Chapter 1349 - การขัดเกลา (2) “ใครน่ะ?” “เกิดอะไรขึ้น?” มหาเทพทั้งสองที่อยู่คนละฝั่งของหลุมสังเกตเห็นว่าซูผิงกำลังฝึกฝนอยู่ท่ามกลางเปลวเพลิงสวรรค์ ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง สัตว์ประหลาดนี่มาจากไหนกัน? ทำไมถึงกล้าเข้าไปเหยียบในเปลวเพลิงสวรรค์ได้? ต้องบอกก่อนว่าเปลวเพลิงนี้ใช้สำหรับหลอมอาวุธและปรุงโอสถระดับสุดยอด แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญอย่างพวกเขายังต้องหลีกเลี่ยงให้ไกล เปลวเพลิงสวรรค์สามารถเผาผลาญได้ทุกสรรพสิ่ง แม้แต่สมบัติป้องกันของพวกเขาก็ยังไม่รอดพ้นจากการถูกเปลวเพลิงกัดกร่อน “เจ้าของเขตพาเขามาที่นี่ เขาเป็นอัจฉริยะจากตระกูลหยานหรือเปล่า?” “ช่างเป็นร่างกายที่แข็งแกร่งอะไรอย่างนี้! สุดยอดวิชาอะไรกัน!” มหาเทพทั้งสองหยุดสิ่งที่ทำอยู่ ดวงตาเป็นประกายขณะจ้องมองซูผิงที่กำลังฝึกฝนอยู่ในหลุม ร่างกายที่แข็งแกร่งเช่นนั้นเทียบได้กับอาวุธระดับสูง ภายในเปลวเพลิงสวรรค์ ซูผิงค่อยๆ เข้าสู่สภาวะการฝึกฝน เขากวาดสายตามองเจ้าของเขตเรดโดม (Red Dome Realm) ที่ยังคงอยู่ที่นั่น เขาโบกมือให้เธอเป็นการยืนยันว่าเขาไม่เป็นไร จากนั้นจึงหลับตาลงและควบคุมเปลวเพลิงสวรรค์เพื่อขัดเกลาร่างกายด้วยวิชาเพลิงเทวะต้นกำเนิด พร้อมกับดูดซับพลังงานเพื่อยกระดับการฝึกฝนของตนต่อไป ... เปลวเพลิงสวรรค์นี้ดูเหมือนจะสามารถบดขยี้และทำลายกฎและวิถีปกติได้ ทุกอย่างจะสลายไปทันทีที่สัมผัสกับเปลวเพลิง ดวงตาของซูผิงเป็นประกาย เปลวเพลิงนี้มีความแปลกประหลาดและเผด็จการยิ่งกว่าจะทรงพลังเสียอีก เจ้าของเขตใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะดึงสติกลับมาได้ เธอยืนมองดูซูผิงที่ทุ่มเทให้กับการดูดซับเปลวเพลิงสวรรค์อย่างเต็มที่ ในที่สุดเธอก็ละสายตาออกมาพร้อมรอยยิ้มขมขื่น บุตรแห่งเต๋าที่เธอเชิญมาดูเหมือนจะมีความลับนับไม่ถ้วนซ่อนอยู่ เธอถึงกับสงสัยว่าหากมีเวลาเพียงพอ ร่างกายของเขาคงจะบรรลุระดับมหาเทพก่อนที่ระดับการฝึกฝนของเขาจะไปถึงเสียอีก มีเทพบางตนที่ไม่เคยฝึกฝนวิถีใดๆ และเน้นเพียงการขัดเกลาร่างกายเท่านั้น อย่างไรก็ตาม พวกเขาทำได้เพียงกลายเป็นมหาเทพอย่างดีที่สุดและไม่สามารถก้าวหน้าไปได้ไกลกว่านั้น แต่พวกเขาก็ถือเป็นสัตว์ประหลาดในระดับเดียวกัน สามารถบดขยี้ทุกอย่างได้ด้วยมือและเท้าเปล่า มีเพียงเทพบรรพกาลเท่านั้นที่สามารถสยบพวกเขาได้… ดวงตาของเจ้าของเขตเป็นประกาย เธอรู้สึกว่าซูผิงจะเติบโตไปถึงระดับนั้นหากยังคงฝึกฝนในเปลวเพลิงสวรรค์ต่อไป นี่คือเปลวเพลิงที่ใช้สำหรับหลอมอาวุธของมหาเทพ แม้แต่อาวุธในระดับนั้นยังเสียรูปทรงภายใต้ความร้อนขนาดนี้ ไม่ต้องพูดถึงสิ่งมีชีวิตเลย เมื่อการฝึกฝนของซูผิงเสร็จสิ้น ร่างกายของเขาจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าอาวุธวิเศษ และเขาสามารถบดขยี้ใครก็ตามในระดับเดียวกันได้ เป็นไปตามคาด ไม่มีบุตรแห่งเต๋าคนไหนที่เป็นคนธรรมดา… เจ้าของเขตคิดในใจ ในขณะที่เธอมองว่าตัวเองเป็นอัจฉริยะ เธอก็ทราบดีว่าตัวเองไม่ได้มีพรสวรรค์เท่ากับเหล่าบุตรแห่งเต๋าจากสำนักวิถีสวรรค์ อย่างน้อยเธอก็ไม่เคยได้เป็นหนึ่งในนั้น เจ้าของเขตตัดสินใจที่จะอยู่ที่นั่น โดยสร้างม่านพลังขึ้นมาและนั่งลงที่ขอบของม่านพลังชั้นที่เก้า เธอต้องการเห็นว่าเด็กหนุ่มผู้นี้จะทนได้นานแค่ไหน เวลาล่วงเลยไป ในวังเทพเพลิง มีศิษย์จำนวนมากกำลังถกเถียงกันถึงบุตรแห่งเต๋าที่เพิ่งมาถึง พวกเขาพยายามรวบรวมข่าวลือเกี่ยวกับบุตรแห่งเต๋าท่านนี้ บางเรื่องเป็นการกล่าวเกินจริง ขณะที่บางเรื่องก็เป็นเท็จทั้งเพ แต่ทุกคนก็ยังคงพูดถึงพวกเขาอย่างตื่นเต้น สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็น พวกเขาได้เห็นด้วยตาตัวเองว่าซูผิงฝึกฝนวิชาเพลิงสวรรค์จนถึงขั้นที่สิบสามและอัญเชิญร่างอวตารเพลิงออกมา ปาฏิหาริย์เช่นนั้นเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาพวกเขา ความคิดของเหล่าศิษย์จึงเตลิดเปิดเปิงไปไกล ทำให้บุตรแห่งเต๋าของสำนักวิถีสวรรค์ดูเป็นปริศนายิ่งกว่าเดิม ในหลุมลึกใต้เขตวังเทพเพลิง ศิษย์จำนวนมากกำลังฝึกฝนกันอยู่ ยิ่งลงไปลึกเท่าไหร่ จำนวนศิษย์ก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น มีผู้อาวุโสบางคนกำลังฝึกฝนอยู่ในหลุมนี้ด้วยเช่นกัน ที่นี่ถือเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์สำหรับการฝึกฝนของพวกเขา “ข้าเพิ่งจะบรรลุระดับเมื่อไม่นานมานี้ จากเดิมที่เคยฝึกได้แค่ชั้นที่สอง ตอนนี้ข้าสามารถลงไปถึงชั้นที่สามได้แล้ว” “ช่างบังเอิญจริงๆ ข้าก็เหมือนกัน” “ข้าก็ด้วย” บนชั้นที่สี่ หญิงสาวผมสีแดงชาดกำลังฝึกตนอย่างสันโดษ พื้นที่หลังม่านพลังนั้นกว้างใหญ่และร้อนระอุอย่างยิ่ง แม้จะมีม่านพลังปกป้อง แต่เธอก็รู้สึกว่าตนเองคงจะมอดไหม้ไปทันทีหากสัมผัสกับเปลวเพลิงสวรรค์โดยตรง แรงกดดันนั้นทำให้เธอต้องทุ่มเทฝึกฝนหนักยิ่งขึ้น “นี่ข้าเป็นไปเองหรือเปล่านะ? ทำไมพลังของเปลวเพลิงสวรรค์ถึงดูอ่อนกำลังลง” หญิงสาวลืมตาขึ้นด้วยความสับสน สงสัยว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงจินตนาการของเธอหรือไม่ อย่างไรก็ตาม เปลวเพลิงสวรรค์อยู่ที่นั่นมานานนับไม่ถ้วน มันมั่นคงราวกับการขึ้นและตกของดวงอาทิตย์ มันจะเป็นไปได้อย่างไรที่มันจะลดลง? ผู้เชี่ยวชาญในตระกูลของเธอบอกว่าเปลวเพลิงนี้เป็นนิรันดร์ มันจะไม่มีวันดับสูญหรือเสื่อมถอย “ข้าแข็งแกร่งขึ้นหรือเปล่านะ?” หญิงสาวสำรวจตัวเอง แต่ก็พบว่าไม่ใช่เช่นนั้น นอกจากหญิงสาวผู้นี้แล้ว เหล่าผู้อาวุโสของวังเทพเพลิงที่อยู่บนชั้นที่ห้าและหกต่างก็รู้สึกเช่นเดียวกัน ในส่วนที่ลึกที่สุดของหลุม หลังม่านพลังบนชั้นที่เก้า ม่านพลังนั้นตัดขาดหลุมออกจากโลกภายนอก เปลวเพลิงสวรรค์สามารถสัมผัสได้โดยตรงในชั้นนี้ ท่ามกลางเปลวเพลิงสวรรค์ที่โชติช่วงชัชวาล มีจุดสีดำเล็กๆ ที่ดูเหมือนขี้เถ้าลอยอยู่ สำหรับผู้ที่เป็นโรคย้ำคิดย้ำทำคงจะคิดว่ารอยเปื้อนเช่นนั้นเป็นที่น่ารำคาญตา ครึ่งปีผ่านไปแล้ว… ที่ขอบของม่านพลัง ใบหน้าของเจ้าของเขตเป็นสีแดงก่ำและหน้าผากของเธอชุ่มไปด้วยเหงื่อ เธออยู่กับซูผิงมาครึ่งปี สำหรับเธอเวลาเท่านี้ปกติเหมือนพริบตาเดียว แต่ในทางเทคนิคแล้วมันนานเท่ากับหนึ่งพันปีในสถานที่แห่งนี้ แม้จะได้รับการปกป้องจากม่านพลัง แต่เธอก็เริ่มหมดแรงหลังจากอยู่ที่นั่นมานานเกินไป เธอรู้สึกจนปัญญาเมื่อมองไปที่ซูผิงที่ยังคงอยู่ภายในเปลวเพลิงสวรรค์ บุตรแห่งเต๋าคนนี้เป็นสัตว์ประหลาดโดยแท้ เธอไม่สงสัยเลยว่าต่อให้เขาต้องเผชิญหน้ากับมหาเทพ เขาก็ยังมีวิธีที่จะเอาตัวรอดได้ “สมกับเป็นบุตรแห่งเต๋าจากสำนักวิถีสวรรค์จริงๆ…” มหาเทพอีกสองตนทำหน้าที่ของตนต่อไปและกวาดเก็บพลังงานเพลิงพลางเหลือบมองซูผิงเป็นระยะ พวกเขาได้สนทนาผ่านโทรจิตกับเจ้าของเขตและได้รับรู้ตัวตนของชายหนุ่มคนนี้ บุตรแห่งเต๋าท่านนี้ยังไม่ได้เป็นมหาเทพ แต่เขากลับทำสิ่งที่มหาเทพส่วนใหญ่ไม่อาจทำได้สำเร็จ พวกเขาคงไม่ยอมรับการพัฒนาเช่นนี้หากเขาไม่ใช่บุตรแห่งเต๋าจากสำนักที่มักจะทำเรื่องไร้เหตุผลอยู่เสมอ ซูผิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น เปลวเพลิงที่ลุกโชนอยู่ทั่วร่างกายถูกดูดซับเข้าไปในผิวหนัง เนื้อหนังของเขาเต็มไปด้วยพลังมหาศาล เปลวเพลิงสวรรค์ได้เผาผลาญกฎและวิถีต่างๆ ที่เขาเคยรู้ จากนั้นเขาก็เรียบเรียงมันใหม่และทำให้มันทรงพลังยิ่งกว่าเดิม เปลวเพลิงสวรรค์เผาผลาญทุกอย่างอย่างเย็นชาและไร้ความปราณี มันไม่ใช่ใจแห่งเต๋าที่ข้ากำลังตามหา… เขาสำรวจใจแห่งเต๋าของตนในขณะที่ขัดเกลาร่างกาย แต่ธรรมชาติของเปลวเพลิงไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ เขาไม่ต้องการให้จักรวาลของเขากลายเป็นโลกที่แห้งแล้งและอ้างว้าง ซูผิงค่อยๆ ยกเลิกวิชาเพลิงเทวะต้นกำเนิด เปลวเพลิงรอบข้างเข้าปกคลุมร่างกายของเขาและทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ซูผิงรู้สึกเจ็บปวดเล็กน้อย แต่มันก็ยังอยู่ในระดับที่ทนได้ ในตอนนี้เขาสามารถยืนอยู่ท่ามกลางเปลวเพลิงสวรรค์ได้โดยไม่ต้องพึ่งพาวิชาของอีกาดำทอง แม้จะยังไม่ได้ทดสอบ แต่เขารู้ว่าร่างกายของเขาแข็งแกร่งกว่าเดิมมาก นานมาแล้วที่ไม่ได้กลับไปที่ร้าน เวลาผ่านไปมากกว่าสองสัปดาห์แล้วในโลกภายนอก ข้าสงสัยว่าพวกนั้นจะกลับใจและจับมือเป็นพันธมิตรกันหรือยัง… เขารู้สึกเย็นเยียบเมื่อนึกถึงฝูงหนอนและผู้เชี่ยวชาญระดับดาราจักร จากนั้นจึงหยุดฝึกฝนเพื่อเตรียมตัวกลับ ฟึ่บ! ซูผิงพุ่งตัวออกมาจากเปลวเพลิงสวรรค์ เจ้าของเขตได้รับความรู้สึกสดชื่นเมื่อเห็นเขาออกมาจากที่นั่น เธอจึงเดินเข้าไปหา เขาชะงักไปเมื่อสัมผัสได้ถึงอุณหภูมิที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยไม่แสดงอาการไม่สบายใจใดๆ เธอถามว่า “การฝึกของคุณเสร็จสิ้นแล้วหรือ?” เธอประเมินร่างกายของซูผิง เสื้อผ้าของเขาถูกเปลวเพลิงสวรรค์เผาไหม้ไปนานแล้วและตอนนี้เขาก็เปลือยกายอยู่ ดวงตาของเธอเป็นประกายราวกับกำลังมองรูปปั้นที่งดงาม ซูผิงไม่ได้ขัดเขินหรืออับอาย เขาเพียงแค่ควบคุมผิวหนังของตนแล้วรวมตัวเป็นเสื้อผ้า สำหรับคนแข็งแกร่งระดับเขา ไม่เพียงแค่เปลี่ยนผิวหนังเป็นเสื้อผ้า เขายังสามารถเปลี่ยนเป็นเพศตรงข้ามหรือเผ่าพันธุ์อื่นได้หากต้องการ อย่างไรก็ตาม ซูผิงยังคงเป็นชายปกติ และเขาก็ไม่ได้คิดจะทำอะไรแปลกๆ