บทที่ 301 - 159. วันดีๆ มาถึงแล้ว! ณ ทางเข้าดินแดนลับสายเลือดบรรพกาล เผ่าโบราณไร้ลักษณ์... ถังอี้และท่านแม่ซิงยังคงยืนรออยู่ ทว่าเวลาก็ผ่านไปนานมาก นานพอที่ชายหนุ่มผู้เข้าไปข้างในนั้นควรจะออกมาได้แล้ว ฉับพลัน ถังอี้ถอนหายใจเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ท่านแม่ ไม่ต้องรอแล้วครับ ผมเกรงว่าพี่ฮั่นคงไม่กลับออกมาแล้ว" เขาหลับตาลงด้วยความเจ็บปวด แต่เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็กลับมาแสดงท่าทางสดใสและเข้าถึงง่ายดายเช่นเดิม ท่านแม่ซิงเผยสีหน้าประหลาดใจและกำลังจะเอ่ยถาม แต่กลับถูกถังอี้ขัดจังหวะเสียก่อน ถังอี้กล่าวอย่างนุ่มนวลว่า "หากพี่ฮั่นเป็นเพียงสมาชิกธรรมดาของเผ่าไร้ลักษณ์ ก็คงไม่เป็นไรครับ แต่แสงสีทองเมื่อครู่นี้มากพอจะพิสูจน์ได้ว่าเขามีพรสวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด เขา... คืออัจฉริยะของเผ่าเราอย่างแท้จริง" หลังจากพูดจบ เขาก็ยิ้มแล้วกล่าวต่อว่า "การที่ได้ค้นพบอัจฉริยะเช่นนี้ให้แก่เผ่าของเรา ผม ถังอี้ รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งครับ!" ท่านแม่ซิงเข้าใจในทันที นางรู้สึกนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง แต่ในใจลึกๆ กลับอดคิดไม่ได้ว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับปีศาจเฒ่าตนนั้นก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เพราะ... เขาคือปีศาจที่รอดชีวิตมาจากขีดจำกัดวิญญาณของราชาซอมบี้ เป็นปีศาจที่แม้จะอยู่เพียงขั้นที่เจ็ดของการหลอมลึกลับ ก็ยังสามารถควบคุมนางด้วยยันต์โบราณทาสโลหิตโดยไม่ถูกตีโต้กลับได้ ปีศาจที่แข็งแกร่งขนาดนั้น ย่อมมีวิญญาณเทพที่แข็งแกร่งเป็นธรรมดา ทว่าจากนั้น ท่านแม่ซิงก็ดูเหมือนจะตระหนักถึงบางอย่าง และร่องรอยแห่งความหวาดกลัวจางๆ ก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของนาง เมื่อความคิดของนางเริ่มชัดเจนขึ้น ความหวาดกลัวก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ เดิมทีนางคิดว่าปีศาจเฒ่านั่นต้องการนางและอีเอ๋อร์ แต่ปีศาจเฒ่ากลับสามารถผ่านบททดสอบของเผ่าโบราณไร้ลักษณ์ไปได้ ถึงกระนั้นนางก็ไม่ได้ตื่นตระหนก เพราะต่อให้ปีศาจเฒ่ากลายเป็นสมาชิกของเผ่าไร้ลักษณ์ไปแล้ว เขาก็ยังขาดรากฐานและจำเป็นต้องเป็นพันธมิตรกับนางและอีเอ๋อร์ ซึ่งนี่เป็นผลดีต่อทุกคน แต่ในตอนนี้ ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว! ปีศาจเฒ่านั่นกลายเป็นอัจฉริยะของเผ่าโบราณไร้ลักษณ์อย่างกะทันหัน เขาไม่ต้องการพันธมิตรเช่นนี้อีกต่อไปแล้ว กล่าวอีกนัยหนึ่ง สำหรับปีศาจเฒ่าตนนั้น นางและอีเอ๋อร์... แทบไม่มีค่าอะไรอีกเลย ซ้ำร้าย ตัวนาง... ยังรู้มากเกินไป 'ฉันไม่อยากตาย... ฉันยังไม่อยากตาย...' ท่านแม่ซิงรู้สึกว่าหัวใจของนางเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง ความหวาดกลัวอย่างรุนแรงทำให้แขนขาของนางอ่อนแรงและปากคอแห้งผาก นางคำนวณเอาไว้ชัดเจนแล้วสำหรับปีศาจเฒ่านั่น: หากนางตายจากอุบัติเหตุ ความลับของปีศาจเฒ่าจึงจะถูกปิดตายอย่างสมบูรณ์ แต่นางบอกใครไม่ได้ และหากนางไม่อยากทำร้ายอีเอ๋อร์ นางก็ต้องสร้าง "อุบัติเหตุ" ปลอมๆ ให้กับตัวเองอย่างแนบเนียน เพื่อไม่ให้เรื่องมันกลายเป็นความลำบากใจสำหรับเขา "ไปกันเถอะครับท่านแม่" ถังอี้ยิ้ม เขาดูภูมิใจและเป็นเกียรติอย่างจริงใจที่ได้ค้นพบอัจฉริยะของเผ่า เขายิ้มกว้างพลางหันหลังกลับ ท่านแม่ซิงก็หันกลับมาอย่างแข็งทื่อ คนที่พวกเขาพามาที่นี่แทบจะไม่มีความสำคัญอะไรกับพวกเขาอีกต่อไปแล้ว และต่อให้มี มันก็เป็นเพียงเรื่องผิวเผินเท่านั้น ทว่าในจังหวะนั้นเอง เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากซุ้มประตู เสียงฝีเท้าที่รีบร้อน โดยไม่มีการปิดบังใดๆ ทั้งสองหันกลับไปพร้อมกันและเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังวิ่งออกมาจากทางเดินหยกลึกลับใต้ร่มเงา เขามายืนอยู่ที่ทางเข้า พลางหอบหายใจและยิ้มให้พวกเขาพลางกล่าวว่า "พี่อี ท่านแม่ซิง ทำไมไม่รอผมล่ะครับ?" ถังอี้มองเขาด้วยความประหลาดใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความอึ้งงัน เขาพึมพำว่า "พี่ฮั่น คุณ... ทำไมถึงออกมาตอนนี้ล่ะครับ?" ซ่งเยี่ยนยิ้มแล้วกล่าวว่า "ถ้าไม่ตอนนี้ จะให้ผมออกมาตอนไหนล่ะครับ?" ขณะที่พูด เขาก็เดินเข้าไปหา และเมื่อถึงตัวถังอี้ เขาก็กล่าวว่า "ผมยังไม่ได้ขอบคุณพี่อีอย่างเป็นทางการเลย อีกอย่าง ถ้าผมยังคงอยู่ในคฤหาสน์หลังนั้น ผมเกรงว่ามันอาจจะทำให้การมาส่งพี่อีลำบาก พี่อีต้องไปผจญภัยครั้งใหญ่ที่อาจกินเวลาหลายสิบปี หากผมได้พบพี่อีในช่วงหลายสิบปีนั้น เราจะไม่ชนแก้วกันสักจอกหรือครับ? แต่ผมเป็นเพียงรุ่นเยาว์ขั้นหลอมลึกลับระดับต่ำ พี่อีจะให้เกียรติผมได้ไหมครับ?" ถังอี้:... ความรู้สึกบางอย่างที่อธิบายไม่ได้พุ่งขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ หลังจากเดินบนเส้นทางที่ยากลำบากมานาน เขาน้อยครั้งนักที่จะรู้สึกหวั่นไหว แต่เขาต้องยอมรับว่าในวินาทีนี้... เขารู้สึกหวั่นไหวจริงๆ เขารู้ดีว่าตนเองมีบทบาทอย่างไรในเผ่าโบราณไร้ลักษณ์ เขายิ่งรู้ดีว่าหากเผ่าโบราณไร้ลักษณ์ค้นพบอัจฉริยะขึ้นมา สิ่งที่จะเกิดขึ้นกับอัจฉริยะผู้นี้จะเป็นอย่างไร ในเวลานี้ ชายหนุ่มตรงหน้าไม่ควรจะมาส่งเขาเลยด้วยซ้ำ แต่ควรจะอยู่ในลานกว้างนั้นต่อไป เพื่อรับคำชี้แนะจากท่านปู่ลำดับสาม และสืบทอดเคล็ดวิชาลับบางอย่างของเผ่าโบราณไร้ลักษณ์ เหตุผลที่ชายหนุ่มผู้นี้ปรากฏตัวที่นี่ เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะเขาดื้อดึงที่จะขอเรื่องนี้กับท่านปู่ลำดับสาม แม้ว่าท่านปู่ลำดับสามจะพูดถึงความสัมพันธ์เรื่องผลประโยชน์ให้เขาฟังอย่างชัดเจนแล้ว เขาก็ยังเลือกที่จะดื้อรั้น ชายหนุ่มผู้นี้กล้าหาญเพียงใดกัน? หากเป็นเขา เขาจะทำแบบนี้ไหมนะ? ถังอี้คิดว่าอาจจะไม่ เพราะโอกาสเช่นนี้หายากเกินไป เขาเสียดายที่จะทิ้งมันไป ดังนั้นเขาจึงน่าจะไม่จากมามากกว่า และด้วยเหตุนี้เอง ความรู้สึกอบอุ่นที่อธิบายไม่ได้จึงเอ่อล้นขึ้นมาในใจ เขาหายใจเข้าลึกๆ มองชายหนุ่มตรงหน้าแล้วยิ้มออกมา ซ่งเยี่ยนเองก็ยิ้มเช่นกัน ทั้งสองสบตากัน รอยยิ้มของพวกเขายิ่งดูมีความสุขมากขึ้น จากนั้นก็คล้องคอกันและหัวเราะออกมาดังๆ ก่อนจะเดินออกจากดินแดนลับไปด้วยกัน บางครั้ง ความสุขก็เรียบง่ายเพียงเท่านี้ ไม่จำเป็นต้องมีคำพูดมากมาย เพราะทุกสิ่งต่างอยู่ในใจแล้ว เมื่อร่างทั้งสามลับสายตาไป ถังเสี่ยวคงก็เดินออกมาจากหลังประตูอย่างผ่อนคลาย เขาสะบัดพัดมองไปทางทางเข้าที่ว่างเปล่า แล้วอดไม่ได้ที่จะยิ้มและกล่าวว่า "เป็นชายหนุ่มที่น่าสนใจจริงๆ" ... ... ซ่งเยี่ยนและถังอี้ตกลงกันว่าจะดื่มด้วยกัน และพวกเขาก็ได้ทำเช่นนั้นจริงๆ ไม่ใช่ในร้านอาหาร แต่เป็นท่ามกลางทุ่งหญ้าเขียวขจีที่งดงาม กองไฟถูกจุดขึ้น รอบล้อมด้วยผู้คนสี่คน นอกจากซ่งเยี่ยนแล้ว ยังมีคู่รักของถังอี้ และท่านแม่ซิง คู่รักของถังอี้มีชื่อว่า ฮั่วหลานซิน นางเป็นทายาทเพียงหนึ่งเดียวของผู้ก่อตั้งสำนัก ถือเป็นผู้มีพรสวรรค์ระดับปีศาจภายในสำนักและมีสถานะสูงส่ง และด้วยเหตุนี้เอง... นางจึงสามารถแต่งงานเข้าสู่เผ่าโบราณไร้ลักษณ์ได้