Chapter 1388: บทลงโทษอันหนักหนาสาหัส ไอร้อนระอุแผ่ซ่านออกมาจากหม้อปรุงยาสีแดงเข้ม ส่งผลให้อุณหภูมิโดยรอบสูงขึ้นและอากาศเริ่มแห้งผาก... การหลอมโอสถระดับ 8 นั้นซับซ้อนอย่างยิ่ง จำเป็นต้องใช้สมุนไพรหายากนับร้อยชนิด หากเป็นนักปรุงยาทั่วไปคงไม่ต้องพูดถึงกระบวนการหลอมเลย แค่ต้องควบคุมสมุนไพรเหล่านั้นในอากาศก็ถือว่าเป็นงานหนักหนาสาหัสแล้ว แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่ใช่ปัญหาแม้แต่น้อยสำหรับพลังวิญญาณอันกว้างใหญ่ดั่งมหาสมุทรของเสี่ยวเหยียน สมุนไพรระดับสูงมากมายที่นักปรุงยาหลายคนในที่นี้ไม่เคยแม้แต่จะได้ยินชื่อ ถูกโยนลงไปในหม้อปรุงยา เปลวเพลิงภายในหม้อเพียงแค่กวาดผ่านไปมาอย่างอิสระ พลังโอสถอันบริสุทธิ์ภายในสมุนไพรก็ถูกสกัดออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ ในท้ายที่สุด พลังงานบริสุทธิ์เหล่านั้นลอยคว้างอยู่ภายในหม้อ มันถูกอัดแน่นเข้าด้วยกันพร้อมกับแผ่พลังงานอันบริสุทธิ์ที่น่าตกตะลึงออกมา โอสถเริ่มต้นนิรันดร์เป็นโอสถที่สามารถดึงดูดสายฟ้าโอสถห้าสีได้ โอสถระดับนี้ไม่ได้เป็นปัญหาสำหรับเสี่ยวเหยียนในปัจจุบันมากนัก หลังจากผ่านการฝึกฝนมาหลายปี พลังวิญญาณของเสี่ยวเหยียนแข็งแกร่งกว่าตอนงานชุมนุมปรุงยามากนัก ดังนั้นแม้โอสถเริ่มต้นนิรันดร์นี้จะหลอมยากอย่างยิ่ง แต่กระบวนการหลอมของเสี่ยวเหยียนกลับเป็นไปอย่างราบรื่น การหลอมโอสถ โดยเฉพาะโอสถระดับ 8 เป็นภารกิจที่ต้องใช้เวลา ต่อให้มีเปลวเพลิงจากสวรรค์เป็นตัวช่วย ครึ่งค่อนวันก็ผ่านไปจนกระทั่งเสี่ยวเหยียนหลอมสมุนไพรทั้งหมดได้สำเร็จ นักปรุงยาในจัตุรัสต่างจดจ่ออยู่กับกระบวนการหลอมโอสถอันไร้ที่ติของเสี่ยวเหยียนจนไม่มีใครสังเกตเลยว่าเวลาผ่านไปนานเพียงใด ในขณะเดียวกัน ความเคารพในดวงตาของพวกเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น เทคนิคของเสี่ยวเหยียนนั้นลึกลับเกินไปสำหรับพวกเขา ไม่มีปรมาจารย์นักปรุงยาคนไหนที่เคยพบเจอมาก่อนจะสามารถเทียบชั้นความสามารถของเสี่ยวเหยียนได้ สามวันผ่านไปอย่างเงียบเชียบท่ามกลางบรรยากาศอันสงบ จำนวนนักปรุงยาที่เสี่ยวเหยียนดึงดูดมาได้มีเพิ่มมากขึ้น นักปรุงยาบางคนที่ไม่ได้สังกัดหอโอสถแต่พักอยู่ในป้อมปราการหวงลึกลับชั่วคราว ต่างก็รีบรุดมาดูหลังจากได้ยินข่าวการหลอมโอสถ ทำให้บริเวณรอบหอโอสถเต็มไปด้วยผู้คน แม้แต่บนท้องฟ้าก็ยังมีคนยืนอยู่อีกมากมาย เมื่อความวุ่นวายเพิ่มมากขึ้น เหล่ายอดฝีมือที่ไม่ได้เป็นนักปรุงยาก็รีบตามมาด้วย เนื่องจากเรื่องของสำนักสิงโตเร้นลับ ทำให้กลุ่มอำนาจและยอดฝีมือจำนวนมากต้องเข้ามาพึ่งพาพันธมิตรเหยียน บางคนจากไปหลังจากสำนักสิงโตเร้นลับพ่ายแพ้ไป แต่หลายคนก็ยังคงอยู่ ซึ่งขณะนี้พวกเขาทั้งหมดต่างถูกดึงดูดมาด้วยการหลอมโอสถครั้งนี้ ในขณะที่จำนวนผู้เฝ้าชมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ไฉ่หลินไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องส่งยอดฝีมือจากพันธมิตรเหยียนมาควบคุมความเป็นระเบียบเรียบร้อย เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความวุ่นวายมารบกวนการหลอมโอสถของเสี่ยวเหยียน อีกสามวันผ่านไปในขณะที่ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างจดจ้องกระบวนการนี้... “ปัง!” ในวันที่แปดหลังจากเสี่ยวเหยียนจมดิ่งอยู่กับการหลอมโอสถ เสียงฟ้าร้องก็ดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้าที่เคยสดใส ยอดฝีมือบางคนที่มีประสาทสัมผัสเฉียบคมพบว่าพลังงานรอบตัวเริ่มแปรปรวน... ในขณะที่เกิดความโกลาหลขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ เมฆดำทมิฬก็เริ่มก่อตัวขึ้นบนท้องฟ้าอย่างกะทันหันโดยไม่มีสัญญาณเตือน สายฟ้าสีเงินรูปงูจำนวนมากแล่นผ่านกลุ่มเมฆไปมาอย่างเลือนราง เกิดความโกลาหลขึ้นในป้อมปราการหวงลึกลับเมื่อทุกคนเห็นเมฆสายฟ้าปกคลุมท้องฟ้าที่เคยสดใส สีหน้าของเหล่ายอดฝีมือเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง พวกเขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวที่บรรจุอยู่ในเมฆสายฟ้าเหล่านี้ หากพลังงานนี้ถาโถมลงมา มันคงจะทำลายป้อมปราการหวงลึกลับไปครึ่งหนึ่งเป็นแน่... ในขณะที่ป้อมปราการหวงลึกลับกำลังอลหม่าน เสี่ยวเหยียนซึ่งนั่งอยู่บนแท่นหินก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น เมฆสายฟ้าดูเหมือนจะถูกจุดชนวนโดยบางสิ่งขณะที่มันม้วนตัวและส่องประกายเจิดจ้าขึ้น ภายในเวลาเพียงสองนาที เมฆสายฟ้าสีดำสนิทก็กลายเป็นเมฆสายฟ้าห้าสีที่ส่องประกายต่อหน้าต่อตาผู้คนที่กำลังตื่นตะลึง “นี่คือสายฟ้าโอสถในตำนานงั้นหรือ...” ความเลื่อมใสและความตื่นเต้นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเหล่านักปรุงยาที่อยู่ในที่นั้นขณะที่พวกเขาสังเกตเมฆสายฟ้าห้าสีบนท้องฟ้า สายฟ้าโอสถประเภทนี้เป็นสิ่งที่นักปรุงยาหลายคนไม่สามารถเรียกออกมาได้แม้จะต้องใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อพยายามทำมันก็ตาม “นั่นคือสายฟ้าโอสถห้าสีจริงๆ...” กู่เหอและฟาหม่าจ้องมองท้องฟ้า กู่เหอถอนหายใจออกมาเบาๆ หัวใจของเขารู้สึกพ่ายแพ้อยู่ไม่น้อยขณะจ้องมองร่างผอมบางนั้น ไม่น่าแปลกใจเลยที่หยุนอวิ๋นจะรักเขาในท้ายที่สุด พรสวรรค์นี้เป็นสิ่งที่กู่เหอต้องยอมรับว่าเขาไม่มี “ปัง!” เสียงฟ้าร้องอันรุนแรงดังสนั่นขณะที่เมฆสายฟ้าปั่นป่วนอยู่บนฟ้า ชั้นเมฆแตกออกทันที สายฟ้าโอสถห้าสีขนาดพันฟุตพุ่งตรงลงมายังเสี่ยวเหยียนที่อยู่เบื้องล่างต่อหน้าสายตาอันตกตะลึงของผู้คนมากมาย เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังงานอันน่าขนลุกที่แฝงอยู่ในสายฟ้าโอสถห้าสี แม้แต่สีหน้าของกลุ่มไฉ่หลินก็ยังเปลี่ยนไปโดยไม่ได้ตั้งใจ เสี่ยวเหยียนค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองสายฟ้าโอสถห้าสีที่แหวกอากาศพุ่งเข้ามาดั่งมังกรยักษ์ เพียงแค่ดีดนิ้ว ร่างสีทองเข้มร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้น ร่างสีทองเข้มพุ่งเข้าปะทะกับสายฟ้าโอสถอย่างไม่เกรงกลัว “ฉี่!” ทั้งสองปะทะกันและสายฟ้าโอสถอันดุร้ายอย่างหาที่สุดมิได้ก็หายวับไปในพริบตา ทำให้ผู้คนจำนวนมากเผยสีหน้ามึนงง พวกเขาจ้องมองอย่างละเอียดและพบว่าเป็นหุ่นเชิดที่ไร้อารมณ์และดวงตากลวงเปล่า มันคือหุ่นเชิดมารสวรรค์ของเสี่ยวเหยียนนั่นเอง “ครืน!” เมฆสายฟ้าบนท้องฟ้าดูเหมือนจะโกรธแค้นหลังจากถูกหุ่นเชิดมารสวรรค์กลืนกินสายฟ้าโอสถไป เสาไฟฟ้าห้าสีจำนวนมากถาโถมลงมาอย่างบ้าคลั่ง อย่างไรก็ตาม ไม่มีสายฟ้าใดสามารถทำลายการป้องกันของหุ่นเชิดมารสวรรค์ได้เลย... สายฟ้าที่ควบคุมไม่ได้เหล่านี้ยังคงฟาดฟันอยู่เกือบสิบนาทีก่อนที่เมฆจะค่อยๆ จางหายไป เมฆสายฟ้าที่น่าสะพรึงกลัวค่อยๆ สลายไปต่อหน้าผู้คนมากมายที่ยังคงหวาดผวา “สายฟ้าโอสถของโอสถระดับ 8 นั้นน่ากลัวจริงๆ พลังระดับนี้ขนาดจอมยุทธ์เต๋าชั้นยอดบางคนยังต้านไม่ไหวเลย...” ผู้คนมากมายในที่นั้นต่างเดาะลิ้นในใจหลังจากเห็นสายฟ้าโอสถค่อยๆ หายไป โอสถระดับนี้คนธรรมดาไม่สามารถหลอมออกมาได้อย่างแน่นอน เสี่ยวเหยียนกวักมือเรียกหลังจากเห็นสายฟ้าโอสถหายไป เขาเก็บหุ่นเชิดมารสวรรค์กลับเข้าไปในแหวนเก็บของ เพียงแค่สะบัดนิ้ว ฝาหม้อก็ถูกเปิดออก แสงสีรุ้งพุ่งทะยานออกไปด้วยความเร็วปานสายฟ้า มันกำลังจะหนีไปไกล แต่เสี่ยวเหยียนก็เอื้อมมือออกไป สายลมที่มองไม่เห็นกักขังโอสถเม็ดนั้นไว้อย่างแน่นหนาก่อนที่จะถูกดูดเข้ามาในฝ่ามือของเขาในที่สุด จากนั้นมันก็ถูกยัดใส่ขวดหยกและโยนเข้าไปในแหวนเก็บของ “หัวหน้าพันธมิตรเกรียงไกร!” เสียงโห่ร้องดังกึกก้องดังขึ้นทันทีเมื่อทุกคนเห็นเสี่ยวเหยียนหลอมโอสถสำเร็จ ใบหน้าของนักปรุงยาหลายคนแดงก่ำขณะที่สายตาจ้องมองเสี่ยวเหยียนด้วยความร้อนแรง นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นนักปรุงยาระดับนี้และสายฟ้าโอสถในระดับนี้... เสี่ยวเหยียนยิ้มเมื่อได้ยินเสียงเชียร์อันท่วมท้นเหล่านั้น เขายิ้มและกดมือลงเบาๆ สายตาของเขากวาดผ่านใบหน้าของนักปรุงยาทุกคนในที่นี้ และในที่สุด มันก็หยุดลงที่ใบหน้าของหลิวฉางและอู๋เจิ้น ในขณะนี้ สีหน้าของพวกเขาดูผิดธรรมชาติและพวกเขาไม่กล้าสบตาเสี่ยวเหยียน “การหลอมโอสถครั้งนี้เป็นเพียงเหตุผลหนึ่งที่ข้ามาที่หอโอสถในครั้งนี้เท่านั้น...” ทั้งสถานที่ตกอยู่ในความเงียบงันเมื่อทุกคนได้ยินเสียงแผ่วเบาของเสี่ยวเหยียน บางคนเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ พวกเขาดูเหมือนจะคาดเดาได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป “หอโอสถเป็นแผนกหนึ่งของพันธมิตรเหยียน สถานะของมันไม่ได้แตกต่างจากหออื่น แต่บางคนกลับเริ่มมีความหยิ่งยโสในช่วงปีเหล่านี้ พวกเขาเพิกเฉยต่อพันธมิตรเหยียนและกระทำการตามใจชอบ ส่งผลให้เกิดความไม่สามัคคีภายใน นี่เป็นความผิดร้ายแรง!” สีหน้าของเสี่ยวเหยียนค่อยๆ เย็นชาลง เสียงตะโกนอันหนาวเหน็บของเขาดังก้องอยู่ข้างหูทุกคน “ข้ามีรายชื่ออยู่ที่นี่ ทุกคนที่อยู่ในรายชื่อนี้ต่างมีความผิด!” เสี่ยวเหยียนกำมือแน่นและม้วนคัมภีร์ก็ปรากฏขึ้นในนั้น จากนั้นเขาก็โยนมันให้ไฉ่หลินและสั่งด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “อ่าน!” ผู้คนมากมายตัวสั่นเมื่อได้ยินน้ำเสียงทุ้มต่ำของเสี่ยวเหยียน ความหนาวเหน็บปรากฏขึ้นในใจของพวกเขา ไฉ่หลินรับคัมภีร์มา ดวงตาสวยคู่นั้นกวาดมองทุกคนที่อยู่ตรงนั้นอย่างเย็นชา รายชื่อที่บันทึกไว้ในนั้นคือผู้ที่มีความหยิ่งยโสมากที่สุด บางคนถึงกับก่อปัญหามากมาย แต่ปัญหานี้กลับถูกปัดกวาดไปในที่สุด ในอดีต นางกังวลเกี่ยวกับหอโอสถ จึงทำได้เพียงอดทนต่อความคับแค้นใจเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเสี่ยวเหยียนกลับมา ความกังวลเหล่านั้นก็หายไปจนหมดสิ้น “หอโอสถแผนกที่หนึ่ง หูโจว เพิกเฉยต่อคำสั่งและทำตัวหยิ่งยโส ครั้งหนึ่งเขาเคยถ่วงเวลาการส่งโอสถเนื่องจากเรื่องส่วนตัว ส่งผลให้พี่น้องในพันธมิตรเหยียนต้องเสียชีวิตนับร้อย!” “หอโอสถแผนกที่สอง เหอหยวนหมิง แอบเก็บสมุนไพรของพันธมิตรเหยียนไว้เป็นของส่วนตัว ไม่เพียงแต่เขาไม่ยอมรับผิดหลังจากถูกเปิดโปง แต่เขายังทำร้ายคนที่เปิดโปงเขาอีกด้วย!” “หอโอสถแผนกที่หนึ่ง...” ใบหน้าของนักปรุงยาบางคนในหอโอสถซีดเผือดทันทีเมื่อได้ยินชื่อมากมายที่ถูกอ่านออกมาจากปากของไฉ่หลิน... “ผู้อาวุโสแห่งหอโอสถ หลิวฉาง และ อู๋เจิ้น หยิ่งผยองเพราะผลงานที่ผ่านมา ไม่ยอมทำตามคำสั่ง และถอนตัวจากการต่อสู้ พวกเขาแอบขายโอสถของพันธมิตรเหยียนและเก็บผลกำไรเข้ากระเป๋าตัวเอง!” จัตุรัสเกิดความโกลาหลขึ้นเมื่อคำตะโกนสุดท้ายอันเย็นชาของไฉ่หลินดังขึ้น สีหน้าของหลิวฉางและอู๋เจิ้นซีดเผือด คาดไม่ถึงเลยว่าเสี่ยวเหยียนจะกล้าจัดการกับพวกเขา! “แผ่นดินมีกฎหมาย พันธมิตรย่อมมีกฎของพันธมิตร ผู้ที่ถูกระบุชื่อจะต้องถูกจัดการตามกฎของพันธมิตร จะไม่มีใครได้รับการละเว้น!” เสี่ยวเหยียนพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “หัวหน้าพันธมิตร!” หลิวฉางและอู๋เจิ้นลุกขึ้นยืนทันทีและตะโกนอย่างเดือดดาล “พวกเราทั้งสองคนเป็นนักปรุงยาระดับ 7 ขั้นสูง ทั้งสองคนได้ช่วยพัฒนาหอโอสถจนมาถึงจุดนี้ ท่านวางแผนที่จะกำจัดพวกเราตอนนี้ที่ทุกอย่างสำเร็จแล้วงั้นหรือ?” “ความดีของพวกเจ้าไม่อาจชดเชยความผิดได้! พันธมิตรเหยียนไม่ใช่กลุ่มองค์กรหลวมๆ ไม่มีใครสามารถฝ่าฝืนกฎได้!” เสี่ยวเหยียนตะโกนกลับอย่างเย็นชา หากไม่มีกฎเกณฑ์ก็จะไม่มีมาตรฐาน หากปล่อยให้หอโอสถดำเนินต่อไปในเส้นทางนี้ ความแตกแยกภายในจะเกิดขึ้นกับพันธมิตรเหยียนในไม่ช้า ดังนั้นเสี่ยวเหยียนจะไม่ปรานีหากต้องเด็ดขาดจริงๆ “ไอ้คนทรยศ! ใครจะไปสนตำแหน่งผู้อาวุโสแห่งหอโอสถนี้กัน ข้าจะลาออก!” ใบหน้าของหลิวฉางและอู๋เจิ้นสลับไปมาระหว่างสีเขียวและสีขาว ครู่ต่อมาพวกเขาก็หัวเราะอย่างเย็นชา สะบัดแขนเสื้อแล้วตะโกนเสียงดัง “มีใครจะไปกับพวกเราบ้างไหม?” เมื่อได้ยินเสียงตะโกนนี้ นักปรุงยาในจัตุรัสต่างหันไปมองหน้ากัน ในที่สุด คนสนิทและบางคนที่อยู่ในรายชื่อซึ่งรู้ตัวว่าจะต้องซวยแน่หากยังอยู่ที่นี่ ต่างรีบเดินออกมาและติดตามกลุ่มของหลิวฉางไป หลิวฉางและอู๋เจิ้นยิ้มอย่างพอใจโดยไม่ตั้งใจเมื่อเห็นคนเหล่านี้ พวกเขามองไปที่เสี่ยวเหยียนและกล่าวว่า “หัวหน้าพันธมิตร หากที่นี่ไม่ให้เราอยู่ ก็ยังมีที่อื่นให้อยู่ ลาก่อน!” รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเสี่ยวเหยียนทันทีขณะที่เขาสังเกตดูทั้งสองคนที่หัวเราะเยาะและหันหลังกลับ เขาถามช้าๆ ว่า “ไฉ่หลิน ผู้ที่ทรยศต่อพันธมิตรและจากไปโดยพลการจะต้องได้รับโทษอย่างไร?” รอยยิ้มเย็นเยียบยกขึ้นที่มุมปากของไฉ่หลินเมื่อได้ยินเช่นนั้น นางตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า “ตายโดยไม่มีข้อยกเว้น!” กลุ่มของหลิวฉางที่เพิ่งหันหลังเดินจากไปชะงักทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของไฉ่หลิน