋อ มาถึงแล้ว!” “หัวหน้าสำนักเขาเซียนทอง เต๋าเหรินกระบี่หยก มาถึงแล้ว!” “องค์ชายสิบสามแห่งจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์...” ลำคอของพิธีกรดูเหมือนจะถูกอะไรบางอย่างอุดไว้ ทำให้เสียงของเขาชะงักไปในทันที และคำสามคำที่เขาเอ่ยออกมาว่า “จักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์” เปรียบเสมือนระเบิดสามลูกที่ดังกึกก้องข้างหูของทุกคน ทำให้โถงหลักที่เคยอึกทึกเงียบสนิทลงทันควัน สายตาของทุกคนต่างจดจ้องไปที่จุดเดียวกัน “องค์ชายสิบสาม... แห่งจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์... เฟิงซีเฉิน มาถึงแล้ว!” อะไรนะ? จักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์... องค์ชายสิบสาม!? ไม่ว่าจะภายนอกหรือภายในโถง สายตาของทุกคนต่างจดจ้องไปที่คนสามคนที่เดินมาจากทางเข้า... โดยเฉพาะคนที่อยู่ตรงกลาง เขาดูอายุราวๆ ยี่สิบปี สวมชุดกิเลนสีเลือดหมูในมือถือพัดหยกขาว ภายใต้สายตาของผู้คน เขากลับไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลยแม้แต่น้อย เดินอย่างสบายอารมณ์เข้ามาในโถงใหญ่พร้อมรอยยิ้มจางๆ ราวกับว่าเขาได้เดินเข้ามาในสถานที่ที่ไม่มีใครอยู่ เบื้องหลังของเขามีชายชราชุดดำและชายชราชุดแดงติดตามมาอย่างใกล้ชิด ก้าวเดินในจังหวะที่เท่ากันทุกย่างก้าว ชางว่านเฮ่อที่นั่งอยู่บนที่นั่งสูงมาโดยตลอดลุกขึ้นยืนในทันที ด้วยสายตาที่ตกตะลึงอย่างยิ่ง เขามองไปยังชายหนุ่มที่เดินเข้ามาท่ามกลางสายตาของทุกคน คิ้วของหยุนเช่อก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย คนของจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์... และยังเป็นถึงองค์ชายของจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์!? นี่เรื่องจริงหรือเรื่องโกหก? หากเป็นเรื่องจริง ทำไมองค์ชายผู้สูงศักดิ์ของจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ถึงต้องมาที่สถานที่แห่งนี้? การมาถึงของเฟิงซีเฉิน ทำให้บรรยากาศในงานแต่งงานเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เพราะคำว่า “จักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์” เพียงอย่างเดียวก็สร้างผลกระทบอันมหาศาลอยู่แล้ว แต่เมื่อรวมกับคำว่า “องค์ชาย” แรงกระแทกนี้กลับพุ่งสูงขึ้นนับพันเท่า ทำให้ทุกคน รวมถึงผู้ยิ่งใหญ่ในสำนักต่างๆ ที่ปกติมักจะหยิ่งผยอง ต่างรู้สึกตกใจจนหัวใจเย็นเฉียบ จักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์คือจักรวรรดิที่มีอำนาจแห่งชาติและขนาดใหญ่ที่สุดในบรรดาเจ็ดจักรวรรดิของทวีปเมฆาสวรรค์ ขนาดของมันใหญ่กว่าวายุครามหลายสิบเท่า ความมั่งคั่งของอำนาจแห่งชาติ รวมถึงความเก่งกาจของโลกผู้ฝึกฝนพลังปราณ ต่างเหนือล้ำกว่าจักรวรรดิเมายุครามอย่างมหาศาล จักรวรรดิเมายุครามเมื่อเปรียบเทียบกับจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ ก็เปรียบเสมือนหมู่บ้านกับเมืองหลวง ร่ำลือกันว่าสี่สำนักใหญ่ซึ่งมีพลังอำนาจล้นฟ้าที่สุดในจักรวรรดิเมายุคราม ยังแทบจะถูกมองว่าเป็นได้แค่สำนักระดับกลางในจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น และจุดที่สำคัญที่สุดคือ... ในจักรวรรดิเมายุคราม แม้สถานะขององค์ชายจะน่าเกรงขาม แต่นั่นก็ใช้ได้กับเพียงแค่สามัญชนเท่านั้น ในโลกของผู้ฝึกตน สถานะองค์ชายกลับไม่ได้มีความหมายอะไรนัก ไม่เพียงแค่สี่สำนักใหญ่ แม้แต่สำนักที่ทรงพลังอื่นๆ ก็ไม่ได้ให้ค่าราชวงศ์เลยแม้แต่น้อย และราชวงศ์ยังต้องคอยประจบเอาใจพวกเขาด้วยซ้ำ แต่ในจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์มันแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง! เพราะจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์เป็นจักรวรรดิที่แข็งแกร่งที่สุด และยังมีสำนักอันดับหนึ่งซึ่งได้รับการยอมรับทั่วทั้งทวีปเมฆาสวรรค์นอกเหนือไปจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์... และสำนักฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ก็สังกัดอยู่กับราชวงศ์ฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์! ในนามมันคือสำนักพิทักษ์ชาติของจักรวรรดิ แต่แท้จริงแล้วราชวงศ์ฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ก็คือสำนักฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ และสำนักฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ก็คือราชวงศ์ฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์! และจักรพรรดิทุกพระองค์ของจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ ก็คือเจ้าสำนักฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ในรุ่นนั้นๆ! ราชวงศ์วายุครามเพียงแค่ควบคุมอำนาจทางการเมืองสูงสุดของวายุครามเท่านั้น แต่ราชวงศ์ฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ไม่เพียงแค่ควบคุมอำนาจการเมืองภายในจักรวรรดิ แต่ยังควบคุมจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมด ซึ่งเป็นอำนาจแห่งชาติที่แข็งแกร่งที่สุดของทวีปเมฆาสวรรค์ ด้วยเหตุนี้ องค์ชายของจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ กับองค์ชายของจักรวรรดิเมายุคราม จึงเป็นแนวคิดและระดับที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง! หากคนผู้นี้คือองค์ชายของจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์จริงๆ ต่อให้เป็นในจักรวรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์เอง เขาก็ย่อมเป็นตัวตนที่พิเศษซึ่งสามารถค้ำฟ้าด้วยมือข้างเดียวได้อย่างแท้จริง สถานะของเขาจะเป็นรองเพียงแค่จักรพรรดิฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์และองค์รัชทายาทเท่านั้น ตัวตนที่พิเศษเช่นนี้ ตัวตนที่ไม่ควรจะปรากฏตัวในดินแดนนี้ กลับมาถึงอย่างกะทันหัน และย่อมสร้างแรงสั่นสะเทือนในจิตใจของทุกคนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เฟิงซีเฉินเดินตรงมาที่ใจกลางโถง และทำความเคารพชางว่านเฮ่ออย่างเรียบง่ายก่อนจะเอ่ยด้วยรอยยิ้มจางๆ “ผู้น้อย เฟิงซีเฉินจากสำนักฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์ ขอคารวะองค์จักรพรรดิแห่งวายุคราม การที่ต้องมาโดยไม่ได้แจ้งล่วงหน้า หวังว่าองค์จักรพรรดิจะทรงมีน้ำพระทัยกว้างขวาง และไม่ถือโทษโกรธผู้น้อย”