Chapter 2576 ภาระทางศีลธรรม หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็นำบางอย่างออกมาจากอุปกรณ์เก็บของมิติแล้ววางลง จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นและรู้สึกได้ว่าร่างกายของตนผ่อนคลายลง เขาได้พูดในสิ่งที่จำเป็นต้องพูดแล้ว หากลูกสาวจะรังเกียจเขา นั่นก็คงเป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ เขามักจะพูดกันว่าบทบาทของพ่อคือการเป็นผู้ที่ถูกเกลียด และเมื่อลูกเติบโตขึ้นจนล่วงเลยผ่านเวลาไปนานแสนนานเท่านั้น พวกเขาถึงจะเข้าใจถึงการเสียสละของผู้เป็นพ่อ มิเอลไม่เชื่อว่าตนเองจะคู่ควรกับคำนิยามที่ยิ่งใหญ่ขนาดนั้น เขาไม่ใช่ผู้เสียสละ แต่เขาเป็นเพียงชายผู้เห็นแก่ตัวที่ใช้ประโยชน์จากหญิงสาวจิตใจดีคนหนึ่ง และทำให้นางต้องทนทุกข์ทรมานไม่สิ้นสุดเพียงเพราะความผิดที่ไปรักเขา แม้ว่าไอน่าจะเกลียดชังเขาเสมอมา แต่นั่นก็เป็นสิ่งที่เขาคู่ควรแล้ว ในชีวิตนี้ บทบาทเดียวที่เหลืออยู่ของเขาคือความทะเยอทะยานที่จะนำพาตระกูลบราซิงเกอร์กลับเข้าสู่เส้นทางที่ถูกต้องอีกครั้ง ทุกสิ่งอย่างอื่นล้วนต้องรอไปก่อน จากนั้น ร่างของเขาก็เลือนหายไป เลโอเนลโอบกอดไอน่าไว้ในอ้อมแขนพลางมองไปยังจุดที่มิเอลเพิ่งจะหายตัวไป เขาทำได้เพียงถอนหายใจ เพราะเขาเองก็ไม่คาดคิดว่าเรื่องราวจะลงเอยเช่นนี้ เขาสามารถจินตนาการได้เลยว่ามิเอลกำลังรู้สึกผิดมากเพียงใด หากสิ่งที่เลโอเนลคิดนั้นถูกต้อง เขาก็คงไม่เคยต้องการที่จะแต่งงานกับอันเซลมาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว เขาเข้าใจดีว่าสี่ตระกูลใหญ่นั้นทำงานกันอย่างไร พวกเขามัวเมาอยู่กับการรักษาความบริสุทธิ์ของสายเลือดและการควบคุมทุกรายละเอียดอย่างสมบูรณ์แบบ ความคิดที่ว่าพวกเขาจะคัดเลือกคู่สมรสให้แก่กันและกันอย่างระมัดระวังนั้นไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลยแม้แต่น้อย อันที่จริง เขาคงจะประหลาดใจมากกว่าหากพวกเขาไม่ได้ทำเช่นนั้น เขาเชื่อว่าแม่ของไอน่าคือรักแท้คนแรกของมิเอล แต่เขาก็รู้ดีว่าบางครั้งเจตนาสำคัญยิ่งกว่าผลลัพธ์สุดท้าย เขาอาจจะมารักแม่ของไอน่าในภายหลัง แต่ความจริงก็คือในตอนแรกเขาพยายามจะใช้ประโยชน์จากนาง นางเป็นหญิงสาวผู้บริสุทธิ์ เป็นเพียงมนุษย์จากโลกใบเดิม แต่กลับต้องมาพัวพันกับเรื่องราวพวกนี้เพียงเพราะถูกเสน่ห์ของชายที่ผิดคนหลอกล่อ นอกจากนี้ยังมีเรื่องที่ว่านางคงแทบไม่มีทางเลือก มิเอลเป็นชายจากต่างโลก ผู้กุมอำนาจอันมหาศาลเกินหยั่งถึงและมีความรู้ที่เหนือกว่าโลกใบนี้ไปไกลโข หญิงสาวทั่วไปคนไหนเล่าจะทนทานต่อเสน่ห์ของเขาได้ แม่ของไอน่าคงรู้สึกว่าตนได้พบกับชายในฝัน พ่อของไอน่าในตอนนั้นคงเป็นชายที่เหนือกว่าผู้ชายคนอื่นทุกคนที่นางเคยพบเจอมาอย่างเทียบไม่ได้ แล้วทำไมมิเอลถึงเลือกนางเป็นพิเศษ? ความคิดของเลโอเนลอดไม่ได้ที่จะปะติดปะต่อรายละเอียดทั้งหมดด้วยตนเอง ความสามารถในการจำลองสถานการณ์ของเขาใกล้เคียงกับความสมบูรณ์แบบ คำตอบเดียวที่สมเหตุสมผลที่สุดคือ: ความงดงามของนาง เหตุผลที่ดูตื้นเขินและไร้ความหมายเช่นนั้น กลับทำไปเพื่อจุดประสงค์เดียวคือการทำให้อันเซลมารู้สึกอิจฉามากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่อันเซลมาจะหมกมุ่นอยู่กับการทำลายรูปลักษณ์ของไอน่า สาปแช่งให้นางต้องใช้ชีวิตอยู่กับใบหน้าที่อัปลักษณ์และความเจ็บปวดทรมานไม่สิ้นสุด จนกระทั่งเลโอเนลเข้ามาในชีวิตของนาง เลโอเนลลูบหลังของไอน่า เขานึกถึงความรู้สึกของตนเองเมื่อต้องเผชิญกับความคิดที่ว่าแม่ของเขาจะต้องแต่งงานกับชายอื่น ในหลายๆ แง่มุม ความรู้สึกนี้ของไอน่าอาจจะเลวร้ายยิ่งกว่านั้นเสียอีก เขาสัมผัสได้ว่าเรื่องนี้มันกำลังฉีกกระชากจิตใจของนางจากภายในสู่ภายนอกจริงๆ มันคุ้มค่าแล้วหรือที่บอกให้นางรู้? ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัว เป็นไปได้สูงที่ไอน่าย่อมต้องสืบรู้เข้าสักวันเพราะนางหมกมุ่นอยู่กับการทำลายตระกูลบราซิงเกอร์ แต่นั่นก็ยังคงเป็นคำถามที่ว่า... มันคุ้มค่าจริงหรือ? บางทีอาจมีความสมดุลบางอย่างอยู่ ในแง่หนึ่ง มิเอลรู้สึกจริงๆ หรือไม่ว่าไอนี่จำเป็นต้องรู้? หรือเป็นเพราะความรู้สึกผิดกำลังกัดกินเขาจากข้างในจนทำให้เขาต้องพูดออกมาแม้ว่าจะทำร้ายไอน่า เพื่อที่เขาจะได้รู้สึกดีขึ้นกับตัวเอง? เลโอเนลไม่รู้คำตอบนั้นจริงๆ อารมณ์ซับซ้อนที่ยุ่งเหยิงเหล่านี้มันยากเกินกว่าจะคลี่คลาย ดังนั้น เขาจึงเพียงแค่โอบกอดภรรยาของเขาเอาไว้ในขณะที่นางระบายอารมณ์ที่อาจจะฝังลึกอยู่ภายในมานานแสนนาน เวลาผ่านไปหลายชั่วโมงกว่าไอน่าจะสงบลงได้ หากเป็นมนุษย์ทั่วไปคงเหนื่อยล้าจนหลับไปนานแล้ว แต่การมีพลังอำนาจมหาศาลนั้นถือเป็นทั้งพรและคำสาปในเวลาเดียวกัน นางพิงซบลงในอ้อมกอดของเขาด้วยความเงียบ ดวงตาของนางบวมช้ำและยังมีคราบน้ำตาที่แห้งกรังอยู่บนแก้ม ลมหายใจของนางยังคงติดขัดอยู่บ้าง แต่โดยรวมแล้วนางก็ตั้งสติกลับมาได้แล้ว "...เลโอเนล... ฉันควรทำอย่างไรดี?" นางถามเสียงแผ่ว "ทำในสิ่งที่เธออยากทำเถอะ" เลโอเนลตอบโดยไม่ลังเล หากนางต้องการเกลียดมิเอล เขาก็จะไม่พยายามเปลี่ยนใจนาง หากนางต้องการให้อภัยเขา เขาก็จะไม่ยืนขวางทางนางเช่นกัน "ฉันเกลียดนางเหลือเกิน... ฉันเป็นคนไม่ดีหรือเปล่า?" นางถามเบาๆ 'นาง' ที่ไอน่ากล่าวถึงนั้นย่อมหมายถึงอันเซลมาอย่างแน่นอน เลโอเนลเข้าใจความรู้สึกของไอน่าเป็นอย่างดี หากต้องสูญเสียเขาไป บางทีการกระทำของนางก็อาจจะบ้าคลั่งไม่ต่างกัน นางรักเลโอเนลมากจนไม่อาจจินตนาการถึงการสูญเสียเขาให้กับผู้หญิงคนอื่นได้ นางรู้สึกถึงความหึงหวงอันบ้าคลั่งที่ปะทุอยู่ในใจเพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้ แต่ในขณะเดียวกัน นางจะไม่มีวันให้อภัยอันเซลมา เป็นไปไม่ได้เลย ไม่มีส่วนไหนในตัวนางเลยที่ต้องการจะให้อภัย "..." เลโอเนลถอนหายใจ คำถามนี้มันซับซ้อนเกินไป ปฏิกิริยาแรกเริ่มของเขานั้นชัดเจน แม้อันเซลมาจะเจ็บปวด แต่นั่นก็ไม่ใช่สิทธิ์ของนางที่จะนำไปลงกับผู้หญิงบริสุทธิ์ที่ไม่รู้อะไรเลย แต่ยิ่งเลโอเนลคิดถึงว่าอะไรถูกหรือผิดเท่าไร มันก็ยิ่งยากสำหรับเขาที่จะหาจุดสมดุลทางศีลธรรมที่เป็นกลาง การกวาดล้างเหล่าผู้ปกครองอาณาจักรนั้นเป็นเรื่องที่เลวร้ายหรือไม่? ในแง่หนึ่ง คุณกำลังสังหารผู้คนนับล้านล้านชีวิต แต่ในอีกแง่หนึ่ง... คุณไม่ได้กำลังเปิดทางให้กับชีวิตอีกมากมายนับไม่ถ้วนที่ควรจะได้เกิดมาหรอกหรือ? อะไรคือความถูก? อะไรคือความผิด? เลโอเนลจูบลงบนหน้าผากของไอน่า "อย่าปล่อยให้ความคิดถูกลากจูงไปด้วยเรื่องแบบนั้นเลย" เขากล่าวหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง "ภาระทางศีลธรรมเพียงหนึ่งเดียวของเธอคือตัวเธอเองและคนที่เธอรัก ใครก็ตามที่เข้ามาขวางทางนั้นจะต้องชดใช้ในราคาที่สาสม" อ้อมกอดของไอน่ารอบตัวเลโอเนลกระชับแน่นขึ้น ในขณะที่ทั้งคู่ยืนอยู่ตรงนั้นด้วยความเงียบงัน