Chapter 303: 159. วันดี ๆ มาถึงแล้ว! "ท่านอาจารย์ ท่านต้องการให้จับคนพวกนั้นเป็น ๆ หรือไม่เจ้าคะ?" ซ่งเยี่ยนกล่าว "ไม่จำเป็นเลย ฆ่าพวกมันทิ้งตามใจชอบได้เลย ไม่ต้องกังวลว่าเผ่าโบราณไร้ลักษณ์จะล่วงรู้ อันที่จริง... ถ้าพวกมันดันไปล่วงเกินเผ่าโบราณไร้ลักษณ์เข้าได้ ยิ่งถือเป็นเรื่องดี" มารดาอสูรซิงกล่าว "เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ" ซ่งเยี่ยนยกมือขึ้นกะทันหัน เอื้อมออกไปเบา ๆ มารดาอสูรซิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยืดกายอันบอบบางของนางขึ้นอย่างภาคภูมิใจ ทว่า ในขณะที่มือนั้นกำลังจะสัมผัสกับหน้าอกของนาง เขากลับปัดไปด้านข้างเพื่อรวบจับเอาผ้าไหมทั้งสองฝั่งมาคลุมปิดส่วนโค้งเว้าสีขาวราวน้ำนมนั้นไว้ "ท่านน้าซิง ท่านเป็นถึงผู้อาวุโส วันหลังจงแต่งกายให้มิดชิดกว่านี้ นี่มันกิริยามารยาทแบบไหนกัน?" "เจ้าค่ะ..." "อีกอย่าง คนที่จะมาจับตัวท่านอาจไม่ใช่แค่ระดับขั้นจวนม่วงช่วงต้น แต่เป็นคนที่แข็งแกร่งกว่านั้น" "สำหรับเรื่องนี้ เราอาจจะต้องยืมมือเผ่าโบราณไร้ลักษณ์สักหน่อย" ซ่งเยี่ยนทำสีหน้าครุ่นคิด เขาจัดแต่งเส้นผมที่ยุ่งเหยิงของมารดาอสูรซิงให้เข้าที่ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "การที่ท่านถูกโจมตี เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับข้าอย่างเด็ดขาด" "ย่อมไม่เกี่ยวข้องกับท่านอาจารย์อยู่แล้วเจ้าค่ะ" "อย่าทำให้ข้าผิดหวัง" มารดาอสูรซิงตัวแข็งทื่อก่อนจะกล่าว "ข้าจะไม่มีวันทำให้ท่านอาจารย์ผิดหวังแน่นอน หาก... หากข้าพลาดพลั้งขึ้นมา ข้าจะปลิดชีพตนเองทันทีโดยไม่ให้ความลับของท่านอาจารย์รั่วไหลแม้แต่น้อย" ซ่งเยี่ยนกล่าวเบา ๆ "ท่านน้าซิง ระวังตัวด้วย" มารดาอสูรซิงพยักหน้า ทว่า ในหัวเล็ก ๆ ของนางกลับเต็มไปด้วยความสับสน เหตุใดท่านอาจารย์ถึงมั่นใจนักว่าจะมีผู้ฝึกตนปริศนาตามล่าตัวนาง? แล้วผู้ฝึกตนพวกนั้นเป็นใครกันแน่? ... ... จิ้นโบราณ ดินแดนทางใต้... เสียงหึ่ง ๆ ที่หนาแน่นก่อตัวขึ้นจนกลายเป็นเสียงคำรามราวกับคลื่นยักษ์สึนามิ มันคือเสียงของแมลงนับล้านกำลังกระพือปีก ท้องฟ้าถูกบดบังด้วยเงาดำจนแสงอาทิตย์ไม่สามารถส่องผ่านลงมาได้แม้แต่น้อย ด่านตรวจของผู้ฝึกตนซึ่งเป็นที่ตั้งของค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณถูกล้างด้วยเลือด ซากศพของผู้ฝึกตนร่วงหล่นลงสู่พื้น โดยมีจุดสีดำประหลาด ๆ กำลังไชไปมาอยู่บนตัวศพเหล่านั้น มองดูให้ดี! ไม่เพียงแค่ศพของผู้ฝึกตนเท่านั้น แม้แต่สมบัติล้ำค่าต่าง ๆ ก็ไม่เว้น และพวกมันกำลังหดเล็กลงอย่างรวดเร็วภายใต้สายตาของผู้คน พวกมันกำลังถูกฝูงแมลงกัดกิน จุดสีดำเหล่านั้นก็คือแมลงนับไม่ถ้วนที่ปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า พวกมันรวมตัวกันจนดูเหมือนพายุทอร์นาโดสีดำสนิทที่โหมกระหน่ำไปทั่วผืนฟ้าและผืนดิน และที่ใจกลางของพายุทอร์นาโดนั้น มีร่างของคนแปลกหน้าที่สวมหน้ากากและชุดคลุมสีแดงยืนอยู่ ชายแปลกหน้าจ้องมองไปยังผู้ฝึกตนระดับจวนม่วงที่กำลังดิ้นรนอยู่ในโล่แสงที่เต็มไปด้วยพลังจิตไม่ไกลนัก ผู้ฝึกตนระดับจวนม่วงผู้นั้นคือยามที่ประจำการอยู่ที่นี่ ซึ่งถังอี้เคยเรียกว่าคุณชายหวังมาก่อน ปกติแล้วคุณชายหวังมักจะดูสง่างาม ทว่าในตอนนี้ใบหน้าของเขากลับดูดุร้ายและแววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง "ราชาแมลง! เจ้าบุกมาโจมตีค่ายกลนี้ด้วยตนเอง เจ้าพยายามจะก่อสงครามงั้นหรือ?!!" ความขัดแย้งเล็ก ๆ น้อย ๆ ปกติแทบจะไม่นับว่าเป็นสงคราม สงครามที่แท้จริงคือการที่ทั้งสองฝ่ายส่งผู้ฝึกตนลงสู่สมรภูมิอย่างต่อเนื่อง และผู้ฝึกตนระดับสูงต้องล้มตายราวกับห่าฝน เห็นได้ชัดว่าไม่มีประเทศไหนที่อยากให้สงครามเช่นนั้นปะทุขึ้น เว้นเสียแต่ว่า... "มันจะคุ้มค่ากับราคาที่ต้องจ่าย" ชายแปลกหน้าในชุดคลุมสีแดงจ้องมองผู้ฝึกตนระดับจวนม่วงที่อยู่ภายในโล่แสง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงประหลาด "เมื่อห้าเดือนกับสิบเอ็ดวันที่แล้ว ในยามเฉิน มีคนกลุ่มหนึ่งใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณที่นี่ ข้าต้องการข้อมูลทั้งหมดของคนพวกนั้น" คุณชายหวังกล่าว "ก็แค่คนจากเผ่าโบราณกับผู้ฝึกตนที่ถูกคัดเลือกโดยสมาคมมังกรซ่อนเร้น เจ้าต้องการไปทำไม?" ราชาแมลงกล่าว "ข้าต้องการเพียงข้อมูลของคนที่ใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณนี้ในยามเฉินของวันนั้นเท่านั้น!" คุณชายหวังไม่ใช่คนของเผ่าโบราณ ดังนั้นเขาจึงเข้าใจดีว่าปีศาจจากเผ่าขุนเขาและท้องทะเลตนนี้กำลังมองหาเรื่องใส่ร้ายประเทศโบราณ หากเขาเปิดเผยไปตอนนี้แล้วนำความสูญเสียที่ไม่จำเป็นมาสู่ประเทศโบราณ เขาคงไม่มีหน้าไปพบกับคนในเผ่าโบราณแน่ เขาควรใช้วิธีไหนดี? ในขณะที่เขากำลังขบคิด จู่ ๆ เขาก็ได้ยินเสียงกรีดร้องที่น่าสะพรึงกลัว พายุหมุนสีดำสนิทที่เกิดจากแมลงนับไม่ถ้วนกัดกร่อนโล่แสงที่สร้างจากพลังจิตของเขาอย่างรุนแรง ท่ามกลางร่างในชุดคลุมสีแดงที่กำลังคำราม มือข้างหนึ่งเอื้อมมากุมหน้าผากของเขาไว้อย่างแน่นหนา แมลงสีดำหมุนวนบดบังการตรวจสอบทั้งหมด และมือนั้นเริ่มปรากฏลวดลายประหลาดลึกลับ ลวดลายเหล่านั้นดูราวกับโซ่ตรวนที่ทิ่มแทงเข้าไปที่ระหว่างคิ้วของคุณชายหวังในทันที "ฉาง? หวัง? เลือดพยัคฆ์?" "ราชาแมลง เจ้าถึงกับมีเลือดพยัคฆ์ฉางหวังงั้นหรือ?" คุณชายหวังดูราวกับได้เห็นโลกแห่งความหวาดกลัว เป็นความไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่จินตนาการไม่ถึง ไม่นานนัก จิตวิญญาณก็ถูกกระชากออกมาจากร่างของเขา หว่างคิ้วของราชาแมลงเปิดออก เผยให้เห็นไข่มุกปีศาจทองคำดำห้าเม็ดที่กำลังหมุนวนอยู่ภายใน ไข่มุกเหล่านั้นแยกออกจากกัน หมุนวนช้า ๆ อย่างเป็นจังหวะ โดยมีเหล่าวิญญาณหิวโหยปกคลุมอยู่โดยรอบ และเมื่อจิตวิญญาณนั้นถูกโยนเข้าไปท่ามกลางพวกมัน มันก็ถูกขว้างลงในค่ายกลวิญญาณหิวโหย เริ่มเผยทุกสิ่งที่ราชาแมลงต้องการรู้ออกมาอย่างซื่อสัตย์ทีละน้อย เพียงชั่วครู่ รายชื่อสิบหกชื่อก็ปรากฏขึ้นในมือของราชาแมลง ทว่ามันกลับจ้องมองไปยังค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณตรงหน้าแต่ไม่กล้าเข้าไปด้วยตนเอง หลังจากความเงียบงันยาวนาน มันจึงตัดสินใจหาผู้ฝึกตนอิสระสักสองสามคนให้แทรกซึมเข้าไปทีละคนเพื่อสืบสวนพวกเขาทีละราย ... ... ไม่กี่วันต่อมา... แสงยามเช้าสาดส่องผ่านเมฆสีเทา ตกลงสู่เมืองของชาวบ้านที่กำลังตื่นขึ้นมา จู่ ๆ ก็มีเกี้ยวบินร่อนผ่านท้องฟ้า ทำให้ทุกคนแหงนหน้ามองตามสัญชาตญาณก่อนจะกลับไปใช้ชีวิตประจำวันของตนต่อ เกี้ยวบินหยุดลงที่ทางเข้าดินแดนลับเส้นชีพจรบรรพชนของเผ่าโบราณไร้ลักษณ์ "ท่านน้าซิง ข้าคงต้องส่งท่านเพียงเท่านี้" "เสี่ยวหาน งั้นน้าไปก่อนนะ ดูแลตัวเองด้วยล่ะ" "ท่านก็เช่นกัน ท่านน้าซิง" ชายหนุ่มโบกมือ สีหน้าของเขาดูอบอุ่นยิ่งกว่าแสงอาทิตย์ในยามนั้น หลังจากที่เกี้ยวบินจากไป เขาก็นำป้ายยืนยันตัวตนออกมา ดินแดนลับสั่นไหวและร่างของชายหนุ่มก็หายวับเข้าไป ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าสวนโบราณแห่งหนึ่ง ... ครู่ต่อมา... "เจ้าหนู ในที่สุดก็ยอมกลับมาเสียทีรึ?" เสียงเก้าอี้โยกดังสะท้อน พร้อมกับเสียงของถังเสี่ยวคง เขามักจะนอนเอนกายในท่าทางที่สบายเสมอ และสวนทั้งหมดของเผ่าโบราณไร้ลักษณ์ก็ถูกสร้างขึ้นในแบบที่อยู่อาศัยได้และสอดคล้องกับธรรมชาติ ไม่ได้หรูหรา ไม่ได้โอ้อวด แต่เพียงมองปราดเดียวก็จะรู้ทันทีว่า: การได้ใช้ชีวิตอยู่ที่นี่จะต้องสะดวกสบายอย่างแน่นอน