บทที่ 4053 ความล้มเหลวครั้งแรก? แน่นอนว่าการเชื่อมโยงกัมมาของบุคคลเดียวไม่เพียงพอที่จะบรรจุความต้องการของ “ดอกบัวกัมมาลูกศรพลิกแปร” แต่ก็ไม่ได้จำเป็นต้องให้มันเติบโตเต็มที่ เพราะสิ่งที่พวกเขาต้องการคือให้ดอกบัวกัมมานี้ทำงานกับแอนดิรอนคนเดียวเท่านั้น เพราะมันจะมีเลือดของเขาอยู่ในนั้นและกลายเป็นสะพานเชื่อมโยงกัมมาที่เขาจะมีร่วมกับบรรพบุรุษของตน ผลก็คือ ดอกบัวดูเหมือนจะเล็กลงและมีกลีบจำนวนน้อยลง บางกลีบยังไม่ได้เติบโตจนถึงครึ่งความยาวของมันเลย มันยังปิดกั้นเส้นทางการวิวัฒนาการสายเลือดเข้าสู่เส้นทางกัมมาด้วย ทำให้เหลือเพียงเส้นทางเชิงพื้นที่เท่านั้น แม้กระนั้น ดอกบัวนี้จะถูกส่งกลับมาให้เขาเอง มันจะกลายเป็นสารกระตุ้นให้เขาเปลี่ยนเป็น “เต่าว่างเปล่าสลักรัตติกาล” พร้อมอาวุธพลังกัมมาที่ทรงพลัง ซึ่งหมายถึงการเรียกใช้การแปรเปลี่ยนคุณลักษณะของกัมมา เดวิดสงสัยว่าแผนนี้จะได้ผลหรือไม่ เพราะดูเหมือนจะทำครึ่ง ๆ กลาง ๆ แต่เมรีอาห์มั่นใจเป็นอย่างยิ่ง และเขาก็ไม่พบอะไรผิดปกติเลยนอกจากดอกบัวใหญ่ดูอ่อนแอเกินไป ความจริงที่ว่า ดอกบัวนั้นปิดกั้นการวิวัฒนาการสายเลือดหลังจากดูดซับกัมมาจากแกนสัตว์เวทมนตร์ หมายความว่ามันแน่นอนว่าสามารถคืนพลังกลับได้หากถูกย่อยและมีความเข้มข้นของพลังกัมมามากพอที่จะทำการแปรเปลี่ยน กล่าวอีกนัยหนึ่ง ดอกบัวพลิกแปรนี้เล่นกับโชคชะตาของผู้ที่มันเจอ; ในกรณีนี้มันเล่นกับแอนดิรอนคนเดียว นอกจากนี้ยังมีส่วนผสมพิเศษที่ทำให้มันเป็นวิธีที่แน่นอน เมื่อเวลาผ่านไป เมรีอาห์และเอเวอร์ไลท์เข้ามาช่วยเขาเติมเต็มดอกบัวและรักษาแอนดิรอน โดยผลัดกันใช้พลังและความเหนื่อยล้าให้คงอยู่ในระดับปกติ วันนั้นเป็นวันทีสิบเจ็ด “โย” ใบหน้าของแอนดิรอนบิดเบี้ยว ดูเหมือนถุงแห้งกรอบ เขายกหัวขึ้นมองชายคนผมสีขาวทองที่ทำให้เขาตกตะลึง แต่เขาก็ไม่มีแรงที่จะตอบอะไรเลย “ดีใจที่เห็นคุณยังมีชีวิตอยู่” ชายผมสีขาวทองยืดมือออกไป พลิกมือและทำสัญลักษณ์มือหลายครั้งก่อนจะพุ่งฝ่ามือของเขาไปตรงหน้า พลังแสงสีขาวทองปกคลุมแอนดิรอน ทำให้เขาตกตะลึง ริมฝีปากของเขายิ้มเล็กน้อย “ดังนั้นคุณก็สำเร็จ… เฟินเริน…” “คุณจะสำเร็จเช่นกัน อย่ายอมแพ้” เฟินเรินปล่อยคลื่นพลังแสงที่เต็มไปด้วยแสงเรืองแสงของชีวิต ทำให้แอนดิรอนน้ำตาไหลแล้วยิ้มแย้มอย่างสดใส ด้วยคลื่นพลังชีวิตสี่คลื่นที่ซึมซับเข้าสู่ร่างเขา พลังชีวิตและกัมมาที่ไม่มีขอบเขตแผ่กระจายรอบตัวเขา “ยอดเยี่ยม…” เดวิดกล่าวขณะที่มองเฟินเริน ดูเหมือนเขาฟื้นคืนเต็มที่หลังจากผ่านการวิวัฒนาการ การวิวัฒนาการไม่ได้รักษาเฟินเรินทันที แต่เขาค่อย ๆ ฟื้นตัวภายใตแสงฟื้นฟูจากพลังของตนเอง เขานอนหลับไปหลายวัน ก่อนจะตื่นขึ้นและมาที่นี่ “ความบริสุทธิ์ของพลังชีวิตคุณอาจไม่เท่ากับ ‘ฟ็อกซ์เกรซฟูลชีวิตเก้าอาน’ แต่ก็เป็นอันดับสองที่ดีที่สุดที่ฉันเคยเห็นในสัตว์เวทมนตร์” “คุณคิดอย่างนั้นหรอ?” เฟินเรินหัวเราะขึ้น ดวงตาเขากว้างขึ้นพร้อมกับการส่งเสียงกรีด “อา!” พลังแสงของเขาเพิ่มขึ้นทันทีเช่นเดียวกับแสงชีวิตสีทองที่ไหลออกมาจากนั้น “นี่… นี่เกือบจะเทียบเท่ากับเอเวอร์ไลท์แล้ว—ไม่! มันเกินเลย…?” เมรีอาห์ตะลึงเมื่อเห็นความบริสุทธิ์ที่เพิ่มขึ้นพร้อมกับความสว่าง มันเกินกว่าที่คาดคิด “…” เอเวอร์ไลท์ก็เงยคิ้วขึ้น แต่ดูไม่แสดงอาการตื่นตระหนก แต่เงาบของเฟินเรินกระพริบเล็กน้อย เขาดูเหมือนจะรักษาไม่ได้กับความสว่างระดับนี้ ออร่าระดับ “กษัตริย์” ของเขาแปรปรวนอย่างไม่เสถียร ดูเหมือนเขากำลังกดดันตัวเองเกินขีดจำกัดเพื่อให้ดูดี ทำให้เมรีอาห์ส่ายหัว “ดูเหมือนความสว่างยิ่งสูง ความบริสุทธิ์ยิ่งสูงตาม แต่ก็ใช้พลังจำนวนมากในคราวเดียว ซึ่งไม่เหมาะกับการรักษาผู้อื่น เพราะความเข้มข้นจะลดลงเมื่อออกจากร่างกาย อีกด้านหนึ่งเอเวอร์ไลท์ยังคงเป็น ‘สัตว์เวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์’ และเชี่ยวชาญในการรักษา หากเธอกลายเป็น ‘ศักดิ์สิทธิ์ระดับยิ่งใหญ่’ เธอคงไม่มีใครเทียบได้” “รู้แล้วรู้แล้ว ฉันแค่อวดอั้นน่ะ…” เฟินเรินหัวเราะขมขัน เขารู้ว่าเขาไม่อาจเทียบกับการวิวัฒนาการต่อไปของ ‘ฟ็อกซ์เกรซฟูลชีวิตเก้าอาน’ ในเรื่องความบริสุทธิ์ของพลังชีวิต แต่เขาก็ไม่อยากพ่ายแพ้ต่อความบริสุทธิ์ของพลังชีวิตจาก ‘สัตว์เวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์’ แม้ว่าเขาเคยบูชาเเค่ว่าเป็นอย่างนั้นมาก่อน ตอนนี้เขากลายเป็น ‘ศักดิ์สิทธิ์ระดับยิ่งใหญ่’ โลกทัศน์ของเขาขยายกว้างขึ้นอย่างรวดเร็ว แสงชีวิตของเขาก็กลายเป็นอาวุธที่ทำให้เขาเหวี่ยงดาบโดยไม่ต้องห่วงบาดแผลใด ๆ ทำให้เขามีความคาดหวังต่ออนาคตอย่างเต็ม ไม่กี่ครู่ต่อมา ดอกบัวกัมมาของแอนดิรอนไปเบ่งบาน ร่างของเขาก็ดูเหมือนจะหนักขึ้นเล็กน้อย เนื่องจากเลือดของเขาถูกเติมเต็มถึงระดับขั้นต่ำ ทันใดนั้นเดวิดเคลื่อนไหว เขาจับดอกบัวทำให้เลือดไหลออกจากก้าน ดับเลือดของแอนดิรอนกำลังไหลออกจนเขาสั่น แต่เดวิดปล่อยไว้เช่นนั้น ให้อาหารดอกบัวแก่แอนดิรอนและดำเนินเทคนิคการวิวัฒนาการ แอนดิรอนเกือบจะไม่สามารถรับดอกบัวได้ขณะกำลังจะตาย บังคับให้ร่างกายของเขาเชื่อมต่อกับสารสังเคราะห์ของดอกบัว ดอกบัวไม่เพียงพกเลือดของเขาเท่านั้น แต่ยังมีพลังกัมมาความเข้มข้นสูง เขามุ่งเน้นเชื่อมต่อกับแกนและร่างกายของตนเอง เรียกการแปรเปลี่ยน ในขณะเดียวกันเขารู้สึกพลังอีกประเภทหนึ่งแต่ไม่อาจระบุตำแหน่งได้ มันทำให้หัวใจของเขาต้องปั่นป่วน เกือบบังคับให้การแปรเปลี่ยนเกิดขึ้นขณะเขากำลังวิวัฒน์ เดวิดขมับคิ้ว “นี่แหละวิธีที่แน่นอน…” เทียได้ฝังสารสังเคราะห์วิญญาณของเธอ 2% ลงในเมล็ดของดอกบัวกัมมานี้ ทำให้มันกลายเป็นพลังกัมมาบริสุทธิ์และเชื่อมต่อกับ “เต่าปีกแห่งเดเดเลียน” ตามตำนาน เพราะการปรากฏของ ‘รูปร่างผู้อุทิศกัมมาของเธอ’ ถูกอ้างว่าเป็นหนึ่งใน ‘เต่าปีกแห่งเดเดเลียน’ อย่างไรก็ตามเดวิดรู้ว่าแม้ว่าจะมีการปรากฏของ “เต่าปีกแห่งเดเดเลียน” ก็ไม่ได้หมายความว่าจะเชื่อมต่อกับเต่าตำนานใด ๆ การเชื่อมต่อไม่ได้แน่นหนาแม้ว่าแค่บางส่วน แต่เมื่อรวมกับการเชื่อมต่อของแอนดิรอนกับบรรพบุรุษผ่านแกนสัตว์เวทมนตร์ลึกลับ มันก็พอที่จะกดจุดให้เกิดการวิวัฒนาการแปรรูปใน ‘สัตว์เวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ระดับย่อมๆ’ ได้! เดวิดและคนอื่นๆ ถอยกลับเมื่ออ่อนแรง แต่เฟินเรินยังคงอยู่ต่อไป คอยรักษาแอนดิรอนในระหว่างการวิวัฒน์ ไม่กี่นาทีต่อมา รูปร่างยักษ์สองรูปลอดตัวออกมาจากเงา ทั้งโฉมและออร่าของพวกเขาดูสง่างาม!