Chapter 4338: เผ่าพันธุ์มนุษย์คือผู้ครองอำนาจที่แท้จริงแห่งดินแดนศูนย์กลาง ด้วยคำพูดนั้น หลินโม่หยู่แทบจะบอกสามฟีนิกซ์ไปตรงๆ ว่า: ฉันกำลังทำงานให้บรรพบุรุษของพวกแก ถ้าพวกแกไม่เตรียม ‘ทองคำแห่งความโกลาหล’ (Chaos Gold) มาให้เพียงพอจนงานล้มเหลว ความผิดนั้นก็เป็นของพวกแก เขารู้ดีว่าตราบใดที่เขายังอ้างชื่อบรรพบุรุษฟีนิกซ์เทพ ทั้งสามตนที่อยู่เบื้องหน้าย่อมไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนน การจ่ายค่าตอบแทนเป็นทองคำแห่งความโกลาหลและวัตถุดิบหายากมีแต่จะเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น เป็นไปตามคาด ฟีนิกซ์ม่วงทองกล่าวขึ้นทันทีว่า: “สหายเต๋าหลิน โปรดวางใจ ไม่ว่าจะเป็นวัตถุดิบแห่งความโกลาหลหรือทองคำแห่งความโกลาหล พวกเราจะเตรียมทุกอย่างไว้ให้ท่านอย่างครบถ้วน” หลินโม่หยู่พยักหน้าอย่างสงบ “ดี เช่นนั้นเพื่อเห็นแก่บรรพบุรุษผู้ทรงเกียรติของพวกท่าน ข้าจะรับเรื่องนี้ไว้และปล่อยผ่านความหลอกลวงที่ผ่านมาไปก็แล้วกัน” สำหรับสามฟีนิกซ์แล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะได้เปรียบพวกมันไปมากโข ทว่าพวกมันกลับยังคงถูกบังคับให้ต้องยิ้มและประจบสอพลอเขา หลินโม่หยู่ถึงกับหันไปทางพระราชวัง โค้งคำนับเล็กน้อยแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงกังวาน: “ผู้อาวุโส ผู้น้อยได้รับปากแทนท่านแล้ว ข้าจะทำทุกวิถีทางเพื่อให้งานนี้สำเร็จลุล่วง โปรดวางใจเถิด” ในขณะที่พูด เขาก็เปิดใช้งานค่ายกลอีกครั้ง สุ้มเสียงอันยิ่งใหญ่ดังก้องออกมาจากภายในพระราชวัง ตามมาด้วยคลื่นพลังแก่นแท้ฟีนิกซ์ดึกดำบรรพ์ที่รุนแรงยิ่งกว่าครั้งก่อน ส่วนหนึ่งไหลเข้าสู่ฟีนิกซ์ทั้งสาม ในขณะที่อีกส่วนหนึ่งควบแน่นกลายเป็นลูกแก้วส่องประกายสามลูก “ลูกแก้วฟีนิกซ์!” ดวงตาของทั้งสามเบิกกว้างด้วยความตกใจ พวกมันจำสมบัติชิ้นนี้ได้อย่างรวดเร็ว แน่นอนว่าหลินโม่หยู่รู้ดีว่ามันคืออะไร—เขาสร้างมันขึ้นมาผ่านการควบคุมของเขาเอง—แต่เขากลับแสร้งทำเป็นไม่รู้และถามทั้งสามว่ามันคืออะไร ฟีนิกซ์ม่วงทองซึ่งบัดนี้ปฏิบัติต่อเขาไม่ต่างจากทูตของบรรพบุรุษ กล่าวด้วยความเคารพอย่างสูงสุด: “นี่คือลูกแก้วฟีนิกซ์ มันช่วยเสริมพลังสายเลือด ผลลัพธ์ของมันนั้นพิเศษยิ่งนัก ด้วยสิ่งนี้ จะสามารถกำเนิดฟีนิกซ์แปดปีกตนใหม่ขึ้นมาได้ถึงสามตน” หลินโม่หยู่หัวเราะเบาๆ “เช่นนั้นก็คือระดับความโกลาหลสมบูรณ์แบบอีกสามตนสินะ งั้นข้าขอแสดงความยินดีกับเผ่าพันธุ์อันสูงส่งของพวกท่านด้วย” ฟีนิกซ์ตอบอย่างนอบน้อม: “ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณความเมตตาของสหายเต๋าหลิน” หลังจากแลกเปลี่ยนคำพูดสุภาพกันอยู่ครู่หนึ่ง ฟีนิกซ์ขาวทองและฟีนิกซ์ดำทองก็ขอตัวไปจัดการภารกิจของตน ปล่อยให้ฟีนิกซ์ม่วงทองเป็นผู้ติดตามหลินโม่หยู่ เพราะยังไงเสียหลินก็อยู่ในความดูแลของมัน เมื่อพวกเขาจากเมืองบรรพกาลที่พังทลายมา ฟีนิกซ์ม่วงทองก็เอื้อมมือเข้าไปในค่ายกลพรางตาที่ปกคลุมพื้นที่ทั้งหมด เสียงหึ่งเบาๆ ดังตอบรับ และไม่นานแผ่นศิลาค่ายกลก็ลอยเข้ามาในมือของมัน นั่นคือแผ่นศิลาค่ายกลที่จำเป็นสำหรับการเดินทางเข้าและออกจากดินแดนบรรพกาล นานมาแล้วเมื่อการโจมตีของ ‘เต๋า’ ทำให้เมืองบรรพกาลพังทลายจนกลายเป็นซากปรักหักพัง ดินแดนแห่งนี้ก็ได้หลบซ่อนตัวอยู่ลึกเข้าไปในความว่างเปล่าแห่งความโกลาหล มีเพียงแผ่นศิลาค่ายกลเช่นนี้เท่านั้นที่สามารถเข้าหรือออกได้ แต่ละแผ่นต้องใช้เวลาหล่อเลี้ยงนับพันปีกว่าจะนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ก่อนออกเดินทาง ผู้คนสามารถรับแผ่นศิลาใหม่ได้ ซึ่งจะมีอายุการใช้งานสำหรับการเดินทางสองครั้ง คือขาออกหนึ่งครั้งและขากลับหนึ่งครั้ง ฟีนิกซ์ม่วงทองเปิดใช้งานมัน ระบุตำแหน่ง และผายมือ “สหายเต๋าหลิน โปรดก้าวเข้ามา เราจะเดินทางไปยังเมืองสามฟีนิกซ์กัน” หลินโม่หยู่ไม่ลังเล ก้าวเข้าไปในแสงนั้น การเคลื่อนย้ายใช้เวลานาน เกือบครึ่งค่อนวัน นั่นคือความกว้างใหญ่ไพศาลของความโกลาหล ระยะทางเช่นนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้แต่ค่ายกลข้ามดินแดนที่พวกระดับสูงสุดจัดเตรียมไว้จะเร็วกว่า แต่ก็ยังต้องใช้เวลาเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ในความโกลาหล เวลาเป็นสิ่งที่ไร้ความหมาย วันหรือปีไม่มีความสำคัญสำหรับสิ่งมีชีวิตระดับนี้ เมื่อแสงจางหายไป พวกเขาก็ยืนอยู่หน้าเมืองสามฟีนิกซ์ “ยินดีต้อนรับสู่ที่มั่นของเรา สหายเต๋าหลิน” เมืองสามฟีนิกซ์ แม้จะถูกเรียกว่าเมือง แต่ในความเป็นจริงแล้วมันคืออาณาเขตทั้งหมด เฉกเช่นโลกหลัวอวี้ มันถูกหล่อหลอมมาจากอาณาเขตที่แตกสลายและถูกเปลี่ยนให้เป็นสมบัติของเผ่าฟีนิกซ์ ซึ่งเป็นของรางวัลจากสงครามอันโหดร้าย เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดของประวัติศาสตร์เผ่าฟีนิกซ์ หลังจากดินแดนบรรพกาลถูกทำลาย ผู้คนของพวกมันถูกสังหารจนเกือบหมดสิ้น เหลือเพียงบรรพบุรุษที่รอดชีวิตมาได้และสร้างชีวิตใหม่ด้วยแก่นแท้และจิตวิญญาณของตน เผ่าพันธุ์อื่นฉวยโอกาสในช่วงเวลาที่อ่อนแอนั้นเข้าโจมตี มันเกือบทำให้สายเลือดฟีนิกซ์ถึงคราวสิ้นสุด ทว่าพวกมันก็อดทน สวนกลับ และในการแก้แค้นครั้งนั้นพวกมันได้สังหารศัตรูไปนับไม่ถ้วน จากเหตุการณ์นั้น พวกมันยึดเอาสมบัติมหาศาลมาเป็นของรางวัลสงคราม เป็นเครื่องพิสูจน์ที่ว่า ‘อูฐที่อดอยากยังตัวใหญ่กว่าม้า’ แม้จะอยู่ในจุดที่ต่ำที่สุด เผ่าฟีนิกซ์เทพก็ไม่สามารถถูกปราบได้ง่ายๆ และด้วยเหตุนี้ พวกมันจึงทวงคืนตำแหน่งท่ามกลางเผ่าพันธุ์ระดับสูงสุดของดินแดนศูนย์กลาง เมื่อเดินเข้าสู่เมืองสามฟีนิกซ์ สัมผัสของหลินโม่หยู่ก็สั่นสะเทือน จิตวิญญาณลุกโชนด้วยความเข้มข้นไปทั่วทุกแห่ง ระดับความสำเร็จขั้นสูงมีอยู่ราวกับกลุ่มเมฆ และระดับความสำเร็จสมบูรณ์แบบก็รวมตัวกันอยู่เป็นจำนวนมาก รากฐานที่ลึกซึ้งของพวกมันเป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ เผ่าฟีนิกซ์เทพไม่ใช่แค่การคุยโว—พวกมันเป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์ระดับสูงสุดอย่างแท้จริง อาคารสูงตระหง่านและยอดเขาก่อตัวขึ้นอย่างแปลกประหลาดและโอ่อ่า แต่ละแห่งทำหน้าที่เป็นที่อยู่อาศัยของผู้ทรงพลังแห่งเผ่าฟีนิกซ์ สายตาหลายคู่หันมามองหลินโม่หยู่และฟีนิกซ์ม่วงทอง ฟีนิกซ์ตัวอื่นๆ ต่างจ้องมองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างเปิดเผย คนนอกไม่ค่อยเข้ามาในเมืองสามฟีนิกซ์เท่าไหร่นัก ฟีนิกซ์ม่วงทองรีบกล่าวว่า: “โปรดให้อภัยพวกมันด้วย สหายเต๋าหลิน การที่คนนอกปรากฏตัวที่นี่เป็นเรื่องที่พบได้ยาก ท่านอย่าได้ใส่ใจเลย” หลินโม่หยู่ยิ้มอย่างสงบ “ไม่เป็นไรเลย การได้เห็นความรุ่งโรจน์ของเมืองสามฟีนิกซ์ถือเป็นเกียรติของข้าแล้ว” ฟีนิกซ์หัวเราะเบาๆ “ทว่ามันก็ยังเทียบไม่ได้กับเมืองศักดิ์สิทธิ์ของมนุษย์ในดินแดนศูนย์กลาง” “ถึงพวกเราจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่พวกฟีนิกซ์อย่างเราก็รู้ความจริงข้อหนึ่ง เผ่าพันธุ์มนุษย์คือผู้ครองอำนาจโดยชอบธรรมแห่งดินแดนศูนย์กลาง ต่อให้เผ่าอื่นจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ยังไม่อาจเปรียบเทียบได้” หลินโม่หยู่ตอบกลับว่า: “แต่น่าเสียดาย... ที่เผ่าพันธุ์มนุษย์แตกแยก แม้จะเป็นสายเลือดเดียวกัน แต่ฝ่ายต่างๆ นิกายต่างๆ และดินแดนต่างๆ ต่างทำสงครามกันเอง ยากนักที่จะรวมเป็นหนึ่งได้” ฟีนิกซ์ส่ายหัว “สหายเต๋าหลิน บางทีท่านอาจไม่รู้ ภายนอกดูเหมือนมนุษย์จะแตกแยกราวกับทรายที่กระจัดกระจาย” “แต่บอกข้าทีเถิด ว่าทำไมหลังจากผ่านไปนับกาลเวลาอันยาวนาน ตำแหน่งของมนุษยชาติในดินแดนศูนย์กลางจึงไม่เคยสั่นคลอนเลยแม้แต่ครั้งเดียว?” คิ้วของหลินโม่หยู่เลิกขึ้น “โปรดชี้แนะข้าด้วย ผู้อาวุโส” ฟีนิกซ์ม่วงทองจึงอธิบาย: “ความโกลาหลถูกแบ่งออกเป็นสี่สุดขั้วและสามดินแดน โดยเฉพาะดินแดนศูนย์กลาง มันมีพรมแดนติดกับทุกขั้ว” “ตลอดประวัติศาสตร์ สงครามระหว่างสุดขั้วและดินแดนได้ปะทุขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า” “ในสงครามเหล่านั้น ไม่ว่าพวกมันจะแบ่งแยกกันอย่างไร มนุษย์จะรวมตัวกันเป็นหนึ่งทันทีเสมอ พวกเขาร่วมมือกันต่อสู้และหลั่งเลือดมากกว่าเผ่าพันธุ์อื่นใด” “พวกเขาฆ่าได้มากที่สุด และฆ่าได้อย่างดุดันที่สุด” “นั่นคือเหตุผลที่ตำแหน่งของพวกเขาไม่เคยสั่นคลอน” “อำนาจการปกครองของพวกเขาถูกหล่อหลอมขึ้นมาจากการสังหาร” คำพูดนั้นเฉียบขาดและเด็ดขาด แม้แต่เผ่าฟีนิกซ์ก็ยังต้องก้มหัวยอมรับความจริงข้อนี้ หัวใจของหลินโม่หยู่สั่นไหวเล็กน้อย ในที่สุดเขาก็เข้าใจ ความโกลาหลภายในเผ่าพันธุ์มนุษย์ ทั้งนิกาย การแข่งขัน และการหลั่งเลือดที่ไม่มีวันจบสิ้นนั้น เหมือนกับการเพาะเลี้ยงพิษเอาไว้ในโหล ผู้ที่อ่อนแอจะถูกคัดออก ผู้ที่แข็งแกร่งจะอยู่รอด ด้วยการเอาชีวิตรอดที่โหดร้ายเช่นนั้น ผู้ที่ผงาดขึ้นมาจึงเป็นผู้ที่มีโชคชะตาอันน่าทึ่ง พลังอันมหาศาล และกรรมที่ไม่อาจทำลายได้ นั่นคือความลับของอำนาจสูงสุดแห่งมนุษยชาติ จากนั้นฟีนิกซ์ม่วงทองก็ยิ้ม “หากสหายเต๋าหลินมีเวลา ท่านต้องไปเยี่ยมชมเมืองศักดิ์สิทธิ์ของมนุษย์ดูสักครั้ง แล้วท่านจะรู้ว่าสิ่งที่ข้าพูดนั้นเป็นเรื่องจริง” “แต่การเข้าไปนั้นไม่ง่ายนัก การจะก้าวเข้าไปได้ อันดับแรกต้องได้รับการยอมรับจากเหล่ามนุษย์เสียก่อน” “เดี๋ยวข้าจะเตรียมรายละเอียดไว้ในบันทึกให้ท่าน เมื่อท่านได้อ่าน ท่านจะเข้าใจเอง” หลินโม่หยู่โค้งคำนับเล็กน้อย “ขอบคุณมาก ผู้อาวุโส” และด้วยเหตุนี้ เขาจึงเข้าใจในที่สุดว่าไม่ว่าจะอยู่ที่ใดในความโกลาหล ‘พลังอำนาจ’ เท่านั้นที่เป็นกฎเกณฑ์เพียงหนึ่งเดียว