บทที่ 549 - "ทำลายล้างร่วมกัน" ความแข็งแกร่งโดยรวมของปีกตะวันออกนั้นเหนือกว่าปีกตะวันตกอยู่มาก นี่เป็นสิ่งที่ทุกคนต่างทราบกันดี แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าปีกตะวันตกจะพ่ายแพ้ยับเยินขนาดนี้ทันทีที่ก้าวขึ้นบนลานประลอง ทั้งสี่คนที่ขึ้นไปต่างพ่ายแพ้อย่างน่าอดสู ในขณะที่อีกฝั่งส่งเพียงท่านดยุคจื่อฮวนที่ยังคงยืนหยัดอยู่บนลานประลอง เขาหอบหายใจอย่างหนักและมีเหงื่อชุ่มไปทั้งตัว แต่หากไม่นับเรื่องนั้น ชุดเกราะของเขากลับเสียหายเพียงเล็กน้อยและไม่มีร่องรอยของคราบเลือดแม้แต่น้อย ชัยชนะสี่ครั้งติดต่อกันเมื่อครู่ ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรเลยสำหรับเขา! และในปีกตะวันออก ยังมีผู้คนอีกมากมายที่มีระดับพลังเทียบเท่ากับท่านดยุคจื่อฮวน เช่น ชื่อหยางเหยียนอู่, ไป๋เจี๋ย, หลินหานชวน และผู้ที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเขาอย่าง เฮ่อเหลียนป้า, ดยุคฮุ่ยเย่ผู้เป็นอันดับสามแห่งเจ็ดทายาทปีศาจมายา, ดยุคหยวนเชวี่ยอันดับสอง... และผู้ที่ก้าวข้ามคนรุ่นเยาว์คนอื่นๆ ไปไกลด้วยพลังที่น่าสะพรึงกลัวจนเกินความปกติ หัวหน้าแห่งเจ็ดทายาทปีศาจมายา —— ฮุ่ยหรัน!! การต่อสู้นี้ จะดำเนินต่อไปได้อย่างไร? ภายในปีกตะวันตก ผู้ที่เคยยึดถือทัศนคติว่าการพ่ายแพ้นั้นยอมรับได้แต่จะไม่มีวันยอมจำนน กำลังถูกกระแทกทางจิตใจอย่างหนักหน่วง ความรู้สึกสิ้นหวังและอ้างว้างอย่างล้ำลึกเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของพวกเขา "ใครจะเป็นรายต่อไป? ใครจะขึ้นมาประลองเป็นคนต่อไป?" ท่านดยุคจื่อฮวนแกว่งกระบี่โลหิตสีชาดของเขาไปทางปีกตะวันตกและตะโกนอย่างอวดดี วันนี้เขาได้กลายเป็นจุดสนใจอย่างแท้จริงหลังจากเอาชนะดยุคฝีมือเยี่ยมอันดับหนึ่งและสามจากตระกูลผู้พิทักษ์ของอีกฝ่าย ซึ่งอยู่ในรุ่นราวคราวเดียวกับเขาได้ติดต่อกัน "พ่ายแพ้สี่ตาติด ดูท่าจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่เลยนะ" หยุนเช่อขมวดคิ้วพึมพำ "มู่เหิงอีพ่ายแพ้ในทันทีเพราะความประมาท ส่วนสามดยุคหนุ่มเมื่อครู่ก็มีช่องว่างทางพลังกับคู่ต่อสู้มากเกินไป จึงเป็นที่แน่ชัดว่าจะต้องพ่ายแพ้ อย่างไรก็ตาม พลังปราณของท่านดยุคจื่อฮวนผู้นี้ได้หมดไปกว่าหกสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว หวังว่าเราจะชนะในตาถัดไปได้" หยุนชิงหงกล่าวอย่างใจเย็น "ท่านผู้นำตระกูลหยุน ให้ข้าเป็นคนสู้ในรอบนี้เถิด" เยี่ยนเฉิงคงจากตระกูลเยี่ยนกล่าวพร้อมกับก้าวออกมาข้างหน้า ด้วยการพ่ายแพ้สี่ครั้งติดต่อกัน ผู้ท้าชิงคนที่ห้าจะต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย เพราะหากปีกตะวันตกพ่ายแพ้อีกครั้ง มันจะเป็นสิ่งที่น่าอัปยศอย่างยิ่งและส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของพวกเขาอย่างรุนแรง แต่เยี่ยนเฉิงคงซึ่งอยู่ในระดับสามของอาณาจักรลมปราณจักรพรรดิกลับอาสาขึ้นมาประลองด้วยตนเอง... ทำให้หยุนเช่ออดไม่ได้ที่จะมองเขาอีกครั้ง ความแข็งแกร่งของตระกูลเยี่ยนนั้นอยู่อันดับท้ายสุดของสิบสองตระกูล และพลังของเยี่ยนเฉิงคงก็อยู่ในอันดับท้ายๆ ของเหล่าอัจฉริยะในสิบสองตระกูล แต่ในตัวเขากลับเผยให้เห็นถึงความซื่อตรงและความมั่นใจที่เกินวัย หยุนชิงหงขยับคิ้วและกล่าวว่า "ถึงแม้จื่อฮวนจะเอาชนะคนของเราไปสี่คนติดต่อกัน แต่เขาก็ใช้พลังไปไม่มากนัก... จงระวังให้ดี" "ครับ" เยี่ยนเฉิงคงพยักหน้าอย่างหนักแน่นและตอบรับด้วยคำสั้นๆ จากนั้นเขาก็บินขึ้นไปและลงจอดบนลานประลอง "เยี่ยนเฉิงคงแห่งตระกูลเยี่ยน ขอท่านดยุคจื่อฮวนช่วยชี้แนะ!" เยี่ยนเฉิงคงไม่ได้บุกโจมตีในทันที แต่กลับทักทายอย่างมีมารยาท "โอ้ ที่แท้ก็เป็นผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์ของตระกูลเยี่ยนนี่เอง" ท่านดยุคจื่อฮวนชนะติดต่อกันสี่ครั้ง ความเย่อหยิ่งในใจของเขาถูกขยายใหญ่ขึ้นนับครั้งไม่ถ้วน เขาเหลือบมองเยี่ยนเฉิงคงและระเบิดหัวเราะออกมาทันที "ฮ่าฮ่าฮ่า! นึกว่าคู่ต่อสู้ที่พอดูได้จะโผล่มาเสียอีก ที่ไหนได้เป็นเพียงผู้นำตระกูลรุ่นเยาว์ของตระกูลเยี่ยน แถมยังมีพลังเพียงแค่อาณาจักรลมปราณจักรพรรดิระดับสามที่น่าสมเพช ชิชิ ตระกูลเยี่ยนจมปลักอยู่ที่อันดับท้ายของสิบสองตระกูลมาเป็นหมื่นปี แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ค่อยห่างชั้นนัก ไฉนในรุ่นของเจ้าถึงได้ย่ำแย่ขนาดนี้? ดูท่าตระกูลเยี่ยนคงถึงคราวล่มสลายแล้วล่ะมั้ง" "บังอาจ!!" ทันทีที่ท่านดยุคจื่อฮวนพูดจบ เสียงตวาดดังกึกก้องประดุจสายฟ้าฟาดก็ดังขึ้น ทำให้ท่านดยุคจื่อฮวนตัวสั่นสะท้าน ตาพร่ามัวจนเกือบอาเจียนเป็นเลือด จักรพรรดินีปีศาจน้อยตบลงบนที่วางแขนของบัลลังก์อย่างแรง คิ้วที่เรียวสวยดั่งจันทร์เสี้ยวเฉียงขึ้น ดวงตาที่เย็นเยียบจ้องมองไปที่ท่านดยุคจื่อฮวนโดยตรง ทำให้ร่างกายของเขาหยุดชะงักราวกับถูกแช่แข็งและไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัว "ตระกูลเยี่ยนปกป้องสายเลือดจักรพรรดิปีศาจของข้ามาเป็นหมื่นปี พวกเขาจงรักภักดี อุทิศตน และสร้างผลงานอันยอดเยี่ยมไว้มากมาย จักรพรรดิปีศาจในยุคก่อนๆ ต่างให้เกียรติและเห็นคุณค่าของตระกูลเยี่ยน เจ้าเป็นเพียงเด็กเมื่อวานซืนจากวังดยุค ยังกล้ามาพูดจาเพ้อเจ้อใส่ตระกูลเยี่ยนเช่นนี้อีกรึ ใครให้ความกล้ากับเจ้ากัน!!" ท่านดยุคจื่อฮวนเป็นหนึ่งในเจ็ดทายาทปีศาจมายา เขามีพลังมากพอที่จะดูถูกคนรุ่นเดียวกันทั้งหมด แต่เขาจะทนต่อความโกรธเกรี้ยวและแรงกดดันของจักรพรรดินีปีศาจน้อยได้อย่างไร? เขาหวาดกลัวจนใบหน้าซีดเผือด ร่างกายสั่นเทาจนเกือบจะคุกเข่าลงกับที่ ภายในปีกตะวันออก ดยุคจ้าว บิดาของท่านดยุคจื่อฮวนรีบลุกขึ้นยืน คำนับแล้วกล่าวว่า "ขอจักรพรรดินีปีศาจน้อยโปรดระงับโทสะด้วยเถิด บุตรชายของข้าเพียงแค่พยายามบั่นทอนกำลังใจของคู่ต่อสู้ จึงได้กล่าววาจาไม่สมควรออกมา เขาไม่มีเจตนาจะดูหมิ่นตระกูลเยี่ยนอย่างแน่นอน... จื่อฮวน รีบขออภัยต่อจักรพรรดินีปีศาจน้อยและตระกูลเยี่ยนเดี๋ยวนี้!" ท่านดยุคจื่อฮวนรีบกล่าวทันที "จื่อฮวนกล่าววาจาไม่สมควรออกไป ขอจักรพรรดินีปีศาจน้อยและทุกคนในตระกูลเยี่ยนโปรดให้อภัยข้าด้วย" ด้วยความพ่ายแพ้ติดต่อกันสี่ครั้งของปีกตะวันตก อารมณ์ของจักรพรรดินีปีศาจน้อยย่อมไม่ดีนัก นางแค่นเสียงเบาๆ และความโกรธก็ลดลงเล็กน้อย แต่นางไม่ได้กล่าวอะไรตอบกลับขณะนั่งลงบนบัลลังก์และจ้องมองไปยังกลางลานประลองอย่างเย็นชา แรงกดดันที่หนักดั่งขุนเขาหายไปในที่สุด ท่านดยุคจื่อฮวนแอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทันใดนั้นเขาจึงตระหนักได้ว่าเหงื่อเย็นชุ่มไปทั่วทั้งตัว อย่างไรก็ตาม เยี่ยนเฉิงคงไม่อาจให้อภัยเขาได้ง่ายๆ เช่นนั้น เขามีสีหน้าสงบนิ่งแต่ดวงตากลับเต็มไปด้วยความโกรธ เขาคว้าหอกปราณหนักของเขาขึ้นมา จ่อปลายหอกไปที่คอของจื่อฮวนและกล่าวช้าๆ ว่า "เพียงเพราะสิ่งที่เจ้าพูดออกมาเมื่อครู่... ข้าขอเดิมพันด้วยเกียรติและศักดิ์ศรีตลอดชีวิตของข้า เยี่ยนเฉิงคง วันนี้ข้าจะต้องเอาชนะเจ้าด้วยหอกไร้เทียมทานแห่งตระกูลเยี่ยนของข้าให้จงได้!" "เจ้าเนี่ยนะ?" ท่านดยุคจื่อฮวนเหยียดยิ้มและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ถึงตอนนี้ข้าจะมีพลังเหลือเพียงสี่สิบเปอร์เซ็นต์ ต่อให้เหลือแค่ยี่สิบเปอร์เซ็นต์ ข้าก็เหยียบเจ้าจมดินได้ง่ายๆ! ข้าจะไม่พูดถึงเรื่องตระกูลเยี่ยนของเจ้าหรอกนะ แต่สำหรับตัวเจ้า เยี่ยนเฉิงคง หึ สิ่งที่เขาเรียกว่า 'อัจฉริยะอันดับหนึ่ง' ของตระกูลเยี่ยนในรุ่นนี้ ในสายตาของข้า เจ้ามันก็แค่เศษสวะ!" เยี่ยนเฉิงคงไม่ได้โกรธเคืองเลยแม้แต่น้อย กลับเหยียดยิ้มแล้วกล่าวว่า "ดูท่าเจ้าจะไม่เคยประลองกับคนตระกูลเรามาก่อน แม้ระดับพลังปราณของตระกูลเยี่ยนเราจะเป็นอันดับท้ายของสิบสองตระกูล แต่นั่นเพราะคนในตระกูลเราฝึกฝนปราณเป็นลำดับสองและมุ่งเน้นการฝึกหอกเป็นอันดับแรก! ความภูมิใจและสมบัติอันล้ำค่าที่สุดของตระกูลเยี่ยนไม่ใช่เคล็ดวิชาปราณ แต่คือหอกไร้เทียมทาน! เดี๋ยวเจ้าจะได้รู้ว่าจะจบลงเช่นไรหากประเมินตระกูลเยี่ยนต่ำเกินไป!!" "ตระกูลเราไม่ได้ถูกขนานนามว่าเป็นตระกูลหอกเทพอันดับหนึ่งแห่งแดนปีศาจมายา... โดยไม่มีเหตุผลหรอกนะ!!" สายตาของเยี่ยนเฉิงคงคมกริบดุจปลายหอก เขาสะบัดแขน หอกปราณหนักสีเงินของเขาก็พุ่งออกไปด้วยความเร็วปานสายฟ้า ทันใดนั้น พายุที่รุนแรงก็หมุนวนขึ้นพร้อมเสียงคำรามอันแหลมคม เมื่อเผชิญกับหอกของเยี่ยนเฉิงคง ท่านดยุคจื่อฮวนก็แสดงสีหน้าดูแคลน ปราณจากกระบี่โลหิตสีชาดของเขากระเพื่อมไหว และเขาก็ฟาดฟันอย่างรุนแรงพร้อมกับแสงสีเลือด เคร้ง!! อาวุธปะทะกันจนเกิดเสียงโลหะกังวานสนั่นไปทั่วโถง แม้ท่านดยุคจื่อฮวนจะใช้พลังไปกว่าครึ่ง แต่ในแง่ของความหนาแน่นของปราณ เขายังเหนือกว่าเยี่ยนเฉิงคงมาก หอกปราณหนักของเยี่ยนเฉิงคงถูกสะท้อนออกไปและงอลงเล็กน้อยจากแรงกระบี่ของจื่อฮวน มุมปากของท่านดยุคจื่อฮวนยกขึ้น แต่ก่อนที่จะได้เหยียดยิ้ม หอกปราณหนักที่ถูกกระแทกจนงอตัวก็กลับมาดุจงูไร้กระดูก มันแทงตรงเข้าสู่หัวใจของเขาในมุมที่ไม่มีใครคาดคิด อะไรกัน!? หัวใจของท่านดยุคจื่อฮวนกระตุกวูบ เขาถอยหลังอย่างรวดเร็ว การหลบหลีกของเขาไวมากแต่ก็ยังถูกหอกปราณหนักเฉี่ยวเข้าที่ร่างกาย เขาเห็นได้ชัดว่าปราณคุ้มกายของเขาถูกฉีกกระชากอย่างรุนแรงจนเกิดเสียงฉีกขาดที่บาดหู แรงกดดันที่เหนือกว่าของเยี่ยนเฉิงคงระเบิดออกมาเต็มที่ในวินาทีนั้น หอกปราณหนักในมือเขากลายเป็นงูปีศาจที่อ่อนช้อย มันเต้นระบำอยู่บนอากาศ เติมเต็มท้องฟ้าด้วยเงาหอกนับไม่ถ้วน และกักขังท่านดยุคจื่อฮวนไว้ภายใน ทุกจังหวะแทง ฟาด กระแทก และฟัน... ทุกกระบวนท่าล้วนแม่นยำไร้ที่ติ มุ่งตรงไปยังจุดอ่อนและจุดตายของท่านดยุคจื่อฮวนโดยตรง "กระบวนท่าหอกที่ยอดเยี่ยม!" หยุนเช่ออุทานขณะโน้มตัวไปข้างหน้า เขารู้สึกประทับใจอย่างห้ามไม่ได้ หยุนชิงหงพยักหน้าช้าๆ แล้วกล่าวว่า "มีคำกล่าวว่าฝึกกระบองใช้เวลาไม่กี่เดือน ฝึกหมัดใช้เวลาหลายปี แต่ต้องใช้เวลาหลายทศวรรษเพื่อเรียนรู้วิชาหอก ศิลปะแห่งหอกนั้นฝึกฝนและเชี่ยวชาญได้ยาก หากเจ้าไม่ทุ่มเทแรงกายแรงใจมากพอ คงยากที่จะประสบความสำเร็จแม้เพียงเล็กน้อย ตระกูลเยี่ยนได้รับการยกย่องว่าเป็นตระกูลหอกเทพอันดับหนึ่งแห่งแดนปีศาจมายา เคล็ดวิชาหอกของพวกเขานั้นคาดเดาไม่ได้ กล่าวได้ว่าพวกเขาดึงพลังของหอกออกมาได้ถึงขีดสุด เมื่อสามารถควบคุมได้อย่างไร้รอยต่อ พวกเขาจะสามารถกวาดล้างทุกคนใต้หล้า แม้กองทัพนับหมื่นก็ไม่อาจเทียบได้ พวกเขาคู่ควรกับสมญานามตระกูลหอกเทพอันดับหนึ่งจริงๆ แม้เยี่ยนเฉิงคงจะมีพลังปราณอ่อนด้อยกว่า แต่ในแง่ของวิชาหอกไร้เทียมทาน เขาก้าวเข้าสู่ระดับสูงสุดแล้ว! ในระดับเดียวกัน ยากนักที่จะหาคู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อ หากเป็นสภาวะของจื่อฮวนตอนนี้ เขาอาจจะเอาชนะผู้ที่อยู่ในระดับจุดสูงสุดของอาณาจักรลมปราณจักรพรรดิคนอื่นได้ง่ายๆ แต่การจะเอาชนะเยี่ยนเฉิงคงที่อยู่ในระดับกลางของอาณาจักรลมปราณจักรพรรดิระดับสามนั้นถือเป็นเรื่องยากยิ่ง" เสียงหอกที่แหวกอากาศและเสียงพายุที่เกิดจากหอกนั้นแหลมคมบาดจิต ท่านดยุคจื่อฮวนเร่งเร้าพลังปราณอย่างต่อเนื่อง กระดูกทั่วร่างของเขาลั่นเปรี๊ยะจากการใช้พลังทั้งหมดเพื่อปัดป้องการโจมตีของเยี่ยนเฉิงคงครั้งแล้วครั้งเล่า... แต่นั่นทำได้เพียงแค่ปัดป้องเท่านั้น เขาไม่มีโอกาสได้สวนกลับเลย และปลายหอกก็คำรามพุ่งเข้าหาเขาอีกครั้ง หากวัดกันที่ลักษณะของอาวุธ พลังและระยะการโจมตีของหอกนั้นเหนือกว่ากระบี่ แต่ความคล่องตัว ความเร็ว และการเคลื่อนไหวกลับเป็นรองกระบี่ ทว่าในขณะนี้ หอกที่โอบล้อมท่านดยุคจื่อฮวนอยู่นั้นรวดเร็วดุจสายฟ้า และพลิ้วไหวดุจสิ่งมีชีวิต มันบีบบังคับให้เขาต้องตกอยู่ในสภาวะคลั่งหลายต่อหลายครั้ง คนหนึ่งได้เปรียบที่พลังปราณ อีกคนได้เปรียบที่วิชาหอกเทพมังกร ทั้งสองเดิมมีระดับพลังปราณที่ห่างกันมาก แต่ตอนนี้กลับตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงบนลานประลอง อาวุธปะทะกันนับครั้งไม่ถ้วน พื้นที่โดยรอบสั่นคลอนเป็นเวลานานจนเกิดระลอกคลื่นอย่างต่อเนื่อง ผู้ชมในโถงใหญ่ต่างจ้องมองฉากนี้ด้วยความตื่นตะลึง การต่อสู้บิดเบี้ยวไปหมด ท่านดยุคจื่อฮวนไม่สามารถสลัดเงาหอกของเยี่ยนเฉิงคงออกไปได้ ในขณะที่เยี่ยนเฉิงคงเองก็ไม่อาจทำร้ายท่านดยุคจื่อฮวนได้อย่างแท้จริงเช่นกัน ในบรรดาวังดยุคทั้งหลาย มีคนจำนวนมากที่ใช้หอก และท่านดยุคจื่อฮวนก็เคยประลองกับคนที่ใช้หอกมามากมาย แต่เขาไม่เคยประลองกับคนจากตระกูลเยี่ยนมาก่อนเลย เขาไม่เคยคิดว่าพลังของหอกไร้เทียมทานแห่งตระกูลเยี่ยนจะน่าตื่นตะลึงขนาดนี้ หอกปราณหนักในมือของเยี่ยนเฉิงคงโจมตีและป้องกันได้อย่างอิสระตามความต้องการ เมื่อเขาโจมตี กระบวนท่าหอกดุจลมพายุและเมฆา แรงกดดันสามารถกลืนกินขุนเขาและแม่น้ำ ทำให้การเคลื่อนไหวของท่านดยุคดูเชื่องช้าไปถนัดตา ทั้งยังข่มทั้งกระบี่และเพลิงของเขา เมื่อเยี่ยนเฉิงคงป้องกัน มันดุจการวางโซ่เหล็กกั้นขวางแม่น้ำ ไม่มีช่องโหว่ให้เล็ดลอด ทั้งสองแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันกว่าร้อยครั้ง แต่ต่างฝ่ายต่างทำอะไรกันไม่ได้ เยี่ยนเฉิงคงยังคงสงบและมั่นคงตลอดการต่อสู้ แต่ท่านดยุคจื่อฮวนเริ่มหมดความอดทน ก่อนการต่อสู้ เขาเยาะเย้ยเยี่ยนเฉิงคงอย่างรุนแรง แถมยังดูหมิ่นตระกูลเยี่ยนทั้งตระกูล จนโดนจักรพรรดินีปีศาจน้อยดุด่าอย่างหนักและอับอายอย่างแสนสาหัส มาบัดนี้หลังจากผ่านไปร้อยกระบวนท่า เขากลับยังเอาชนะคนที่ตนเคยดูถูกต่อหน้าทุกคนไม่ได้เสียที กลับกันเขายังถูกกดดันจนรู้สึกคับแค้นใจและโกรธเกรี้ยวเป็นอย่างยิ่ง ท่านดยุคจื่อฮวนขบเขี้ยวเคี้ยวฟันและคำรามลึกๆ ออกมา แสงบนกระบี่โลหิตสีชาดทวีความรุนแรงขึ้น เกิดเสียงฉีกขาดที่ดุเดือดจนพื้นที่รอบข้างสั่นสะเทือน... กระบวนท่านี้เหมือนกับ "เพลิงโลหิตทลาย" ที่เขาใช้เอาชนะมู่เหิงอีไปเมื่อก่อนเป๊ะๆ แต่เพราะเขาใช้พลังปราณไปมากแล้ว พลังของเพลิงโลหิตทลายครั้งนี้จึงอ่อนแอกว่าเมื่อคราวก่อนมาก พลังที่น่าสะพรึงกลัวมุ่งหน้าสู่เยี่ยนเฉิงคง เขาตั้งรับด้วยการวางหอกในแนวขวาง ทำให้พลังของเพลิงโลหิตทลายลดน้อยลงไปกว่าเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ ในวินาทีนั้นดวงตาของเขาเป็นประกายท่ามกลางแสงจากการโจมตี แต่เขาไม่ถอยและไม่ปล่อยให้พลังที่เหลืออีกสามสิบเปอร์เซ็นต์ทำลายล้างเขา กลับกันเขาสะบัดตัวหอก ปล่อยให้เงาสะท้อนสีเลือดของกระบี่เฉี่ยวเข้าที่เอว และหอกปราณหนักก็กลายเป็นดั่งมังกรที่โผบินออกจากทะเล มันสร้างพายุพลังปราณที่หยุดไม่อยู่ทะลวงผ่านกระบี่เพลิงโลหิต และแทงเข้าที่หัวไหล่ของท่านดยุคจื่อฮวนอย่างโหดเหี้ยม... ทันทีที่ปลายหอกสัมผัสหัวไหล่ พลังทั้งหมดก็ถูกรวบรวมไว้ที่ปลายหอกทันที และทะลุผ่านปราณคุ้มกายและชุดเกราะของท่านดยุคจื่อฮวนไปอย่างง่ายดาย ฉึก! เลือดสาดกระเซ็นออกมาจากเอวของเยี่ยนเฉิงคง และปลายหอกปราณหนักแทงลึกเข้าไปในหัวไหล่ของท่านดยุคจื่อฮวน ติดคาอยู่ระหว่างกระดูกสะบัก ความเจ็บปวดแล่นพล่านจากไหล่ซ้าย พร้อมกับความรู้สึกอัปยศที่กระตุ้นสันดานดิบของท่านดยุคจื่อฮวน ดวงตาของเขาเบิกกว้างและเปล่งประกายแห่งความบ้าคลั่งออกมา "ไป... ตายซะ!!" ร่างกายของท่านดยุคจื่อฮวนเริ่มลุกไหม้ด้วยเพลิงสีเลือดราวกับเพิ่งเดินออกมาจากกองเลือด... เมื่อเห็นการเคลื่อนไหวนั้น เยี่ยนจื่อจิง ผู้นำตระกูลเยี่ยนก็ตกตะลึงจนใบหน้าซีดเผือด เขาตะโกนลั่น "คงเอ๋อร์ หลบเร็วเข้า!!" "กรงเพลิงนรกโลหิต!!" เพลิงสีเลือดระเบิดออกมาอย่างกะทันหัน แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวโอบล้อมเยี่ยนเฉิงคงจนรูม่านตาของเขาหดเล็กลง แต่เขาไม่เลือกที่จะทิ้งหอกและถอยหนี กลับกันเขาขบฟันแน่นและทุ่มพลังปราณเฮือกสุดท้ายที่มีทั้งหมดลงไปที่หอกปราณหนัก... วินาทีถัดมา ราวกับหน้าอกของเขาถูกค้อนยักษ์นับหมื่นกระแทกเข้าใส่ เขาสูญเสียสติสัมปชัญญะในทันที ตู้ม!!! เพลิงเลือดระเบิดออก และเยี่ยนเฉิงคงถูกซัดกระเด็นไปไกล เมื่อเยี่ยนจื่อจิงรับตัวเขาไว้ในอากาศ หน้าอกของเขาก็ฉีกขาดจนเลือดอาบ แต่เยี่ยนเฉิงคงไม่ใช่คนเดียวที่ถูกซัดกระเด็นออกมาจากเพลิงเลือด ในจังหวะที่เพลิงเลือดระเบิด หอกปราณหนักที่เยี่ยนเฉิงคงทุ่มพลังสุดท้ายใส่ ก็แทงทะลุหัวไหล่ของท่านดยุคจื่อฮวนจนเป็นรูโหว่ พลังที่เหลือของเขากระแทกท่านดยุคจื่อฮวนให้ลอยขึ้นไปบนอากาศ ส่งผลให้เขาพุ่งไปชนเข้ากับปีกตะวันออกจนเลือดกระเซ็นไปทั่ว... หอกปราณหนักเล่มนั้นปักลงบนที่นั่งของปีกตะวันออกอย่างรุนแรง โดยไม่มีร่องรอยของเลือดติดอยู่ที่พื้นผิวแม้แต่น้อย "เฉิงคง!" "จื่อฮวน!" ทั้งสองฝ่ายต่างตกตะลึงอย่างหนัก ไม่มีใครคาดคิดว่าทั้งสองคนที่เดิมอยู่ในสภาวะคุมเชิงกันจะลงเอยด้วยผลลัพธ์ที่โศกนาฏกรรมในพริบตาเดียว เพื่อจุดชนวนเพลิงเลือดเหล่านั้น ท่านดยุคจื่อฮวนไม่ได้ลังเลที่จะรีดเค้นพลังปราณทั่วร่างจนหมดสิ้น และร่างกายของเขาก็ถูกแทงจนเป็นรูโหว่ เขาไม่มีทางต่อสู้ต่อไปได้อีก แต่เยี่ยนเฉิงคงเองก็ไม่ดีไปกว่ากัน เนื้อหน้าอกฉีกขาดและอวัยวะภายในเคลื่อนที่ หากไม่ใช่เพราะพลังใจที่แข็งแกร่ง เขาน่าจะหมดสติไปแล้ว อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่อาจต่อสู้ต่อไปได้เช่นกัน การต่อสู้นี้ เยี่ยนเฉิงคงและท่านดยุคจื่อฮวนได้ทำลายล้างซึ่งกันและกันจน "พ่ายแพ้ร่วมกัน" "พี่น้องตระกูลใต้หล้า ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือ!" เมื่อเผชิญกับเยี่ยนเฉิงคงที่บาดเจ็บสาหัส เยี่ยนจื่อจิงค่อนข้างใจเย็น "ไม่ต้องห่วง ด้วยพวกเราอยู่ที่นี่ บุตรชายของท่านจะไม่เป็นไรแน่นอน" ผู้อาวุโสสองคนจากตระกูลใต้หล้ากล่าวพร้อมกับพยักหน้า พวกเขายื่นฝ่ามือออกไป และแสงสีเขียวเข้มก็โอบล้อมบาดแผลของเยี่ยนเฉิงคง ภายใต้พลังฟื้นฟูตามธรรมชาติของเผ่าเอลฟ์ แม้บาดแผลของเยี่ยนเฉิงคงจะสาหัส แต่ก็ทรงตัวได้อย่างรวดเร็ว เขาหายใจเข้าลึกๆ และกล่าวด้วยความละอายใจว่า "ท่านพ่อ ฝีมือของลูกยังอ่อนหัดเกินไป... ลูกทำให้ท่านผิดหวังแล้ว..." "อย่าโทษตัวเองเลย" เยี่ยนจื่อจิงกล่าวปลอบ "อย่างไรเสีย จื่อฮวนก็เป็นผู้มีอันดับที่สี่ในเจ็ดทายาทปีศาจมายา มีช่องว่างระหว่างเจ้ากับเขาอยู่มาก การได้ผลลัพธ์เช่นนี้ พ่อก็ภูมิใจในตัวเจ้ามากแล้ว ตั้งสติและสงบจิตใจไว้ตอนนี้ อย่าพูดอะไรอีกเลย" ท่านดยุคจื่อฮวนพ่ายแพ้ในที่สุด แต่สีหน้าของทุกคนในปีกตะวันตกไม่ได้ดีขึ้นเลยแม้แต่น้อย เพราะพวกเขาต้องเสียคนไปถึงห้าคนเพียงเพื่อจะเอาชนะท่านดยุคจื่อฮวนแค่คนเดียว "เฮ้อ ความต่างชั้นทางพลังของทั้งสองฝ่ายช่างห่างกันเหลือเกิน" หลายคนในโถงต่างถอนหายใจ "ใช่แล้ว ข้าไม่เข้าใจเลยว่าทำไมตระกูลหยุนถึงยอมรับคำท้า... แม้พวกเขาจะยอมแพ้ในการต่อสู้เพื่อรักษาศักดิ์ศรี แต่เมื่อแพ้ยับเยินเช่นนี้ จะเหลือศักดิ์ศรีที่ไหนอีก?" "ยังมีตระกูลซูอีก ข้าได้ยินมาว่าซูจือจ้านจากตระกูลซูเป็นหนึ่งในอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่ดีที่สุดในสิบสองตระกูล เขาควรจะกู้คืนสถานการณ์ที่เสียเปรียบได้บ้าง" "เลิกพูดเถอะ เฮ่อเหลียนป้าจากตระกูลเฮ่อเหลียน, อันดับสองและสามแห่งเจ็ดทายาทปีศาจมายาอย่างดยุคฮุ่ยเย่และดยุคหยวนเชวี่ย ไม่มีใครอ่อนไปกว่าซูจือจ้านเลย และอันดับหนึ่งอย่างดยุคฮุ่ยหรัน... ไม่เกินจริงเลยที่จะบอกว่าแค่พลังของเขาเพียงคนเดียวก็เพียงพอที่จะชนะคนทั้งสิบสองคนจากอีกฝ่ายได้อย่างง่ายดาย!" พลเมืองคนหนึ่งแห่งเมืองหลวงปีศาจกล่าวขณะส่ายหัวไปมา