Chapter 382 - Frozen End Divine Hall

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 18:01

Chapter 382 - หอเทพสิ้นเยือกแข็ง ศิษย์ของสำนักเซียวและตระกูลเพลิงสวรรค์มีจำนวนรวมกันไม่ต่ำกว่าหลายหมื่นคน หรืออาจจะมากถึงหนึ่งแสนคนด้วยซ้ำ หากนับรวมสำนักสาขาและตระกูลภายนอก จำนวนย่อมคาดเดาได้ยากยิ่งขึ้นไปอีก แม้แต่หมู่บ้านกระบี่สวรรค์ก็ยังมีคนจำนวนหลายแสนคน เมื่อเทียบกันแล้ว สำนักเมฆาเยือกแข็งที่มีชื่อเสียงทัดเทียมกันกลับมีขนาดเล็กกว่ามาก หากนับรวมทุกคนแล้ว สำนักเมฆาเยือกแข็งมีสมาชิกทั้งหมดเพียงประมาณสองพันคนเท่านั้น ทว่าโถงหลักของสำนักเมฆาเยือกแข็งยังคงกว้างขวางและโอ่โถงเป็นพิเศษ กว้างขวางจนสามารถรองรับศิษย์ได้หลายพันคน ยอดเขาเยือกแข็งโดยรอบมีความสูงลดหลั่นกันไป และมีน้ำแข็งล้ำค่ารูปทรงแปลกตาตั้งตระหง่านอยู่มากมาย แม้แต่น้ำแข็งก้อนธรรมดาที่เห็นสุ่มๆ อยู่ตรงนี้ ก็อาจมีประวัติศาสตร์ยาวนานถึงหนึ่งพันหรือกระทั่งหนึ่งหมื่นปี อาคารทุกหลังที่นี่ล้วนสร้างขึ้นจากผลึกน้ำแข็ง แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่พบหญ้าเกล็ดหิมะเย็นเยียบขึ้นอยู่ทั่วไป และพวกมันทุกต้นล้วนล้ำค่าอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ หยุนเช่อเดินตามเซี่ยชิงเยว่มาเป็นชั่วโมง แต่กลับไม่พบศิษย์เมฆาเยือกแข็งแม้แต่คนเดียว ศิษย์ทุกคนต่างมีที่พักและห้องฝึกฝนส่วนตัว ยิ่งไปกว่านั้น อุปนิสัยของพวกเขาส่วนใหญ่ล้วนเย็นชาดั่งน้ำแข็ง ดังนั้นแม้จะอยู่ในสำนัก ก็หาได้ยากที่จะได้เห็นหน้าใคร “ที่นี่เงียบเกินไปหรือเปล่า? อยู่ในที่แบบนี้นานหลายปี เจ้าไม่รู้สึกเบื่อบ้างหรือ?” หยุนเช่อมองไปรอบๆ อดไม่ได้ที่จะเอ่ยออกมา ทิวทัศน์ที่นี่บริสุทธิ์เสียจนเกือบจะดูเหมือนภาพลวงตา ราวกับหลุดเข้ามาในแดนสวรรค์ การได้ชื่นชมทิวทัศน์เป็นครั้งคราวก็ถือว่าไม่เลว แต่หากต้องให้หยุนเช่ออาศัยอยู่ในที่ที่หนาวเหน็บและเปลี่ยวร้างแห่งนี้ตลอดไป เขาคงไม่รู้ว่าจะขาดใจตายเมื่อใด เซี่ยชิงเยว่กล่าวเบาๆ ว่า “การฝึกฝนวิชาเมฆาเยือกแข็งและวิชาหัวใจเยือกแข็งของสำนักเรา ล้วนเน้นความเย็นชาและสงบนิ่ง การฝึกฝนที่นี่ถือว่าสมบูรณ์แบบที่สุดแล้ว สภาพแวดล้อมเช่นนี้เหมาะกับฉัน และไม่ได้ต่างจากชีวิตที่ฉันเคยใช้ก่อนจะมาเข้าสำนักเมฆาเยือกแข็งนัก” ก่อนจะเข้าสำนักเมฆาเยือกแข็ง เซี่ยชิงเยว่เองก็เก็บตัวอยู่ในห้องเป็นเวลานานและแทบไม่ได้ก้าวออกไปจากที่พักของตระกูล แม้แต่หยุนเช่อซึ่งเป็นคู่หมั้นหมายมาตั้งแต่เด็ก ก็ยังได้พบหน้าเธอเพียงไม่กี่ครั้งในรอบสิบกว่าปี “ทุกคนในสำนักเมฆาเยือกแข็งมีที่พักและห้องฝึกฝนส่วนตัว หลังจากที่เจ้าสำนักประกาศข่าวการเข้าสำนักของเจ้าในวันพรุ่งนี้ ที่พักและห้องฝึกฝนส่วนตัวของเจ้าก็จะถูกจัดเตรียมไว้ให้...” เซี่ยชิงเยว่เหลือบสายตามองหยุนเช่อเล็กน้อย “ก็ต่อเมื่อเจ้าต้องการมันนะ” “ต้องการสิ แน่นอนว่าต้องต้องการ!” หยุนเช่อตอบทันที “ปัจจุบันราคาที่พักแพงหูฉี่ ถ้ามีบ้านฟรีให้แล้วไม่เอาก็คงเป็นคนโง่... จริงสิ ชิงเยว่ภรรยาของข้า ที่พักกับห้องฝึกฝนของเจ้าอยู่ที่ไหน? เราแต่งงานกันมาตั้งหลายปี ไม่ได้นอนห้องเดียวกันก็ไม่เป็นไร แต่ข้ากลับไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเจ้านอนที่ไหน!” เซี่ยชิงเยว่เอียงคอ มองดูปะการังผลึกน้ำแข็งที่สะท้อนแสงสีระยิบระยับ “ห้องฝึกฝนของฉันค่อนข้างพิเศษ หลังจากที่ฉันบรรลุวิชาเทพสิ้นเยือกแข็ง เจ้าสำนักก็อนุญาตให้ฉันไปฝึกฝนที่เขตลับเมฆาเยือกแข็งซึ่งสลักวิชาเทพสิ้นเยือกแข็งเอาไว้” “วิชาเทพสิ้นเยือกแข็ง...” ปลายคิ้วของหยุนเช่อกระตุก... ในช่วงเดือนที่ผ่านมา เขามักจะคิดถึงวันแต่งงานกับชางเยว่ ภาพเหตุการณ์ที่เซี่ยชิงเยว่ต้านทานผู้บำเพ็ญระดับจักรพรรดิที่ทรงพลังสองคนจากสำนักเพลิงเทพ แช่แข็งเปลวเพลิงของพวกเขา และผนึกการเคลื่อนไหว... เปลวเพลิงที่ปล่อยออกมาจากผู้บำเพ็ญระดับจักรพรรดิสองคนนั้นคือเพลิงฟีนิกซ์ที่จุดขึ้นจากสายเลือดฟีนิกซ์! ทว่ากลับถูกเซี่ยชิงเยว่ซึ่งอยู่ในระดับเดียวกันแช่แข็งได้! นี่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า... พลังและระดับกฎเกณฑ์ของวิชาเทพสิ้นเยือกแข็งนั้น แท้จริงแล้วสูงกว่า หรืออย่างน้อยก็ไม่ด้อยไปกว่าเพลิงฟีนิกซ์! แน่นอนว่าเปลวเพลิงเหล่านั้นไม่ใช่เพลิงฟีนิกซ์บริสุทธิ์ที่ปล่อยออกมาจากฟีนิกซ์ตัวเป็นๆ แต่เป็นไฟปราณที่มีคุณสมบัติของฟีนิกซ์ซึ่งจุดขึ้นโดยผู้ที่สืบทอดสายเลือดฟีนิกซ์ ทว่าแม้จะไม่ใช่เพลิงฟีนิกซ์บริสุทธิ์ ไฟปราณทั่วไปก็ไม่มีทางเทียบได้ มิเช่นนั้นสำนักเพลิงเทพคงไม่กลายเป็นสำนักอันดับหนึ่งในเจ็ดอาณาจักรแห่งท้องฟ้า “พาข้าไปดูเขตลับเมฆาเยือกแข็งที่เจ้าว่าหน่อยสิ จู่ๆ ข้าก็อยากเห็น... เอ่อ ไม่สิ วิชาเทพสิ้นเยือกแข็งของสำนักเราน่ะ” เฟิงเฉียนฮุยเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า ตราบใดที่เป็นที่ที่เซี่ยชิงเยว่อนุญาตให้ไปได้ เขาก็สามารถไปได้เช่นกัน เซี่ยชิงเยว่ไม่ได้ปฏิเสธ และกล่าวโดยตรงว่า “ถ้าเช่นนั้น ก็ตามฉันมา” เขตลับเมฆาเยือกแข็งที่เซี่ยชิงเยว่กล่าวถึงอยู่ทางทิศตะวันออกของสำนักเมฆาเยือกแข็ง หยุนเช่อเดินตามเซี่ยชิงเยว่ลงบันไดผลึกน้ำแข็งไปเป็นเวลานาน ดวงตาของเซี่ยชิงเยว่ดุจน้ำแข็งเหลว ดูสง่างามและเงียบเชียบในขณะที่จ้องมองไปข้างหน้าอย่างไม่ลดละ หยุนเช่อใช้เวลาชื่นชมการตกแต่งและทิวทัศน์โดยรอบอยู่บ้าง แต่เวลาส่วนใหญ่เขากลับใช้ไปกับการจ้องมองใบหน้าและรูปร่างของเซี่ยชิงเยว่... ตอนที่เขาพบเซี่ยชิงเยว่ครั้งแรก เธออายุยังไม่ถึงสิบปี แต่เขาก็รู้สึกว่าเธองดงามจนยากจะบรรยาย งดงามจนเหมือนไม่ใช่เรื่องจริง บัดนี้เมื่อเขาได้มองดูเซี่ยชิงเยว่ที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม เขาก็ยังคงรู้สึกเช่นเดิม การแต่งงานกับหญิงสาวที่งดงามจนดูเหมือนภาพลวงตา และยังเป็นหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งอาณาจักรวายุคราม ย่อมเป็นสิ่งที่ผู้ชายใฝ่ฝัน แต่เธอกลับเป็นภรรยาของเขาอย่างชัดเจน และแต่งงานกันมาสามปีแล้ว แต่พวกเขากลับไม่เคยเป็นสามีภรรยากันในความหมายที่แท้จริง... ในฐานะผู้ชายทั่วไป การจะบอกว่าหยุนเช่อไม่มีความไม่พอใจอย่างคนธรรมดาเลยนั้นย่อมเป็นไปไม่ได้! “แฮ่ม... แฮ่ม...” หยุนเช่อจู่ๆ ก็เปิดปากและกล่าวอย่างจริงจัง “ชิงเยว่ภรรยาข้า ท่านเจ้าสำนักกล่าวว่าเรายังไม่อาจเป็นสามีภรรยากันอย่างแท้จริงได้จนกว่าเจ้าจะบรรลุวิชาเทพสิ้นเยือกแข็ง... เอ่อ เจ้าคิดอย่างไรกับเรื่องนี้หรือ?” “...” เซี่ยชิงเยว่ยังคงก้าวเดินเบาๆ ไปข้างหน้าหยุนเช่อ ไม่มีการตอบรับใดๆ ราวกับว่าเธอไม่ได้ยินสิ่งที่เขาพูดเลย “ถ้าอย่างนั้นข้าเปลี่ยนคำถามก็แล้วกัน” สายตาของหยุนเช่อกวาดมองตั้งแต่บนลงล่าง จ้องเขม็งไปที่เรือนร่างอันบอบบางและสมส่วนของเซี่ยชิงเยว่ที่ดูเหมือนนางฟ้าจากวังจันทรา เขาอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคออย่างเงียบๆ “เมื่อไหร่... เจ้าถึงจะบรรลุวิชาเทพสิ้นเยือกแข็งอย่างสมบูรณ์?” เซี่ยชิงเยว่ยังคงไม่มีปฏิกิริยา แต่ถ้าหากหยุนเช่อเดินไปอยู่ตรงหน้าเธอ เขาจะเห็นอาภรณ์สีขาวหิมะบนหน้าอกอันตั้งตระหง่านของเธอกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง เพราะประเด็นหลักของคำถามหยุนเช่อคือ... เมื่อไหร่เจ้าถึงจะนอนกับข้า! “ชิงเยว่ภรรยาข้า โปรดอย่าคิดว่านี่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย ระหว่างสามีภรรยา คำถามนี้สำคัญยิ่งนัก” หยุนเช่อกล่าวด้วยสีหน้า “จริงจัง” ว่า “การกลายเป็นคู่สามีภรรยาที่แท้จริง ไม่ได้เป็นเพียงการผูกมัดด้วยชื่อและอารมณ์เท่านั้น แต่ยังต้องมีการหลอมรวมทั้งร่างกายและจิตวิญญาณอีกด้วย และสำหรับการหลอมรวมร่างกาย ยิ่งจำเป็นต้องมีทั้งสามีและภรรยา...” “เรามาถึงแล้ว” สี่คำที่ฟังดูเหมือนเสียงผลึกน้ำแข็งแตกขัดจังหวะคำพูดของหยุนเช่อ ฝีเท้าของเซี่ยชิงเยว่หยุดลงหน้าประตูผลึกน้ำแข็งบานใหญ่ที่มีหมอกสีขาวหนาทึบแผ่ออกมา เซี่ยชิงเยว่ยื่นฝ่ามือออกไปทาบลงบนประตูผลึกน้ำแข็ง แสงสีครามวูบวาบที่กลางฝ่ามือ และหลังจากเสียงขยับเขยื้อนแผ่วเบา ประตูผลึกน้ำแข็งที่เคยปิดสนิทก็เปิดออกโดยไร้เสียง ความเย็นยะเยือกที่พุ่งเข้ากระทบใบหน้าเผยให้เห็นโถงใหญ่ที่กว้างขวางเป็นพิเศษ แต่ผนังและอิฐของโถงนี้ไม่ได้ทำจากน้ำแข็งเย็นจัด ทว่าทำจากหินสีเขียวครามเข้ม ไอเย็นที่พุ่งออกมาจากข้างหน้ามีกลิ่นหอมที่คุ้นเคยจางๆ —— เป็นกลิ่นอายของผู้หญิงที่เป็นของเซี่ยชิงเยว่แต่เพียงผู้เดียว ดูเหมือนว่าเซี่ยชิงเยว่จะใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่นี่ “โถงนี้เรียกว่า ‘หอเทพสิ้นเยือกแข็ง’ เป็นสถานที่ที่บรรพชนเมฆาเยือกแข็งของเราเคยฝึกฝน และยังเป็นสถานที่ที่ท่านจากโลกนี้ไป” เซี่ยชิงเยว่ค่อยๆ เดินเข้าไป น้ำเสียงของเธอแผ่วเบาและอ่อนโยน... ราวกับว่าคำพูดไร้สาระทั้งหมดที่หยุนเช่อกล่าวมาก่อนหน้านี้ไม่ได้เข้าสู่โสตประสาทของเธอเลย หยุนเช่อบิดปากและยื่นมือไปทางบั้นท้ายของเซี่ยชิงเยว่ ทำท่าคว้ากลางอากาศ สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย จากนั้นเขาก็เดินตามเซี่ยชิงเยว่เข้าไป โถงใหญ่กว้างขวางและว่างเปล่า พื้น ผนัง และเพดานล้วนทำจากหินสีครามที่วางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ สีของหินเหล่านี้ลึกซึ้งทว่าโปร่งแสง พวกมันสะท้อนแสงเล็กน้อยและดูคล้ายหยกสีเข้ม แต่ที่นอกเหนือจากนี้ โถงใหญ่ทั้งหมดกลับว่างเปล่า ไม่มีแม้แต่ที่นั่งหรือเชิงเทียนให้เห็น “เจ้ามักจะฝึกฝนที่นี่งั้นหรือ? ที่นี่ดูไม่เห็นจะมีอะไรพิเศษเลย” หยุนเช่อกวาดสายตามองไปทั่วในขณะที่พูด จากนั้นสายตาของเขาก็หยุดลงที่ด้านขวาสุดของโถงใหญ่และจ้องค้างอยู่ที่นั่น ก่อนจะถามว่า “นั่นคืออะไร?” ตรงมุมขวาสุดของโถงใหญ่มีส่วนนูนเป็นวงกลมกว้างสามเมตรและหนาครึ่งฟุต สีของมันไม่ต่างจากโถงใหญ่ และอาจกล่าวได้ว่ามันอาจถูกมองข้ามได้ตั้งแต่แวบแรก จากตำแหน่งที่หยุนเช่อยืนอยู่ ดูเหมือนจะมีลวดลายพิเศษสลักอยู่บนส่วนนูนนั้น “นั่นคือค่ายกลหลบหนีวิถีปราณที่บรรพชนเมฆาเยือกแข็งทิ้งเอาไว้” เซี่ยชิงเยว่เอียงดวงตางามของเธอเล็กน้อย “หากสำนักพบกับเหตุการณ์ไม่คาดฝันและจนตรอก สามารถใช้วิชาเมฆาเยือกแข็งเพื่อปลุกค่ายกลนี้ ค่ายกลนี้บรรจุพลังแห่งการแยกมิติเอาไว้ และหลังจากที่มันทำงาน มันสามารถส่งคนคนหนึ่งไปยังพื้นที่ที่ไม่คาดฝันได้ อย่างไรก็ตาม มันสามารถส่งได้เพียงหนึ่งคนเท่านั้น และเมื่อเปิดใช้งานแล้ว จำเป็นต้องใช้เวลาถึงหนึ่งร้อยปีในการดูดซับพลังให้เพียงพอที่จะแยกมิติได้อีกครั้ง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ หากค่ายกลนี้ถูกใช้งาน เราต้องรออีกร้อยปีถึงจะใช้ได้ใหม่” “แต่ตั้งแต่สำนักเมฆาเยือกแข็งถือกำเนิดขึ้นจนถึงบัดนี้ ค่ายกลหลบหนีนี้ยังไม่เคยถูกใช้มาก่อน” “โอ้...” หยุนเช่อมองค่ายกลประหลาดนั้นอีกสองสามครั้ง เขาไม่คาดคิดว่าจะมีค่ายกลหลบหนีที่สามารถแยกมิติและส่งคนหนีไปได้ไกลนับพันลี้อยู่ภายในสำนักเมฆาเยือกแข็งแห่งนี้ “เจ้าเคยบอกก่อนหน้านี้ว่าเคล็ดวิชาเทพสิ้นเยือกแข็งถูกสลักอยู่ที่นี่ แต่ที่นี่กลับไม่มีอะไรเลย” หยุนเช่อกล่าวในขณะที่เปลี่ยนทิศทางสายตา เซี่ยชิงเยว่ไม่พูดอะไร เธอชูแขนขึ้น ฝ่ามือหยกสีขาวของเธอส่องประกายแสงสีครามเย็นเยือก... ผนังหินครามที่เคยสว่างสะอาดตาตรงหน้าพลันสะท้อนแถวตัวอักษรสีคราม... ด้านขวาสุดของข้อความคือสี่ตัวอักษรใหญ่ที่ปลดปล่อยแสงเย็นเยือกจนสั่นประสาท ซึ่งดูเหมือนจะถูกสร้างขึ้นจากผลึกน้ำแข็ง: วิชาเทพสิ้นเยือกแข็ง! เซี่ยชิงเยว่ลดแขนลง แสงสีครามในมือของเธอก็จางหายไป พร้อมกับที่ตัวอักษรบนผนังก็เลือนหายไปจนหมดสิ้น เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า “ต้องใช้แสงสว่างจากวิชาเมฆาเยือกแข็งเท่านั้นถึงจะปรากฏเคล็ดวิชาเทพสิ้นเยือกแข็ง หากใครไม่ใช่ศิษย์เมฆาเยือกแข็ง ต่อให้มาที่นี่ ก็ไม่มีทางได้รับเคล็ดวิชาเทพสิ้นเยือกแข็งไปได้” “อย่างนี้นี่เอง” หยุนเช่อเข้าใจทันที “นอกจากนี้ หินครามภายในโถงนี้เรียกว่า ‘หยกแกร่งสวรรค์’ ว่ากันว่าเป็นหินศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับพลังจากเทพแท้จริงในยุคบรรพกาล มันแข็งแกร่งจนยากจะเปรียบ ไม่มีรอยบิ่นหากถูกเฉือน ไม่แตกหักหากถูกแช่แข็ง และไม่หลอมละลายหากถูกไฟเผา แม้แต่พลังจากผู้บำเพ็ญระดับจักรพรรดิสูงสุดก็ไม่อาจทำอันตรายมันได้ ดังนั้นเมื่อฝึกฝนในสถานที่เช่นนี้ เจ้าสามารถฝึกวิชาใดก็ได้โดยไม่ต้องกังวลว่าจะทำลายสิ่งใด” “แม้แต่ระดับจักรพรรดิสูงสุด... ก็ทำลายไม่ได้งั้นหรือ?” หยุนเช่อก้มหัวมองหินใต้ฝ่าเท้าด้วยท่าทางไม่เชื่อ แต่เขากลับไม่พบร่องรอยความเสียหายบนหินสีเขียวครามเลยสักนิด อย่าว่าแต่รอยบิ่นเลย แม้แต่รอยขีดข่วนเล็กๆ เขายังหาไม่เจอ หินก้อนนี้ ทนทานได้ถึงขนาดที่เซี่ยชิงเยว่พูดจริงหรือ? โดยไม่คิดหรือบอกกล่าวเซี่ยชิงเยว่ล่วงหน้า หยุนเช่อก็คว้ากระบี่มังกรทลายและฟาดลงไปอย่างไม่ใส่ใจ เคร้ง!! เขาสับลงบนหินหยกอย่างชัดเจน แต่หยุนเช่อกลับรู้สึกชัดเจนว่าเขาสับกระบี่มังกรทลายลงบนแผ่นเหล็กที่แข็งแกร่งจนยากจะหาใดเปรียบ เสียงดังกังวานบาดหูสะท้อนออกมา และกระบี่มังกรทลายที่มีน้ำหนักหมื่นกว่ากิโลกรัมกลับกระดอนกลับมาอย่างจัง แรงสั่นสะเทือนทำเอาข้อมือของหยุนเช่อรู้สึกชาไปหมด... และจุดที่กระบี่มังกรทลายฟาดลงไปกลับไม่มีรอยเสียหายใดๆ เลยแม้แต่น้อย แม้แต่รอยขีดข่วนเล็กๆ ที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก็ไม่ปรากฏให้เห็น หยุนเช่อจ้องมองด้วยความมึนงง... พละกำลังแขนของเขานั้นมหาศาล และกระบี่มังกรทลายก็เป็นกระบี่หนักระดับจักรพรรดิที่ทรงพลัง ปกติแล้วไม่มีสิ่งใดที่พวกมันจะทะลวงไม่ได้ และไม่มีใครขวางพวกมันได้ ไม่ต้องพูดถึงหินก้อนเดียว เขาเคย

React

พูดคุย