Chapter 45: ชายผู้ครอบครองบ้านที่ได้รับจัดสรร 18 หลัง หลังจากแยกตัวจากจ้าว กังหูและน้องชายของเขา หวังเถิงก็นั่งขับรถไปพลางขบคิดถึงข้อเสนอของจ้าว กังหูไปพลาง เขาต้องยอมรับว่าจ้าว กังหูนั้นหัวไวและเอาตัวรอดเก่งใช่เล่น เมื่อจ้าว กังหูเลือกที่จะมาพึ่งพาหวังเถิงซึ่งเป็นผู้ฝึกยุทธ์ เขาไม่เพียงแต่สามารถแก้ไขความบาดหมางในอดีตได้เท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนหวังเถิงให้กลายเป็นหลักประกันความปลอดภัยให้แก่ตนเองได้อีกด้วย ไหนจะลูกไม้ที่ทำร้ายตัวเองเมื่อครู่นั่นอีก... หึ~ หวังเถิงยิ้มอย่างมีเลศนัย เขาควรจะรับความจริงใจของจ้าว กังหูไว้ดีไหมนะ? ... ในขณะที่กำลังคิดเรื่องนี้ หวังเถิงก็ขับรถเข้าไปในหมู่บ้านจัดสรรแห่งหนึ่ง ระหว่างคาบเรียนในตอนเช้า เขาได้ค้นหาบ้านเช่าทั้งหมดที่อยู่ในละแวกระหว่างโรงเรียนมัธยมปลายตงไห่อันดับ 1 กับบ้านของเขาที่เขต 58 เขายังได้นัดหมายกับเจ้าของบ้านสองสามรายไว้ในช่วงบ่ายเพื่อไปดูสถานที่จริง หมู่บ้านจัดสรรตรงหน้าคือจุดหมายแรกของเขา เจ้าของบ้านเป็นหญิงวัยกลางคนอายุประมาณ 50 ปี เนื่องจากหวังเถิงมาสายเล็กน้อย สีหน้าของหญิงคนนั้นจึงดูไม่สบอารมณ์นัก แต่เมื่อเห็นเขาขับรถสปอร์ตมา ดวงตาของเธอก็เป็นประกายและเปลี่ยนท่าทีมาเป็นกระตือรือร้นในทันที เธอพาหวังเถิงเดินชมบ้านพลางพรรณนาไม่หยุดว่าบ้านของเธอดีอย่างไรและตั้งอยู่ในทำเลที่สะดวกสบายเพียงใด หวังเถิงรู้สึกปวดหัวจนแทบหมุนเพราะเสียงพูดจาเจื้อยแจ้วของเธอ นอกจากนี้ ทันทีที่พูดถึงเรื่องค่าเช่า เขายิ่งรู้สึกพูดไม่ออกเข้าไปใหญ่ บนหน้าเว็บไซต์ระบุไว้ว่า 3,500 ต่อเดือน แต่พอเขามาถึงจริง กลับกลายเป็น 6,000 ต่อเดือน ราคาพุ่งสูงขึ้นเกือบ 100%! เห็นได้ชัดเลยว่าเธอมองเขาเป็นพวกคุณหนูถังแตกที่ใช้เงินฟุ่มเฟือย! สุดท้ายหวังเถิงจึงต้องสลัดหญิงแก่ช่างจ้อคนนั้นทิ้งโดยการบอกว่าเขาต้องกลับไปปรึกษาที่บ้านก่อน เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกเมื่อขับรถออกมาจากหมู่บ้านนั้น มันน่ากลัวจริงๆ! หลังจากนั้นเขาก็ไปดูบ้านอีกสองสามแห่ง แต่ก็ไม่มีที่ไหนถูกใจเลย บางที่เจ้าของก็ทำตัวแปลกๆ บางที่ก็มีกฎระเบียบยิบย่อยเยอะจนดูเหมือนไม่ได้อยากหาคนเช่า แต่ต้องการหาคนมาเฝ้าบ้านแทนเสียมากกว่า... "ห้ามเข้าห้องนั้น ห้ามใช้เครื่องใช้ไฟฟ้านั่น!" "บ้านฉันเพิ่งรีโนเวทใหม่นะ ห้ามทำผนังเลอะเทอะเด็ดขาด!" "อย่าลืมรดน้ำต้นไม้ที่ระเบียงด้วยนะ แล้วก็อย่าลืมให้อาหารหมาอาหารแมวด้วยล่ะ" มีกฎสารพัดอย่างพวกนี้เต็มไปหมด! หวังเถิงถึงกับพูดไม่ออก ถ้าพวกเขาเสียดายบ้านจนไม่อยากจากไปไหนขนาดนั้น จะประกาศให้เช่าทำไมกัน? ในเมื่อดอกไม้ต้นไม้ดูมีค่าล้ำค่า และหมาแมวพวกนั้นก็น่ารักขนาดนั้น ทำไมไม่เอาไปเลี้ยงเองเสียล่ะ? ... หลังจากเสียเวลาไปเกือบชั่วโมงโดยไม่ได้อะไรเลย หวังเถิงก็ส่ายหน้าและตรงไปยังบ้านหลังสุดท้าย อันที่จริง เขาไม่ได้คาดหวังอะไรมากนักแล้ว "รู้งี้หาเอเจนซี่ตั้งแต่แรกก็จบ!" หวังเถิงส่ายหัว ในชีวิตก่อนหลังจากที่ตระกูลหวังตกต่ำลง เขาต้องออกมาเช่าบ้านอยู่คนเดียวและโดนพวกนายหน้าหลอกมาหลายครั้ง เขายังจำภาพเหล่านั้นได้แม่นยำ นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาสลัดความคิดที่จะพึ่งพาเอเจนซี่ทิ้งไปโดยไม่รู้ตัว บ้านหลังสุดท้ายตั้งอยู่แถวย่านมหาวิทยาลัยตงไห่ ทำเลไม่ได้อยู่บนเส้นทางระหว่างบ้านกับโรงเรียนมัธยมปลายตงไห่อันดับ 1 อีกต่อไป แต่แถบนี้เงียบสงบและเป็นส่วนตัว อีกทั้งยังอยู่ติดกับย่านมหาวิทยาลัย ระบบรักษาความปลอดภัยจึงถือว่าไม่เลว เขาบังเอิญผ่านมาเห็นและรู้สึกว่ามันใช้ได้ จึงตัดสินใจเข้ามาดู "คุณคือ 'นายน้อยหวัง ราชาแห่งสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าฉีเตี่ยน' ใช่ไหม?" เจ้าของบ้านเป็นชายวัยกลางคนที่ดูดิบเถื่อน เขาสวมกางเกงขาสั้นและรองเท้าแตะยืนรออยู่ข้างถนน ทันทีที่เห็นหวังเถิง คำถามของเขาก็ทำเอาหวังเถิงชะงักไป "นายน้อยหวัง... ราชาแห่งสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าฉีเตี่ยนงั้นเหรอ?!" เขาใช้เวลาคิดครู่หนึ่งก่อนจะนึกขึ้นได้ว่านั่นดูเหมือนจะเป็นฉายาออนไลน์ของเขาเอง เขาตั้งชื่อฉายานี้ไว้ตั้งแต่สมัยยังเด็กและไร้เดียงสา ซึ่งเขาลืมมันไปนานมากแล้ว วันนี้ตอนเช้าที่เขากดเข้าไปดูออนไลน์ เขาก็ไม่ได้ทันสังเกตชื่อฉายาของตัวเองเลย ไม่นึกเลยว่าจะมีคนจำมันได้และเอามาพูดใส่หน้าแบบนี้... น่าอับอายชะมัด! เขาอยากจะหายตัวไปจากตรงนั้นเดี๋ยวนี้เลย! ในใจลึกๆ เขาอยากจะหาหลุมมุดลงไปเสียจริง แต่ภายนอกเขายังคงนิ่งสงบเป็นพิเศษพลางพยักหน้า "คุณคือเจ้าของบ้านสินะครับ!" "ใช่ ฉันเอง มาสิ ฉันจะพาไปดูบ้าน" ชายท่าทางดิบเถื่อนทำตัวเป็นธรรมชาติ เขาไม่ได้แสดงอาการตื่นเต้นอะไรเกินเหตุ ดูเหมือนคนผู้นี้จะผ่านโลกมาเยอะพอสมควร! เขาพาหวังเถิงเดินไปทางหนึ่ง ตรงหน้าพวกเขาเป็นกลุ่มอพาร์ตเมนต์เตี้ยๆ พวกเขาเดินเข้าจากถนนสายหลักและเลี้ยวลดเลี้ยวคดไปตามตรอกซอกซอยเล็กๆ หลังจากนั้นไม่นานก็มาถึงบ้านหลังหนึ่งที่มีลานกว้าง ผนังด้านนอกเป็นสีเทาขาวปกคลุมไปด้วยเถาวัลย์ เจ้าของบ้านเปิดประตูเหล็กและเดินนำเข้าไปก่อน "ลองเดินดูรอบๆ ได้เลย" หวังเถิงไม่รอช้า เริ่มสำรวจบ้านในทันที ยิ่งดูเขาก็ยิ่งรู้สึกพึงพอใจ ทำเลของบ้านมีความเงียบสงบ ภายนอกดูเก่าแก่ก็จริง แต่การตกแต่งภายในใหม่หมดทุกอย่าง ดูสะดวกสบายมาก บ้านมีลานเล็กๆ รวมอยู่ด้วย มันดูกว้างขวาง ถ้าเขาต้องการฝึกยุทธ์ ก็สามารถขยับตัวได้อย่างอิสระที่นี่ ย่านมหาวิทยาลัยอยู่ไม่ไกลจากบ้านหลังนี้ แม้จะเงียบสงบ แต่พอก้าวออกไปข้างนอกก็จะเห็นถนนคนเดินของนักศึกษาอยู่ไม่ไกล ในตอนกลางคืนช่วงประมาณสี่ทุ่ม ที่นั่นยังคงคึกคักมาก ผู้คนที่อาศัยอยู่ในย่านนี้ส่วนใหญ่เป็นครอบครัวธรรมดา และนักศึกษามหาวิทยาลัยจำนวนมากก็เช่าห้องอยู่ที่นี่ จึงไม่มีพวกตัวปัญหาปะปนอยู่มากนัก "เป็นยังไงบ้าง?" เจ้าของบ้านถามขึ้นเมื่อเห็นหวังเถิงเดินสำรวจจนทั่วแล้ว "ไม่เลวครับ บอกราคามาเลย" หวังเถิงพยักหน้า เจ้าของบ้านหยิบบุหรี่ขึ้นมาคาบไว้ที่ปาก พร้อมกับยื่นให้หวังเถิงซองหนึ่ง "เอาไหม?" หวังเถิงรับมาและคาบไว้ที่ปากบ้าง เจ้าของบ้านจุดไฟแช็กและสูดควันเข้าไปลึกๆ เขาพ่นควันออกมาช้าๆ แล้วถามว่า "จะเช่าอยู่คนเดียวใช่ไหม?" "ใช่ครับ" หวังเถิงพยักหน้า "ถ้าเช่าอยู่คนเดียว ราคาก็จะไม่ถูกนะ แต่ฉันเห็นว่าคุณขับรถสปอร์ตมา ก็น่าจะไม่ได้เดือดร้อนเรื่องเงิน" เจ้าของบ้านยิ้ม "เอาแบบนี้ไหม? ฉันไม่คิดเพิ่มหรอก 5,000 ต่อเดือน รับราคานี้ได้ไหม?" หวังเถิงได้ตรวจสอบราคาบ้านเช่าในย่านนี้มาบ้างแล้ว ราคานี้ถือว่าสมเหตุสมผลมากจริงๆ อีกอย่างการตกแต่งก็ดีมาก ปกติแล้วราคาเท่านี้คนอื่นคงรีบคว้าไปแล้ว หวังเถิงอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองชายท่าทางดิบเถื่อนคนนั้น เขาประหลาดใจเล็กน้อย "เป็นอะไรไป? คิดว่ามันถูกไปเหรอ?" ชายคนนั้นมองปราดเดียวก็รู้ว่าหวังเถิงคิดอะไรอยู่ เขาฉีกยิ้มจนเห็นฟันสีเหลือง "ราคาใช้ได้ครับ ผมไม่ว่าอะไรถ้าจะสูงกว่านี้หน่อย แต่ผมมีข้อกำหนดอย่างหนึ่ง" หวังเถิงกล่าว "มีข้อกำหนดงั้นเหรอ? บอกมาสิ!" ชายคนนั้นเลิกคิ้ว "ตอนที่ผมเช่าบ้าน ห้ามใครเข้ามาเด็ดขาด รวมถึงคุณด้วย" หวังเถิงกล่าว "ไม่มีปัญหา! เรื่องนี้สมเหตุสมผลอยู่แล้ว" ชายคนนั้นพยักหน้าตอบรับโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย สุดท้ายชายคนนั้นก็ไม่ได้เรียกเงินเพิ่ม เขารักษาคำพูดและปล่อยเช่าบ้านให้หวังเถิงในราคา 5,000 ต่อเดือน ซึ่งทำให้หวังเถิงรู้สึกประทับใจในตัวชายคนนี้มาก มัดจำค่าเช่าหนึ่งเดือนและจ่ายค่าเช่าล่วงหน้าสามเดือนทันที โอนผ่านอาลีเพย์เรียบร้อย สัญญาเช่าถูกเซ็นลงนามเรียบร้อย ชายท่าทางดิบเถื่อนหยิบพวงกุญแจออกมาแล้วส่งให้หวังเถิง "ถ้าคุณกังวล ผมจะฝากกุญแจสำรองให้ด้วยก็ได้นะ ผมพักอยู่หมู่บ้านโครงการใหม่ข้างๆ นี่เอง ถ้าคุณยังไม่รีบไปไหน เดี๋ยวผมกลับไปเอามาให้" ชายคนนั้นชี้ไปทางโครงการหมู่บ้านที่มองเห็นได้จากตรงนี้ "ผมจะย้ายเข้ามาตอนกลางคืนครับ คุณค่อยเอามาให้ตอนนั้นก็ได้" หวังเถิงไม่ปฏิเสธข้อเสนอ ชายคนนั้นพยักหน้าตกลง จากนั้นพวกเขาก็เริ่มเดินไปทางถนนสายหลักด้านนอก ซึ่งใช้เวลาเดินเท้าเพียงไม่กี่นาทีเท่านั้น เมื่อถึงถนนสายหลักและกำลังจะเอ่ยลา ชายคนนั้นโทรศัพท์ก็ดังขึ้น "ผืนฟ้ากว้างใหญ่คือรักของฉัน..." เสียงริงโทนที่ดูเร่าร้อนและดิบเถื่อนสะท้อนก้องไปทั่วถนน นักศึกษาหลายคนที่เดินผ่านไปมาต่างหันมามอง อัตราการหันมามองซ้ำนั้นพุ่งสูงถึง 200%! "ฮัลโหล ครับที่รัก... โอเคๆ เดี๋ยวผมจะรีบกลับไป... อะไรนะ? อ๋อ ซื้อน้ำปลาเหรอ? ได้ครับ ผมจะไปซื้อให้เดี๋ยวนี้แหละ" หวังเถิงมองดูชายหนุ่มร่างบึกบึนที่เมื่อครู่ยังดูสุขุมเยือกเย็นอยู่เลย แต่ตอนนี้เขากลับดูเหมือนหนูที่เจอแมว เขาพยักหน้าก้มหัวรับคำผ่านโทรศัพท์ น้ำเสียงที่อ้อนวอนของเขานั้นฟังออกได้อย่างชัดเจน สีหน้าของเขาในช่วงเวลานั้นช่างน่าสนใจยิ่งนัก สักพักชายคนนั้นก็วางสายและถอนหายใจยาว เขาจุดบุหรี่ขึ้นมาเพื่อเรียกขวัญกำลังใจ แผ่นหลังของเขาเริ่มยืดตรงขึ้นอีกครั้ง "เฮ้อ... ฉันนี่เป็นถึงผู้ชายที่ครอบครองบ้านที่ได้รับจัดสรรถึง 18 หลังแท้ๆ ทำไมต้องมาตกอยู่ในกำมือของผู้หญิงคนเดียวนะ" หวังเถิง: ... พี่ครับ ผมว่าเมื่อกี้พี่เพิ่งหลุดปากเรื่องอะไรที่สำคัญมากๆ ออกไปนะ!