บทที่ 3244 มากเกินไป ไอน่าจัดแต่งทรงผมของพวกเขาทั้งสองเป็นครั้งสุดท้าย "ตราบใดที่พวกลูกยังสัมผัสได้ว่าพ่อของลูกอยู่เหนือขึ้นไป พวกลูกก็ไม่มีอะไรต้องกังวลแม้แต่น้อย ตราบใดที่พวกลูกยังสัมผัสได้ว่าแม่ยืนอยู่ตรงหน้า พวกลูกก็ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาแม้แต่นิดเดียวไปกับความกลัว พ่อกับแม่จะค้ำฟ้าเอาไว้ให้พวกลูกเองหากจำเป็น" ไอน่ายืดตัวตรงอีกครั้งและออร่าของเธอก็ระเบิดออกมาอย่างกล้าหาญ เธอเชื่อในถ้อยคำเหล่านั้นด้วยทุกอณูของจิตวิญญาณ จนกระทั่งลีโอเนลตาย... เธอไม่เคยหวาดกลัวต่อจุดจบของโลกเพียงเพราะเธอไม่เคยเชื่อเลยว่าสามีของเธอจะพ่ายแพ้ ... ปัง! ปัง! ปัง! ลูกธนูของลีโอเนลทะยานผ่านท้องฟ้า แต่ละดอกแฝงไว้ด้วยพลังทำลายล้างระดับดวงดาวที่บิดเบือนกฎเกณฑ์โดยรอบ ดูเหมือนจะไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับลูกธนูเหล่านั้น ทว่าทุกดอกกลับโต้กลับและทำลายโซ่ตรวนของผู้คุมกฎที่เผชิญหน้ากับมันได้อย่างสิ้นซาก ลีโอเนลเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจที่พลุ่งพล่าน ถึงขนาดที่เขาไม่ได้ก้มลงมองเบื้องล่างเพื่อตรวจสอบสถานการณ์เลยด้วยซ้ำ ในทางกลับกัน เด็กน้อยผู้นั้นกลับรู้สึกลนลานขึ้นเรื่อยๆ ผู้คุมกฎจะมีประสบการณ์การต่อสู้ได้อย่างไร? ประสบการณ์ที่พวกมันมีล้วนขึ้นอยู่กับกฎเกณฑ์ที่พวกมันเชี่ยวชาญผ่านอาณาเขตของตน ในเชิงตรรกะ นั่นควรจะทำให้ผู้คุมกฎสามารถใช้อาวุธทุกชนิดได้อย่างลื่นไหลน่าทึ่ง และการที่มันสามารถสร้างพลังอนาธิปไตยรูปแบบใหม่ขึ้นมาใช้งานได้ ก็แสดงให้เห็นถึงจุดนั้นได้เป็นอย่างดี ทว่าไม่รู้เพราะเหตุใด มันกลับรู้สึกงุ่มง่ามเมื่ออยู่ต่อหน้าลีโอเนล สิ่งที่มันยังไม่รู้คือมันไม่ได้ยืนอยู่ในโลกของตัวเองโดยสมบูรณ์อีกต่อไป โลกของมันกับโลกแห่งการสร้างสรรค์ของลีโอเนลกำลังปะทะและแย่งชิงความเป็นใหญ่ ส่งผลให้กฎเกณฑ์ที่ผู้คุมกฎเคยใช้บังคับต้องเบี่ยงเบนและอ่อนแอลงเล็กน้อย ลีโอเนลกำลังควบคุมทุกอย่างได้อย่างเชี่ยวชาญจนถึงขั้นเหนือชั้นกว่าตัวผู้คุมกฎเองเสียอีก แต่เขาก็ยังคงระมัดระวัง ค่อยๆ รุกคืบ และแสดงความเยือกเย็นที่ขัดกับอายุจริงของเขา เขาไม่ได้โหมโจมตี แต่ใช้ลูกธนูคอยปัดป้องโซ่ตรวนที่เลื้อยไปมาซึ่งพยายามจะพรากชีวิตเขาอยู่ตลอดเวลาอย่างใจเย็น ความคิดเรื่องความพ่ายแพ้ไม่เคยแวบเข้ามาในหัวของเขาเลยแม้แต่ครั้งเดียว วันนี้ เขาทำได้เพียงชนะเท่านั้น และตลอดชีวิตที่เหลือต่อจากนี้ เขาก็ทำได้เพียงชนะเช่นกัน และไม่มีใคร แม้แต่จอมมารหญิง ก็ไม่มีทางหยุดเขาได้ กรี๊ดดดดด! ผู้คุมกฎแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างคลุ้มคลั่งในทันทีที่มันตระหนักได้ว่าลีโอเนลกำลังทำอะไร แรงกดดันมหาศาลถาโถมลงมาสู่โลกของลีโอเนลจนเกือบจะทำลายมันลง ทว่า... มุมปากของลีโอเนลกลับยกยิ้มขึ้น มาถึงตอนนี้ มันสายเกินไปสำหรับผู้คุมกฎแล้ว หากมันสังเกตเห็นเร็วกว่านี้ บางทีมันอาจจะทำอะไรได้บ้าง แต่การเปิดโอกาสให้ลีโอเนลได้เตรียมตัวนานขนาดนี้... ย่อมมีได้เพียงผลลัพธ์เดียวเท่านั้น ลีโอเนลก้าวไปข้างหน้าและโลกแห่งการสร้างสรรค์ของเขาก็เบ่งบานขึ้น แทนที่จะหลบซ่อนอยู่ในมิติที่สอง ตราประทับหลวงของลีโอเนลก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะและดึงเอาโลกนั้นออกมาสู่ความเป็นจริง ปัง! โลกสีม่วงก่อตัวเป็นรูปเป็นร่าง แต่หากใครแหงนหน้ามอง พวกเขาก็จะพบกับโลกสีแดงและสีดำอยู่เบื้องบน ทั้งสองรวมตัวกันราวกับสองซีกของสิ่งเดียวกัน และในชั่วขณะนั้น แรงบดขยี้มหาศาลก็ถาโถมลงมา หากเทพีเอเวอร์กรีนยังคงมีชีวิตอยู่ เธอคงตระหนักได้ถึงเค้าลางของความสามารถในการบดขยี้ของเธอ แต่นี่... มันอยู่คนละระดับกันเลยทีเดียว โลกของลีโอเนลได้ฝังคมเล็บลงในสมรภูมิรูปเคารพแล้ว การจะสลัดเขาออกไปคงไม่ใช่เรื่องง่ายอีกต่อไป เขาถักทอโลกของเขาลงในโครงสร้างมิติที่สองของโลกใบนี้ และด้วยเหตุนั้น... ปัง! โซ่ตรวนทั้งหมดระเบิดออกพร้อมกันภายใต้แรงบดขยี้ของโลกทั้งสองของลีโอเนล เขาก้าวไปข้างหน้า ปรากฏตัวต่อหน้าผู้คุมกฎแล้วยื่นมือออกไป ก่อนที่ผู้คุมกฎจะทันได้ตอบโต้ มันก็พบว่าตัวเองกำลังห้อยต่องแต่งอยู่บนฝ่ามือของลีโอเนล ขาสั้นๆ ของมันพยายามดิ้นรนให้สัมผัสกับพื้น มันดูเหมือนจะลืมไปสนิทว่าตัวเองสามารถควบคุมรูปร่างและขนาดได้อย่างอิสระ แต่ก็นับว่าโทษมันไม่ได้... สิ่งเดียวที่มันมองเห็นคือดวงตาคู่ของลีโอเนล ดวงตาที่มีมิติสีเงินอมม่วงที่มองทะลุเข้าไปถึงก้นบึ้งแห่งจิตวิญญาณของมัน "ฉันว่าแค่นี้ยังไม่พอ" ลีโอเนลกล่าวเบาๆ ขณะชูผู้คุมกฎขึ้น ปัง! แรงกดดันจากโลกทั้งสองทวีคูณขึ้นและร่างของผู้คุมกฎก็บิดเบี้ยวเมื่อมันรู้สึกว่าสมรภูมิรูปเคารพของมันเกือบจะพังทลายลงอยู่ใต้ฝ่าเท้า การคงอยู่ของผู้คุมกฎเกือบจะดับวูบไป แต่ก็ถูกรั้งเอาไว้ด้วยพลังบางอย่าง ใช่แล้ว ผู้คุมกฎไม่สามารถเผชิญกับความตายที่แท้จริงได้ตราบเท่าที่โลกของมันยังดำรงอยู่ และการทำลายโลกในระดับสมรภูมิรูปเคารพนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย มันถูกผูกมัดไว้กับโครงสร้างของมนุษยชาติโดยตรง เป็นโลกที่ถูกถักทอลงในความเป็นจริงอย่างลึกซึ้งจนถึงขั้นที่ต่อให้ลีโอเนลทำลายมันได้สำเร็จ... มันก็จะกลับคืนมาใหม่เมื่อเวลาผ่านไปนานพอ ดังนั้น ลีโอเนลจะไม่ทำลายมัน เขาจะครอบครองมัน ร่างกายของลีโอเนลสั่นสะเทือนและโลกภายในทั้งสิบของเขาก็สั่นไหวไปพร้อมกัน จากนั้น ด้วยการสูดลมหายใจเข้า ร่างที่แตกสลายของผู้คุมกฎก็ถูกดึงเข้าไปในร่างกายของเขา เส้นเลือดสีม่วงเต้นตุบไปทั่วร่างของลีโอเนล และหน้าท้องกับหน้าอกของเขาก็ขยายขนาดขึ้นกะทันหันราวกับว่าเขากำลังจะระเบิดออกมาจากภายใน ลีโอเนลรู้สึกถึงพลังที่มากกว่าครั้งไหนๆ แต่เขารู้ว่ามันยังไม่พอ แค่มิติที่แปดก็ยังไม่เพียงพอให้เขายืนหยัดเคียงบ่าเคียงไหล่กับปู่หรืออาจารย์ของเขาได้ นับประสาอะไรกับจอมมารหญิง วิธีเดียวที่เขาจะมีโอกาสชนะอย่างแท้จริงคือการก้าวเข้าสู่มิติที่เก้า แม้ว่าเขาจะมั่นใจในตัวเองว่าจะชนะไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร แต่มันก็มีเส้นแบ่งระหว่างความมั่นใจที่โง่เขลากับความเป็นจริง เขาคือลีโอเนล โมราเลส เขาไม่จำเป็นต้องพึ่งพากำลังดิบเพียงอย่างเดียวเพื่อไปให้ถึงจุดหมาย เขายังมีสติปัญญาให้พึ่งพาด้วยเช่นกัน... บางทีของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่พ่อเคยให้เขาไว้ อาจเป็นความสามารถในการประดิษฐ์ก็เป็นได้ "การผสานแสงสว่างและความมืดจะเผยให้เห็นดวงดาวสิบสองแฉกงั้นหรือ?" ลีโอเนลเหยียดยิ้ม "เอาล่ะ... ฉันเองก็ทำได้เหมือนกัน"