บทที่ 157: โอสถสร้างรากฐาน หลิงฮันเพียงพยักหน้าให้เซียวอิ่ง ก่อนจะเดินตรงไปยังชั้นสามของวังโดยมีหยวนชูคอยนำทาง ที่นี่คือสถานที่สำหรับเหล่านักปรุงยาชั้นสูงในการกลั่นโอสถและพักผ่อน “เอาอย่างนี้เป็นไง? วันนี้ข้าจะไม่จำกัดจำนวนคน พวกท่านทุกคนสามารถมาเฝ้าดูข้ากลั่นโอสถได้ โดยข้าจะขอเก็บค่าเข้าชมเพียงคนละหนึ่งล้านเหรียญเงินเท่านั้น” หลิงฮันกล่าวกับหยวนชู “พรูด!” ศิษย์ทั้งสี่ของหยวนชูสำลักออกมาอีกครั้ง แค่เฝ้าดูการกลั่นยา แต่กลับกล้าเรียกเก็บเงินถึงหนึ่งล้านเหรียญเงิน... นี่มันปล้นกันชัดๆ! แม้แต่ริมฝีปากของหลิวอวี่ถงยังกระตุก หนึ่งล้านเหรียญเงินสำหรับการดูเขากลั่นยาเพียงครั้งเดียว... ต่อให้มีแค่สิบคน หลิงฮันก็สามารถทำเงินได้ถึงสิบล้านในแต่ละครั้งที่ยอมให้ดู และหากดูสิบครั้งเขาก็จะทำเงินได้ถึงร้อยล้าน ร้อยล้านเหรียญเงิน! ตระกูลหลิวเป็นตระกูลใหญ่ที่มีกิจการมากมายภายใต้ชื่อของพวกเขา รายได้ต่อเดือนของพวกเขาย่อมมากกว่าร้อยล้านเหรียญแน่นอน ทว่าหากพูดถึงกำไรสุทธิ มันย่อมไม่ถึงร้อยล้าน และห่างไกลจากจำนวนเงินมหาศาลขนาดนี้มากนัก รายได้ของคนเพียงคนเดียวกลับทัดเทียมกับรายได้ของทั้งตระกูล! ไม่แปลกใจเลยที่หลิงฮันจะมั่นใจว่าจะเอาชนะตระกูลเฉินในด้านการเงินได้อย่างราบคาบ การหาเงินสำหรับเขามันช่างง่ายดายเกินไปแล้ว แต่ถึงอย่างนั้น หยวนชูจะยอมตกลงรับเงื่อนไขเช่นนี้จริงหรือ? “จริงหรือ?” ดวงตาของหยวนชูเบิกกว้าง สีหน้าเปี่ยมไปด้วยความยินดีอย่างคาดไม่ถึง “แค่ล้านเดียวเองหรือ?” บ้าไปแล้ว! หลิวอวี่ถงและศิษย์ทั้งสี่รู้สึกเหมือนกำลังจะหน้ามืด หยวนชูกลับคิดว่าเงินล้านเหรียญนั้นเป็นราคาที่ถูกมาก! แต่นั่นก็เป็นเรื่องธรรมดา หากเขาสามารถเฝ้าดูหลิงฮันกลั่นโอสถได้อีกไม่กี่ครั้ง เขาอาจจะสามารถเลื่อนระดับขึ้นไปได้ ผลประโยชน์เช่นนั้นจะวัดด้วยเงินทองได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเขาสามารถเลื่อนระดับได้ เขาก็จะสามารถกลั่นโอสถที่ระดับสูงขึ้นไปอีกได้ และเมื่อนักปรุงยาเลื่อนระดับขึ้นหนึ่งขั้น ราคาของโอสถที่เขากลั่นได้ก็จะพุ่งทะยานขึ้นไปอีกระดับเช่นกัน กล่าวได้ว่านักปรุงยาระดับสูงทุกคนนั้นร่ำรวยมหาศาล แต่นักปรุงยาส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นพวกสะสมความมั่งคั่ง พวกเขามักจะใช้ทรัพย์สินมหาศาลเพื่อพัฒนาความสามารถของตนเองในฐานะนักปรุงยา แต่เมื่อนักปรุงยามาถึงระดับนิล ใครเล่าจะไม่มีเงินเก็บสักสองสามสิบล้าน? เงินล้านเดียวสำหรับพวกเขานั้นไม่มีความหมายเลย! หลิงฮันเองก็ไม่ใช่คนที่ให้ความสำคัญกับความมั่งคั่งทางวัตถุมากนัก เงินเป็นเพียงของนอกกาย และเมื่อความสามารถถึงระดับบุปผาผลิบาน เงินเพียงอย่างเดียวก็ไม่สามารถซื้อทรัพยากรการบ่มเพาะที่ต้องการได้อีกต่อไป ในระดับบุปผาผลิบานและสูงขึ้นไป ผู้คนจะต้องแลกเปลี่ยนทรัพยากรที่ต้องการด้วยสิ่งที่คู่ค้าต้องการแทน แน่นอนว่าตอนนี้เงินยังคงมีประโยชน์สำหรับเขาอยู่ ไม่อย่างนั้นหลิงฮันคงไม่เรียกเก็บ "ค่าเข้าชม" หยวนชูรีบไปเรียกนักปรุงยาคนอื่นๆ ทันที ไม่นานนัก นักปรุงยาระดับนิลหลายคนก็ทยอยมาถึงทีละคน ทว่านักปรุงยาระดับเหลืองนั้นมีจำนวนน้อยนิดจนน่าเวทนา มีเพียงหลี่ซือฉาน, ฉีจ้านไถ และอีกไม่กี่คนเท่านั้น และคนสุดท้ายที่มาถึงคือฟู่หยวนเซิ่ง “เฒ่าฟู่ ท่านมาได้จังหวะพอดี ช่วยข้าเก็บเงินหน่อย” หลิงฮันกล่าวอย่างไม่เกรงใจเลยแม้แต่น้อย เมื่อได้ยินเช่นนั้น ศิษย์ทั้งสี่ของหยวนชูถึงกับเป็นลมไปจริงๆ นั่นคือฟู่หยวนเซิ่งที่เขาพูดด้วย หนึ่งในสองผู้ยิ่งใหญ่แห่งวงการปรุงยาของอาณาจักรวายุ แต่ในปากของหลิงฮัน เขากลับกลายเป็นเพียงเฒ่าฟู่ ขณะเดียวกัน ฟู่หยวนเซิ่งก้าวออกมาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม สำหรับเขาแล้ว การได้ปรนนิบัติปรมาจารย์นักปรุงยาถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง! ยิ่งไปกว่านั้น นักปรุงยาชั้นสูงเหล่านี้ใครบ้างที่ไม่เริ่มมาจากฐานะเด็กฝึกงาน? พวกเขาต่างเริ่มต้นจากการทำงานจิปาถะและเป็นผู้ช่วยนักปรุงยาที่มีระดับสูงกว่า ดังนั้นมันจึงไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่สำหรับพวกเขาเลย ด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีใครรู้สึกดูแคลนฟู่หยวนเซิ่ง ในทางกลับกัน พวกเขาทุกคนต่างรู้สึกอิจฉาจนบรรยายไม่ได้ ...การได้ปรนนิบัติปรมาจารย์นักปรุงยา เป็นงานที่น่าอิจฉาอะไรเช่นนี้! ทุกคนต่างเต็มใจจ่ายค่าเข้าชม มีเพียงหลี่ซือฉานและฉีจ้านไถที่ได้รับการยกเว้น นักปรุงยาระดับนิลนั้นไม่ขัดสนเรื่องเงินทองจริงๆ “วันนี้ ข้าจะกลั่น ‘โอสถสร้างรากฐาน’ พวกท่านทุกคนคงรู้อยู่แล้วว่านี่คือโอสถระดับนิลขั้นสูงใช่ไหม? ข้าจะถือโอกาสนี้เอาใบรับรองนักปรุงยาระดับนิลขั้นสูงไปด้วยเลย” หลิงฮันกล่าว เขาจะยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวในลักษณะนี้ โอสถสร้างรากฐาน! เมื่อพวกเขาได้ยินคำว่า "โอสถสร้างรากฐาน" จากปากของหลิงฮัน ทุกคนต่างมีสีหน้าตกตะลึงและประหลาดใจอย่างที่สุด โอสถระดับนิลขั้นสูงมีหลายประเภท และแน่นอนว่าระดับความยากในการกลั่นย่อมแตกต่างกันไปอย่างมาก มีระดับความยากอยู่สี่ระดับ ได้แก่ ง่าย, ยาก, ยากมาก และเป็นไปได้ยากยิ่ง ซึ่งโอสถที่จัดอยู่ในประเภทเป็นไปได้ยากยิ่งนั้น แท้จริงแล้วมีระดับใกล้เคียงกับโอสถระดับปฐพีเลยทีเดียว ดังนั้น นักปรุงยาที่สามารถกลั่นโอสถในหมวดนี้ได้สำเร็จ เกือบจะแน่นอนว่าจะสามารถเลื่อนระดับเป็นนักปรุงยาระดับปฐพีได้ โอสถสร้างรากฐานคือหนึ่งในโอสถที่อยู่ในหมวด "เป็นไปได้ยากยิ่ง" นั่นเอง โอสถชนิดนี้สามารถช่วยให้นักรบระดับทะเลวิญญาณสร้างรากฐานเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการสร้างแท่นวิญญาณ มันเป็นหนึ่งในโอสถหายากที่สุดที่สามารถช่วยให้นักรบระดับทะเลวิญญาณทะลวงผ่านไปยังระดับแท่นวิญญาณได้ เหตุผลที่โอสถสร้างรากฐานถูกพิจารณาว่าใกล้เคียงกับระดับปฐพี ประการแรกคือระดับความยากในการกลั่น และประการที่สองคือประสิทธิภาพของโอสถที่เสร็จสมบูรณ์ สำหรับนักรบ โอสถสามประเภทที่มีค่าที่สุดสำหรับพวกเขาคือ หนึ่ง ประเภทที่ช่วยเพิ่มระดับการบ่มเพาะ สอง ประเภทที่ช่วยในการทำความเข้าใจวิชายุทธ์ และสาม ประเภทที่ช่วยในการทะลวงผ่านระดับ หากจะจัดลำดับความสำคัญและมูลค่าของโอสถทั้งสามประเภทนี้ ลำดับจะเป็นไปในทางตรงกันข้าม สิ่งที่มีค่าที่สุดและหายากที่สุดคือโอสถที่ช่วยให้นักรบทลายคอขวดเพื่อเลื่อนระดับ ...ส่วนโอสถประเภทที่ยืดอายุขัยนั้นไม่รวมอยู่ในการแบ่งประเภทนี้ เพราะมีเพียงสมบัติล้ำค่าจากธรรมชาติเท่านั้นที่มีผลเช่นนั้น หากนำสมบัติธรรมชาติเหล่านี้มากลั่นเป็นโอสถ ผลลัพธ์อาจจะกลายเป็นตรงกันข้าม ทุกคนที่นี่ต่างเคยได้ยินชื่อโอสถสร้างรากฐานมาก่อน แต่ไม่มีใครสามารถกลั่นมันได้สำเร็จในสถานที่เล็กๆ อย่างอาณาจักรวายุ และนี่รวมถึงสองผู้ยิ่งใหญ่แห่งวงการปรุงยาของที่นี่ด้วย หากโอสถชนิดนี้สามารถผลิตออกมาขายเป็นจำนวนมากได้ ลองจินตนาการดูเถิดว่าจะมียอดฝีมือระดับแท่นวิญญาณปรากฏขึ้นในอาณาจักรวายุมากเพียงใด นี่อาจจะพลิกสมดุลแห่งอำนาจในอาณาจักรวายุได้เลยทีเดียว! เพียงแค่คิด ผู้คนเหล่านี้ก็สั่นสะท้าน นักปรุงยาเพียงคนเดียว... มีความสามารถที่จะเปลี่ยนโครงสร้างอำนาจของทั้งประเทศได้อย่างสิ้นเชิง มันฟังดูเหมือนเรื่องเพ้อฝัน “ข้าต้องการวัตถุดิบเหล่านี้” หลิงฮันกล่าวกับฟู่หยวนเซิ่ง เหตุผลที่โอสถสร้างรากฐานเข้าใกล้ระดับปฐพีมากคือระดับความยากและประสิทธิภาพของมัน อย่างไรก็ตาม วัตถุดิบที่ใช้ในการกลั่นนั้นไม่ได้แตกต่างจากวัตถุดิบที่ใช้กลั่นโอสถระดับนิลขั้นสูงชนิดอื่นมากนัก ดังนั้นหอโอสถสวรรค์ย่อมมีวัตถุดิบที่จำเป็นพร้อมอย่างแน่นอน และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ฟู่หยวนเซิ่งพยักหน้าทันทีและโบกมือสั่งให้คนไปนำวัตถุดิบที่หลิงฮันต้องการมาจากคลัง “ราคาเท่าไหร่?” หลิงฮันถามพลางยิ้ม “เราจะรับเงินจากนายน้อยหลิงได้อย่างไร?” ฟู่หยวนเซิ่งรีบโบกมือปฏิเสธ ทว่าหลิงฮันยังคงยืนกรานและกล่าวว่า “ท่านต้องรับ!” มีเพียงหอโอสถสวรรค์ยอมรับเงินของเขาเท่านั้น โอสถสร้างรากฐานจึงจะเป็นของเขาโดยสมบูรณ์ วัตถุดิบสำหรับสิ่งนี้จะมีราคาเท่าไหร่กันเชียว? หนึ่งล้าน? สองล้าน? แต่สำหรับโอสถที่เสร็จสมบูรณ์... แม้จะถูกประมูลไปในราคาสิบล้าน ก็ยังถือว่าถูกมาก รับรองได้ว่าผู้คนจำนวนมากจะแย่งกันซื้ออย่างแน่นอน ฟู่หยวนเซิ่งทำได้เพียงยิ้มเจื่อนๆ เขาตั้งใจจะเอาโอสถที่เสร็จแล้วไปศึกษา ต้องเข้าใจว่าอัตราความสำเร็จของโอสถที่ใกล้เคียงระดับปฐพีนั้นต่ำจนน่าตกใจ หากจำนวนโอสถทั้งหมดที่ผลิตได้ในเตาเดียวคือสิบเม็ด ก็นับว่าวิเศษมากแล้วถ้ามีโอสถหนึ่งเม็ดที่กลั่นสำเร็จ สองเม็ดจะถือเป็นความสำเร็จที่ขัดต่อตรรกะ วัตถุดิบสำหรับโอสถระดับนิลขั้นสูงนั้นยังมีราคาแพงมาก มูลค่าวัตถุดิบสำหรับหนึ่งเตาอาจสูงถึงสามล้าน และหากเตาระเบิดระหว่างการกลั่น นั่นหมายถึงการสูญเสียเงินทั้งสามล้านไปเปล่าๆ แต่หากกลั่นโอสถสำเร็จ นักปรุงยาก็จะไม่เพียงได้ทุนคืนเท่านั้น แต่ยังได้รับกำไรมหาศาลอีกด้วย นั่นคือมูลค่าของโอสถระดับสูง โดยเฉพาะโอสถระดับสูงประเภทที่หายาก หลิงฮันกำลังทำธุรกิจโดยแทบไม่ต้องใช้ทุนเลย เขามามือเปล่า และด้วย "ค่าเข้าชม" เขาทำเงินได้ถึงสิบแปดล้านในคราวเดียว ตอนนี้เขาจ่ายเพียงสามล้านจากสิบแปดล้านที่หามาได้ ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความสามารถของเขา โอสถที่เพียงแค่ใกล้เคียงระดับปฐพีจะนับเป็นอะไรได้? แม้ว่าเขาจะกลั่นออกมาได้เพียงสามเม็ด... แค่คิดถึงมูลค่าก็น่าหวาดหวั่นแล้ว “ทุกท่านโปรดดูให้ดี ข้ากำลังจะเริ่มแล้ว” หลิงฮันกล่าว เนื่องจากคนเหล่านี้จ่ายเงินเพื่อมาเฝ้าดูเขา มันจึงถูกต้องแล้วที่เขาจะเตือนพวกเขาก่อน ทุกคนต่างเบิกตากว้างที่สุดเท่าที่จะทำได้ พวกเขาไม่เพียงจะได้เฝ้าดูเทคนิคการปรุงยาของปรมาจารย์เท่านั้น แต่ยังจะได้เป็นสักขีพยานในการถือกำเนิดของโอสถระดับใกล้เคียงปฐพีหนึ่งเตาด้วย! เพียงแค่คิดก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้น! สีหน้าของหลิงฮันค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมอย่างที่สุด เขาไม่เคยประมาทในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการปรุงยาเลย หลังจากสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขาก็เคลื่อนไหวทันที การเคลื่อนไหวของเขาพลันดูราบรื่นและเป็นธรรมชาติอย่างเหลือเชื่อ เปี่ยมไปด้วยความงามอันเป็นเอกลักษณ์ที่ชวนให้เจริญตา ราวกับว่าการเคลื่อนไหวของเขาสอดคล้องกับกฎเกณฑ์บางอย่างของธรรมชาติที่ไม่มีใครรู้จัก