บทที่ 711 - 251. ความวุ่นวายในหออนุสรณ์, จับให้หมด ในเมื่อชายผู้อยู่ตรงหน้ายอมรับตัวตนของเขาออกมาแล้ว เขาก็ย่อมต้องกลับไปที่นิกาย เมื่อเขากลับไป พวกเขาจะควบคุมตัวเขาไว้และส่งเซินหยวนไจ๋ไปเฝ้าตระกูลหลี่ ในฝั่งของตระกูลหลี่นั้นมีหลี่จงซานเป็นผู้ดูแล ซึ่งเป็นจุดอ่อนที่จัดการได้ง่าย ถึงตอนนั้นไม่ว่าจะเป็นจักรพรรดินีน้ำแข็งอเวจีหรือหานเหว่ยจื่อ พวกเขาทุกคนก็คงจะสามารถเข้าสู่หุบเขาได้ไม่ใช่หรือ? อย่างไรก็ตาม การพูดมากเกินไปย่อมเป็นการแหย่ให้งูตื่น และเผยเจตนาที่แท้จริงออกมา ฟุ่บ! เหออู๋หยาขยับเสื้อคลุมสีขาวของเขา เขาแอบหวั่นไหวไปกับหญิงสาวผู้เลอโฉมที่ว่ากันว่าสามารถมอบความสุขอันยิ่งใหญ่ให้กับบุรุษ แต่เขาก็ไม่ได้เหลือบแลนางเลยแม้แต่น้อย เขาก้าวไปข้างหน้าด้วยท่าทางเคร่งขรึมและเปี่ยมด้วยคุณธรรม พร้อมกับคารวะต่อโลงศพของหลี่ซานไห่พลางกล่าวอย่างจริงใจว่า "พี่ซานไห่ เราเคยต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันในอดีต ใครจะไปคิดว่าท่านจะจากไปเร็วเช่นนี้? วางใจเถอะ ข้าจะยืนหยัดเคียงข้างตระกูลหลี่เพื่อเผชิญหน้ากับจักรพรรดิราตรีนิรันดร์ไปด้วยกัน..." ขณะที่กล่าวเช่นนั้น เขาก็เย้ยหยันอยู่ในใจว่า 'ไอ้แก่เอ๊ย ถึงเจ้าจะถูกฝังลึกเพียงใด แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่มีค่าอะไรมากไปกว่าชุดเจ้าสาวสำหรับข้าเท่านั้น หลี่เสวียนจ่านไม่ใช่หมาป่าหรอก' ครู่ต่อมา เหออู๋หยากล่าวคำไว้อาลัยเสร็จสิ้นและมองไปที่ซ่งหยานด้วยท่าทีห่วงใย "ในเมื่อผู้อาวุโสหลี่บาดเจ็บสาหัส ตบะของท่านคงจะเสื่อมถอยไปแล้วใช่หรือไม่? ท่านจำเป็นต้องพักผ่อนที่บ้านสักสองสามวันหรือไม่?" ฝูงชนชะงักงัน ฉากสำคัญมาถึงแล้ว! ซ่งหยานกล่าวว่า "ตบะของข้าฟื้นฟูแล้ว และท่านอาจารย์อาวุโสก็ได้ถ่ายทอดวิชาหมากเต๋าให้ข้าด้วยตนเอง หากท่านเจ้าสำนักไม่รีบร้อนจะไปไหน ทำไมเราไม่ลองมาประลองกันสักกระดานเล่า?" เหออู๋หยาแสร้งทำเป็นครุ่นคิดก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อยและกล่าวว่า "ได้สิ ข้าอยู่ในขอบเขตปลาย ส่วนผู้อาวุโสหลี่อยู่ในขั้นต้น กระดานหมากมหาเต๋านี้เหมาะสำหรับการประลองระหว่างเรานัก" เขายิ้มออกมาทันทีแล้วกล่าวว่า "ขอข้าดูหน่อยเถิดว่าผู้อาวุโสหลี่มีฝีมือพัฒนาขึ้นบ้างหรือไม่" ซ่งหยานกล่าวว่า "เชิญ" เขาก้าวออกจากหออนุสรณ์โดยมีหญิงสาวสองคนเดินตามมาติดๆ หลี่จงซานและหลี่จิ่งหยุนเองก็ตามมาเช่นกัน เมื่อมาถึงพื้นที่สีเขียวภายใต้ท้องฟ้าสีครามและหมู่เมฆ เขายกมือขึ้นเรียกหินประหลาดที่ดูสง่างามให้ลอยลงมาเป็นแท่นสำหรับเล่นหมาก จากนั้นเขาก็นั่งลงที่ฝั่งหนึ่ง เหออู๋หนั่งลงที่ฝั่งตรงข้าม ทั้งสองสบตากันชั่วครู่ ก่อนจะหลับตาลงพร้อมกันเพื่อจินตนาการถึง "กระดานหมากมหาเต๋า" ในชั่วพริบตา รอบข้างก็มืดมิดลงสนิทและมีเมืองแห่งหนึ่งปรากฏขึ้น ซ่งหยานเหลือบมองชื่อเมือง: ห้าขุนเขา เมื่อตรวจสอบภูมิประเทศ ก็พบว่าเป็นเมืองบนภูเขาที่แตกต่างจากเมืองจื่อหยางก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง แม้แต่สำเนียงของชาวเมืองก็ยังแตกต่างกัน อย่างไรก็ตาม เขายังคงเข้าใจมันได้เพราะมันเป็นอักษรแห่งดวงดาวรูปแบบหนึ่ง ยกเว้นผู้ที่เกิดและเติบโตอย่างโดดเดี่ยวในป่าลึก แทบทุกคนล้วนเรียนรู้อักษรแห่งดวงดาวนี้ เหออู๋หยาเหลือบมองซ่งหยานที่อยู่อีกฝั่งและยิ้มอย่างแผ่วเบาในใจ กระดานหมากมหาเต๋ามีกฎและเคล็ดลับมากมาย ไม่เหมือนกับหมากรุกทั่วไป หมากรุกทั่วไปเน้นความยุติธรรมโดยผู้เล่นถือหมากจำนวนเท่ากันและปฏิบัติตามกฎกติกา แต่กระดานหมากมหาเต๋านั้นผันแปรไปตามตัวผู้เล่น หากผู้ฝึกตนระดับสูงเป็นผู้ถือหมาก พวกเขาสามารถเอาชนะผู้เล่นระดับต่ำกว่าได้ในทันที เพราะพวกเขาสามารถใช้วิธีการต่างๆ เข้าแทรกแซงเกมได้ ในฐานะเจ้าสำนักของขุมพลังสำคัญในดินแดนบำเพ็ญเพียร เขาได้รวบรวมเคล็ดลับต่างๆ มาอย่างตั้งใจ หนึ่งในนั้นคือการทำให้เขาสามารถจดจ่อได้อย่างเต็มที่เพื่อ "วางหมากตัวที่สอง" หมากตัวแรกคือการแบ่งภาคสภาวะเทพ หมากตัวที่สองสามารถละทิ้งการแบ่งภาคสภาวะเทพ และเปลี่ยนมโนทัศน์ของตัวละครสำคัญคนหนึ่งได้โดยตรงและถาวร ทำให้พวกเขากลับไปโจมตีหมากของคู่ต่อสู้ทันที นี่คือการรังแกกันอย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่มีทางแก้ทาง "เริ่มกันเถอะ" เหออู๋หยากล่าว ซ่งหยานพยักหน้า เหออู๋หยาส่งหมากตัวหนึ่งลงไปวางในจุดที่กำหนด ซ่งหยานมองจุดที่ถูกวางแล้วดีดหมากอีกตัวลงบนยอดเขาอีกลูกหนึ่ง หมากสีดำและสีขาวปรากฏขึ้นพร้อมกัน จิตที่แบ่งภาคของเหออู๋หยาอยู่ในร่างของศิษย์ทั่วไปของนิกายหนึ่ง ในขณะที่จิตของซ่งหยานอยู่ในร่างของศิษย์ตระกูลหนึ่ง จากนั้น เหออู๋หยาก็วางหมากตัวที่สองทันที หมากตัวนี้เลือนรางและจางหายไป ซ่งหยานไม่สามารถวางหมากตัวที่สองได้ จึงไม่อาจเห็นหมากตัวที่สองของคู่ต่อสู้ ทว่าเขาก็ไม่ได้ตื่นตระหนก แต่กลับตรวจสอบศิลปะการต่อสู้ที่ศิษย์ตระกูลนั้นฝึกฝน โดยใช้ปัญญาบรรลุสวรรค์เข้าช่วยในการบำเพ็ญเพียร ... ... เวลาผ่านไปเพียงครู่เดียว ในสายตาของทุกคน จู่ๆ เหออู๋หยาก็เหงื่อท่วมตัวราวกับเพิ่งตื่นจากฝันร้าย เขาสะดุ้งเฮือกพลางเงยหน้ามองซ่งหยานแล้วกล่าวว่า "เป็นไปได้อย่างไร? เจ้า! เจ้า!! เป็นไปไม่ได้! เจ้า!" เขาพูดจาไม่เป็นภาษาขณะที่หอบหายใจอย่างหนัก ในทางกลับกัน ใบหน้าของซ่งหยานกลับแดงก่ำ พร้อมกับปราณอิสระอันทรงพลังหลายสายที่มอบให้เขาเป็นรางวัลของ "ชัยชนะอันยิ่งใหญ่" กระดานหมากมหาเต๋าดูเหมือนจะสนับสนุนชัยชนะของผู้ฝึกตนเป็นพิเศษ ยิ่งชัยชนะนั้นรุ่งโรจน์เท่าใด ประโยชน์ที่ได้รับก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น หากระดับของผู้แพ้ต่ำกว่า ชัยชนะก็แทบจะไม่ได้อะไรเลย แต่หากระดับสูงกว่า ก็จะได้รับผลประโยชน์มหาศาล ยิ่งช่องว่างระหว่างระดับกว้างเท่าใด ประโยชน์ก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ในทางกลับกัน... สำหรับผู้แพ้ ยิ่งผู้ชนะอ่อนแอกว่ามากเท่าใด ความสูญเสียก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น หากใครคนหนึ่งพ่ายแพ้อย่างย่อยยับในเกม ความสูญเสียก็จะยิ่งทวีคูณ ทว่าโดยปกติแล้ว สถานการณ์ที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งถูกต้อนจนมุมเช่นนี้ย่อมไม่เกิดขึ้น แต่เมื่อครู่นี้ เหออู๋หยาเพิ่งได้สัมผัสกับฉากที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด เขาไม่เข้าใจเลยว่าหมากของซ่งหยานนั้นผิดพลาดตรงไหน... เขาใช้วิธีการทุกอย่างเพื่อล้อมหมากของคู่ต่อสู้ เขาควบคุมนิกายแห่งหนึ่งบนยอดเขาเพื่อฝึกฝนหมากของเขาแล้วล้อมหมากของคู่ต่อสู้ แต่ผลลัพธ์คือ... คนในนิกายนั้นถูกสังหารจนเหลือเพียงคนเดียว หมากของคู่ต่อสู้หัวเราะเยาะผู้รอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียวนั้นพลางกล่าวว่า "จงเติบโตขึ้นเรื่อยๆ ผ่านกาลเวลา อย่าทำให้ข้าผิดหวังล่ะ" หลายปีต่อมา หมากของคู่ต่อสู้ได้สังหารแม้กระทั่งผู้ที่จิตแบ่งภาคของเขาพร่ำสอน แต่กลับทิ้ง "ผู้รอดชีวิตผู้โชคดี" เอาไว้ พร้อมกับรอยยิ้มว่า "ข้าจะให้โอกาสเจ้าอีกครั้ง"