Chapter 746: อาณาจักรลิเบอเรชั่น (Liberation Empire) ใบหน้าของเธอแดงก่ำยิ่งกว่าเดิม "ฉันได้ครูสอนที่ดีน่ะค่ะ" เธอกดหน้าจอ Quantum Watch พร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "ARIA ไม่รู้จักคำว่านอนหรือคำแก้ตัวหรอกค่ะ" "พูดได้ดีมาก" เสียงของ ARIA ดังขึ้น โปรเจกต์เสียงออกมาดังพอให้เราทั้งสามคนได้ยิน น้ำเสียงนั้นแห้งแล้งแต่แฝงไปด้วยความขบขัน "เธอมีศักยภาพนะเมดิสัน ฉันจะทำให้แน่ใจว่าเธอจะไม่เสียมันไปกับงานพื้นๆ แน่" ผมหันกลับไปสนใจพิมพ์เขียวอีกครั้ง พิจารณาผลงานของเมดิสันด้วยความกระหายที่เพิ่มขึ้น สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าคือการปรับปรุงโครงสร้างใหม่ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นการเสริมความแข็งแรงเพื่อรองรับน้ำหนักของอาคารสูงสิบชั้น การออกแบบผังภายในที่ดูลื่นไหลและใช้พื้นที่ทุกตารางนิ้วได้อย่างคุ้มค่า รวมถึงความงามที่ตะโกนก้องถึงความเป็น Liberation Holdings: หรูหรา ทันสมัย และแพงระยับโดยไม่ดูฉูดฉาดจนเกินงาม นี่ไม่ใช่ผลงานของมือสมัครเล่นที่มีพรสวรรค์ แต่มันคือสถาปัตยกรรมระดับมืออาชีพจากเด็กสาววัยสิบแปดปี ผู้ที่ตัดสินใจว่าอาณาจักรนั้นไม่จำเป็นต้องได้รับมรดกมา แต่มันสามารถถูกสร้างขึ้นมาได้ ราชินีของผมไม่ได้เพียงแค่ปกครองอยู่เคียงข้างผม แต่เธอกำลังร่างพิมพ์เขียวแห่งอนาคตด้วยตัวเอง "แผนคือการปิดกั้นทรัพย์สินทั้งหมดในช่วงระหว่างการก่อสร้างค่ะ" วิเวียนกล่าวต่อ น้ำเสียงของเธอเปลี่ยนกลับไปเป็นโทนเย็นชาและทรงอำนาจที่ผมหลงใหล "ปิดทำการชั่วคราวเต็มรูปแบบ กั้นม่านบังตาปิดตาย ไม่ให้คนนอกแม้แต่จะแอบมองเข้าไปข้างในได้" "เพราะเธอต้องการให้พวก IndustrialBots จัดการทุกตะปูและคานเหล็กใช่ไหม" ผมพูดสรุปสิ่งที่เธอจะสื่อ "ถูกต้องค่ะ ไม่มีผู้รับเหมาที่เป็นมนุษย์ ไม่มีพวกปากสว่าง ไม่มีการรั่วไหลของเทคโนโลยีที่จะทำให้รัฐบาลตื่นตระหนกจนทำอะไรไม่ถูก พวกหุ่นยนต์สามารถสร้างทรัพย์สินทั้งหกแห่งนี้พร้อมกันได้ในเวลาเพียงเสี้ยวเดียวของทีมงานที่เป็นมนุษย์ และด้วยความแม่นยำที่เรียกได้ว่าน่าเหลือเชื่อทีเดียวค่ะ" เธอกวาดนิ้วบนหน้าจออีกครั้ง ตารางเวลาที่ดุดันปรากฏขึ้นมา "ระยะเวลาดำเนินการโดยประมาณ: สามเดือนสำหรับการต่อเติมแนวตั้งเต็มรูปแบบในทุกทรัพย์สิน สี่เดือนหากเราเพิ่มรายละเอียดการตกแต่งที่หรูหรา และหกเดือนเพื่อความปลอดภัยและเผื่อไว้สำหรับสถานการณ์ไม่คาดฝันค่ะ" ผมผิวปากเบาๆ "ทีมงานแบบเดิมคงต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองปีสำหรับขอบเขตงานขนาดนี้ และงบประมาณคงบานปลายไปสองเท่า" "และนั่นคือเหตุผลที่เราไม่ใช้ทีมงานแบบเดิมยังไงล่ะคะ" เป็นเหตุผลที่ฟังขึ้นชะมัด "เธอต้องการให้ฉันเซ็นอนุมัติเป็นขั้นสุดท้าย แต่เราจะทำยี่สิบชั้น ไม่ใช่แค่สิบ" ผมกล่าว "เรื่องการโอนเงินเพื่อเข้าซื้อกิจการและงบประมาณการก่อสร้างทั้งหมดล่ะ?" "เรียบร้อยค่ะ ยอดรวมสำหรับการเข้าซื้อกิจการอยู่ที่เจ็ดสิบสี่ล้าน งบก่อสร้างและปรับปรุงอยู่ที่ประมาณหนึ่งร้อยห้าสิบล้าน ยอดรวมทั้งหมดคือสองร้อยยี่สิบสี่ล้านค่ะ" ตัวเลขนี้ไม่ทำให้ผมรู้สึกสะดุ้งเลยแม้แต่น้อย Liberation Holdings สามารถจ่ายเงินก้อนนี้ออกไปได้โดยไม่รู้สึกตัว เหมือนมังกรที่จามออกมาเป็นทองคำ "อนุมัติ" ผมพูด "โอนเงินได้เลย ดำเนินการปิดพื้นที่และเริ่มการก่อสร้าง" รอยยิ้มของวิเวียนฉายแววเฉียบคมและเต็มไปด้วยชัยชนะ เธอเปิดหน้าจออนุมัติการโอนเงินที่เตรียมไว้รออยู่ในนาฬิกาของเธอแล้ว—แน่นอนว่าเธอเตรียมไว้ เพราะเธอรู้จักผมดี ผมกดนิ้วโป้งลงบนอินเทอร์เฟซโฮโลแกรม สแกนม่านตา ระบบล็อกทางชีวภาพถูกปลดล็อก โอนเงินสำเร็จ: $74,000,000 จัดสรรงบประมาณก่อสร้าง: $150,000,000 รวมทั้งหมด: $224,000,000 เสร็จสิ้น ตอนนี้วิเวียนกำลังกุมบังเหียนอาณาจักรร้านอาหารที่กำลังจะมีมูลค่าหลายร้อยล้าน ทรัพย์สินชั้นยอดใน LA ทั้งหกแห่งกำลังจะกลายเป็นเครื่องจักรผลิตเงินแนวตั้ง—ทั้งร้านอาหาร โรงแรม และพื้นที่จัดอีเวนต์สุดเอ็กซ์คลูซีฟ—ทั้งหมดกำลังสร้างผลกำไรมหาศาลจากหลายช่องทาง และทั้งหมดจะอยู่ภายใต้ธงของ Liberation Holdings "มีอีกเรื่องค่ะ" เมดิสันพูด น้ำเสียงดูสบายๆ อย่างเหลือเชื่อ ผมเลิกคิ้วขึ้น "ชื่อเหรอ?" "เราอยากรวมทุกอย่างไว้ภายใต้แบรนด์ Élévation ค่ะ" วิเวียนอธิบาย "มันดูสง่างาม มั่นคง และแข็งแกร่ง" "แต่?" ผมสัมผัสได้ว่าเธอกำลังจะเปลี่ยนทิศทาง รอยยิ้มของเมดิสันดูร้ายกาจขึ้น "แต่พวกเราตัดสินใจแล้ว—พวกเราทุกคนที่เป็นผู้หญิง ไม่ใช่แค่ฉันกับวิเวียน—ว่าทุกอย่างที่เราสัมผัสควรจะมีชื่อ Liberation นำหน้า Liberation Funds, Liberation Holdings, Liberation Restaurants, ทุกอย่างที่เป็น Liberation ค่ะ" ผมเอนหลังพิงเก้าอี้ ครุ่นคิด "เราอยากจะเปลี่ยนชื่อ Quantum Tech ด้วยเหมือนกันนะคะ" วิเวียนพูดเสริมพลางยักไหล่ "แต่ชาร์ล็อตทำให้อันนั้นกลายเป็นยักษ์ใหญ่ที่ทรงคุณค่าเกินกว่าจะเปลี่ยนชื่อแล้วล่ะค่ะ" ผมหัวเราะ "ใช่ Quantum Tech ก็ต้องเป็น Quantum Tech ต่อไป" มันมีความเป็น Thompson Legacy อยู่ ผมไม่มีทางลบมันทิ้งเด็ดขาด! ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม "แต่ทุกอย่างที่เหลือล่ะ?" ดวงตาของเมดิสันลุกโชนด้วยความเชื่อมั่นแบบเด็กสาวที่สามารถทำให้เมืองทั้งเมืองสยบได้ "Liberation" ผมทบทวนความคิดนั้นในหัว การสร้างแบรนด์ให้เป็นเอกภาพ: เรียบง่าย ทรงพลัง และจดจำได้ทันที ชื่อเดียวที่ปกครองทุกอย่าง ในเชิงปรัชญา? มันเข้ากันได้ดีราวกับสวมถุงมือ Liberation คือแก่นแท้—คืออิสรภาพจากพันธนาการ คือพลังที่ถูกยึดครองและนำมาใช้โดยไม่ต้องขอโทษใคร คือการที่ผู้หญิงผงาดขึ้นไปไกลเกินกว่าที่โลกจะบอกว่าพวกเธอทำได้ Liberation Holdings. Liberation Funds. Liberation Hotel & Restaurants. อาณาจักรลิเบอเรชั่น (Liberation Empire) มันรู้สึกใช่เลย "เอาตามนั้น" ผมกล่าว "รีแบรนด์ทุกอย่างภายใต้ชื่อ Liberation ทำให้มันเป็นทางการ ทำให้มันไม่มีวันหลีกเลี่ยงได้" หญิงสาวทั้งสองยิ้มออกมา เป็นรอยยิ้มที่เชื่องช้าและพึงพอใจ รอยยิ้มที่ให้คำสัญญาว่าเมืองทั้งหลายจะต้องก้มหัวให้ และค่ำคืนนี้จะลุกเป็นไฟเพื่อฉลองให้กับชัยชนะ "หนูออกแบบโลโก้ไว้แล้วค่ะ" เมดิสันกล่าว ขณะที่นาฬิกา Quantum Watch ของเธอแสดงภาพเรนเดอร์โฮโลแกรมขึ้นมา มันดูเรียบหรู ทันสมัย และแฝงความอันตรายในความสง่างามนั้น—คำว่า Liberation ถูกจัดวางด้วยตัวอักษรที่ให้ความรู้สึกเหมือนกระซิบแห่งอิสรภาพที่โอบรัดโครงกระดูกเหล็ก มีลวดลายแฝงของโซ่ที่ขาดสะบั้นและปีกที่โบยบินทอถักอยู่ในพื้นที่ว่าง "ARIA อนุมัติแล้วค่ะ" วิเวียนเสริมพร้อมรอยยิ้มมุมปาก "แน่นอนอยู่แล้ว" เสียงของ ARIA พึมพำผ่านอากาศ ดูเย่อหยิ่งและนุ่มนวล "ฉันมีรสนิยมที่ไร้ที่ติเสมอ" ผมพินิจมองการออกแบบที่ค่อยๆ หมุนวนในอากาศยามโพล้เพล้ มันไร้ที่ติ—การสร้างแบรนด์ระดับมืออาชีพที่จะดูสง่างามบนตึกระฟ้า ดูเย้ายวนบนบรรจุภัณฑ์สินค้า และดูทรงอำนาจบนป้ายโฆษณาดิจิทัล มันเป็นโลโก้ประเภทที่ทำให้แบรนด์อื่นต้องรู้สึกอับอายในการดำรงอยู่ขึ้นมาทันที "นี่มันน่าทึ่งมาก" ผมกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ไปหาเวลาตอนไหนมาออกแบบเนี่ย?" "สัปดาห์ที่แล้วค่ะ" เมดิสันยอมรับ แก้มของเธอเริ่มอุ่นวาบ "พวกเราวางแผนเรื่องนี้มาสักพักแล้วค่ะ แค่รอคำอวยพรขั้นสุดท้ายจากคุณเพื่อที่จะเริ่มปล่อยของ" วิสัยทัศน์ที่หลอมรวมเป็นหนึ่งของพวกเธอ—ทุกสินทรัพย์ ทุกโครงการที่ประทับตรา Liberation—จุดไฟบางอย่างที่เฉียบคมขึ้นในหัวของผม Liberation Holdings เคยเป็นบริษัทแม่ เป็นร่มเงาที่เงียบสงบที่ผมสร้างขึ้นร่วมกับ ARIA เพื่อโอบรับทุกอย่างเอาไว้ ทั้งหุ้นของเราใน Quantum Tech ร้านอาหาร อสังหาริมทรัพย์ และกองทุนต่างๆ มันมั่นคงและใช้งานได้จริง แต่ความคิดของพวกเธอกลับให้กำเนิดแนวคิดที่ดียิ่งกว่า อาณาจักรลิเบอเรชั่น (Liberation Empire) จุดสูงสุด เทพีมารดา ไม่ใช่แค่บริษัทโฮลดิ้งธรรมดา แต่เป็นโครงสร้างแบบจักรวรรดิที่มี Liberation Holdings, Liberation Funds, Liberation Restaurants ทุกอย่างถูกจัดวางอยู่ภายใต้เธอเหมือนอาณาจักรที่จงรักภักดี ลำดับขั้นที่ชัดเจน ความโดดเด่นที่ไม่มีใครตั้งคำถาม บางที ในอนาคต อาจจะมีสำนักงานใหญ่ที่ตระหง่านท้าฟ้าดินและตะโกนบอกถึงความอมตะ แต่นั่นเอาไว้ก่อน "ARIA" ผมสั่งผ่านคลื่นความคิด "กำลังดำเนินการอยู่ค่ะ นายท่าน" เธอตอบทันที ความพึงพอใจเอ่อล้นออกมาในทุกพยางค์ "กำลังรีแบรนด์ Liberation Holdings ภายใต้ร่มของ Liberation Empire อัปเดตธรรมนูญ ลายเซ็น และการยื่นเอกสาร ทุกเอกสารที่ค้างอยู่—แม้กระทั่งการโอนเงินของวันนี้—จะแสดงชื่อ Liberation Empire ไว้ที่จุดสูงสุดก่อนดำเนินการ ถือซะว่ามันถูกสลักลงบนหินแห่งองค์กรเรียบร้อยแล้วค่ะ" ผมยิ้ม AI ของผมมันสมบูรณ์แบบจริงๆ ผมดึงหญิงสาวทั้งสองเข้ามาใกล้ เมดิสันซบอยู่ในอ้อมแขนข้างหนึ่ง ส่วนวิเวียนอยู่อีกข้าง ผมจูบหน้าผากของเมดิสัน ได้กลิ่นสตรอว์เบอร์รีและรสชาติแห่งชัยชนะ จูบขมับของวิเวียน สูดกลิ่นหอมของดอกมะลิที่ติดผิวเธออยู่เสมอ "ฉันภูมิใจในตัวพวกเธอทั้งคู่มาก" ผมพึมพำ "พวกเธอไม่ได้แค่สนับสนุนอาณาจักรของฉัน แต่พวกเธอกำลังสร้างอาณาจักรของตัวเองเคียงข้างมัน เป็นหุ้นส่วน เป็นเท่าเทียม และเป็นเทพีด้วยตัวพวกเธอเอง นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องการ ไม่ใช่แค่เครื่องประดับ" เมดิสันซบหน้าลงกับอกผม "เรารู้ค่ะ นั่นคือเหตุผลที่เรากำลังสร้างมันขึ้นมา" "และนี่เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น" วิเวียนกล่าว น้ำเสียงของเธอเปี่ยมไปด้วยคำสัญญาที่มืดดำ "Liberation Restaurants คือเฟสแรก ฉันมีเฟสสองและสามวางแผนไว้แล้วค่ะ" "บอกฉันมา" เธอยิ้มกว้างอย่างเชื่องช้าและอันตราย "เอาไว้ทีหลังค่ะ ตอนนี้ถึงตาเมดิสันแล้ว" ผมหันไปหาราชินีวัยใสของผม "โอ้?" เมดิสันกัดริมฝีปาก—อาการประหม่าที่บ่งบอกว่าเธอกำลังจะเผยสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม "คือว่า... หนูมีไอเดียค่ะ ไอเดียที่ใหญ่มากๆ และหนูต้องการการอนุมัติจากคุณเพื่อที่จะเดินหน้าต่อค่ะ"