บทที่ 3140 ฝ่าบาทของข้า! พูลโตถูกฝ่ามือของลีโอเนลผลักเบาๆ จนเซถอยหลังไปก้าวหนึ่ง และในวินาทีนั้น การควบคุมโลกทั้งหมดที่พูลโตเคยมีอยู่ก็ถูกกระชากหายไปจนหมดสิ้น เขาแทบไม่มีเวลาแม้แต่จะตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้นหรือรู้สึกตกใจกับมัน ก่อนที่ฝ่ามือของลีโอเนลจะพุ่งตรงต่อไปและกระแทกเข้าที่หน้าอกของเขาอย่างจัง สายลมตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง แต่คราวนี้มันกลับดูเกินจริงยิ่งกว่าเดิม ราวกับว่ามีการหยุดนิ่งไปนานถึงสามวินาทีเสมือนลีโอเนลกำลังเปิดโอกาสให้พูลโตได้รับรู้ว่านี่คือช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิตเขา ปัง! พายุพลังงานหมุนวนระเบิดออกมาจากแผ่นหลังของพูลโตด้วยความรุนแรงและรวดเร็วเสียจนบาดแผลที่เกิดขึ้นตามมาไม่ทัน หลังจากเสียงระเบิดดังกึกก้อง รูโหว่ขนาดใหญ่จึงปรากฏขึ้นที่หน้าอกของเขา ลีโอเนลยิ้มแล้วโบกมือขณะที่สายตาของพูลโตเริ่มมืดมัวลง ต้องยอมรับในความพยายามของพูลโตที่เขายืนตายอย่างสง่างาม แม้แต่แรงกระแทกก็ไม่สามารถทำให้เขาล้มลงจากเท้าได้ ราวกับว่าขาของเขาเต็มไปด้วยตะกั่ว อย่างไรก็ตาม ลีโอเนลไม่ได้มีความคิดที่จะให้เกียรติใครก็ตามที่คิดจะฆ่าเขา ‘ความสามารถในการจำลองสถานการณ์ตามกาลเวลางั้นหรือ? ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง...’ ลีโอเนลเคยคาดเดาไว้ก่อนหน้านี้ แต่ตอนนี้เขามั่นใจแล้ว ชายผู้นี้มีพรสวรรค์ด้านกาลเวลาเหมือนกับอัจฉริยะส่วนใหญ่ของตระกูลพูลโต ทว่าแต่ละคนกลับแสดงความสามารถออกมาในรูปแบบที่แตกต่างกันไป ชายผู้นี้มีความสามารถเชิงสนับสนุนที่ชัดเจนกว่า มันคล้ายกับความสามารถของเอลอริน แต่ไม่มีความสามารถในการเลือกหรือกำหนดเหตุและผลได้โดยตรง ตรงกันข้าม เขาทำได้เพียงสอดส่องล่วงหน้าถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นและเตรียมแผนสำรองตามสถานการณ์เหล่านั้น การที่คนผู้นี้เลือกที่จะลอบโจมตีนั้นสมเหตุสมผลแล้ว เพราะการเตรียมตัวและการวางแผนคือวิธีที่ดีที่สุดในการดึงศักยภาพความสามารถของเขาออกมาใช้ แต่สุดท้าย เขากลับต้องพ่ายแพ้ให้กับสิ่งนั้น เอาเถอะ เขาแค่เลือกเป้าหมายผิดคนเท่านั้น จิตวิญญาณแห่งโลกใบนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของเขา พูลโตคิดว่าเขาได้คำนวณสิ่งนี้ไว้ในแผนการแล้ว แต่เขาประเมินค่าระดับการควบคุมของลีโอเนลต่ำเกินไป เพราะเขาไม่สามารถประเมิน ‘พลังแห่งราชัน’ (King Force) ได้อย่างแท้จริง... แต่ถ้าพูดกันตามตรง พลังแห่งราชันเป็นเพียงส่วนเล็กน้อยของสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ เหตุผลที่แท้จริงที่เขาไม่สามารถเข้าใจได้นั้นเป็นเพราะวิธีที่จิตวิญญาณแห่งโลกตอบรับลีโอเนลราวกับว่ามันได้เลือกเขามาตั้งแต่ต้น ทั้งที่ความจริงไม่ใช่เช่นนั้น พูลโตไม่มีทางรู้ได้เลยว่ามารดาของลีโอเนลสามารถส่งต่อมรดกของนางมาให้เขาในรูปแบบนี้ได้ และผลลัพธ์ก็คือเขาต้องชดใช้ด้วยชีวิต ‘แต่นั่นก็น่าสนใจดี พูลโตมีพรสวรรค์ติดตัวในการทำแบบนี้งั้นหรือ?’ ไม่มีเหตุผลใดที่พูลโตจะสามารถควบคุมโลกได้ขนาดนั้น มันเกือบจะเหมือนกับว่าพวกเขามีสัญชาตญาณตามธรรมชาติในการทำสิ่งที่สมบัติล้ำค่าของตระกูลบราซิงเกอร์ทำได้ “ดูเหมือนว่าพวกมันจะทรงพลังกว่าที่ข้าคิดไว้เสียอีก!” จู่ๆ ลีโอเนลก็ยิ้มกว้างพลางยกมือขึ้น “[จงตื่นขึ้น]” เขาเอ่ยคำนั้นออกมาอย่างเรียบง่าย แต่ถ้อยคำนั้นกลับเปรียบเสมือนระเบิดที่ถูกจุดชนวนในจิตใจของผู้ที่ได้ยิน และในไม่ช้า มันก็ราวกับมีระเบิดสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งแดนเทพ ไม่น่าแปลกใจที่พูลโตจะมีการป้องกันจากปัจจัยสายเลือดฟอว์กส์... แต่แล้วอย่างไรล่ะ? มงกุฎปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของลีโอเนล เส้นผมสีม่วงเข้มของเขาปลิวไสวอย่างบ้าคลั่ง ลึกลงไปภายในจักรวรรดิแอสเซนชัน เจอร์เวสลืมตาขึ้นช้าๆ แสงสีมรกตเข้มวูบไหวอยู่ภายในดวงตาของเขา นิ้วข้างหนึ่งของเขากระตุก แต่แล้วด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่อาจอธิบายได้ เขาก็มองไปยังภรรยาผู้แสนสวยของเขา นางกำลังยุ่งอยู่กับการถักนิตติ้งชุดที่น่าจะเป็นชุดที่หนึ่งพันแล้วกระมัง สิ่งเหล่านี้ไม่ได้มีไว้สำหรับทารกในครรภ์ของนางเท่านั้น แต่ยังรวมถึงหลานในอนาคตด้วย นางไม่รู้หรอกว่าเด็กจะเป็นเพศอะไร แต่นางก็ดูมีความสุขกับการถักเผื่อไว้ทั้งสองแบบ อย่างไรก็ตาม มันก็เป็นวิธีฆ่าเวลาในแต่ละวันได้ดี นางไม่มีความสนใจที่จะเพิ่มระดับความแข็งแกร่งของตนเองอีกต่อไป แต่กระนั้นนางก็ยิ้มบ่อยครั้งขึ้นกว่าแต่ก่อน นางมีความสุขอย่างแท้จริง เจอร์เวสมองนางอยู่นาน นางดูไม่รับรู้ถึงสายตาของเขาเลยแม้แต่น้อย หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็วางนิ้วลงและหลับตาลง กลับเข้าสู่การทำสมาธิอีกครั้ง ออร่าของลีโอเนลพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ จนถึงจุดสูงสุด ในชั่วขณะนั้น เขาดุจดั่งบุรุษแห่งพลังงาน เปรียบประดุจพระบิดาแห่งจิตวิญญาณ เส้นผมของเขากลายเป็นแสงสีม่วงหม่น ดวงตาของเขาดูเหมือนจะไม่มีรอยแบ่งแยกระหว่างตาขาว รูม่านตา และม่านตาอีกต่อไป ร่างกายของเขาส่องประกายด้วยแสงอันเร้นลับ พลังแห่งราชันทะลักท้นออกมาและโลกทั้งใบก็สั่นสะเทือน จู่ๆ ลีโอเนลก็รู้สึกราวกับว่าสายตาที่ทรงพลังคู่หนึ่งกำลังจับจ้องมาที่เขา อย่างไรก็ตาม มุมปากของเขากลับกระตุกยิ้ม เขารู้อยู่แล้วว่าจะมีคนเข้ามาแทรกแซง อันที่จริง เขาเคยคิดด้วยซ้ำว่าแม้แต่ปู่ของเขาเองก็อาจจะทำเช่นนั้น “ไสหัวไป” ปัง! ออร่าเหล่านั้นแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ มีคนเพียงไม่กี่คนในโลกนี้ที่สามารถต่อต้าน ‘พลังแห่งความฝัน’ (Dream Force) ของลีโอเนลได้... ยิ่งไปกว่านั้นยังพยายามจะหยุดเขาจากระยะไกลอีกหรือ? พวกมันกำลังประเมินค่าตัวเองสูงเกินไป วิญญาณของพูลโตถูกกระชากออกมาจากร่าง ลีโอเนลเกือบจะเสียหลักโน้มตัวไปข้างหน้า มีแรงมหาศาลส่งออกมาจากวิญญาณดวงนั้น มันไม่ใช่ว่ามีกลไกป้องกันลับอื่นใดซ่อนอยู่ แต่เป็นเพราะ... มันหนักอึ้งเหลือเกิน ลีโอเนลไม่เคยคิดมาก่อนว่าเขาจะบรรยายวิญญาณด้วยคำนี้ แต่มันเกือบจะเหมือนกับว่าวิญญาณดวงนั้นกำลังฉุดให้เขาร่วงหล่นลงสู่ห้วงเหว ถึงกระนั้น รอยยิ้มของลีโอเนลก็ไม่ได้จางหายไป เขาแผดเสียงคำรามแล้วกระชากมันขึ้นมา วิญญาณที่เหลือถูกดึงขึ้นมาจนหมดสิ้น มงกุฎของเขาเปล่งประกายสว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ จากนั้น วิญญาณนั้นก็กลายเป็นรูปร่างที่ชัดเจน ในชุดเกราะสีม่วงเข้ม พูลโตคุกเข่าลงข้างหนึ่ง สรรพสิ่งสั่นสะท้านราวกับกำลังเป็นพยานให้กับบางสิ่งที่ขัดต่อธรรมชาติ และในวินาทีนั้น พลังแห่งราชันของลีโอเนลก็ดูเหมือนจะทวีความรุนแรงขึ้นอีกหลายเท่าตัว พูลโตโค้งคำนับอย่างเคารพ ความขัดขืนเล็กน้อยฉายแวบขึ้นมาเพียงชั่วครู่ก่อนจะถูกกดทับลงอย่างโหดเหี้ยม จากนั้น เขาก็ประสานมือไว้ที่หน้าอกและเสียงของเขาก็ดังสะท้อนราวกับเสียงฟ้าร้อง “ฝ่าบาทของข้า!”