ตอนที่ 29
29 / 720
อ่าน 9 นาที
Chapter 29: Innate Sword Bone
เผยแพร่เมื่อ 14 มี.ค. 2569 04:20
บทที่ 29: กระดูกวิถีกระบี่แต่กำเนิด
ชายชราเทพกระบี่รู้สึกไม่เต็มใจนัก
เดิมทีเขาทำใจยอมรับได้แล้วว่าฝีมือตนเองนั้นไม่เท่ากับนักพรตหลงซาน จึงวางแผนจะกู้หน้าคืนผ่านทางเหล่าศิษย์ แต่ไม่คาดคิดเลยว่าจะต้องมาตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบเช่นนี้
แม้ว่านี่จะเป็นเพียงการประลองเล่นๆ ที่ทั้งสองฝ่ายไม่ได้ทุ่มสุดกำลัง แต่การต้องจบลงในสภาพเช่นนี้ก็ยังทำให้เขารู้สึกขัดใจอยู่ดี
นักพรตหลงซานกล่าวอย่างจนใจว่า:
"ในเมื่อเป็นคำของพี่ชายเทพกระบี่ งั้นเรามาให้เหล่าศิษย์สายตรงได้ประลองกันต่อดีไหม?"
ชายชราเทพกระบี่ส่ายหน้า เขาชี้ไปทางจวงเฉินพร้อมกับแววตาที่เปี่ยมไปด้วยความเอ็นดูแล้วกล่าวว่า:
"เมื่อไม่กี่ปีก่อน ข้ารับศิษย์คนสุดท้ายมาคนหนึ่งชื่อจวงเฉิน ตอนนี้เขาอายุแปดขวบและฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มาได้เพียงสองปีเท่านั้น"
"ในอีกสิบปีข้างหน้า ศิษย์สายตรงส่วนใหญ่จะมีอายุเกินสามสิบปีแล้ว จึงไม่ใช่ตาของพวกเขาที่จะได้ลงสนาม เด็กๆ เหล่านี้จะเป็นกำลังหลักในการประลองสิบปีครั้งถัดไป เหตุใดเราไม่ให้พวกเขาได้ทำความคุ้นเคยเสียตั้งแต่วันนี้เลยล่ะ?"
"ข้าจะไม่เอาเปรียบพวกเจ้า ศิษย์สำนักเจินอู่คนใดที่มีอายุต่ำกว่าสิบปีสามารถขึ้นมาประลองกับจวงเฉินได้ ใครที่ชนะจะได้รับ 'กระบี่นกฮูกมังกร' เล่มนี้ไปเป็นรางวัล!"
สิ้นคำ
เขาก็ดึงกระบี่เล่มกว้างและยาวจากด้านหลังออกมาวางไว้บนลานประลองศิลปะการต่อสู้
ตัวกระบี่ไม่มีประกายสะท้อนแสง ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความคมกริบที่น่าเกรงขาม
นี่คือกระบี่ระดับตำนานชั้นยอดอย่างแน่นอน!
นี่ถือเป็นรางวัลที่โดดเด่นที่สุดในครั้งนี้อย่างไม่ต้องสงสัย เห็นได้ชัดว่าชายชราเทพกระบี่เองก็รู้สึกอับอายเช่นกันจึงมอบกระบี่คู่กายของตนออกมาเป็นรางวัล แต่ในระดับหนึ่งมันก็แสดงให้เห็นถึงความมั่นใจของเขาด้วย
ชั่วพริบตา
ดวงตาของเหล่าศิษย์สำนักเจินอู่หลายคนก็เป็นประกายขึ้นมาทันที
แต่ในใจของพวกเขากลับเต็มไปด้วยความเสียดาย พลางนึกอยากให้ตัวเองอายุต่ำกว่าสิบปีบ้าง เผื่อว่าจะมีโอกาสได้ครอบครองกระบี่ชื่อดังเล่มนี้
อย่างไรก็ตาม บางคนสังเกตเห็นข้อมูลที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของชายชราเทพกระบี่
"เด็กคนนี้อายุแปดขวบและฝึกฝนมาสองปี นี่หมายความว่ากระดูกรากฐานของเขาปรากฏขึ้นตั้งแต่หกขวบงั้นหรือ?" ฉินหยุนหรี่ตาลงเล็กน้อย จิตใจสั่นไหวด้วยความคิดต่างๆ นานา
กระดูกรากฐานของเขาปรากฏตอนอายุเจ็ดขวบ ส่วนจวงเฉินนั้นเร็วกว่าเขาหนึ่งปี
แม้ว่าการจะสร้างกระดูกรากฐานได้เร็วหรือไม่นั้นไม่ได้บ่งบอกถึงพรสวรรค์ทั้งหมด แต่ฉินหยุนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกบีบคั้นในหัวใจ
หนิงฉีมองจวงเฉินด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย และสิ่งที่ได้รับกลับมาคือรอยยิ้มซื่อๆ ของเด็กน้อย
เขาไม่คาดคิดเลยว่าเด็กชายตัวอ้วนกลมที่ดูท่าทางไม่ค่อยฉลาดคนนี้ จะมีพรสวรรค์สูงส่งถึงเพียงนี้
นักพรตหลงซานมองเห็นชายชราเทพกระบี่นำกระบี่ออกมา ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มเจื่อนๆ:
"พี่ชายเทพกระบี่ ท่านทำถึงขนาดนี้เลยหรือ..."
ชายชราเทพกระบี่โบกมืออย่างใจกว้าง เปี่ยมไปด้วยความทะนง:
"ไม่เป็นไรหรอก หากสำนักเจินอู่มีคนมีพรสวรรค์เช่นนี้ ก็เอา 'กระบี่นกฮูกมังกร' เล่มนี้ไปได้เลย!"
เย่ชิงเหอกลับมีสีหน้าที่แปลกประหลาด
นี่มันไม่เหมือนกับการส่งมอบกระบี่ชื่อดังให้เขาเฉยๆ เลยหรือ?
นางรู้ดีว่าศิษย์น้องตัวน้อยของนางดุดันเพียงใด เมื่อปีก่อนตอนที่เผชิญหน้ากับวานรขาว เขาก็เข้าสู่ระดับขัดเกลากระดูกไปเรียบร้อยแล้ว ป่านนี้เขาอาจจะถึงขั้นขัดเกลาอวัยวะหรือขัดเกลาไขกระดูกไปแล้วก็ได้!
นางไม่เชื่อว่าเด็กอ้วนจอมซื่อบื้อคนนี้จะกลายเป็นปีศาจได้หลังจากฝึกฝนมาแค่สองปี
ในขณะที่ทุกคนต่างมีความคิดต่างกันไป
ศิษย์พี่ใหญ่ของสำนักเทพกระบี่ ตงเหอ ได้กระซิบอะไรบางอย่างกับจวงเฉิน จากนั้นดวงตาของจวงเฉินก็เป็นประกายราวกับกำลังต่อรองราคาอยู่กับตงเหอ จนกระทั่งตงเหอต้องยิ้มขื่นออกมา จวงเฉินจึงเดินอาดๆ ไปที่กลางลานประลอง
น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความซื่อ:
"ข้าคือจวงเฉินจากสำนักเทพกระบี่ ใครจะให้ของกินข้าบ้าง เอ้ย ไม่ใช่ ใครจะมาประลองกับข้า?"
เมื่อเห็นเด็กอ้วนขยี้จมูกแรงๆ เสียงหัวเราะแผ่วเบาก็ดังขึ้นมาจากทางฝั่งสำนักเจินอู่ ส่วนคนจากสำนักเทพกระบี่ต่างพากันกุมขมับ ในขณะที่ชายชราเทพกระบี่นิ่งเงียบไปและหันหน้าหนี
"ข้า เจ้าฉางเหอ จะรับมือเจ้าเอง!"
ก่อนที่หนิงฉีจะทันได้ลุกขึ้น เด็กชายวัยสิบขวบจากสำนักเจินอู่คนหนึ่งก็วิ่งออกไปก่อนแล้ว
เด็กคนนี้ร่างกายเติบโตไว ดูสูงกว่าจวงเฉินอย่างน้อยสองช่วงตัว เขาเป็นดาวเด่นในบรรดาศิษย์รุ่นเดียวกัน ฝึกศิลปะการต่อสู้มาตั้งแต่แปดขวบ ตอนนี้ก็ฝึกมาได้สองปีเช่นกัน เพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ระดับขัดเกลาเนื้อหนังไปเมื่อไม่กี่วันก่อน มีพรสวรรค์ใกล้เคียงกับศิษย์สายตรงมาก
"เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้าหรอก" เด็กอ้วนพยักหน้าพูด
เจ้าฉางเหอแค่นเสียงเย็น:
"สู้กันแล้วเดี๋ยวก็รู้"
เขาฝึกวิชาหอกศิลา ซึ่งเน้นทั้งรุกและรับ เมื่อถือหอกเข้าโจมตีประกอบกับพละกำลังที่เพิ่มขึ้นจากการเข้าสู่ระดับขัดเกลาเนื้อหนัง ก็นับว่าแข็งแกร่งไม่น้อย
จวงเฉินดึงกระบี่ออกมาแล้วราวกับกลายเป็นคนละคน
ดวงตาของเขาเฉียบคม แม้แต่ขี้มูกที่ไหลออกมายังดูคล้ายกับ 'กระบี่เขียว' สองเล่ม เมื่อเห็นร่างอ้วนกลมของเขาเคลื่อนไหวได้อย่างรวดเร็วเกินเชื่อ ด้วยก้าวเท้าที่เบาหวิวราวกับลมพัดผ่านกิ่งหลิว เขาก็หลบหอกของเจ้าฉางเหอได้อย่างง่ายดาย
รูม่านตาของฉินหยุนหดเล็กลงเล็กน้อย
"ระดับขัดเกลาเอ็น? เจ้าหมอนี่ฝึกมาแค่สองปีก็เข้าสู่ระดับขัดเกลาเอ็นแล้วงั้นหรือ?"
ความเร็วในการฝึกฝนนี้เหนือกว่าเขาไปเสียแล้ว
นักพรตหลงซานเองก็เหลือบมองไปด้านข้าง
มุมปากของชายชราเทพกระบี่โค้งขึ้น
บนสนาม จวงเฉินตอบโต้กลับด้วยกระบี่ไม้ที่แฝงไปด้วยเสียงคำรามของมังกรและพยัคฆ์ หนักแน่นราวกับภูเขาที่กดทับลงมา
เหงื่อผุดพรายบนหน้าผากของเจ้าฉางเหอ หอกของเขาดูมั่นคงและหนักแน่น
ทว่าเขากลับป้องกันไม่ได้เลย
ระดับพลังและวิชาต่อสู้นั้นอยู่กันคนละชั้น
เสียงดังสนั่นหวั่นไหวปรากฏขึ้น ร่างของเจ้าฉางเหอกระเด็นถอยหลังไปและล้มลงกับพื้น
ศิษย์สำนักเจินอู่หลายคนรีบวิ่งเข้าไปดูอาการ พบว่าเจ้าฉางเหอลุกขึ้นมาเองได้แล้ว ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ เพราะกระบี่ไม้เล่มนั้นดูเหมือนภูเขาที่กำลังกดทับลงมา ราวกับจะบดขยี้กระดูกและร่างกายของเขา แต่ในจังหวะวิกฤต พลังนั้นกลับหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงเขาล้มลงในสภาพที่ดูยุ่งเหยิงเท่านั้น โดยที่ไม่มีบาดแผลเลยแม้แต่น้อย
"ขอโทษที ข้าไม่รู้ว่าเจ้าอ่อนแอขนาดนี้ เกือบจะยั้งมือไม่ทันแน่ะ"
คำพูดของจวงเฉินทำให้เจ้าฉางเหอกัดฟันกรอด
ทว่าความจริงใจในดวงตาของอีกฝ่ายนั้นเด่นชัดนัก
นักพรตหลงซานจ้องมองจวงเฉินด้วยความไม่แน่ใจนัก:
"ยกความหนักดั่งเบาดุจขนนก? อายุยังน้อยแต่บรรลุวิถีกระบี่ถึงขั้นนี้แล้ว นี่เขาอาจจะมีกระดูกวิถีกระบี่แต่กำเนิดอย่างนั้นหรือ?"
ชายชราเทพกระบี่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างภูมิใจ:
"ไอ้ตาแก่นี่ก็พอมีความรู้อยู่บ้างนี่นา ไม่อย่างนั้นเจ้าคิดว่าศิษย์คนสุดท้ายของข้าเป็นแค่ของเล่นหรืออย่างไร? ศิษย์คนที่แปดของเจ้าก็มีพรสวรรค์จริง แต่เฉินเอ๋อร์คนนี้ หากอายุเท่ากัน สองคนนั้นอาจจะไม่ใช่คู่มือของเขาก็ได้"
ฉินหยุนก้มหน้ากำหมัดแน่น โดยยังคงนิ่งเงียบ
นักพรตหลงซานพยักหน้าเล็กน้อยด้วยแววตาที่ชื่นชม:
"กระดูกวิถีกระบี่แต่กำเนิด พร้อมกับหัวใจที่ใสซื่อ... พี่ชายเทพกระบี่ ท่านได้รับศิษย์ที่ดีมาก"
ชายชราเทพกระบี่รู้สึกพึงพอใจอย่างที่สุด
เขาหัวเราะพลางหันหน้าไป หวังจะเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของนักพรตหลงซาน แต่สิ่งที่ทำให้น่าประหลาดใจคือ นักพรตหลงซานแม้จะเต็มไปด้วยความชื่นชม ทว่ากลับไม่มีท่าทีริษยาอย่างที่เขาจินตนาการไว้เลย
นักพรตหลงซานยิ้มในใจ
หากเป็นเมื่อก่อน เขาอาจจะรู้สึกริษยาอยู่บ้าง
แต่ตั้งแต่รับหนิงฉีเข้ามา ไม่ว่าอัจฉริยะคนไหนในโลกจะปรากฏตัวขึ้น ก็ไม่มีใครทำให้เขาอิจฉาได้อีกต่อไป
เขามองข้ามไป
และเห็นหนิงฉีกำลังลุกขึ้นและมุ่งหน้าไปหาจวงเฉิน
นักพรตหลงซานรีบส่งกระแสจิตไปทันที:
"จิว ยั้งมือหน่อยนะ"
เขากลัวว่าศิษย์ของเขาจะเผลอทำร้ายสมบัติล้ำค่าของชายชราเทพกระบี่เข้า
ดูเหมือนว่าบนเขาเจินอู่ จะมีเพียงเขาคนเดียวที่เข้าใจระดับพลังของหนิงฉีได้ดีที่สุด
หนิงฉีพยักหน้าเล็กน้อย
เขาหยุดศิษย์คนหนึ่งที่กำลังเตรียมตัวจะขึ้นไป แล้วกล่าวอย่างใจเย็น:
"ข้าจัดการเอง"
เขาเห็นชัดว่าเด็กอ้วนคนนี้อาจจะเพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับขัดเกลาเอ็นและมีวิถีกระบี่ที่ยอดเยี่ยม ในบรรดาศิษย์สำนักเจินอู่ทุกคนที่อายุต่ำกว่าสิบปี ไม่มีใครต่อกรกับเขาได้เลย
ยกเว้นตัวเขาเอง
หนิงฉีไม่ได้คิดจะหลบซ่อน ในฐานะศิษย์สายตรงของสำนักเจินอู่ เขาไม่สามารถยืนดูเด็กอ้วนคนนี้อาละวาดไปทั่วได้ นี่เป็นเพียงการแสดงฝีมือเล็กน้อย ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร
เขาไม่ได้คิดจะรอให้ศิษย์คนอื่นโดนอัดจนน่วมแล้วค่อยออกมาเป็นพระเอกตอนสุดท้ายเหมือนการแสดงละครเล่น
เขาต้องการจบเรื่องนี้ให้เร็วที่สุดแล้วกลับไปที่สถาบันแสวงวิถีเพื่ออ่านหนังสือต่อ
ทุกคนต่างประหลาดใจ
เพราะช่วงนี้หนิงฉีปรากฏตัวน้อยลง ในสายตาของศิษย์สำนักเจินอู่หลายคน หนิงฉีมีความลึกลับบางอย่างในตัว
ไม่มีเวลาให้คิดอะไรไปมากกว่านั้น
หนิงฉีก้าวไปประจันหน้ากับจวงเฉินแล้ว
"เจ้าอ้วนน้อย ลงมือเถอะ"
จวงเฉินไม่ได้ถือสาคำเรียกของหนิงฉี เขากล่าวอย่างจริงจังว่า:
"หนิงฉี ข้าไม่อยากสู้กับเจ้า ลงไปเถอะ"
เดิมทีเขาตั้งใจจะพูดว่า 'หนิงฉี เจ้าไม่ค่อยฉลาด ข้ารู้สึกไม่ดีที่ต้องชนะเจ้า' แต่คิดว่ามันอาจจะไม่สุภาพ จึงเลือกใช้วิธีแสดงออกแบบอื่นแทน
ทว่าหนิงฉีสามารถอ่านความคิดของเขาออกได้จากแววตาของจวงเฉิน
หนิงฉีถอนหายใจอย่างจนใจ
เขาผ่อนลมหายใจอย่างใจเย็น ตัดสินใจที่จะสั่งสอนเด็กอ้วนจอมซื่อบื้อคนนี้สักบทเรียนหนึ่ง
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.