บทที่ 4069 ลุงจอมสูงสุด “เหตุใดเจ้าจึงเงียบงันเช่นนี้?” เสียงของเมเรียเริ่มสูงขึ้น “ตอนนั้นเจ้าไม่ได้ล่าเรา ข้าคิดว่าเป็นเพราะเจ้ายังเป็นลุงจอมสูงสุดอยู่ ข้าจึงแอบยินดีเงียบ ๆ แต่บัดนี้ ชะตากรรมบีบคั้นเจ้าจนต้องมายืนอยู่ตรงนี้แล้ว เจ้ายังไม่ยอมชิงชีวิตข้าอีกหรือ?” “…” เซเลสเชียล ทรานส์เซนเดนต์ ดูเหมือนจะนึกคำพูดไม่ติด ขณะที่เมเรียจ้องมองเขาเสมือนผิวน้ำนิ่งที่ไร้แม้แต่ระลอกคลื่น เหตุการณ์ในทะเลวิญญาณเกิดขึ้นแทบจะทันที นี่แทบไม่ต่างอะไรกับการต่อสู้ด้วยวิญญาณ เธอจึงไม่ได้แคร์มากนักกับการพูดคุยที่นี่ เธอก็ไม่ได้ปิดบังพิกัดของตนด้วย เพราะเซเลสเชียล ทรานส์เซนเดนต์ได้ออกจากชั้นที่สามไปแล้ว กว่าเขาจะกลับมาได้ต้องใช้เวลาอีกสักพัก ไม่ว่าจะกี่ชั่วโมงหรือกี่สัปดาห์ 毕竟 上界节点本就稀少，若是找不到节点，只怕更要耗费漫长光阴 แต่เธอกลับรู้สึกว่าเซเลสเชียล ทรานส์เซนเดนต์คงไม่เต็มใจสังหารนางด้วยมือของตนเอง หากดูจากปฏิกิริยาของเขา ทุกอย่างเป็นไปเช่นที่เดวิสกล่าวไว้ ลุงจอมสูงสุดไม่ได้เปิดโปงนางแม้แต่น้อย เซเลสเชียล ทรานส์เซนเดนต์ถอนหายใจลึก ๆ และยกมือขึ้น ลูบหน้าผากด้วยสีหน้าอิดโรยแล้วจ้องมองเมเรีย “ความจริงแล้ว ข้าไม่อาจหลุดพ้นจากเคราะห์นี้ด้วยใจสมัคร ข้าต้องฆ่าเจ้า แต่ข้าไม่อยากทำ ดังนั้นจึงหวังว่าเจ้าจะแข็งแกร่งพอที่จะฝ่าฟันเคราะห์นี้ไปได้ เมเรียตัวน้อย” เขางัดกำปั้น แรงที่รุนแรงราวกับสูงกว่าระดับปกติถึงสิบห้าชั้นพลุ่งขึ้น ขนนัยน์ตาของเขายกตัวขึ้นด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย “ทรงพลังเพียงใด… คาดว่าเจ้าถึงสิบสี่ชั้นกว่าข้า ซึ่งเยี่ยมยอดมาก เกือบจะไล่ทันหนุ่มน้อยที่ปรารถนาจะได้เจ้าเป็นภรรยา” “ระวัง!” เขาตะโกนเตือน และกำปั้นของเขาคลุมด้วยพลังหยินสวรรค์ที่วุ่นวายและทำลายล้าง การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้ทวีพลังขึ้นหลายเท่า เขาส่งหมัดตรงไปยังเมเรีย ไม่มีคลื่นกระแทก ไม่ต้องพูดถึงภาพลักษณ์การโจมตีที่น่าสะพรึงกลัว แต่มันพุ่งชนเมเรียจากที่ไหนไม่รู้ จนเธอระเบิดกระจาย เซเลสเชียล ทรานส์เซนเดนต์กว้างตา ไม่ใช่เพราะเขาเห็นวิญญาณของเมเรียแตกสลาย แต่เพราะเขารู้สึกได้ว่ามันไม่ใช่อะไรนอกจากภาพลวงตา ทั้งที่น่าประหลาดใจ เขากลับติดกับ และมันก็เช่นกันสำหรับสัตว์มหาบุรุษเวทสิบสองตน ที่เคลื่อนไหวแต่จริง ๆ แล้วก็ไม่ได้เคลื่อน พวกมันยังอยู่ในจุดเดิม ถูกพันไว้ด้วยเส้นใยประหลาดที่ทำจากพลังชีวิต เขาจ้องมองเมเรียปรากฏกายอีกครั้ง รู้สึกอยากจะยกย่องเธอ เมื่อรู้ว่าพละกำลังของนางไม่ได้สูงกว่าตนเพียงสิบสี่ชั้น แต่อาจจะมากกว่านั้น ถึงสิบห้าชั้น แต่เขายังสงสัยว่านี่อาจยังไม่ใช่ทั้งหมด มุมปากของเมเรียไม่อาจห้ามยิ้มได้ “ข้าแต่งงานแล้ว” “อื้ม…?” เซเลสเชียล ทรานส์เซนเดนต์กำลังจะโจมตีอีกครั้ง แต่เขาถูกบังคับให้หยุดลง เขาจ้องมองเมเรีย ไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่ได้ยิน “แม่นยำกว่านั้น ข้าถือว่าตนแต่งงานแล้ว เพราะข้าได้เป็นภรรยาของเขา เจ้าควรรู้ว่ามันหมายถึงอะไร ร่างหลักของเจ้าคงได้สัมผัสถึงมันแล้ว แต่ข้าคาดว่าข้อมูลจากร่างหลักยังไม่ถูกส่งกลับมาหาเจ้า เพราะเจ้ายังไม่รู้” “…” “อีกนัยหนึ่ง ข้าคือครอบครัวของเขา” เมเรียอธิบายอย่างช้า ๆ ขณะที่ยืนอย่างสบายใจ “และเจ้าเพิ่งผิดสัญญา” เซเลสเชียล ทรานส์เซนเดนต์คือผู้ที่สีหน้ากระตุกอย่างรุนแรง และพลังของเขาก็สะดุดลงบนฝ่ามือ “ข้าคิดแผนการหลายรูปแบบที่จะให้หนุ่มน้อยคนนั้นทำให้ข้าสะดุดและทำลายพันธสัญญา แต่ไม่คิดว่าจะเป็นผ่านทางเจ้า ช่างแสนชั่วร้ายเช่นนี้…” เขาบดฟัน หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ดูราวกับโมโห “นี่ยิ่งน่าอัปยศเพียงใด” เมเรียยกมือขึ้นและเรียกหอกแห่งการลงโทษ พร้อมกับเข้าท่าทางเตรียมต่อสู้ “เขาจะไม่มีทางใช้ข้าเช่นนั้น เจ้าคือผู้ที่ยกกฏของพันธสัญญาขึ้นมา ข้าไม่ได้คาดคิดว่าปัจจัยเคราะห์ของข้าจะเรียกเจ้ามาด้วย แต่ข้าก็ไม่ได้ตกใจไปเสียหมด ทว่าพอถือว่าเป็นโชคดีสำหรับเรา แต่กระนั้น ข้าก็ยังเกลียดเจ้าที่บีบบังคับชีวิตของเขา ลุงจอมสูงสุด” “อย่ากล่าวเช่นนั้น… มันเจ็บปวดนิดหน่อย…” เซเลสเชียล ทรานส์เซนเดนต์ก็ยกมือขึ้นแล้วต่อยออกไป คลื่นของพลังไร้สีออกม่วงเทาอมดำที่วุ่นวายและเยือกเย็นพลุ่งออกมาจากกำปั้น มุ่งตรงไปยังเมเรีย น่าเกรงขามราวกับสูงกว่าระดับปกติถึงสิบหกชั้น แต่มีรัศมีแสงสีรุ้งเสียบลึกเข้าไปในคลื่นมหึมา และแทงเข้าที่หน้าอกของเขาพอดี ไม่มีเลือดพุ่งกระจาย แต่พลังสีรุ้งเริ่มก่อความวุ่นวายทั่วร่างแห่งหอกที่แทงเข้าไปอย่างรวดเร็ว เซเลสเชียล ทรานส์เซนเดนต์ยิ้มอย่างห้าวหาญ “ทำได้ดี” เขาไม่อยากจะเชื่อว่าเด็กสาวตัวเล็ก ๆ คนนี้ถึงขั้นนี้แล้ว สวรรคาอัศจรรย์แบบนี้มิอาจต่อกรได้ พลังของนางห่างไกลเกินกว่าที่เคยเห็นครั้งก่อน ทำให้เขาสงสัยว่าทั้งหมดนี้เป็นเพราะการที่ทั้งสองร่วมกัน เขานึกภาพได้ว่าพันธะภายนอกทั้งสองแบบนี้เหมาะกับการเพาะกลมคู่กัน แต่ทว่าทั้งคู่ก็มิได้อยู่ด้วยกันในตอนนี้ ดังนั้นเขาจึงสงสัยว่ายังมีอะไรบางอย่างมากกว่าที่เห็น สีหน้าของเมเรียกระตุก แต่แววตาของเธอยังคงเยือกเย็น “หากเจ้ายังคิดถึงข้าว่าเป็นเมเรียตัวน้อย อย่าได้ปรากฏหน้ามาต่อหน้าข้าอีกเป็นเวลาหนึ่งร้อยปี หากมีเหตุร้ายใด ๆ เกิดขึ้นกับเขาและครอบครัวข้า ข้าจะเกลียดชังเจ้าตลอดกาล” “ฮ่าฮ่า…” เซเลสเชียล ทรานส์เซนเดนต์หัวเราะ “และนี่เจ้าคิดว่าข้าจะให้เจ้าหลับใหลอย่างปราศจากความเจ็บปวดตลอดไป หากข้าพบเจ้าในคราวใด ข้าก็สามารถผนึกเจ้าให้ห่างไกลจากเรื่องทั้งปวงนี้ และบางที- หืม ดูเหมือนว่าข้าต้องเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ สำหรับเวลาแห่งการที่ข้าอาจต้องยุติชีวิตเจ้า” “เป็นไปตามนั้น หากเจ้าสังหารเราได้ด้วยโอกาสอันน้อยนิดที่เจ้ามี เจ้าจงแน่ใจว่าจงจบความทุกข์ทรมานของเรา หรือไม่หนึ่งในพวกเราจะกลายเป็นหายนะอันยิ่งใหญ่ที่สุดที่เจ้าเคยรู้จัก” “ข้าสัญญา” เซเลสเชียล ทรานส์เซนเดนต์เอ่ยอย่างจริงจังขณะที่เงาของเขาจางหายไปอย่างสิ้นเชิง “ฝากความคิดถึงไปให้เขาด้วย~” เสียงราง ๆ กระทบจิตวิญญาณของเธอ เธอจึงหลับตาลง เมเรียเกือบจะกลั่นกรองสัตว์มหาบุรุษเวทจนสำเร็จแล้วภายในพื้นที่ เธอสามารถทำเช่นเดียวกันกับเซเลสเชียล ทรานส์เซนเดนต์ แต่นั่นจะทำให้สถานการณ์แย่ลง เมื่อเธอลืมตาขึ้น เธอก็กลับไปอยู่ใต้เมฆแห่งเคราะห์ ภายนอกดูเหมือนผ่านไปเพียงหกวินาที *กัม!~* เคราะห์ยังไม่ถึงหนึ่งนาที เพิ่งครบสามสิบวินาที แต่ยังไม่จบเพราะนางเพิ่งกลั่นกรองหยินสวรรค์ทำลายล้างและดึงดูด “เคราะห์พิษสวรรค์ทำลายล้าง” มา หน้าของเมเรียไม่มีสีหน้าใด ๆ เพราะนางรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้นใน “เคราะห์จักรพรรดิอมตะ” ของเดวิส ไม่มีอะไรที่ทำให้เธอประหลาดใจ แต่การพบเซเลสเชียล ทรานส์เซนเดนต์ทำให้เธอโหยหวนและเศร้าหมอง นางไม่เคยปรารถนาจะได้พบ “ลุงจอมสูงสุด” ในวิธีนี้ แต่ชะตากรรมดูเหมือนจะไม่มีทางเลือกให้เธอ หัวใจเจ็บปวดเหมือนถูกแทง แต่นางสั่นศีรษะ สะบัดความหม่นหมองออกไป นางเก็บพลังหยินสวรรค์ทำลายล้างไว้ในแหวนชีวิต แล้วเงยหน้าขึ้น มองดูเมฆเคราะห์ที่ถูกเมฆสีม่วงดำท่วมท้น พลังทำลายล้างน่ากลัวยิ่งขึ้น จนทำให้เวรินาถึงกับสลบไป แม้กระทั่งอิลลูมินาและเลเรซาก็ดูเหมือนจะแทบจะยึดสติไว้ได้ เมเรียเงยมองไปไกลๆ ผ่านไปเพียงสามสิบสองวินาที นางจึงคิดว่าไม่มีเหตุผลที่จะต้องกลัว เคราะห์นี้เป็นไปตามแผนที่วางไว้ เธอหวังว่าคงจะจบเร็วขึ้น แต่นางทำได้เพียงแต่รอให้ “เคราะห์พิษสวรรค์ทำลายล้าง” ตกลงมา เวรินาตื่นขึ้นที่วินาทีที่สามสิบสี่ มองดูตัวเองด้วยความหมดหวัง แต่สายตาของเธอก็เริ่มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ เมื่อรู้ว่าตนจะไม่แพ้ให้กับพลังของเคราะห์นี้อีกต่อไปแล้ว หลังจากได้สัมผัสกับมันครั้งนี้ อิลลูมินาและเลเรซาก็มีภูมิคุ้มกันต่อแรงกดดันที่ท่วมท้นนี้มากขึ้น การหายใจของพวกเธอไม่หนักหน่วงเหมือนที่แล้วมา ณ จุดนี้ มีแต่เสียงกัมปนาทของเคราะห์ก้องสะท้อนอยู่ในใจของพวกเธอเท่านั้น ไม่มีร่องรอยของใครเลย เมื่อถึงวินาทีที่สามสิบเก้า พิษสวรรค์ทำลายล้างได้บุกรุกเข้าไปในทะเลวิญญาณของนางในที่สุด *บัส!~* แต่การโต้กลับของนางได้เตรียมพร้อมไว้แล้ว ก่อนที่แก่นแท้แห่งวิญญาณจะถูกพิษสวรรค์ที่เป็นพิษร้ายแรงแทรกซึม ล้อการเวียนว่ายตายเกิดก็ปรากฏขึ้นและกลั่นกรองก๊าซพิษให้แห้ง การดึงดูดความปรารถนาแห่งความพินาศทั้งหมดและกำจัดให้สิ้นซาก เมเรียกลั่นกรองก้านแห่งพิษสวรรค์ถึงยี่สิบหนึ่งก้านภายในแปดวินาที ก่อนจะขับไล่สิ่งที่เหลือทิ้งไปทั้งหมดและทำลายมัน พิษสวรรค์ทำลายล้างกระจายหายไปกับลม เมฆสีเลือดหมองและสีม่วงดำก็เคลื่อนคลายไปพร้อมกับเสียงฟ้าร้องอันดังแผ่วเบา ราวกับคร่ำครวญเพราะล้มเหลวในการสังหารผู้ปฏิบัติตามความวิปริต “พี่สาวใหญ่ ท่านฝ่าฟันเคราะห์ได้สำเร็จแล้ว!” เลเรซากล่าวด้วยความยินดี เมเรียไม่เสียเวลาพูดคุย เธอนำผลึกอมตะออกมาอย่างมหาศาลและฉีดพลังเข้าไปในคอขวดอย่างรวดเร็ว ทำให้แตกผ่านจุดที่ติดขัด! *บัส!~* ร่างของเธอตอบสนองขณะที่พลังภายในเริ่มเปลี่ยนแปลงคุณภาพ เมเรียดูดซับพลังแห่งสวรรค์และโลกจากผลึกอมตะอย่างมหาศาล แทบไม่มีอะไรเหลืออยู่ในอากาศโดยรอบ ไม่นานนัก ร่างกายเนื้อหนังของเธอก็ถูกกลั่นกรองด้วยพลังใหม่ที่พลุ่งพล่านภายในราวกับน้ำพุ จิตวิญญาณของเธอก็ถูกบำรุงเลี้ยงอย่างต่อเนื่อง เธอส่องแสงสว่างสีขาวศักดิ์สิทธิ์ สะกดสายตาทุกคน แต่ในวินาทีต่อมา เธอกลายเป็นปิศาจร้าย ทำให้ทุกคนสั่นคลอนจากพลังความตายที่ก่อกวนอยู่โดยรอบ พลังสองขั้วตรงกันข้ามนี้วนเวียนอยู่รอบตัวเธอ ก่อนที่คลื่นกระแทกมหึมาจะระเบิดขึ้นขณะที่เธอก้าวเข้าสู่ “ขั้นจักรพรรดิอมตะ” “…!” สายตาของเมเรียเบิกกว้างจากความหนาวเหน็บที่รู้สึกได้ เธอจึงมองไปไกลๆ *ซิ๊ก!~* เลเรซาและคนอื่น ๆ ดีใจ แต่พวกเขาพลาดที่ไม่เห็นลูกธนูระดับอัตตาจักรขั้นสูง ทะลุผ่านอวกาศและความว่างเปล่า มาปรากฏกายตรงหน้าเมเรีย แทบจะฉีกขาดร่างของเธอเป็นชิ้น ๆ เมเรียไม่สามารถตอบสนองได้ ลูกธนูนั้นเร็วเกินไป! *ปัง!~* เลือดกระจาย เมื่อลูกธนูแทงที่แขนจนระเบิด เมเรียเพียงได้เห็นเงาดำฉายผ่านไปและป้องกันเธอด้วยร่างของตนเอง ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอิลลูมินา นางกุมไหล่ ขณะที่โลหิตไหลพรั่งพรูกจากแขนที่ขาดออกมา แต่ดูเหมือนจะไม่แคร์ และรีบยืนเฝ้าหน้าเมเรียจากทิศทางที่ลูกธนูมาจาก “ลูกต่อไปกำลังมา!~” อิลลูมินากร้าวเสียง นางกวาดสายตามองขึ้นไปบนท้องฟ้าเห็นชายปีกดำที่แทบจะมองไม่เห็นใต้เมฆมืด คันศรของเขาถูกดึงขึงเต็มที่และลูกธนูอันทรงพลังตึงอยู่ก่อนจะปล่อยออกไป “เจ้าองค์กรแห่งภูตผีปีกดำ เจ้ารักอกรักแหวกแนวผู้วิปริตนี้จะไม่หนีรอดไปได้”