Chapter 1372: ศาลาดาราตกโฉมใหม่ ทะเลสาบที่ใสสะอาดผิดปกติส่องประกายอยู่ใจกลางนครศักดิ์สิทธิ์กู แสงอาทิตย์แตกกระจายออกเป็นลำแสงอันเจิดจ้า... “ฉี่!” คลื่นพลังรุนแรงจู่ๆ ก็ปั่นป่วนบนผิวน้ำที่นิ่งสงบ เมื่อรอยแยกมิติขนาดมหึมาค่อยๆ ฉีกขาดผ่านอากาศ ร่างมนุษย์จำนวนมากพุ่งทะยานออกมาจากรอยแยกนั้นอย่างรวดเร็วหลังจากที่มันปรากฏขึ้น ในที่สุดพวกเขาก็ลงจอดบนพื้น และในชั่วพริบตา เมืองที่ค่อนข้างเงียบเหงากลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เซียวเหยียนรีบพุ่งตัวออกจากประตูมิติและปรากฏตัวบนอาคารแห่งหนึ่ง สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ โดยไม่รอให้สมาชิกตระกูลกูเข้ามาต้อนรับ เขาเคลื่อนไหวและบินตรงไปยังประตูเมืองของนครศักดิ์สิทธิ์กู เหล่ายอดฝีมือจากตระกูลกูทำราวกับว่าไม่เห็นเขา ไม่มีใครหยุดเขาไว้ ปล่อยให้เขารีบไปยังประตูเมืองก่อนจะหายลับไปจากสายตาของพวกเขาในที่สุด เซียวเหยียนพุ่งตัวออกจากนครศักดิ์สิทธิ์กูได้อย่างราบรื่น จากนั้นเขาก็หยุดลงกลางอากาศและมองไปยังพื้นที่สีเขียวที่ทอดยาวไปจนสุดขอบฟ้า หัวใจของเขาสูดลมหายใจยาวออกมาโดยไม่ตั้งใจ แม้ว่าดินแดนกูจะกว้างขวางอย่างยิ่งและมีพลังงานที่หนาแน่นกว่าโลกภายนอก แต่เหตุผลบางอย่างทำให้เซียวเหยียนรู้สึกว่าดินแดนที่ราบภาคกลางให้ความรู้สึกถึงอิสระที่มากกว่า... “ต่อไป ข้าควรรีบกลับไปยังศาลาดาราตก...” เซียวเหยียนไม่ได้หยุดอยู่ที่จุดนี้นาน เขาหยิบแผนที่ออกมาเพื่อระบุทิศทางที่ต้องไป หลังจากนั้นร่างของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นแสงสว่างเจิดจ้าที่เร่งรีบไปยังขอบฟ้าทางเหนือด้วยความเร็วปานสายฟ้า เขาหายลับไปในขอบฟ้าเพียงชั่วพริบตา เซียวเหยียนไม่ได้หยุดพักเป็นเวลานานตลอดการเดินทางหลังจากนั้น ด้วยความเร็วสูงสุดของเขาและด้วยความช่วยเหลือจากอุโมงค์มิติสองสามแห่ง เขาใช้เวลาประมาณห้าวันก็มาถึงดินแดนภายใต้การควบคุมของศาลาดาราตก เซียวเหยียนสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามีกลิ่นอายของยอดฝีมืออยู่รอบตัวเขามากขึ้นหลังจากเข้าสู่ดินแดนของศาลาดาราตก เมืองสำคัญบางแห่งระหว่างทางมีชนชั้นโต้วจุนระดับสูงเพิ่มขึ้นมาสองถึงสามคน นี่ถือเป็นขุมพลังที่แข็งแกร่งแม้แต่ในภูมิภาคที่ราบภาคกลาง อย่างไรก็ตาม เซียวเหยียนเข้าใจดีว่าด้วย "ป้ายชื่อทองคำ" ขนาดใหญ่อย่างท่านอาจารย์เหยา การจะรวบรวมยอดฝีมือเหล่านี้มาช่วยเหลือย่อมไม่ใช่เรื่องยาก เซียวเหยียนรู้สึกโล่งใจขึ้นบ้างหลังจากไม่พบเหตุการณ์วุ่นวายใดๆ ตลอดทาง แม้ว่าการป้องกันจะถูกเสริมให้เข้มแข็งขึ้น แต่ความกดดันที่เกิดจากการสู้รบครั้งใหญ่กลับไม่มีให้เห็น เซียวเหยียนไม่ได้แวะพักในเมืองที่เป็นของศาลาดาราตกเลยแม้แต่น้อย เขาเร่งรีบมุ่งหน้าไปยังศาลาดาราตก ดังนั้นภายในเวลาเพียงครึ่งวัน เขาก็มาถึงเทือกเขาของศาลาดาราตก จากนั้นเขาก็กลายเป็นลำแสงพุ่งทะยานเข้าไปในอาณาเขตที่ศาลาดาราตกตั้งอยู่... บรรยากาศภายในอาณาจักรดาราเงียบสงบ แม้ขนาดของสถานที่แห่งนี้จะไม่สามารถเปรียบเทียบได้กับที่อย่างดินแดนกู แต่มันก็ยังถือว่าใกล้เคียงกับเมืองหนึ่งเมือง มันสามารถรองรับผู้คนได้มากกว่าหนึ่งแสนคนโดยไม่มีปัญหา เหล่าศิษย์ศาลาดาราตกจำนวนมากกำลังฝึกฝนกันอย่างเป็นระเบียบในลานที่ค่อนข้างกว้างขวาง เสียงตะโกนอันทรงพลังจำนวนนับไม่ถ้วนรวมกัน ปรากฏราวกับเสียงฟ้าร้องที่ดังก้องไปทั่วทุกทิศทาง อาณาจักรดาราในปัจจุบันมีรูปลักษณ์ใหม่ที่ต่างไปจากอดีตอย่างไม่ต้องสงสัย เทือกเขาที่เคยทุรกันดารเดิมถูกเปิดออกและมีการสร้างกลุ่มอาคารขึ้นบนนั้น ผู้คนมากมายเดินไปมาตามทางราวกับมด ทำให้ดูมีชีวิตชีวาเป็นอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีกลิ่นอายที่ทรงพลังยิ่งกว่าแผ่ออกมาจากภูเขาขนาดมหึมาที่อยู่ใจกลางอาณาจักรดารา ปกคลุมไปทั่วทุกส่วน อาณาจักรดาราในปัจจุบันมีความรู้สึกที่มั่นคงราวกับกำแพงเหล็กอย่างแท้จริง... “ฉี่!” ลำแสงสายหนึ่งจู่ๆ ก็วาบขึ้นและปรากฏตัวภายในอาณาจักรดาราที่เงียบสงบ มันมาพร้อมกับแรงส่งที่รุนแรงอย่างยิ่งขณะบินโฉบมาจากที่ไกลๆ มันพุ่งตรงไปยังภูเขาใจกลางอาณาจักรดารา “ใครบังอาจมาสร้างความวุ่นวายภายในอาณาจักรดารา!” เสียงตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยวดังขึ้นกะทันหันในท้องฟ้าเหนืออาณาจักรดาราเมื่อลำแสงนั้นปรากฏขึ้น สามารถได้ยินเสียง ‘ฟึ่บ’ จำนวนมากในขณะที่ร่างของผู้อาวุโสหลายคนปรากฏตัวขึ้นบนท้องฟ้า หลังจากนั้นพวกเขาก็ตะโกนออกมาอย่างพร้อมเพรียงว่า “หยุด!” มิติบนท้องฟ้าแข็งตัวขึ้นอย่างรวดเร็วหลังจากเสียงตะโกนด้วยความโกรธของผู้อาวุโสทั้งสิบดังขึ้น ในขณะที่ทุกคนคิดว่าร่างนั้นกำลังจะหยุด พวกเขากลับต้องตะลึงเมื่อเห็นว่าลำแสงนั้นไม่ได้ชะลอความเร็วลงแต่กลับเพิ่มความเร็วขึ้นกะทันหัน มันทะลวงผ่านมิติที่แข็งตัวไปโดยปราศจากแรงต้านต่อหน้าสายตาที่ตื่นตระหนกของหลายๆ คน ในที่สุดมันก็ปรากฏตัวอยู่ด้านหลังผู้อาวุโสเหล่านั้นราวกับภูตผี “ฮ่าๆ จากไปเพียงครึ่งปี การป้องกันกลับแน่นหนาขนาดนี้เชียวหรือ...” ร่างนั้นหยุดลงต่อหน้าสายตาหลายคู่ ทันใดนั้นชายหนุ่มในชุดดำผมดำก็ค่อยๆ ปรากฏตัวและหัวเราะออกมา “เจ้าเป็นใคร?” ผู้อาวุโสเหล่านี้ ซึ่งพยายามจะหยุดร่างนั้นก่อนหน้านี้ ต่างจ้องมองเซียวเหยียนด้วยสายตาเคร่งขรึม หลังจากเหตุการณ์เมื่อครู่ พวกเขาไม่กล้าดูถูกชายหนุ่มชุดดำที่อายุน้อยอย่างผิดปกติคนนี้อีกต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาสัมผัสได้ถึงความกดดันที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา ความกดดันประเภทนี้เป็นสิ่งที่คนในศาลาดาราตกเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะทำให้พวกเขารู้สึกได้ ความเคลื่อนไหวบนท้องฟ้าดึงดูดความสนใจของเหล่าศิษย์ศาลาดาราตกที่กำลังฝึกซ้อมอยู่บนพื้น สายตาที่ตื่นตะลึงหลายคู่จ้องมองเซียวเหยียนบนท้องฟ้า ปากของพวกเขาอ้าค้างด้วยความทึ่ง นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นผู้อาวุโสรับเชิญทั้งสิบคนไม่สามารถเอาชนะได้แม้จะโจมตีพร้อมกัน เซียวเหยียนยิ้มอย่างขมขื่นและจนใจเมื่อเห็นสายตาที่ลังเลของผู้อาวุโสเหล่านั้น เขาจากไปเพียงครึ่งปี แต่แทบไม่มีใครจำเขาได้เลย... “รองเจ้าสำนัก!” ร่างผู้อาวุโสสองสามคนรีบพุ่งเข้ามาจากภูเขาหลักในขณะที่เซียวเหยียนกำลังรู้สึกจนใจ ในตอนแรกพวกเขาตกใจก่อนจะร้องออกมาด้วยความประหลาดใจอย่างมีความสุข ผู้อาวุโสรับเชิญของศาลาดาราตกทั้งสิบและเหล่าศิษย์ศาลาดาราตกนับไม่ถ้วนต่างตะลึงงันเมื่อได้ยินเสียงร้องอันน่ายินดีนี้ สายตาของพวกเขาเหลือบมองเซียวเหยียนด้วยความไม่เชื่อ ชื่อเสียงของเซียวเหยียนค่อนข้างโด่งดังภายในศาลาดาราตก แต่ก็เป็นเวลาเพียงไม่นานหลังจากที่ผู้คนมากมายเข้ามาร่วมศาลาดาราตก ดังนั้นนี่จึงเป็นครั้งแรกที่หลายคนได้เห็นเขาตัวจริง “เขาคือรองเจ้าสำนักของศาลาดาราตกเราจริงๆ ด้วย...” “ฮิฮิ รองเจ้าสำนักหล่อจริงๆ...” “เลิกเพ้อเจ้อได้แล้ว คนอย่างรองเจ้าสำนักจะมามองพวกเราได้อย่างไร...” “ข้าได้ยินมาว่ารองเจ้าสำนักยังเป็นแชมป์การชุมนุมโอสถอีกด้วย เขายังเป็นยอดฝีมือระดับโต้วจุนอีกต่างหาก ข้าเข้าร่วมศาลาดาราตกเพราะเขา ไม่นึกเลยว่าจะได้เห็นบุคคลในตำนานผู้นี้ในวันนี้ ฮิฮิ...” “......” ในขณะที่บทสนทนาอันร้อนแรงเกิดขึ้นเบื้องล่าง ผู้อาวุโสในชุดสีเหลืองซึ่งดูเหมือนจะเป็นหัวหน้ากลุ่มผู้อาวุโสรับเชิญรีบก้าวเข้ามาข้างหน้าและทำความเคารพเซียวเหยียน แม้ว่าเขาจะมีอายุมากกว่าเซียวเหยียน แต่ในโลกของผู้ฝึกตน ผู้ที่แข็งแกร่งกว่าย่อมเป็นผู้ที่น่านับถือ ในปัจจุบัน ความสำเร็จในทุกด้านของเซียวเหยียนนั้นห่างไกลจากที่ผู้อาวุโสรับเชิญจะเปรียบเทียบได้ ดังนั้นน้ำเสียงของพวกเขาจึงสุภาพอย่างยิ่งและไม่กล้าแสดงความไม่เคารพแม้แต่น้อย “ท่านผู้อาวุโสเกรงใจเกินไปแล้ว” เซียวเหยียนยิ้มบางๆ หลังจากนั้นสายตาของเขาก็กวาดไปรอบๆ ก่อนจะฉายแววชื่นชม ศาลาดาราตกได้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา ด้วยจำนวนยอดฝีมือที่คอยปกป้องมากมายขนาดนี้ เป็นไปได้ว่าแม้แต่ตระกูลหุนก็ไม่กล้าที่จะโจมตีโดยง่าย จากกลิ่นอายที่เขาสามารถสัมผัสได้บนพื้นผิว ความแข็งแกร่งของศาลาดาราตกในปัจจุบันไม่ด้อยไปกว่าสำนักฟ้าลึกลับหรือสำนักบุปผา ยิ่งไปกว่านั้น ศาลาดาราตกอาจจะเหนือกว่าพวกเขาก็เป็นได้ “ฮ่าๆ ในที่สุดเจ้าก็กลับมา...” มิติด้านหลังเซียวเหยียนสั่นไหวในขณะที่สายตาของเขากวาดผ่านอาณาจักรดารา ร่างผู้อาวุโสคนหนึ่งค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้น ร่างนั้นคือท่านอาจารย์เหยาอย่างน่าประหลาดใจ “ท่านอาจารย์” เซียวเหยียนรีบก้มศีรษะและทำความเคารพท่านอาจารย์เหยาอย่างนอบน้อม “คารวะเจ้าสำนัก!” ผู้อาวุโสรับเชิญที่อยู่ข้างๆ ต่างทำความเคารพท่านอาจารย์เหยาอย่างนอบน้อมเช่นกันเมื่อท่านปรากฏตัว ท่านอาจารย์เหยาไม่ค่อยปรากฏตัวให้เห็นบ่อยนัก ดังนั้นท่านจึงเป็นตัวตนที่ลึกลับในสายตาของผู้อาวุโสรับเชิญเหล่านี้ ไม่นึกเลยว่าท่านจะมาต้อนรับรองเจ้าสำนักผู้นี้ด้วยตัวเองทันทีที่เขาปรากฏตัว “เจ้าดูสุขุมขึ้นมากหลังจากไปเยือนดินแดนกูมา...” ท่านอาจารย์เหยายิ้มและส่ายหัว ท่านโบกมือให้กับผู้อาวุโสรับเชิญ หลังจากนั้นท่านก็กวาดสายตามองเซียวเหยียนด้วยความพึงพอใจและกล่าวว่า “ไม่เลว ไม่เลว ภายในเวลาครึ่งปี เจ้าเลเวลอัพจากโต้วจุนห้าดาวเป็นโต้วจุนแปดดาว ดูเหมือนว่าเจ้าจะได้รับผลประโยชน์มากมายจากการเดินทางครั้งนี้...” ความตกใจปรากฏขึ้นในสายตาของผู้อาวุโสรับเชิญเหล่านั้นเมื่อได้ยินคำชมของท่านอาจารย์เหยา บุคคลผู้นี้สมควรเป็นรองเจ้าสำนักจริงๆ การเพิ่มขึ้นเช่นนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเกินไป เซียวเหยียนยิ้ม ด้วยพลังของท่านอาจารย์เหยา ท่านย่อมสามารถมองทะลุตัวเซียวเหยียนได้อย่างเป็นธรรมดา ซึ่งเซียวเหยียนพยักหน้าตอบรับ “ไปเถอะ เราลงไปข้างล่างก่อนเถอะ ข้ารอการกลับมาของเจ้ามานานมากแล้ว...” ท่านอาจารย์เหยากล่าวด้วยรอยยิ้ม “ครับ” เซียวเหยียนพยักหน้า สายตาของเขากวาดไปรอบๆ ก่อนจะขมวดคิ้ว เขาถามเบาๆ ว่า “ท่านอาจารย์ คุณหมอเทวดาน้อยกับคนอื่นๆ ยังไม่กลับมาหรือครับ?” “พวกเขากลับมาแล้ว แต่พวกเขาก็ออกไปอีกครั้ง...” ท่านอาจารย์เหยาตอบ “ออกไป? ที่ไหนครับ?” เซียวเหยียนถามด้วยน้ำเสียงประหลาดใจ “นี่ก็เป็นเหตุผลที่ข้ารอเจ้าอยู่ พวกเราได้รับข่าวบางอย่างหลังจากที่เจ้าเข้าไปในสุสานสวรรค์ หลังจากนั้นข้าได้ขอให้คุณหมอเทวดาน้อยและคนอื่นๆ รีบกลับมา แล้วพวกเขาก็รีบเดินทางไปยังจักรวรรดิเจียหม่า...” “จักรวรรดิเจียหม่า?” ชื่อที่คุ้นเคยทำให้เซียวเหยียนรู้สึกตะลึง อย่างไรก็ตามมันเป็นเพียงชั่วพริบตาเดียวเท่านั้นก่อนที่สีหน้าของเขาจะเปลี่ยนไปอย่างมาก “เกิดเรื่องขึ้นกับพันธมิตรเหยียนหรือ?”