**บทที่ 1640: คำกล่าวของจ้าวฉีคุน** หากสิ่งที่อวี่ซานพูดเป็นความจริง และเขาถูกหลินอี้ทำให้กลายเป็นคนพิการไปแล้วจริงๆ เช่นนั้นตระกูลอวี่ซ่อนเร้นก็จำเป็นต้องล้างแค้น! “เจ้าหลินอี้นั่นแข็งแกร่งมากครับ!” เพื่อเน้นย้ำถึงความเก่งกาจของหลินอี้ อวี่ซานจึงไม่ได้ปิดบังอะไรจากจางไหน่เพ่า เขาเล่าให้ผู้อาวุโสฟังเรื่องที่หลินอี้ฟื้นฟูพลังและทะลวงระดับได้ “มหัศจรรย์ขนาดนั้นเลยรึ? ถึงขั้นฟื้นฟูพลังกลับมาได้แม้จะสูญเสียมันไปแล้วเนี่ยนะ?” นี่เป็นครั้งแรกที่ผู้อาวุโสเริ่มหันมาให้ความสนใจในตัวหลินอี้ ไม่ใช่เพราะวิชา Ancient Martial Arts ของเขาหรอก—ถึงมันจะทรงพลัง แตเขาก็รู้ดีว่าไม่ว่าวิชาจะแข็งแกร่งเพียงใด มันก็ต้องเข้ากับร่างกายของผู้ฝึกด้วย หากร่างกายไม่รองรับก็ไม่อาจเรียนรู้ได้ และถ้าฝืนฝึกไปก็มีแต่จะธาตุไฟเข้าแทรกจนตาย! ดังนั้นเขาจึงไม่ได้สนใจที่จะขโมยวิชาของคนอื่น ตระกูลอวี่เองก็มีวิชาที่ทรงพลังอยู่สองสามอย่าง แต่พวกมันต้องใช้ร่างกายที่มีลักษณะพิเศษ คนของตระกูลอวี่ไม่มีใครมีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดจึงไม่สามารถฝึกฝนได้เลย! สิ่งที่ผู้อาวุโสใส่ใจก็คือเบื้องหลังของหลินอี้! การที่สามารถเข้าร่วมการทดสอบได้หมายความว่าภูมิหลังของหลินอี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่พวกเขาคิด คนธรรมดาหรือแม้แต่ตระกูลขุนนางทั่วไปย่อมไม่มีทางรู้เรื่องการทดสอบนี้ แต่หลินอี้กลับรู้และไปเข้าร่วม! นั่นหมายความว่าไม่หลินอี้มีกองกำลังที่ทรงพลังหนุนหลังอยู่ เขาก็ต้องมีอาจารย์ที่เก่งกาจคอยบงการ! แน่นอนว่าทั้งสองอย่างนี้ฟังดูสมเหตุสมผล—หลินอี้มีความสามารถอีกอย่างที่ทำให้เขาสามารถฟื้นฟูพลังได้อย่างรวดเร็ว และเรื่องนี้เองที่ทำให้จินตนาการของคนอื่นเตลิดไปไกล! สิ่งที่ทำให้ชายชราตกใจยิ่งกว่าคือการที่หลินอี้กล้าต่อกรกับศิษย์ของสำนักเอเวอรี่เดย์ (Everyday and Every Day Sect) ถึงขั้นลงมือทำให้กลายเป็นคนพิการ! หลินอี้คนนี้ไม่บ้าบิ่นจนเกินไป ก็คงจะมีระดับพลังทัดเทียมกับสำนักเอเวอรี่เดย์นั่นเอง! “ใช่ครับ! ไม่อย่างนั้น ต่อให้หลานชายของปู่จะอ่อนแอแค่ไหน ผมก็คงไม่พ่ายแพ้อย่างอนาถขนาดนี้!” อวี่ซานพูดพร้อมสีหน้าขมขื่น “เสี่ยวเฉิน ไปสืบเบื้องหลังของหลินอี้มา! ไม่ว่าจะยังไง เจ้าต้องขุดมันออกมาให้ได้!” ผู้อาวุโสออกคำสั่ง “ท่านพ่อครับ มันยังไม่ได้รับการยืนยันเลยนะ...” เซียวเฉินไม่ได้อยากสืบเรื่องของหลินอี้จริงๆ นัก แต่คำสั่งของพ่อหมายความว่าเขาเชื่อคำพูดของอวี่ซานไปแล้ว “เราค่อยๆ ตรวจสอบความจริงของเรื่องนี้ได้ และการสืบเรื่องหลินอี้ก็ไม่ได้หมายความว่าเราต้องไปเป็นศัตรูกับเขาทันที” ผู้อาวุโสกล่าว “เอาล่ะ เรื่องนี้พอแค่นี้ก่อน สภาตระกูลขุนนางกำลังจะเลือกผู้อาวุโสคนใหม่ และข้าจะดูว่าข้าจะสามารถรับตำแหน่งนั้นได้ไหม เรื่องเล็กๆ น้อยๆ อย่ามากวนข้า!” “ครับ!” ใบหน้าของเซียวเฉินเคร่งขรึมขึ้นขณะตอบรับ เขารู้ดีถึงความสำคัญของสิ่งที่ชายชราพูด—ถ้าสภาตระกูลขุนนางเลือกผู้อาวุโสคนใหม่จริงๆ กฎระเบียบหลายอย่างที่บังคับใช้กับตระกูลซ่อนเร้นก็จะถูกทำลายลง และมันจะง่ายขึ้นมากสำหรับระดับ Earth Class ที่จะออกไปทำเรื่องต่างๆ ข้างนอก! ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน ประตูห้องประชุมก็เปิดออก และอวี่หลิวซี มือขวาของอวี่เซียวเฉินก็เดินเข้ามา! ...... “นายท่านครับ นายน้อยของตระกูลจ้าวซ่อนเร้นโทรมาครับ!” อวี่หลิวกล่าวขณะเดินเข้ามา หากเป็นคนธรรมดาโทรมาเขาคงไม่ใส่ใจขนาดนี้ แต่นี่เป็นสายจากนายน้อยตระกูลจ้าวแห่งโลกซ่อนเร้น มันจึงเป็นคนละเรื่องกัน เขาต้องรีบนำมาให้เร็วที่สุด! เซียวเฉินหันไปมองพ่อของเขา และชายชราก็พยักหน้า “รับสายซะ ถามเขาว่าต้องการอะไร และถามเขาเรื่องที่อวี่ซานพูดด้วย!” “ครับ!” เซียวเฉินรีบรับสายทันที “ฉันอวี่เซียวเฉิน เป็นพี่เขยของหัวหน้าตระกูลจ้าว สบายดีไหม!” ทั้งสองฝ่ายเป็นญาติกัน และอวี่เสี่ยวจิน น้องสาวของเซียวเฉินก็เป็นภรรยาของจ้าวกวงอิ้น ดังนั้นพวกเขาจึงสนิทสนมกันมาก “หัวหน้าตระกูลอวี่ จริงๆ แล้วฉันโทรมาเพื่อยืนยันบางอย่างกับคุณ!” จ้าวกวงอิ้นไม่เสียเวลาและเข้าเรื่องทันที “โอ้? เรื่องอะไรล่ะ? ฉันเองก็มีเรื่องจะถามคุณเหมือนกัน งั้นคุณพูดก่อนเลย!” เซียวเฉินกล่าว “เรื่องมันเป็นแบบนี้...” จากนั้น กวงอิ้นก็เล่าให้ฟังว่าไหน่เพ่าดูดพลัง Qi ของหลินอี้ไปจนหมดได้อย่างไร และเขากลับมามีพลังอีกครั้งได้อย่างไร “ฉันต้องรบกวนหัวหน้าตระกูลอวี่ ช่วยถามอวี่ซานศิษย์ของคุณหน่อยว่าเรื่องมันเป็นแบบนี้หรือเปล่า?” “โอ้? ไม่ต้องถามแล้วล่ะ—ฉันเพิ่งจะกำลังถามเรื่องนั้นอยู่พอดี...” เซียวเฉินตระหนักได้ว่าอวี่ซานไม่ได้โกหก—หลินอี้คนนี้มีของจริงๆ แต่เขาก็ยังพูดต่อว่า “ฉันอยากจะถามหน่อย อวี่ซานของเราบอกว่าอวี่ปิงคนของเราสมรู้ร่วมคิดกับหลินอี้แล้วมารุมทำร้ายอวี่ซานงั้นเหรอ?” “หืม? ฉันไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลยนะ อวี่ซานของคุณไม่เป็นไรใช่ไหม? เขาเป็นยังไงบ้าง?” กวงอิ้นแสร้งทำเป็นห่วง แต่จริงๆ เขาไม่ได้สนใจหรอก—เขาแค่ต้องการยืนยันว่าหลินอี้แข็งแกร่งขนาดนั้นจริงหรือไม่ เขาไม่สนเรื่องอื่น “เดี๋ยวฉันจะถามฉีคุนเรื่องนี้ให้ หรือจะให้เขาคุยกับคุณโดยตรงเลยดีไหม?” “ตกลง แบบนั้นก็ได้! งั้นให้ฉีคุนคุยกับฉัน!” เซียวเฉินกล่าว “ฉันจะถามเขาเอง!” ตอนนี้จ้าวฉีคุนกลายเป็นผู้ติดตามของหลินอี้ไปแล้ว เขาจะหาเรื่องเดือดร้อนให้หลินอี้เพราะคำถามของเซียวเฉินได้อย่างไร? ดังนั้น นอกจากเขาจะไม่ช่วยอวี่ซานแล้ว เขายังช่วยอวี่ปิงด้วยการแก้ต่างให้หลายเรื่องว่า “การทดสอบของวังน้ำแข็งมีกฎของมันเอง—ตราบใดที่คุณไม่ฆ่าใคร มันก็ไม่เป็นไร นั่นคือกฎที่วังน้ำแข็งตั้งไว้ ดังนั้นการได้รับบาดเจ็บในการทดสอบจึงเป็นเรื่องปกติ ถ้าผมบาดเจ็บ ผมก็แค่ต้องยอมรับว่าตัวเองโชคไม่ดี หลินอี้คนนั้นอาจจะเก่ง แต่เขาไม่ได้ทำผิดกฎ ไม่อย่างนั้นวังน้ำแข็งคงไม่ปล่อยเขาไปหรอกครับ!” คำพูดของจ้าวฉีคุนนั้นฟังดูยุติธรรมมาก—เขาไม่ได้เข้าข้างหลินอี้หรืออวี่ซานเป็นพิเศษ แต่ยิ่งเขาทำตัวแบบนี้ อวี่เซียวเฉินก็ยิ่งรู้สึกว่าเขาน่าเชื่อถือ ตระกูลจ้าวยังรู้สึกว่าฉีคุนเป็นคนที่จัดการเรื่องต่างๆ ได้ราบรื่นดีมาก! ตอนนี้พวกเขารู้แล้วว่าหลินอี้แข็งแกร่งแค่ไหน หากพวกเขายังพยายามโน้มน้าวให้ตระกูลอวี่ไปตามล่าหลินอี้ พวกเขาก็จะโดนตระกูลอวี่ตำหนิเอาได้ที่ทำให้ต้องไปถูกหลินอี้อัดกลับมา แต่ตอนนี้ฉีคุนได้พูดสิ่งที่เขาคิดออกมาแล้ว หากตระกูลอวี่ยังจะตามล่าหลินอี้ต่อ พวกเขาก็จะมาโทษตระกูลจ้าวไม่ได้! สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ จ้าวฉีคุนกำลังพิจารณาว่าพลังของหลินอี้ยังไม่ฟื้นฟูเต็มที่ และเขาไม่อยากหาเรื่องเดือดร้อนมาให้ลูกพี่ของเขา! แต่อย่างไรก็ตาม เซียวเฉินก็ได้ยินสิ่งที่เขาต้องการได้ยินแล้ว สำหรับเขาแล้ว หลินอี้เป็นเพียงตัวละครเล็กๆ เท่านั้น—มันไม่สำคัญหรอกว่าพวกเขาจะทำอะไรกับเขาหรือไม่ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความบริสุทธิ์ของอวี่ปิงต่างหาก!