บทที่ 2556 [โบนัส] ร่วงหล่น ไลร่าถอนหายใจเมื่อเลโอเนลหายตัวไป เธอเป็นชนชั้นสูงสายเลือดบริสุทธิ์ แล้วเธอกลายมาเป็นคนที่พยายามยั่วยวนผู้ชายให้ขึ้นเตียงด้วยตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? เหล่าสตรีชนชั้นสูงที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการซุบซิบและปล่อยข่าวลือคงจะสะใจเรื่องนี้แน่ๆ อดีต "สายเลือดบริสุทธิ์" กลับเสนอตัวเหมือนสุนัขตัวเมียติดสัดให้กับมนุษย์เนี่ยนะ ไลร่าไม่ได้ดูถูกมนุษย์ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเธอจะมีความรู้สึกอ่อนไหวให้พวกเขาเช่นกัน เธอเป็นเหมือนคนส่วนใหญ่ที่วางตัวเป็นกลาง ในขณะที่คนส่วนน้อยที่มีความเชื่อแบบสุดโต่งเป็นผู้กุมบังเหียน แต่บ่อยครั้งที่การนิ่งเฉยของเธอถูกมองว่าเป็นการยอมรับโดยปริยายต่อทุกสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น นั่นคือวิถีของโลก และเธอก็ไม่ได้มีจิตใจเมตตาพอที่จะทำให้ชีวิตตัวเองต้องลำบากเพื่อเผ่าพันธุ์ที่ไม่ใช่ของตัวเอง มันแค่น่าขันที่เรื่องราวลงเอยแบบนี้จนได้ ดูเหมือนว่าพรสวรรค์ก็คือพรสวรรค์ ไม่ว่าคุณจะมีรูปลักษณ์อย่างไรก็ตาม และสำหรับเหล่าผู้มีพลังจิตสายเลือดบริสุทธิ์ที่ "ก้าวเดียวก็ถึง" ขั้นกึ่งเทพมานับไม่ถ้วนหลายชั่วอายุคน นี่ดูจะเป็นการเดิมพันที่คุ้มค่า ถึงกระนั้น การส่งเธอไปหาผู้ชายที่มีภรรยาแล้วมันก็หยาบคายเกินไปหน่อย เธอรู้เหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมพวกเขาถึงทำเช่นนั้น ในมุมมองของเลโอเนล การส่งเธอมาหาเขาในตอนที่เขาเพิ่งจะดูหมิ่นความงามของชาวออว์แลนต่อหน้าเจ้าตัวนั้นเป็นเรื่องโง่เขลา แต่ก็ยังมีอีกมุมหนึ่งให้มองได้เช่นกัน หากผู้ชายที่ปฏิเสธชาวออว์แลน ซึ่งเป็นเผ่าพันธุ์ที่ขึ้นชื่อเรื่องความงามยิ่งกว่าเหล่าผู้มีพลังจิตเสียอีกนั้นยอมรับเธอเข้า มันจะยกระดับสถานะของไลร่าและเผ่าพันธุ์ของเธอได้มากเพียงใด? 'ไม่ใช่แค่สถานะชีวิตเดียว... แต่เป็นสอง... และเขายังทิ้งสถานะความเป็นใหญ่ของตัวเองแล้วสร้างขึ้นมาใหม่ราวกับเป็นเรื่องเล็กน้อย... แผ่นศิลาแห่งชีวิตไม่มีทางทำแบบนั้นได้แน่...' อัจฉริยะ นั่นเป็นคำเดียวที่บรรยายถึงเขาได้ มันเรียบง่ายแต่กลับมีน้ำหนักมหาศาลเพียงเพราะความเรียบง่ายนั้นเอง เธอส่ายหัว เธออยู่ที่นี่ตลอดไปไม่ได้ ในที่สุดเธอก็ต้องกลับไป และเมื่อถึงตอนนั้น เธอก็ต้องเผชิญกับคำถามเหล่านั้น ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง แม้ว่าเลโอเนลจะไม่อยากทิ้งภรรยาของเขาก็ตาม แต่เขาก็ต้องทำ ตอนนี้เขามีพรสวรรค์สูงส่งมาก แต่เขายังอ่อนแอ อัจฉริยะจะมีค่าก็ต่อเมื่อพวกเขาสามารถเติบโตขึ้นได้ และตอนนี้มีหลายฝ่ายที่ลงทุนเพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่สามารถเติบโตได้หากไม่ได้ผูกมัดกับคนกลุ่มใดกลุ่มหนึ่ง แม้แต่กับผู้มีพลังจิตสายเลือดบริสุทธิ์ การกระโจนเข้ามาแบบนี้ถือเป็นความเสี่ยงที่ใหญ่หลวง เพียงแต่พวกเขาเชื่อว่าตนมีรากฐานมั่นคงพอที่จะฝ่าฟันพายุที่อาจตามมา และพวกเขายังคำนวณแล้วว่าเหล่าทวยเทพคงไม่สนใจมากพอที่จะลงมือด้วยตัวเอง แต่ถ้าเลโอเนลตัวคนเดียวล่ะ? ความตายคงเป็นเส้นทางเดียวที่เหลืออยู่ *** ดวงตาของเลโอเนลกลับมาแจ่มใสอีกครั้ง เขาปรากฏตัวในห้องพิจารณาคดีที่คุ้นเคย สายตาหลายคู่ที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นจับจ้องมาที่เขา แต่เขากลับดูเหมือนไม่รับรู้ถึงมันเลยแม้แต่น้อยในขณะที่หันไปด้านข้าง ที่นั่น ร่างไร้วิญญาณของแคลเรนซ์นั่งทำสมาธิอยู่ เขาแข็งทื่อและไม่ไหวติง แต่เห็นได้ชัดว่าไม่มีลมหายใจแห่งชีวิตเหลืออยู่อีกต่อไป เมื่อพิจารณาจากทั้งหมดนี้ นี่อาจเป็นวิธีที่แย่ที่สุดและดีที่สุดที่สิ่งมีชีวิตมิติที่เก้าจะตายได้ มันดีที่สุดเพราะร่างกายที่สมบูรณ์ทำให้พลังของเขามีที่รวมตัวที่ชัดเจน ไม่เหมือนกับการตายของซากู แคลเรนซ์ไม่จำเป็นต้องมีสมบัติภายนอกมาทำหน้าที่เป็นจุดยึดเหนี่ยว ในองค์กรอย่างจักรวรรดิปีศาจตะวันและจันทรา เหล่าผู้เชี่ยวชาญของพวกเขามักทิ้งไอเทมที่มีเศษเสี้ยววิญญาณของพวกเขาติดอยู่เอาไว้ ด้วยวิธีนั้น แม้ร่างกายจะถูกทำลายไปจนหมดสิ้น พวกเขาก็จะกลับไปเกิดใหม่ที่บ้านเกิดได้ ทว่ากระบวนการนี้ยาวนานและยากลำบากกว่า ในทางกลับกัน... วิญญาณของแคลเรนซ์แตกสลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย หากพลังแห่งความฝันกลับมารวมตัวกันใหม่ มันก็จะกลายเป็นก้อนอะไรก็ไม่รู้ที่จำไม่ได้เลย แม้เขาจะฟื้นคืนชีพกลับมา เขาก็จะไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไป... เป็นเพียงวิญญาณดวงใหม่ในร่างเดิมเท่านั้น เลโอเนลสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วพ่นออกมา เขามองขึ้นไปและรู้สึกพึงพอใจเล็กน้อยที่เห็นพวกเร่ร่อนอยู่ในสภาพเดียวกัน นั่นคือสิ่งที่พวกเขาสมควรได้รับ สายตาของเขากวาดมองเหล่าออว์แลนและผู้มีพลังจิต เห็นได้ชัดว่าตอนนี้เรกเนียร์คงรู้แล้วว่าคนส่วนใหญ่ของเขาถูกเลโอเนลสังหารเช่นกัน และเมื่อดูจากสภาพของพวกเร่ร่อน ก็มีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่เกิดขึ้นได้ อย่างไรก็ตาม เรกเนียร์คงไม่เคยจินตนาการเลยว่าเลโอเนลจะเอาชนะแม้กระทั่งมิเนอร์ว่าได้ เลโอเนลกำลังจะเอ่ยปากเหน็บแนมเรื่องการเพลิดเพลินกับอันดับที่ 9999 ก่อนจะจากไปพร้อมกับร่างของแคลเรนซ์ แต่ในขณะนั้น แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านลงมา เขาดูไม่แปลกใจกับเรื่องนี้เลย แท้จริงแล้วเขาคาดการณ์ไว้แล้วเสียด้วยซ้ำ เอาเถอะ เขาอาจไม่ได้คาดคิดว่าพวกเขาจะกระตือรือร้นขนาดนี้ แต่ใครจะไปรู้ล่ะ? บางทีเหล่าทวยเทพอาจรู้วิธีฉกฉวยโอกาสเช่นกัน ทว่าครั้งนี้ไม่ใช่ฝีมือของเหล่าทวยเทพเลย เหล่าสายเลือดบริสุทธิ์กำลังพึ่งพาความเฉยเมยของเหล่าทวยเทพ ดังนั้นพวกเขาจะมีส่วนร่วมในเรื่องนี้มากขนาดนั้นเชียวหรือ? แต่นั่นเป็นคำกล่าวที่น่าสับสน หากไม่ใช่ทวยเทพที่คอยเปลี่ยนกฎเกณฑ์พวกนี้อยู่บ่อยๆ แล้วจะเป็นใคร? ความจริงก็คือสิ่งที่เรียกว่า "เบื้องบน" นั้นเป็นเพียงศาลาแห่งความฝันต่างๆ ที่กระจายอยู่ทั่ว 100 อันดับแรก ไม่เหมือนกับทวยเทพที่มองศาลาแห่งความฝันเป็นเพียงเรื่องของสถานะ แต่นี่เป็นเรื่องความเป็นความตายสำหรับพวกเขาหลายคน ผลที่ตามมาคือ น้ำหนักที่สิ่งอย่างแผ่นศิลาแห่งชีวิตสามารถถือครองได้นั้นเกินกว่าจะจินตนาการ ตามกฎแล้ว ต้องการเพียง 50% ของ 100 อันดับแรกเท่านั้นที่ต้องเห็นด้วยกับบางสิ่ง ในขณะที่สามอันดับแรกมีสิทธิ์ยับยั้ง โชคร้ายที่เหล่าทวยเทพไม่ได้สนใจมากพอที่จะใช้สิทธิ์ยับยั้งเหล่านั้นเพื่อเห็นแก่พวกมนุษย์ และนั่นคือตอนที่กฎถูกประกาศลงมา มีหัวข้อสองประการ แต่มีเพียงประการเดียวที่ดึงดูดความสนใจของเลโอเนลได้อย่างแท้จริง [การแก้ไขกฎ: การดำรงอยู่ของศาลาแห่งความฝันไม่สามารถให้ความคุ้มครองจากการเข้าร่วมการชุมนุมแห่งอาณาจักรได้อีกต่อไป]