Chapter 63 - การสอบเข้ามหาวิทยาลัยใกล้เข้ามาแล้ว พ่อค้าหน้าเลือด! หวังเถิงสบถในใจ แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังคงกดซื้อกระสุนรูนจากในร้านอยู่ดี ทว่าเขาไม่ได้ซื้อกระสุนโลหะผสมจากแบรนด์ต่างประเทศ แต่เลือกซื้อกระสุนจาก ‘จางอัลลอยด์’ (Zhang Alloy) ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่ผลิตในประเทศของพวกเขาเอง เราต้องสนับสนุนสินค้าในประเทศ! จางอัลลอยด์ถูกจัดอยู่ในอันดับที่ 7 ในร้านของอาจารย์ลู่ และราคาของมันก็ไม่ได้ถูกเลย หวังเถิงเลือกซื้อกระสุนรูนธาตุไฟและธาตุน้ำแข็ง ซึ่งมีอานุภาพรุนแรงกว่ากระสุนโลหะผสมทั่วไป เขาสิ้นเปลืองเงินไปทั้งหมด 300,000 กับกระสุนทั้งสองชนิดนี้ เมื่อรวมกับค่าใช้จ่ายช่วงที่ผ่านมา ทรัพย์สินของเขาก็เริ่มร่อยหรอลงเรื่อยๆ เขาชำระเงินและกดยืนยันคำสั่งซื้อ จากนั้นก็นั่งรอให้ไก่ตัวอ้วนหน้ากลมส่งของมาให้ถึงบ้าน หวังเถิงวางโทรศัพท์ลงแล้วตั้งใจฟังบทเรียนอยู่ครู่หนึ่ง เขายังเก็บค่าสถานะจาก ‘สรุปข้อสอบเข้าวิทยาลัยสายศิลปะการต่อสู้ 5 ปี ย้อนหลัง 3 ปี’ อีกด้วย … เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในตอนเย็นหวังเถิงกลับบ้านเพื่อรับประทานอาหารค่ำ ทั้งครอบครัวนั่งล้อมวงและพูดคุยกันไปตามประสา จนกระทั่งหัวข้อสนทนาวกเข้าสู่เรื่องการสอบเข้ามหาวิทยาลัยโดยไม่รู้ตัว “ปีนี้กระทรวงศึกษาธิการมีการปฏิรูปและอนุญาตให้ผู้ฝึกฝนยุทธ์ระดับกลางสามารถเข้าร่วมการสอบศิลปะการต่อสู้ได้ น่าเสียดายจริงๆ นะ ลูกเริ่มฝึกช้าไปหน่อย” หวังเซิ่งกั๋วกล่าวอย่างน่าเสียดาย หวังเถิงเพิ่งฝึกฝนมาได้ไม่ถึงหนึ่งเดือน หวังเซิ่งกั๋วไม่เคยคิดเลยว่าลูกชายของเขาจะกลายเป็นผู้ฝึกฝนยุทธ์ระดับกลางได้ภายในเวลาอันสั้นนี้ ดังนั้น เขาจึงไม่มีความหวังกับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยในปีนี้เลย หวังเถิงอ้าปากเตรียมจะพูด แต่เขาก็ได้ยินพ่อพูดขึ้นว่า “อย่างไรก็ตาม ลูกไม่ต้องกังวลไปนะ พ่อจะช่วยถามทางโรงเรียนให้ว่าสามารถให้ลูกซ้ำชั้นได้ไหม เรายังพอมีโอกาสในปีหน้า” “ใช่แล้วลูก พ่อกับแม่ทำใจไว้แล้วล่ะ ลูกค่อยไปสอบใหม่ปีหน้าก็ได้ ไม่ต้องกดดันนะ” หลี่ซิ่วเม่ยเห็นด้วยกับสามีและพูดเสริม หวังเถิงอ้าปากจะพูดอีกครั้ง แต่สุดท้ายเขาก็ได้แต่ถอนหายใจออกมาเบาๆ ในใจ ช่างเถอะ เดี๋ยวค่อยเซอร์ไพรส์พวกท่านทีหลังแล้วกัน เขาไม่ได้บอกพ่อแม่เรื่องความสามารถของตัวเอง เพราะมันอธิบายได้ยากจริงๆ สู้แสดงผลลัพธ์ให้เห็นแล้วทำให้พวกท่านดีใจน่าจะดีกว่า หลังจากทานอาหารเสร็จ หวังเถิงก็ออกไปยังสำนักศิลปะการต่อสู้จี้ซิน เมื่อเขากลับมาถึงบ้านในตอนกลางคืน ไก่ตัวอ้วนหน้ากลมก็มาส่งของตรงเวลาเป๊ะ หวังเถิงรับกระสุนรูนโลหะผสมมาแล้วนำไปเก็บไว้ในกล่องใส่อาวุธพร้อมกับปืนรูนของเขา สิ่งที่เหลืออยู่ตอนนี้คือการเพิ่มแต้มให้กับวิชาฝ่ามือปืน (Gun Kungfu) ของเขา … ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา หวังเถิงได้จ้างคนให้ไปสืบเรื่องกลุ่มเล็กๆ ของจ้าว กังหู ผลลัพธ์ที่ได้ไม่ค่อยน่าประทับใจนัก แก๊งนี้เต็มไปด้วยคนสารพัดประเภท คนส่วนใหญ่ไม่มีอนาคตและชีวิตไม่มั่นคง พวกเขาชอบรังแกคนอ่อนแอกว่าและยอมสยบให้คนแข็งแกร่ง พวกเขามักจะเก็บค่าคุ้มครองจากบริษัทเล็กๆ ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่น่าจดจำอะไรเลย สำหรับตัวจ้าว กังหูนั้น อายุอานามก็สามสิบกว่าแล้ว เขาเป็นเพียงผู้ฝึกฝนยุทธ์ระดับสูงที่มีพรสวรรค์จำกัด ในขณะที่หวังเถิงได้เป็นนักรบยุทธ์แล้ว ความเร็วในการเลเวลอัพในอนาคตของเขาจะไม่มีทางช้าลงแน่นอน หวังเถิงจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จ้าว กังหู จะถูกทิ้งไว้ข้างหลังไกลจนไม่มีทางไล่ตามเขาทัน ด้วยเหตุนี้ สุดท้ายหวังเถิงจึงล้มเลิกความคิดที่จะรับจ้าว กังหูและลูกสมุนเข้าสังกัด จ้าว กังหู ยืนอึ้งไปนานเมื่อได้รับคำปฏิเสธ เขาไม่คิดเลยว่าหวังเถิงจะปฏิเสธคำขอของผู้ฝึกฝนยุทธ์ระดับสูงที่อยากจะขอเป็นลูกน้อง นี่เขาดูถูกกันหรือเปล่า? มันมองข้ามหัวเราขนาดนี้เลยเหรอ! เขากำหมัดแน่นด้วยสีหน้าบูดเบี้ยว ในขณะเดียวกัน จ้าว กังเป่า ก็แอบดีใจอยู่ในใจ ไอ้คนปีศาจนั่นไม่รับพวกเขาเข้ากลุ่มก็ดีแล้ว ตราบใดที่เขารักษาระยะห่างจากหวังเถิงในอนาคต ก็ไม่มีอะไรต้องกลัว เขายังคงเป็นเบอร์สองของกลุ่ม นอกจากพี่ใหญ่แล้ว ลูกน้องทุกคนก็ต้องเชื่อฟังเขา “พี่ครับ ถ้าจะให้ผมพูดนะ ไอ้หมอนั่นมันตาถั่ว มองไม่ออกว่าพี่เก่งแค่ไหน ทำไมเราต้องไปติดตามมันด้วย?” จ้าว กังเป่า ถือโอกาสยุแยงทันที “อย่าทำเป็นฉลาดให้มากนัก” จ้าว กังหู ถลึงตาใส่ จากนั้นเขาก็มองไปยังลูกสมุนคนหนึ่งที่อยู่ด้านหลังแล้วถามว่า “เราเหลือเงินอยู่เท่าไหร่?” “ไม่ถึง 8 ล้านครับ” ลูกน้องตอบ “ไปยืมมาเพิ่มซะ ทำให้มันครบ 10 ล้าน ฉันจะเอาไปให้เขาด้วยตัวเอง” จ้าว กังหูสั่ง “อะไรนะ! 10 ล้าน! พี่ พี่บ้าไปแล้วเหรอ? มันไม่สนใจพวกเราแล้ว ทำไมเรายังต้องเอาเงินไปให้มันตั้ง 10 ล้าน!” จ้าว กังเป่ากระโดดลุกขึ้นและมองพี่ชายอย่างไม่เชื่อสายตา เขาอยากรู้ว่าพี่ชายของเขาเสียสติเพราะความกลัวไปแล้วหรือเปล่า “แกไม่ต้องเอาอะไรไปทั้งนั้น ฉันต่างหากที่เป็นคนก่อเรื่อง ถ้าแกเจอหน้ามันอีกในอนาคต แกจะทำอะไรก็เรื่องของแก” จ้าว กังหูเยาะเย้ยน้องชาย “เอ่อ...” ทันทีที่นึกถึงหวังเถิง จ้าว กังเป่า ก็ฝ่อทันที เขาลังเลแล้วพูดว่า “ทำไมเราไม่ให้มัน 6 ล้านล่ะครับ? นั่นก็มากกว่าครั้งก่อนตั้งล้านนึง มันน่าจะพอใจแล้ว เราจะได้ไม่ต้องไปกู้หนี้ยืมสินใครอีก” “จะทำอะไรก็เรื่องของแก แกก็ไปแก้ปัญหาของแกเองเถอะ ฉันไม่อยากสนใจอีกแล้ว” จ้าว กังหู ถอนหายใจในใจ เขาเต็มไปด้วยความผิดหวัง เขาเขย่าหัวแล้วเดินออกจากห้องไปโดยไม่สนใจน้องชาย เขาตรงไปฝึกฝน เขาฝึกหนักกว่าเดิมราวกับว่าชีวิตนี้ขึ้นอยู่กับการฝึกนั้น “ฉันจะทำให้แกเสียใจกับการตัดสินใจในวันนี้!” จ้าว กังหู สาบานกับตัวเองว่าสักวันหนึ่ง เขาต้องทำให้หวังเถิงรู้ว่าเขาไม่ใช่คนไร้ค่า … “คุณชายหวัง นี่คือเงิน 10 ล้านครับ ผมต้องขอแรงคนรู้จักหลายคนเลยกว่าจะยืมเงินจำนวนนี้มาได้ ผมหวังว่าคุณจะเมตตาและให้อภัยในสิ่งที่ผมทำลงไปนะครับ” ที่หน้าโรงเรียนมัธยมตงไห่แห่งที่ 1 จ้าว กังเป่า ถือบัตรธนาคารไว้ในมือแล้วส่งให้หวังเถิงอย่างนอบน้อมพร้อมกับก้มตัวลงต่ำ ความดื้อรั้นและท่าทีไม่ยินยอมที่เขาเคยมีหายไปหมดสิ้น หึ~ รู้สึกดีจริงๆ! “น่าสนใจ” หวังเถิงไม่คิดว่าจ้าว กังเป่าจะรู้จักวางตัวได้ดีขนาดนี้ในสถานการณ์เช่นนี้ แต่เขาก็รู้ดีว่านี่คงเป็นความคิดของพี่ชายอย่างจ้าว กังหูแน่ๆ ถ้าวัดตามนิสัยของจ้าว กังเป่าแล้ว เขาคงไม่ตัดสินใจเด็ดขาดขนาดนี้ ตอนแรกหวังเถิงไม่ได้วางแผนจะเอาเงินก้อนนี้ เพราะเขาได้ปฏิเสธพวกเขาไปแล้ว การรับเงินไปก็ไม่มีความหมายอะไร แต่ในเมื่ออีกฝ่ายเอามาส่งให้ถึงมือเอง การปฏิเสธไปก็ดูจะเสียเปล่า อีกอย่าง ช่วงนี้เขามีค่าใช้จ่ายสูงมาก เงินเก็บแทบไม่เหลือแล้ว ในเมื่อพวกเขาส่งเงินมาให้ ถ้าไม่รับไว้ก็คงเสียดายแย่ “เรื่องนี้จบแค่นี้ อย่าให้ฉันเห็นพวกแกก่อเรื่องอีก” หวังเถิงพูดด้วยน้ำเสียงเฉยเมยขณะรับบัตรธนาคารมาใส่ไว้ในกระเป๋า “ผมไม่กล้าทำอีกแล้วครับ ไม่กล้าแล้วจริงๆ” จ้าว กังเป่าฝืนยิ้มตอบ หลังจากหวังเถิงเดินจากไป เขาเช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผากและถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก “นักรบยุทธ์นี่น่ากลัวจริงๆ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะผมคิดไปเองหรือเปล่า แต่แค่การปรากฏตัวของมันก็ทำให้ผมแทบหายใจไม่ออกแล้ว ช่างเถอะ ถือซะว่าจ่ายเงินซื้อความสงบสุขและความปลอดภัยก็แล้วกัน” จ้าว กังเป่าสูดหายใจเข้าลึกๆ อีกครั้งเพื่อปลอบใจตัวเอง … หลังจากสะสางเรื่องของพี่น้องตระกูลจ้าว ชีวิตของหวังเถิงก็สงบสุขไปอีกหลายวัน เขาเก็บค่าสถานะของ ‘สรุปข้อสอบเข้าวิทยาลัยสายศิลปะการต่อสู้ 5 ปี ย้อนหลัง 3 ปี’ จนเกือบครบแล้ว เขาจึงไม่อยากไปเสียเวลาที่โรงเรียนอีก เขามีเรื่องให้ทำเยอะแยะในแต่ละวัน นอกจากการบ่มเพาะพลังปราณแล้ว เขายังต้องไปที่สำนักศิลปะการต่อสู้จี้ซินเพื่อเก็บค่าสถานะ ช่วงกลางดึกเขาก็แวะไปที่โรงพยาบาลจิตเวช เพราะค่าสถานะทางจิต (Spirit) หายากยิ่งกว่าอะไร เขากว่าจะหาที่ที่ให้ค่าสถานะทางจิตได้ต้องใช้ความพยายามมาก ดังนั้นเขาไม่อยากพลาดโอกาสนี้ไป นอกเหนือจากนี้ เขายังเจียดเวลาไปเยี่ยมหลินฉูเซีย น้องสาวของหลินฉู่หานที่ป่วยเป็นโรคร้าย ระหว่างทางเขาก็เก็บค่าสถานะจาก ‘กายาบัวพิษมาร’ (Demon Lotus Poison Body) และค่าสถานะพลังปราณพิษที่เธอทิ้งไว้ เขาไม่เพียงแค่ช่วยบรรเทาอาการทรมานของหลินฉูเซียได้เท่านั้น แต่เขายังเพิ่มแต้มให้กายาบัวพิษมารและพลังปราณพิษของตัวเองได้อีกด้วย ถือเป็นการได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถไปที่บ้านของหลินฉู่หานได้บ่อยนัก เขาเกรงว่าแม่ของหลินจะเข้าใจผิดในเจตนาของเขา …ช่างน่าเสียดายจริงๆ! ด้วยภารกิจที่มากมายขนาดนี้ ชีวิตของหวังเถิงจึงเติมเต็มอย่างเหลือเชื่อ หน้าต่างสถานะ: ความเข้าใจ (Enlightenment): 97 จิต (Spirit): 91 พรสวรรค์: พรสวรรค์ธาตุไฟระดับเริ่มต้น (11/300), พรสวรรค์ธาตุน้ำแข็งระดับเริ่มต้น (13/300), พรสวรรค์ธาตุดินระดับเริ่มต้น (12/300), เนตรวิญญาณ (ระดับเริ่มต้น 1.4/10), กายาบัวพิษมาร (31/10000) พลังปราณ (Force): 68/100 ธาตุไฟ (นักรบยุทธ์ระดับทหาร 1 ดาว) 6/100 ธาตุน้ำแข็ง (นักรบยุทธ์ระดับทหาร 1 ดาว) 5/100 ธาตุดิน (นักรบยุทธ์ระดับทหาร 1 ดาว) 6/100 ธาตุพิษ (นักรบยุทธ์ระดับทหาร 1 ดาว) คัมภีร์: คัมภีร์เปลวเพลิงแดง (พื้นฐาน 32/100), คัมภีร์น้ำแข็งล้ำลึก (พื้นฐาน 23/100), ทักษะดินเหลือง ‘โล่ธาตุดิน’ (พื้นฐาน 26/100) ทักษะการต่อสู้: ทักษะการต่อสู้พื้นฐาน (บรรลุขั้นการสัมผัสจิตในหมัด, ดาบ, กระบี่, ฝีเท้า, กระบอง), วิชาฝ่ามือปืน (พื้นฐาน 1.8/10), ทักษะดาบกิเลนเพลิง (พื้นฐาน 56/100), ฝ่ามือเหมันต์มายา (พื้นฐาน 28/100) ความรู้: วิชาพื้นฐาน (คะแนนเต็ม), ‘สรุปข้อสอบเข้าวิทยาลัยสายศิลปะการต่อสู้ 5 ปี ย้อนหลัง 3 ปี’ (คะแนนเต็ม) พลังต่อสู้โดยรวม: 231 ค่าสถานะว่างเปล่า: 0 หวังเถิงสำรวจหน้าต่างสถานะของเขา ค่าสถานะหลายอย่างเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะค่าสถานะทางจิตที่พุ่งไปถึง 91 แต้ม หวังเถิงรู้สึกราวกับว่ามีพลังแปลกประหลาดบางอย่างกำลังก่อตัวขึ้นในสมองของเขา เป็นไปได้ไหมว่าเมื่อค่าสถานะทางจิตถึงจุดหนึ่ง มันจะเกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพ? หวังเถิงคาดเดาในใจ เขารู้สึกถึงลางสังหรณ์บางอย่าง แต่เขาก็ทำได้เพียงรอให้การเปลี่ยนแปลงนั้นมาถึงเพื่อที่จะรู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นในเวลานั้น เขาไล่สายตาลงมาต่อ ด้วยความพยายามของเขา ค่าพลังปราณทั้งหมดรวมถึงความชำนาญในคัมภีร์และทักษะการต่อสู้ต่างก็สูงขึ้น ความสามารถของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก สิ่งหนึ่งที่น่าสังเกตคือทักษะกระบองพื้นฐานของเขาได้บรรลุถึงขั้นสัมผัสจิตแล้ว ดังนั้น จึงไม่มีวิธีเพิ่มค่าสถานะทักษะการต่อสู้พื้นฐานใดๆ ได้อีก เขาไม่จำเป็นต้องเสียเวลาไปเก็บค่าสถานะพวกนั้นอีกต่อไป หวังเถิงยังไปที่คลับยิงปืนนกฮูกและลองเก็บค่าสถานะทักษะการยิงปืนเพื่อดูว่ามันจะช่วยเพิ่มค่าสถานะวิชาฝ่ามือปืนของเขาหรือไม่ ผลที่ได้คือ... วิชาฝ่ามือปืน (พื้นฐาน 1.8/10) ไม่ยากเลยที่จะบอกว่าค่าสถานะทักษะการยิงปืนมีผลต่อวิชาฝ่ามือปืนมากแค่ไหน เพราะยังไงเสียมันก็เป็นส่วนหนึ่งของวิชาฝ่ามือปืนนั่นเอง อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์นั้นน้อยมาก หวังเถิงเก็บแต้มทักษะการยิงปืนไปได้สองหลัก แต่ค่าสถานะวิชาฝ่ามือปืนของเขาเพิ่มขึ้นเพียง 0.8 เท่านั้น ถ้าเขาต้องการเพิ่มแต้มวิชาฝ่ามือปืนให้สูงขึ้น คงต้องใช้เส้นทางที่ยาวไกลและน่าเบื่อหน่ายพอสมควร! วันศุกร์ หลังจากเลิกเรียน อาจารย์ประจำชั้น ฟ่านเหว่ยหมิง แจกบัตรประจำตัวผู้เข้าสอบ เขาแจกบัตรสอบเข้ามหาวิทยาลัยทั่วไปก่อน จากนั้นจึงแจกบัตรสอบศิลปะการต่อสู้ นักเรียนคนอื่นๆ มองดูเพื่อนร่วมชั้นที่กำลังจะสอบศิลปะการต่อสู้เดินออกไปรับบัตรด้วยแววตาอิจฉา “หัวหน้าห้องของเราก็ลงสอบศิลปะการต่อสู้ด้วยเหมือนกัน!” เมื่อถึงคิวของหลินฉู่หาน ทุกคนต่างตกใจ หลินฉู่หานเป็นนักเรียนดีเด่นที่มีชื่อเสียง คะแนนของเธอทิ้งห่างเพื่อนทุกคนแบบไม่เห็นฝุ่น เธอเป็นนักเรียนอันดับหนึ่งของโรงเรียนมัธยมตงไห่แห่งที่ 1 แต่เธอกลับจะลงสอบศิลปะการต่อสู้เนี่ยนะ?! ทุกคนต่างไม่อยากจะเชื่อและรู้สึกรับไม่ได้เล็กน้อย คนสุดท้ายที่มารับบัตรประจำตัวคือหวังเถิงที่เพิ่งมาถึง “หวังเถิงลงสอบศิลปะการต่อสู้ด้วยเหรอ?” นักเรียนที่กำลังเก็บกระเป๋าเตรียมกลับบ้านต่างตกใจอีกครั้ง “เขาเคยเรียนศิลปะการต่อสู้ด้วยเหรอ?” “ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย หรือเขาซ่อนฝีมือไว้?” “อาจจะนะ เขามาจากครอบครัวที่ร่ำรวย ดังนั้นเขาน่าจะฝึกศิลปะการต่อสู้ได้ง่ายกว่าคนทั่วไป” ใครบางคนพูดด้วยความอิจฉา “ฮ่าๆ ดูสิว่าพวกแกอิจฉาเขากันขนาดไหน~” ใครบางคนพูดด้วยน้ำเสียงดูแคลน … หลังจากฟ่านเหว่ยหมิงแจกบัตรสอบจนครบทุกคน เขาก็กล่าวกับนักเรียนทุกคนว่า “พรุ่งนี้พักผ่อนให้เพียงพอ ใช้ชีวิตตามปกติ อย่าเข้านอนเร็วหรือดึกเกินไป ทบทวนบทเรียนให้เหมาะสมและปรับสภาพจิตใจให้ดี ไปถึงสถานที่สอบก่อนเวลาในวันที่ 5 กรกฎาคม การสอบจะเริ่มตอน 8 โมงเช้าตรงเป๊ะ ทำใจให้สบายและอย่าไปสาย!” “อย่าลืมนำของติดตัวไปให้ครบ โดยเฉพาะบัตรประจำตัวผู้เข้าสอบ ทุกปีมักจะมีคนลืมเอาไปด้วย อย่าหาว่าครูไม่เตือนนะ ถ้าเกิดเหตุการณ์นั้นขึ้นกับตัวเองขึ้นมา ต่อให้ร้องไห้ก็ช่วยไม่ได้...” เขาย้ำเตือนนักเรียนด้วยความจริงใจและอดทน นักเรียนต่างหัวเราะและบอกว่าครูช่างจู้จี้จุกจิก แต่ไม่มีใครแสดงท่าทางรำคาญออกมาเลย ฟ่านเหว่ยหมิงเป็นอาจารย์ที่รับผิดชอบและไว้ใจได้ นักเรียนทุกคนจึงเคารพเขา “ตั้งใจสอบให้ดีล่ะ อย่าทำให้สามปีที่ผ่านมาของชีวิตต้องสูญเปล่า!” ฟ่านเหว่ยหมิงกล่าวอย่างซึ้งใจขณะมองใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสดใสและมีชีวิตชีวาของเด็กๆ เบื้องหน้า