บทที่ 4060 ภัยคุกคามจากอีกด้าน? *หวืด!~* เลเรซาและอิลลูมินะปรากฏใกล้ประตูมิตราวกันต่อเนื่อง เลเรซาได้ออกไปก่อนแล้วเพราะอีเวลินน์ได้เรียกเธอไว้ แต่อิลลูมินะซึ่งดาเวิสเรียกไว้ต่อมานั้นก็มาถึงอย่างรวดเร็ว เธอเร็วราวสายฟ้า “อาจารย์!~” ทั้งสองเรียกเสียงดังขณะเห็นเขาเฝ้าจ้องมาที่ประตูมิติอย่างตั้งใจ “เลเรซา พาเฟียร่าไปยังคฤหาสน์ของเรา” ดาเวิสพูดอย่างเบา “ที่รัก…” เฟียร่าส่งเสียงเบา ๆ เธอมองกังวลแต่ไม่ได้คัดค้านคำสั่งของเขา อยู่ที่นี่เป็นอันตรายเพราะไม่มีใครจะรู้ว่าเจตนาที่จะออกมาจากประตูมิติเป็นอย่างไร มิตรัตตะแยะโดยไม่อาจประมาทได้ เลเรซามองอิลลูมินะด้วยสายตา เธอเป็นผู้ที่อาจแข็งแกร่งที่สุดในดินแดนย่อยนี้ ยกเว้นดาเวิส เธอรับรู้ถึงคลื่นพลังอิมไพเรียนชั้นสวรรค์ที่ส่องแสงอ่อน ๆ จากร่างของอิลลูมินะ แม้ว่าอิลลูมินะจะตามมาถึงได้เร็ว แต่อย่างไรก็ตามเธอก็สัมผัสได้ว่าปลาปักของเธอมีพรสวรรค์ในการซ่อนตัวอย่างดี “กระต่ายอำมหิต เนทเธอร์มูน มิราจ ฉันส่งมอบภาระนี้ให้เธอ” เลเรซาพูดและพาเฟียร่าออกไป โดยไม่รอฟังคำตอบของอิลลูมินะ “อิลลูมินะ ฉันต้องการให้เธอตัดศัตรูใดที่ออกมาจากประตูมิติ ทั้งนาดียา สามเด็ก เด็กชายอิซาเบลล่า อีเวลินน์ และนโยราน ไม่ว่าเขาจะไม่เป็นศัตรู ให้เธอตัดพวกเขาให้หมด ฉันจะให้สัญญาณ” “เข้าใจแล้ว อาจารย์” อิลลูมินะยืนข้างประตูมิติ เธอหมุนแขนออกโดยปล่อยคลื่นพลังสีม่วงเข้มจากเล็บของเธอ พลังนี้อาจทำลายสิ่งมีชีวิตจากมิตรัตตะแยะได้ หรืออาจไม่ก็ได้ อย่างไรก็ตามเธอแข็งแกร่งพอที่จะทำลายอิมไพเรียนชั้นล่าช้า ดาเวิสก็หยิบหินสีดำ-ขาวออกมา ใช้พลังสวรรค์ล่มสลายเรียกพลังการเกิดใหม่ในฝ่ามือ ร่างกายของเขาพุ่งพลังงานอย่างมหาศาลพร้อมจะปลดปล่อยไปพร้อมอิลลูมินะ ไม่มีอิมไพเรียนชั้นสูงใดจะรอดพ้นจากการโจมตีของพวกเขาได้ เขาปิดตา แต่สายตาจิตยังคงอยู่ที่อีกด้านหนึ่ง ด้วยวิสัยทัศน์สีหกที่เขาแบ่งปันกับอีเวลินน์ เขาเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นข้างหลัง มิโรญากำลังเผชิญกับการตีครั้งที่หก เขาเห็นว่ามันใหญ่และรู้ว่าจะเป็นการตีสุดท้าย จึงเตรียมท่าทางพร้อมรับ อิลลูมินะก็พร้อมกระโดด ในช่วงเวลาไม่กี่วินาที เขาทำในสิ่งที่ทำได้ เขาทำสเตลล่าให้พร้อมส่งเทเลพอร์ตทุกคนไปยัง ‘ศาลาฝุ่นเวทสุริยะที่สาม’ รูปภาพของเขายังคงอยู่กับเด็ก ๆ เพื่อปกป้องพวกเขา ขณะนี้เขาทำได้แค่รอให้ความทุกข์ยากผ่านไปและรอให้พวกเขากลับมา “…!” ใบหน้าดาเวิสสั่น พึ่งหนึ่งวินาทีต่อมามีรูปทรงไม่กี่ตัวกระโดดออกมาจากประตูมิติ “นาดียา!” ดาเวิสกระจายมือและชะลอความเร็วของมิโรญากับนาดียา เหมือนพวกเขาติดอยู่ในใย จึงชะลอจนตกลงสู่อ้อมกอดของดาเวิสโดยไม่บาดเจ็บ อย่างไรก็ตาม ดาเวิสไม่ได้เก็บพวกเขาไว้ เขาปล่อยให้พวกเขาไป และมิโรญาก็รีบหลบหนีพร้อมพวกเขา รู้ว่าไม่ควรอยู่ที่นี่กับนาดียาที่อ่อนแรงและลูกทารก ต่อมานโยรานเดินเข้ามา หัวใจดาเวิสหยุดชั่วขณะ คิดว่าจำนวนอีเวลินน์และอิซาเบลล่าอาจติดอยู่ แต่ทันใดนั้นเขาก็เข้าใจว่ากังวลของเขาไม่มีฐานะ เนื่องจากพวกเขาออกมาจากประตูในไม่กี่วินาทีต่อมา นโยรานทำสัญลักษณ์มืออย่างรวดเร็วและตะโกนว่า “ปิดการทำงาน!” ไม่ต้องสวดอธิษฐานใด ๆ แต่เสียงตะโกนของเธอทำให้คนอื่นรู้ว่าเธอได้ปิดประตูมิติ ทำให้หัวใจของพวกเขาโล่งใจ อย่างไรก็ตาม พวกเขายังไม่ผ่อนคลายจนกว่าประตูมิติจะปิดสนิท สองวินาทีต่อเนื่องนั้นเหมือนคลื่นความทุกข์อันไม่มีที่สิ้นสุด ทำให้พวกเขานึกถึงเหตุการณ์เลวร้ายต่าง ๆ โดยเฉพาะดาเวิสที่เห็นภาพอสูรมืดร่างใหญ่และอสูรอันน่ากลัวอื่น ๆ ที่ดูเหมือนปีศาจแห่งนรก เขาสามารถจัดการพวกเขาได้ แต่อาจมีหนึ่งหรือสองคนเท่านั้นที่สามารถเข้าประตูมิติได้ก่อนที่มันจะพังลงจากพลังของนโยรานที่ไม่พอเพียงต่อการคงเสถียรของประตูมิติสำหรับสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม สิ่งที่พวกเขานำมามีความอันตราย ยังไม่ทราบว่าพวกเขามีวิธีการติดตามอย่างไร บางทีอาจทิ้งสิ่งของไว้ให้สิ่งมีชีวิตมิตราติดตามได้ แม้กระนั้น ประตูมิติก็ปิดลงในที่สุด ดาเวิสยังคงเก็บความตึงเครียดไว้ เส้นประสาทของเขายังคงตึงเตรียมพร้อมรับมือแม้ประตูมิติกำเนิดขึ้นอีกครั้ง ครั้งนี้เขายังเรียกป้อมปืนเพิ่มเติมที่โซฟีซ่อมไว้ ป้อมปืนนั้นสามารถทำลายอิมไพเรียนชั้นกลางได้ เขารอจนคนอื่นออกไปแล้วจึงนำป้อมปืนออกมา เนื่องจากอาจก่อให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อม อิลลูมินะอยู่ในสายตาเธอ แต่เธอสามารถรับมือโดยตรงโดยไม่เสียหาย จากมุมตา เธอเห็นว่าดาเวิสไม่ได้เคลื่อนย้าย จึงยังคงยืดแขนพร้อมพุ่งตัวและจะงัดเล็บใครก็ตามที่โผล่ออกมา เรื่องแปลกคือ ยิ่งเธอเรียกพลังเนธเชอร์และเคลือบมือด้วยมัน ยิ่งดูเหมือนว่าพลังนั้นจะอันตรายยิ่งขึ้น มันไม่ได้เป็นพิษแต่พลังมืดเช่นนี้เหมือนกับพลังแห่งความตาย มีออร่าแห่งการทำลายล้างที่สามารถตัดชีวิตได้ อย่างไรก็ตาม มีขีดจำกัดในการสะสมน้ำพลังเพื่อปล่อยการโจมตีเดียว มิฉะนั้นพลังอาจระเบิดกลับมาที่เธอเอง พวกเขารออย่างต่อเนื่องครึ่งชั่วโมง แต่ประตูมิติใหม่ไม่ได้ปรากฏในตำแหน่งเดิม หรือแม้แต่ในที่อื่น ขณะนี้อวกาศได้เกิดรอยแตกอย่างมากจากการที่อิลลูมินะสั่งพลังอย่างง่ายดาย หากเธออยู่นิ่ง ๆ ก็คงทำให้รอยแตกกว้างขึ้นและอาจทำให้ผ้าจารีตศีลธรรมแตก โชคดีที่ผ้าจารีตศีลธรรมนั้นแข็งแกร่งกว่าเดิม เพราะสร้างจากสมบัติเจ้งจิตอิมไพเรียนระดับสูง ดาเวิสผ่อนคลายในที่สุด เขาบิดหายใจยาวและพูด “อิลลูมินะ ฉันฝากให้เธอคุ้มครองที่นี่ชั่วคราว” “คำสั่งของท่านคือคำสั่งของข้าพเจ้าเลยครับ อาจารย์~” อิลลูมินะปล่อยมือลงและให้พื้นที่ฟื้นตัวเอง พลังเนธเชอร์ที่เธอรวบรวมไว้ก็กระจายสู่บรรยากาศ เธอพลีกมือ เหมือนจะรู้สึกชา จากการคงพลังไว้ในสภาวะโฟกัส “ฉันบอกแล้วว่าประตูของฉันไร้ร่องรอย…” นโยรานปรากฏในระยะไกล เธอมาตรวจสอบและเห็นว่าพวกเขาได้ปล่อยความระมัดระวังสูงสุดออกไปแล้ว “เราอาจไม่แน่ใจ” ดาเวิสยิ้มพร้อมส่ายหัวมองเธอ “ฉัน… ขอโทษ… ฉัน-” “ไม่เป็นไร ฉันเชื่อว่านาดียาได้สั่งเธอทำเช่นนั้น…” เขาสูดลมหายใจและปรากฏข้างเธอพร้อมแสงแฟลช ทำให้นโยรานตึงเครียด เกิดภาพหัวของเธอจะถูกตัด แต่มือหนึ่งก็ติดอยู่บนไหล่เธอ “ขอบคุณอีกครั้ง ฉันจะไม่ลืมบุญคุณนี้” พูดเสร็จดาเวิสออกจากคฤหาสน์ เขามาถึงห้องที่พลังชีวิตลอยรอบๆ เหมือนผงฝุ่น เขาเห็นนาดียานอนบนเตียง ใบหน้าที่ดูเหมือนไม่รู้สึกอะไรเหมือนกำลังหลับสนิท ดาเวิสเดินเข้ามา ใบหน้านุ่มนวล มีมิโรญาและเอเวอร์ไลท์กำลังรักษาเธอ พวกเขาพยายามไม่ใช้พลังชีวิตมากเกินไปเพื่อไม่ให้ร่างกายนางซึ่งเป็นหมาป่าสยญาติเพิ่มพลังชีวิต แต่ที่พูดถึงคือพลังชีวิตที่ปกติ พลังชีวิตของมิโรญามีความบริสุทธิ์มาก และเธอคุ้นเคยกับพลังชีวิตระดับจักรพรรดิของเอเวอร์ไลท์แล้ว “เธอมีหักกระดูกหลายที่และอ่อนแรงจากพลังที่สิ้นสุดและความมุ่งมั่นหมดแล้ว แต่เธออยู่ในความปลอดภัย” มิโรญาแจ้ง “จริง ๆ แล้ว… เธอเสี่ยงชีวิตอย่างเต็มที่แม้ว่าฉันบอกว่าเราสามารถย้ายไปยังดินแดนย่อยอื่นได้…” ดาเวิสถอนหายใจเบา ๆ เขาเอื้อมมือไปลูบหน้านาดียาอย่างอ่อนโยน มิโรญามองมาที่เขา “คุณต้องเข้าใจว่าทุกคนรักที่นี่และจะเสียใจมากถ้าต้องเดินทางต่อ แม้จะมีกำลังใจ ฉันไม่เห็นด้วยกับการกระทำของนาดียาเช่นกัน แต่ขอบคุณที่…” “คุณสบายดีไหม?” ดาเวิสกลับมองตาเธอ หน้าผากค่อย ๆ นอน “อืม… ฉันสบายดี จิตวิญญาณของฉันเคลื่อนที่อย่างอุ่นใจ” มิโรญายิ้มร่าเริง “ฉันคิดว่ามันอาจทำให้เกิดผลลัพธ์ไม่คาดคิด แต่ดูเหมือนเราจะใช้ไข่มุกวิญญาณหยกเพิ่มพลังได้ แม้จะมีขีดจำกัด” “ใช่” ดาเวิสพยักหน้า เขารู้ว่าหยกวิญญาณหยกจะหมดอายุเร็วหลังจากใส่วิญญาณเข้าไปหนึ่งเดือน ไม่ว่าใครก็ตามที่ใส่วิญญาณอันทรงพลัง “เด็ก ๆ อยู่ไหน?” ดาเวิสถามท้าย “พวกเขาอยู่กับอีเวลินน์และอิซาเบลล่าในห้องข้าง” “เข้าใจแล้ว” *กรุ๊ง~* ดาเวิสยังคงรอคำถามเมื่อประตูเปิดออก อีเวลินน์และอิซาเบลล่าเข้ามาพร้อมเด็ก ๆ มิโรญาโบกมือเพื่อเคลียร์พลังชีวิตที่กระทบเด็ก ๆ แม้ว่ามันเป็นประโยชน์ก็ตาม แต่ก็อาจเป็นอันตรายต่อชีวิตอ่อนโยน การเข้มข้นเช่นนี้เกินกว่าที่ร่างกายของพวกเขาจะทนได้ในขณะนี้ เพราะพวกเขายังเป็นมนุษย์ธรรมดา “…” ดาเวิสหยุดนิ่ง อีเวลินน์และอิซาเบลล่ายิ้มเข้าหาเขา ให้เขามองเด็ก ๆ อย่างใกล้ชิด ก่อนวางเด็ก ๆ ที่ข้างเตียงของนาดียา “ลูกของเรา…” เหมือนมีสัญชาตญาณ พนีล่าตื่นขึ้นในเวลาที่เหมาะและยื่นมือไปที่เด็ก ๆ แสดงความรักและความห่วงใย ใบหน้าของนาดียาเปล่งประกายเมื่อตระหนักถึงดาเวิส “ดูสิ พวกมันคือบุตรของเรา” นาดียามองด้วยความภาคภูมิใจ ดาเวิสมองดูเด็ก ๆ อย่างตั้งใจ เขาเห็นผ่านดวงตาของอีเวลินน์แล้ว แต่เมื่อมองอีกครั้ง น้ำตาก็มุงจนค่อย ๆ ไหล เพราะเขาเกือบจะสูญเสียพวกเขา ความกดดันจากสิ่งมีชีวิตเนธเชอร์อาจทำให้พวกเขาตาย หากไม่ได้ร่วมมือกันหยุดมัน ตอนนี้เด็ก ๆ นอนอย่างสงบสุข พวกเขามีสามคน สองเด็กชายและหนึ่งเด็กหญิง คนแรกคือเด็กชาย คนที่สองคือเด็กหญิง และคนที่สามคือเด็กชายอีกคน ดูเหมือนลำดับการเกิดคือ พี่ชาย-น้องสาว-พี่ชาย ไม่ใช่แฝดหรือฝา แต่อย่างใด “นี่… เขาคือน็อกติส… ส่วนนี้คือ… แรกล่า” นาดียาอธิบายด้วยน้ำตา “พวกเขาคือนักรบผู้ภาคภูมิของคุณ…และนี่คือสติ๊กซ์ ลูกสาวน่ารักของคุณ แต่ก็เป็นนักรบอย่างฉัน” ดาเวิสมองเห็นพวกเขาอย่างชัดเจน เขาแยกแยะได้ง่ายเพราะเส้นผมของแต่ละคนแตกต่างกัน น็อกติส ลูกคนแรกของนาดียามีผมสีดำ-ม่วงผสมสีบลอนด์ สติ๊กซ์ ลูกคนที่สองของนาดียามีเส้นผมสีเทาอาบสีม่วงเต็มหัว แรกล่า ลูกคนที่สามของนาดียามีผมสีบลอนด์ส่วนใหญ่กับโทนสีเข้ม หางของพวกเขาก็มีสีคล้ายกันยกเว้นหางของแรกล่าซึ่งเป็นสีม่วง-ดำ ดาเวิสไม่มีคำพูดต่อเมื่อเห็นว่าเด็ก ๆ ของเขาเป็นฟี ลักษณะของพวกเขาคล้ายมนุษย์เต็มรูปแบบ ยกเว้นหูและหางซึ่งดูเหมือนเป็นสิ่งมหัศจรรย์ แต่เขาก็แค่ยื่นมือเบา ๆ สัมผัสพวกเขาอย่างอ่อนโยน เข้าใจว่าพวกเขาอยู่จริง ไม่ใช่แค่ความฝัน สิ่งที่แปลกที่สุดคือ ทั้งสามคนดูเหมือนมีเลือดระดับจักรพรรดิ นั่นแทบจะเป็นไปไม่ได้ แม้ในการตั้งครรภ์เดียวก็ไม่มีทางทำได้ แม้หลายครรภ์ก็ยังทำไม่ได้ แต่นาดียากลับทำได้ในครั้งเดียว แม้ว่าคุณสมบัติเหล่านั้นจะสำคัญต่อดาเวิสในตอนนี้ก็ตาม ชีวิตของพวกเขาเพียงแค่รอดเอาตัวรอด พวกเขามีค่ามากเหลือเกิน ดาเวิสเช็ดน้ำตาก่อนให้ไหลออก มือของเขาเขย่งคว่ำมือให้แน่นบนมือของนาดียา “คุณทำได้ดีมากที่ทนอยู่โดยไม่มีฉัน นาดียา ฉันดีใจที่คุณปลอดภัยกับลูก ๆ” “…” นาฟใจเสีย เสน่ห์ของเธอยังคงงดงามไม่เปลี่ยน “คุณกำลังพูดอะไร? คุณอยู่กับเราตลอดเวลาใช่ไหม? ใช่ไหม มิโรญา?” “แน่นอน” มิโรญายิ้ม อาจกล่าวได้ว่า เนื่องจากเธอใช้สารวิญญาณของดาเวิสเพื่อคุ้มครองนาดียาจากอสูรมิตราตอนนั้น ดาเวิสก็ได้คุ้มครองเธอเช่นกัน.