Chapter 548 - ความพ่ายแพ้สี่ครั้งติดต่อกัน “เวินจี เจ้าขึ้นไป!” หยุนชิงหงกล่าวหลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง “อา... ผมเหรอ?” เบื้องหลังหยุนชิงหง ชายหนุ่มท่าทางใสซื่อในชุดของวังดยุคชี้มาที่ตัวเองด้วยสีหน้าหลงทางและตื่นตระหนก เวินจีเป็นบุตรชายของดยุคซู พรสวรรค์และพลังฝีมือของเขานั้นถือว่าไม่ธรรมดา แต่เมื่อพิจารณาจากพลังลมปราณที่อยู่ในระดับสองของชั้นลมปราณทรราชในวัยยี่สิบเก้าปี เขาก็ถูกจัดว่าเป็นเพียงตัวประกอบในกลุ่มยอดฝีมือรุ่นเยาว์ที่มารวมตัวกันในดินแดนปีศาจมายา... แม้แต่ในปีกตะวันตกซึ่งอ่อนแอกว่าปีกตะวันออกมาก เขาก็ยังถือว่ารั้งท้ายอยู่ดี ในรอบแรก มู่เหิงอี้เพิ่งพ่ายแพ้อย่างยับเยินด้วยน้ำมือของจื่อฮวน ดังนั้นในรอบที่สองจึงเป็นที่เข้าใจกันว่าคนที่จะขึ้นไปประลองกับดยุคจื่อฮวนควรจะเป็นผู้ที่เหมาะสม แม้ว่าคนคนนั้นจะไม่สามารถเอาชนะได้ แต่ก็น่าจะยังรักษาเกียรติในการพ่ายแพ้เอาไว้ได้บ้าง ทว่าหากเวินจีต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่เพิ่งจะถล่มมู่เหิงอี้มาอย่างราบคาบ เขาก็คงทำได้เพียงพ่ายแพ้อย่างน่าสมเพชกว่าเดิม “ใช่แล้ว เวินจี เจ้าจะเป็นคนลงแข่งในรอบที่สอง” หยุนชิงหงหันไปหาเขาแล้วประกาศด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่น “คนที่เจ้ากำลังจะเผชิญหน้าด้วยเป็นคู่ต่อสู้ที่รับมือยากจริงๆ แต่นี่ฐานะที่พวกเจ้าทั้งสองเป็นดยุคแห่งราชวงศ์ปีศาจมายา ถึงแม้จะแพ้ในการประลอง เจ้าก็แค่แพ้ในด้านพละกำลังเท่านั้น แต่อย่าได้ทำลายจิตวิญญาณนักสู้ของตนเองก่อนที่จะเริ่มสู้เชียวล่ะ” เวินจีขบฟันแน่นและรวบรวมสติอย่างรวดเร็ว เขาตอบเพียงสั้นๆ ว่า “เข้าใจแล้วครับ!” “แม้ว่าระดับพลังของเจ้าและจื่อฮวนจะห่างกันสามระดับ แต่พวกเจ้าก็ยังเป็นเจ้าแห่งลมปราณทั้งคู่ ต่อให้เขาจะชนะ เขาก็ต้องออกแรงไม่น้อย เป้าหมายของเจ้าคือการรีดเค้นพลังลมปราณของเขาให้ได้มากที่สุด... จำไว้ ใช้พลังสามส่วนในการโจมตีและที่เหลือในการป้องกัน และเมื่อจะโจมตี ให้เล็งจุดตายก็ต่อเมื่อมั่นใจว่าจะส่งการโจมตีที่รุนแรงได้เท่านั้น อีกอย่าง ไม่ว่าเขาจะพูดยังไง เจ้าต้องรักษาความเย็นเอาไว้ให้มั่น! หากเจ้าทำได้ตามนี้ การประลองนี้ถือว่าเราชนะ” “ผมเข้าใจแล้วครับ!” เวินจีพยักหน้าอย่างหนักแน่นก่อนจะเหาะขึ้นไปบนอากาศแล้วร่อนลงสู่ลานประลอง “เวินจีแห่งวังดยุคซู ขอคำชี้แนะด้วยครับ” “อา ที่แท้ก็พี่เวินจีนี่เอง” ดยุคจื่อฮวนกล่าวขณะหรี่ตาและยิ้ม “ดูท่าทางทางฝั่งพวกเจ้าคงหาตัวแทนที่เหมาะสมไม่ได้แล้วสินะ ถึงได้ส่งเจ้าออกมาแบบนี้ อา... แม้แต่ข้ายังรู้สึกสงสารเจ้าเลยในตอนนี้” เวินจี, “....” ดยุคจื่อฮวนยื่นนิ้วไปทางเขาแล้วกวักมือเรียกด้วยท่าทางดูถูกอย่างถึงที่สุด “เข้ามาสิ จะโจมตีเมื่อไหร่ก็ได้ เพราะถ้าข้าไม่สามารถจัดการคนสมัครเล่นอย่างเจ้าได้ภายในสิบกระบวนท่า ข้าก็คงไม่มีหน้าไปใช้ชีวิตในเมืองหลวงจักรพรรดิปีศาจอีกแล้ว” สมาชิกทุกคนของราชวงศ์ปีศาจมายาต่างเป็นบุคคลที่อยู่เหนือผู้อื่น ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เคยเผชิญกับความอัปยศเช่นนี้มาก่อน เวินจีกำหมัดแน่นจนแทบจะควบคุมอารมณ์โกรธไว้ไม่อยู่ แต่เขาก็นึกถึงคำแนะนำของหยุนชิงหงได้ทันท่วงที เขาสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อเรียกสติกลับคืนมา หลังจากนั้นเขาก็ไม่พูดอะไรอีก พร้อมกับปักหลักยืนมั่นคงบนพื้น หอกทองคำเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในมือขณะที่เขาแทงหอกไปยังหน้าอกของดยุคจื่อฮวนจนเกิดภาพติดตาเป็นเส้นสายสีทอง ในขณะเดียวกัน เขาก็ปลดปล่อยเขตแดนของตนออกมาเต็มกำลัง “เขตแดนเปลวเพลิงพิโรธ!!” เปลวเพลิงสีแดงเข้มรวมตัวกันอยู่ที่ปลายหอกทองคำ พลังมหาศาลจากเขตแดนพลุ่งพล่านออกมาเหมือนคลื่นสึนามิ ช่วยเสริมพลังให้กับหอกที่พุ่งตรงไปยังร่างกายของดยุคจื่อฮวน... เปลวเพลิงสีแดงฉานอาจจะเป็นเปลวเพลิงระดับต่ำสุด แต่เปลวเพลิงสีแดงที่ราชวงศ์ปีศาจมายาใช้นั้นเป็นรูปแบบหนึ่งของเพลิงอีกาสีทอง ซึ่งแข็งแกร่งกว่าเปลวเพลิงสีม่วงเข้มทั่วไปเสียอีก “ดูสิว่าดยุคผู้นี้จะทำลายหอกห่วยๆ ของเจ้ายังไง!” ดยุคจื่อฮวนคำรามอย่างถือดีขณะเหวี่ยงดาบโลหิตสีชาด สร้างคมดาบสีเลือดเจ็ดสายในทันที คมดาบที่แหลมคมอย่างยิ่งเหล่านี้แฝงไว้ด้วยความร้อนระอุและฉีกกระชากเขตแดนของเวินจีได้อย่างง่ายดาย เสียงลมที่ถูกคมดาบแหวกออกนั้นฟังดูแสบแก้วหูราวกับเสียงขูดกระจก ในเวลานี้ หอกทองคำที่พุ่งเข้าใส่จื่อฮวนจู่ๆ ก็ชะลอความเร็วลง หลังจากสั่นไหวอย่างรุนแรง มันก็ถูกปัดกระเด็นไปทันที คมดาบสีเลือดของดยุคจื่อฮวนสี่สายพุ่งผ่านความว่างเปล่าไป แต่อีกสามสายที่เหลือปะทะเข้ากับปลายหอกของเวินจี หลังจากเสียงปะทะที่ดังสนั่นและบาดแก้วหู คมดาบพลังงานทั้งสามก็ถูกทำลายลงจนหมดสิ้น ส่วนเวินจีถูกแรงปะทะผลักให้ถอยหลังไปสิบก้าว “หือ?” คิ้วของจื่อฮวนกระตุก ก่อนจะหัวเราะเยือกเย็น ร่างของเขาเลือนรางและดาบในมือร่ายรำดุจมังกร ก่อนจะฟาดฟันเข้าใส่เวินจีด้วยความเร็วราวกับสายฟ้า “โล่เปลวเพลิงแท้จริง!!” ปัง!! ดาบโลหิตสีชาดปะทะเข้ากับพายุหมุนเปลวเพลิงที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเวินจีอย่างกะทันหัน แต่มันก็ถูกทำลายลงได้ในเพียงพริบตาเดียว ด้วยแสงสีเลือดที่สว่างวาบสองครั้ง พายุเพลิงก็หายไปโดยสมบูรณ์ เมื่อดาบโลหิตสีชาดแทงทะลุผ่านเข้ามา มันกระแทกเข้ากับหอกทองคำของเวินจีด้วยเสียงดังสนั่น เสียงสะท้อนอันหนักหน่วงดังขึ้นในอากาศ ร่างของเวินจีสั่นคลอนและมีเลือดไหลออกมาจากมุมปาก ทว่าเขายังคงอดทนดื้อดึงและไม่ยอมถอยหลัง ดาบโลหิตสีชาดได้เฉือนลึกลงไปครึ่งนิ้วบนหอกทองคำที่เขาอัดพลังทั้งหมดลงไป แต่มันยังห่างไกลจากการที่จะตัดหอกให้ขาดได้ จื่อฮวนที่ประกาศกร้าวอย่างจองหองว่าจะทำลายหอกของเวินจีให้ได้ ทว่าหลังจากผ่านไปห้ากระบวนท่า เวินจียังคงยืนหยัดอยู่ได้... ในตอนแรกเวินจีดูเหมือนจะทุ่มพลังทั้งหมดไปกับการโจมตีที่บ้าคลั่ง แต่จู่ๆ เขาก็เปลี่ยนตำแหน่ง หลบหลีกการโจมตีของจื่อฮวนและสลับจากการป้องกันมาเป็นการจู่โจมอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แม้เขาจะได้รับบาดเจ็บ แต่เขาก็ยังไม่ถอยหลังแม้แต่ก้าวเดียว จื่อฮวนหรี่ตาลงและตะโกนเสียงต่ำ “ไอ้เด็กเวร แตกสลายไปซะ!” เปลวเพลิงบนดาบโลหิตสีชาดสว่างวาบขึ้นกะทันหัน และพลังงานมหาศาลก็ระเบิดออกมาเมื่อจื่อฮวนทุ่มพลังทั้งหมดลงไปในการโจมตีครั้งนี้ ใบหน้าของเวินจีซีดเผือดและร่างของเขาก็ถูกกระแทกจนถอยกรูดไปด้านหลัง ทว่าดาบของจื่อฮวนยังคงไล่ล่าตามมาดุจงูพิษ ในชั่วพริบตา คมดาบสีเลือดหน