Chapter 1392: งานประมูลมิติ ทันทีที่เซียวเหยียนกลับมาถึงศาลาจันทราดารา ทั้งเขาและเย่าเหล่าต่างก็เข้าสู่ช่วงเก็บตัวพร้อมกัน ในระหว่างที่ทั้งสองกำลังบำเพ็ญเพียร มักจะมีสายฟ้าโอสถและปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติอื่นๆ ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าเหนือศาลาจันทราดาราอยู่บ่อยครั้ง เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ทำให้ศิษย์ของศาลาจันทราดาราหลายคนต่างเฝ้ามองด้วยความประหลาดใจ อย่างไรก็ตาม ปรากฏการณ์ผิดปกติเหล่านี้ไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ ให้กับเขตแดนแห่งดวงดาว ร่างสีทองเข้มสองสามร่างจะพุ่งตัวเข้าไปในกลุ่มเมฆสายฟ้าอย่างเงียบเชียบในยามที่สายฟ้าโอสถก่อตัวขึ้น และดูดซับสายฟ้าเหล่านั้นจนหมดสิ้นท่ามกลางเสียงคำรามที่ดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ... ปรากฏการณ์ประหลาดเช่นนี้ดำเนินไปนานเกือบครึ่งเดือนก่อนจะค่อยๆ เงียบหายไป ครึ่งเดือนต่อมา เย่าเหล่าและเซียวเหยียนค่อยๆ เดินออกมาจากหอคอยหินที่ตั้งอยู่บนภูเขาด้านหลังศาลาจันทราดารา สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า ทั้งสองสบตากันแต่ไม่มีเรี่ยวแรงพอที่จะเอ่ยคำพูดที่ไม่จำเป็นใดๆ ออกมา ต่างคนต่างแยกย้ายกลับห้องพักของตนและพักผ่อนติดต่อกันถึงสามวันเต็ม เซียวเหยียนและเย่าเหล่าพบกันอีกครั้งในช่วงเที่ยงของวันที่สาม หลังจากพักผ่อนมาสามวัน พลังปราณของทั้งคู่ก็ฟื้นฟูจนกลับมาเป็นปกติสมบูรณ์ “ไปกันเถอะ...” เย่าเหล่าเผยรอยยิ้มเมื่อเห็นเซียวเหยียน หลังจากนับเวลาดูแล้ว งานประมูลมิติใกล้จะเริ่มขึ้นแล้ว ถึงเวลาที่พวกเขาต้องออกเดินทาง เซียวเหยียนพยักหน้า ในครั้งนี้มีเพียงไฉ่หลินและคุณหมอตัวน้อยเท่านั้นที่ร่วมเดินทางไปด้วย เนื่องจากศาลาจันทราดาราเป็นฐานที่มั่นหลัก และเย่าเหล่าก็กำลังจะเดินทางออกไป ดังนั้นการมีคนอยู่ดูแลเพื่อเสริมกำลังป้องกันให้มากขึ้นจึงเป็นเรื่องที่ดีกว่า “ข้าได้จัดการเรื่องต่างๆ ในศาลาจันทราดาราไว้เรียบร้อยแล้ว และจะรีบกลับมาทันทีหากมีเหตุฉุกเฉิน...” เย่าเหล่ากล่าวขณะยืนอยู่บนยอดเขาที่มองเห็นเขตแดนแห่งดวงดาวแห่งนี้ เขายิ้มและไม่ได้รั้งรออีกต่อไป เท้าของเขาก้าวผ่านความว่างเปล่าก่อนจะพุ่งตรงไปยังทางออกของเขตแดนแห่งดวงดาวอย่างรวดเร็ว “ไปกันเถอะ...” เซียวเหยียนหันไปเร่งไฉ่หลินและคุณหมอตัวน้อยหลังจากเห็นเย่าเหล่าออกไปแล้ว คุณหมอตัวน้อยพยักหน้าเบาๆ ก่อนที่ทั้งสามจะรีบติดตามเย่าเหล่าไป งานประมูลมิติเป็นคำที่ไม่ค่อยคุ้นหูนักในดินแดนจงโจว มีเพียงขุมพลังระดับแนวหน้าและยอดฝีมือทั่วทั้งทวีปเท่านั้นที่ทราบข้อมูลเกี่ยวกับงานนี้ เมื่อครั้งที่งานประมูลมิติเริ่มต้นขึ้นนั้นไม่มีผู้จัดงานที่แน่ชัด แต่ท้ายที่สุดทุกอย่างก็ต้องการกฎเกณฑ์เพื่อรักษาความเป็นระเบียบ เมื่องานประมูลมิติขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดก็มีผู้จัดงานที่เหมาะสมปรากฏตัวขึ้น ทว่าผู้จัดงานกลุ่มนี้ไม่ใช่ยอดฝีมือหรือขุมพลังเพียงกลุ่มเดียว แต่ระเบียบถูกรักษาไว้โดยสามสำนักที่มีชื่อไม่ค่อยเป็นที่รู้จักนัก สามสำนักนั้นประกอบด้วย ประตูสายดิน, สำนักมิติลึกลับ และภูเขาเงาสะท้อนสมบัติ ชื่อของสามสำนักนี้อาจไม่โด่งดังเท่าสี่ศาลาใหญ่ แต่ในแง่ของความแข็งแกร่ง แม้แต่ขุมพลังอย่างหุบเขาอัคคีหรือสำนักเวหาลึกลับก็ไม่อาจประมาทพวกเขาได้ ภายในจงโจวนั้นมีขุมพลังซ่อนเร้นอยู่มากมาย สิ่งที่เรียกว่า หนึ่งหอ หนึ่งหอคอย สองสำนัก สามหุบเขา และสี่ศาลา ไม่อาจถือเป็นขุมพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในจงโจวได้เสมอไป ขุมพลังบางกลุ่มเก็บตัวอย่างเงียบเชียบที่สุด แต่พวกเขาก็มีรากฐานและความแข็งแกร่งที่มั่นคงอย่างเหลือเชื่อ ยิ่งไปกว่านั้น ความแข็งแกร่งของพวกเขาไม่ด้อยไปกว่าขุมพลังชื่อดังกลุ่มใด เพียงแต่พวกเขาไม่เปิดเผยตัวตนต่อสายตาคนทั่วไปตามแนวทางของตน ทั้งสามขุมพลังนี้ได้รับความไว้วางใจจากยอดฝีมือในจงโจวอย่างมาก หลังจากผ่านการติดต่อค้าขายมานับครั้งไม่ถ้วน พวกเขาจึงได้รับเลือกจากสายตาอันเฉียบแหลมของเหล่าเซียนให้เป็นผู้จัดงาน ด้วยเหตุนี้จึงแทบไม่มีเหตุวุ่นวายเกิดขึ้นในงานเลย งานประมูลมิติเริ่มใหญ่โตและยิ่งใหญ่ขึ้นภายใต้การดูแลร่วมกันของสามขุมพลัง ยอดฝีมือที่เก็บตัวอยู่ตามที่ต่างๆ ต่างถูกดึงดูดด้วยสุดยอดสมบัติที่นำมาแลกเปลี่ยน งานประมูลนี้อาจเรียกได้ว่าเป็นสนามการค้าที่ทำกำไรได้มากที่สุดในทวีปโต้วชี่ทั้งทวีป! แม้แต่เคล็ดวิชาต่อสู้ระดับเทียนก็ยังไม่ถือว่าหายากจนเกินไปในงานประมูลมิติแห่งนี้ แน่นอนว่าหากใครต้องการได้รับเคล็ดวิชาเหล่านั้น จำเป็นต้องนำบางสิ่งบางอย่างที่สามารถตอบสนองอีกฝ่ายได้มาแลกเปลี่ยน อย่าได้คิดที่จะปล้นชิงในงานนี้เป็นอันขาด มิฉะนั้นผู้นั้นจะต้องเผชิญกับการรุมโจมตีจากสามสำนักใหญ่ผู้จัดงาน และจะถูกมองว่าเป็นศัตรูกับยอดฝีมือคนอื่นๆ เพราะทุกคนที่เข้าร่วมงานประมูลมิตินี้จำเป็นต้องสาบานว่าจะร่วมกันจัดการทุกคนที่สร้างปัญหาในระหว่างจัดงาน! ยอดฝีมือส่วนใหญ่ยังคงรักษาคำสาบานของตนไว้ได้ แม้ว่าในอดีตจะเคยมีเหตุการณ์ทำนองนี้เกิดขึ้นบ้าง แต่คนที่พยายามแย่งชิงสมบัติของผู้อื่นด้วยกำลังมักจะพบจุดจบที่ไม่สวยนัก... ด้วยกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดเหล่านี้เองที่ทำให้งานประมูลมิติเติบโตขึ้นเรื่อยๆ จำนวนยอดฝีมือระดับสูงที่ถูกดึงดูดเข้ามาก็เพิ่มมากขึ้นตามไปด้วย สถานที่จัดงานประมูลมิติถูกจัดขึ้นในทะเลทรายอันแห้งแล้งทางตอนใต้ของจงโจว สายลมและพายุทรายมักจะพัดผ่านสถานที่แห่งนี้ ทำให้ที่นี่แทบไม่มีผู้คน ยิ่งไปกว่านั้นบริเวณนี้เป็นพื้นที่ทุรกันดาร แทบไม่มีขุมพลังใดคิดจะแสวงหาผลประโยชน์จากที่นี่ ทะเลทรายแห่งนี้จึงเป็นพื้นที่รกร้างว่างเปล่า คนธรรมดาคงจินตนาการไม่ออกเลยว่าสถานที่ที่แม้แต่สัตว์ป่าก็ไม่อยากเฉียดใกล้แห่งนี้ จะกลายเป็นพื้นที่การค้าที่ดีที่สุดในจงโจว... “ฟิ้ว!” เสียงแหวกอากาศดังขึ้นอย่างกะทันหันบนท้องฟ้าที่ปลอดโปร่งนอกเขตทะเลทราย ก่อนที่ร่างเบลอๆ สี่ร่างจะพุ่งลงมา ช่วงเวลาถัดมา พวกเขาก็ปรากฏตัวขึ้นที่ขอบของทะเลทราย “ที่นี่หรือ?” เซียวเหยียนเงยหน้าขึ้นมองทะเลทรายที่มีพายุทรายสีเหลืองพัดโหมกระหน่ำ เขาถามด้วยความประหลาดใจ “อืม” เย่าเหล่าเผยรอยยิ้มและพยักหน้า สายตาของเขากวาดมองไปรอบตัวอย่างเชื่องช้าก่อนจะหัวเราะเบาๆ “สถานที่แห่งนี้อาจดูเหมือนร้างผู้คนโดยสิ้นเชิง แต่ถ้าเจ้าสัมผัสดูให้ดี เจ้าจะพบว่ามีพลังปราณอันทรงพลังอยู่ภายในนี้ไม่น้อยเลยทีเดียว” เซียวเหยียนเลิกคิ้วขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของเย่าเหล่า หัวใจของเขาเต้นรัวขณะที่สัมผัสจิตวิญญาณแผ่ขยายออกไปในทุกทิศทาง ความประหลาดใจพุ่งเข้าสู่ใบหน้าของเขาอย่างรวดเร็ว เขาเพิ่งกวาดสัมผัสจิตวิญญาณไปรอบๆ และพบพลังปราณมากกว่าร้อยสายในทะเลทรายแห่งนี้ พลังปราณที่อ่อนแอที่สุดอยู่ที่ระดับโต้วจุนสามดาว ในขณะที่พลังปราณที่แข็งแกร่งที่สุดนั้นแผ่คลื่นพลังเฉพาะตัวออกมาอย่างเลือนราง เซียวเหยียนเคยสัมผัสคลื่นพลังเช่นนี้จากเย่าเหล่ามาหลายครั้ง มันเป็นคลื่นพลังลึกลับที่มีเพียงยอดฝีมือระดับโต้วเซิ่งเท่านั้นที่ครอบครอง แม้คลื่นพลังนี้จะเบาบางมาก แต่มันก็หมายความว่าเจ้าของพลังนั้นได้บรรลุถึงระดับโต้วจุนเก้าดาวขั้นเปลี่ยนผ่านแปดครั้งเป็นอย่างน้อย มิฉะนั้นคงเป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างคลื่นพลังเช่นนี้ออกมาได้ “สมกับเป็นงานประมูลระดับสูงสุดของจงโจวจริงๆ ดึงดูดผู้เชี่ยวชาญมาได้มากมายขนาดนี้...” เซียวเหยียนเอ่ยชมเบาๆ นี่เป็นเพียงพลังปราณที่เขาสามารถสัมผัสได้เท่านั้น เขารู้ดีว่ายังมีพลังปราณบางสายที่เขาตรวจจับไม่ได้ ซึ่งเจ้าของพลังเหล่านั้นมีโอกาสสูงที่จะเป็นถึงระดับ “เซิ่ง” อย่างไม่ต้องสงสัย! “ฮ่าๆ นี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น หลังจากเข้าไปข้างในแล้ว เจ้าจะตระหนักได้เองว่าที่นี่สมคำร่ำลือในฐานะงานระดับไฮเอนด์จริงๆ” เย่าเหล่าลูบเคราของเขาและหัวเราะ จากนั้นเขาก็เสริมขึ้นอย่างจริงจัง “พวกเจ้าทุกคนต้องระวังตัวให้ดีเมื่อเราเข้าไปข้างใน ข้างในนั้นมีผู้เชี่ยวชาญอยู่มากมาย บางสำนักที่ซ่อนเร้นอยู่อาจไม่เป็นที่รู้จัก แต่อาจจะมีตัวตนระดับปีศาจเฒ่าที่เป็นถึงโต้วเซิ่งแฝงตัวอยู่ ดังนั้นทางที่ดีควรหลีกเลี่ยงการสร้างศัตรูหากไม่จำเป็น” กลุ่มของเซียวเหยียนพยักหน้าเมื่อได้ยินเย่าเหล่าเตือน ศาลาจันทราดาราในตอนนี้อาจจะกำลังพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว แต่นั่นก็เป็นเพราะอาศัยสถานะนักปรุงโอสถของเย่าเหล่าและความแข็งแกร่งระดับกึ่งเซิ่งของเขา มิฉะนั้นศาลาจันทราดาราก็เป็นเพียงขุมพลังที่คล้ายคลึงกับศาลาสายฟ้าอัสนีเท่านั้น แม้จะพูดไม่ได้ว่าขุมพลังระดับเดียวกันมีเกลื่อนกลาดในจงโจว แต่ก็ถือว่ามีอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว... “แน่นอน หากมีคนมาหาเรื่องเรา เราก็ไม่จำเป็นต้องอ่อนข้อให้” เย่าเหล่ากล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ ระดับกึ่งเซิ่งอาจไม่ใช่ระดับที่ไร้คู่ต่อสู้ แต่เขายังมีอีกสถานะหนึ่ง นั่นคือการเป็นนักปรุงโอสถชื่อดังในจงโจว เมื่อเผชิญกับชื่อเสียงนี้ แม้แต่ยอดฝีมือระดับโต้วเซิ่งแท้จริงก็ยังไม่กล้าแสดงท่าทีเย่อหยิ่งเมื่อพบกับเขา “ไปกันเถอะ...” เย่าเหล่าไม่ได้พูดอะไรอีกหลังจากสิ้นเสียงของเขา เขาสะบัดมือ ร่างของเขาพุ่งทะยานผ่านความว่างเปล่ามุ่งตรงไปยังส่วนลึกที่สุดของทะเลทราย พายุทรายสีเหลืองที่พัดผ่านรายทางต่างสลายหายไปเองเมื่อเข้าใกล้รัศมีร้อยเมตรจากตัวเขา เซียวเหยียนและอีกสองคนรีบติดตามไปติดๆ พายุทรายที่คนธรรมดาต่างหวาดกลัวอย่างที่สุดไม่สามารถขัดขวางพวกเขาได้เลย ดังนั้นกลุ่มของเซียวเหยียนจึงมาถึงส่วนลึกที่สุดของทะเลทรายในอีกสิบนาทีต่อมา พวกเขาตามเย่าเหล่าขึ้นไปยังภูเขาทรายที่สูงชันมากแห่งหนึ่ง เมื่อถึงยอดเขา สายตาของพวกเขาก็กวาดไปทางอีกด้านหนึ่งของภูเขาทราย ความตกตะลึงพุ่งเข้าสู่ใบหน้าของพวกเขา ที่นั่นสามารถมองเห็นหลุมดำขนาดหนึ่งพันฟุตที่กำลังหมุนวนช้าๆ อยู่บนยอดภูเขาทรายสูงตระหง่าน ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางทะเลทราย คลื่นพลังดูดมหาศาลแผ่กระจายออกมาจากมันอย่างต่อเนื่อง ในขณะนี้ ผู้คนจำนวนหนึ่งที่มีพลังปราณอันทรงพลังได้พุ่งลงมาจากภูเขาทรายโดยรอบ พวกเขาพุ่งตรงเข้าไปในรูหนอนและหายวับไป... “นี่คือทางเข้างานประมูลมิติสินะ... สร้างมิติส่วนตัวขึ้นมาเพื่อการนี้โดยเฉพาะ ช่างยิ่งใหญ่จริงๆ” เซียวเหยียนถอนหายใจเบาๆ และพึมพำกับตัวเองขณะพินิจดูภาพเบื้องหน้า