ดาเวิสกัดริมฝีปากของเขา ไม่รู้จะพูดอะไรดี แน่นอนว่าเขาสามารถปล่อยให้อาซเบลผ่านนิโยรันไปยังมิติเนเธอร์ได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม เขาต้องการอาซเบลเพื่อใช้ในรูปแบบการป้องกันที่มิสท์วอล์คเกอร์กำลังสร้าง หากเขาต้องการเดินเหินไปทั่วอาณาจักรป่ากระซิบระดับล่าง การมีการป้องกันนั้นจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง แม้ว่าจะไม่จำเป็นเพราะสเตลล่าสามารถย้ายมินิโอร่าแห่งนี้ไปที่อื่นได้เลย แต่ก็เป็นชั้นความปลอดภัยเพิ่มเติม ดาเวิสรู้สึกว่ามันจะดีกว่าถ้ามีการป้องกันนั้นอยู่ “พวกเจ้าไม่ใช่ “เนเธอร์ออร์บ์โคบรา” งูแห่งมิติเนเธอร์หรือ? ทำไมถึงทำไม่ได้ที่จะเปิดพอร์ทัลจากที่นี่ไปที่นั่นได้ล่ะ?” “อืม...” อาซเบลงงงันว่าทำไมถึงถูกถามเช่นนั้น แต่ก็ยังตอบต่อไป “บอส, ข้าพเจ้าไม่อาจทำเช่นนั้นได้เช่นกัน และโคบร่าเนเธอร์ออร์บ์อื่นๆ ก็ไม่อาจทำได้ จากความทรงจำที่สืบทอดมา มีเพียงชนิดพิเศษหนึ่งในเผ่ามารเนเธอร์เท่านั้นที่สามารถทำได้ ข้าพเจ้าคิดว่าคนเหล่านั้นเรียกว่า ‘เนเธอร์เดบิลอาร์ค’ อย่างไรก็ตาม ข้าพเจ้ายังไม่แน่ใจว่ามันเป็นขั้นหรือตระกูลย่อยในเผ่ามารเนเธอร์ บางทีมันอาจเป็นระดับหนึ่งเช่นเป็นราชวงศ์ของเผ่ามารเนเธอร์ นอกจากนั้น ข้าพเจ้ารู้แค่นิดหน่อยเกี่ยวกับเผ่าโคบร่าเนเธอร์ออร์บ์ของข้าพเจ้า” “เข้าใจแล้ว” ดาเวิสพยักหน้า ตามที่คาดไว้ การสร้างพอร์ทัลสู่มิติเนเธอร์เป็นสิ่งที่ “แวร์เรียนท์โกสต์คอว์” เพียงแห่งเดียวทำได้ จากที่เขารู้ เพียงนิโยรันเท่านั้นที่ทำได้ เขาคิดว่ามูลค่าของนิโยรันในมิติเนเธอร์คงจะสูงมาก หากเพียง ‘เนเธอร์เดบิลอาร์ค’ เท่านั้นที่สามารถสร้างพอร์ทัลได้ “บอส, คุณรู้เรื่องเผ่ามารเนเธอร์หรือ?” “รู้นิดหน่อย” ดาเวิสยอมรับ “…” อาซเบลตกตะลึง หารมณ์นาดีอาบ้างว่าเธอไม่มาจากมิติเนเธอร์หรือ? เขาได้ยินว่าพวกเขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับระบบนิเวศของมิติเนเธอร์ แล้วดาเวิสหรือนาดีอาจะรู้เรื่องเผ่ามารเนเธอร์ได้อย่างไร? เขาก็ไม่ทราบพลังของนิโยรัน “อยู่รอจนกว่าการจัด formation จะเสร็จแล้วค่อยบอกฉัน อย่ากังวล ฉันต้องการความช่วยเหลือของคุณในการสร้างอาณานิคมในมิติเนเธอร์ด้วย” “ได้เลย…” อาซเบลไม่ค่อยเข้าใจเลย แต่เขาไว้ใจดาเวิสเพราะรู้ว่าดาเวิสไม่เคยทำฝ่าฝืนคำพูดของเขา หลังจากดาเวิสจากไป อาซเบลเริ่มคิดว่าดาเวิสอาจมีวิธีไปยังมิติเนเธอร์อยู่บ้าง เพราะดาเวิสพูดถึงการสร้างอาณานิคมแบบสบายๆ ทำให้เขาตกใจอย่างน้อยที่สุด เมื่อเขากลับไปยังสิบสองวัง ดาเวิสก็กลับมาแล้ว แต่คราวนี้เขาพร้อมกับผู้หญิงอีกคนหนึ่ง “อาจารย์ กลับมาแล้ว~” สกายเลียตาแววตาเปล่งประกาย เสียงไพเราะของเธอกระซิบก้อง แต่เมื่อเธอเห็นเวเรน่าอยู่ข้างๆ ดาเวิส ดวงตาเธอก็ขมวด ดาเวิสรู้สึกศีรษะบวมนิดหน่อย เขาเพิ่งจะกลับมาทางที่ยังไม่ถึงบ้านก็พบเวเรน่าปรากฏตัวและขอให้เขาดูแลการทำธุรกรรมระหว่างเธอกับเกรแล็กซ์ สัตว์ประหลาดหลายหัวหกหัว “สกายลีอา ฉันจริงๆ ไม่สามารถดูแลเรื่องแบบนี้ได้ในขณะนี้ เราคุยกันภายหลังนะ” ดาเวิสปฏิเสธอย่างสุภาพสกายลีอา เห็นเธอสีหน้าซบเซา เขารู้สึกว่าเขาอาจทำอะไรผิด เขารังเกียจความรู้สึกนั้น แต่เขาไม่มีเวลา รัคชิราก็มาลงใกล้ แต่เธอก็หยุดเดิน ก่อนหน้านี้ก็เหมือนกับยูเฟลล่า ที่หันหลังกลับและออกไปเหมือนกับไม่ได้มาที่นี่เลย “เกรแล็กซ์ อยากแลกเปลี่ยนสารชีพของคุณกับเวเรน่าเพื่อรับคะแนนอุทิศไหม?” “อ๋อ ใช่” เกรแล็กซ์ก้าวเดินเข้ามา มองเวเรน่า “ตามข้อตกลงของเรา ฉันจะให้ 15% ของสารชีพของฉันแก่เวเรน่าตามคะแนนอุทิศทั้งหมดของเธอ ฉันจะตัดหนึ่งในหกวิญญาณของฉันมามอบให้เธอ” “ใช่ ฉันจะใช้คะแนนอุทิศที่ได้ในอนาคตมารักษาวิญญาณของคุณต่อ” เวเรน่าพยักหน้า ดาเวิสเห็นสองฝ่ายยอมรับและพยักหน้า เขาจึงตามไปที่วังของเกรแล็กซ์พร้อมกับเวเรน่าและเริ่มการโอนสารชีพ โดยธรรมชาติ การตัดวิญญาณเป็นเรื่องเจ็บปวด แต่เพราะเกรแล็กซ์มีหกวิญญาณ การกระทำนี้ทำได้โดยไม่เสียหายรุนแรง เมื่อวิญญาณของสัตว์ประหลาดหลายหัวหกหัวออกมา เวเรน่าก็สั่นคลอนเล็กน้อย ร่างกายของเธอตอบสนองด้วยความตื่นเต้น เพราะนี่คือสารชีพของ “ราชะระดับหกหัว” ที่แท้จริง ดีกว่าสารชีพของ “ราชะระดับหกหัว เอฟีอัจฉริยะสุดยอด” มาก พลังของมันใหญ่โตกว่า มันมีพลังมากกว่าที่มนุษย์หรือฟีจะมีได้ ดาเวิสมอบสารชีพนั้นให้เวเรน่าหลังจากที่เขาทำมันจาก “อุโมงค์เงามืด” ที่ซึ่ง “ดิเวินเอ็กซัลท์” ถูกผูกมัด เงื่อนไขของเขาคือให้เวเรน่าไปสำรวจระดับเจ็ด แต่เมื่อรู้ว่ามันแทบเป็นไปไม่ได้ เขาก็ให้สารชีพนั้นแก่เธอหลังจากที่เธอฟื้นตัว เขารู้สึกเสียใจที่ทำให้เธอต้องทุกข์ทรมานในเวลาที่เขากำกับ ดูแลการทำธุรกรรมนั้น (อ่านบทพิเศษได้ที่ empire) แต่เขาไม่รู้ว่าเวเรน่าเชิญเขาอย่างเร่งรีบเพราะต้องการให้เขายอมรับการทำธุรกรรมนี้ เธอไม่อยากให้เขาเห็นเธออยู่กับชายคนอื่นหรือกำลังกินวิญญาณที่ยังมีชีวิตอยู่ เธอรู้ว่าบางคนคงไม่ชอบ เธออายเล็กน้อย คิดว่าดาเวิสสังเกตเจตนาของเธอหรือไม่ แต่เขาไม่สังเกต เธออยากรู้จักเขามากขึ้นและส่งสายตาหลายครั้ง คิดว่าเขาคิดอะไรอยู่ แต่ดาเวิสดูเฉยเมย ความคิดของเขาอยู่ที่อื่นแล้ว เขาไม่ได้โกหกเมื่อบอกว่าเขาไม่มีเวลาให้พวกเขา หนึ่งชั่วโมงต่อมา เวเรน่ากลืนสารชีพของเกรแล็กซ์เสร็จสิ้น ขณะนี้ร่างกายของเธอกำลังเปลี่ยนแปลง เพื่อให้แม่นยำคือร่างกายของเธอ กำลังพัฒนาไปสู่ “ระดับกลางของอิมไพเรียนเกรด” หรือสูงกว่า พร้อมกับบางอย่างในวิญญาณของเธอกำลังบิดเบือนและหมุนวนอย่างลึกซึ้ง เวเรน่าได้ลุกขึ้น แต่รู้สึกหัวหมุนเล็กน้อย เธอพลาดตกลงในอ้อมกอดของดาเวิส “ว้าว…คุณสบายดีไหม?” “สบาย…ฉันเอาอยู่” เวเรน่ารับความอบอุ่นของเขา เธออยากอยู่ต่อแบบนั้นแต่ไม่เจอโอกาส ทันใดนั้น เธอปิดตาและหล่นลงอีกครั้ง ดาเวิสรับเธอไว้และตรวจสอบวิญญาณของเธอ เขาเห็นว่าเธอยังตื่นอยู่และสังเกตได้ว่าเธอทำแบบนี้เพื่อเข้าใกล้เขามากขึ้น เขาเห็นแก้มของเธอเริ่มแดงและคิ้วสั่นเบาๆ เขาถอนหายใจเบาๆ มองไปที่เกรแล็กซ์ “ขอให้เอเวอร์ไลท์รักษาวิญญาณของคุณ ส่วนค่าใช้จ่ายนั้นฟรี อย่าให้เวเรน่ากังวล” “โอ้ ขอบคุณมากค่ะ บอส!” เกรแล็กซ์ยกมือขึ้นด้วยความเคารพ แล้วเขาก็ส่งพวกเขาไปด้วยความเคารพ พร้อมยิ้มอิจฉาตามคะแนนอุทิศในโทเค็นของเขา มันจะช่วยเขาอย่างมหาศาล ทำให้เขาเป็นหัวหน้ากลุ่มโจรที่แข็งแกร่งที่สุดจนภารกิจต่อไปอย่างน้อยก็สำเร็จ ดาเวิสแบกเวเรน่าในท่า “พรินเซสโฮลด์” พุ่งบินขึ้นฟ้าและในขณะที่เขาอยู่กึ่งทางกลับเข้าสู่คฤหาสน์ เขาก็หยุดและพูดออกมาทันใด “ถ้าคุณไม่ตื่น ฉันจะพาคุณไปที่ที่เงียบ ๆ แล้วทำให้คุณร้องไห้จนตาย” “อ่าห์~!” เวเรน่ากระโดดเข้าอ้อมกอดของเขาแล้วทำหน้านิ่วหน้าตา “คุณ…ทำไมถึงหยาบกระด้างขนาดนี้? คุณไม่รู้บ้างว่าผู้หญิงรู้สึกยังไงในสถานการณ์แบบนี้หรือ” ดาเวิสหัวเราะเบา “ฉันรู้อยู่ดี แต่อย่างนี้ตอนนี้ไม่ใช่ เวเรน่า ฉันอยากทำแบบนี้ตอนนี้มันจะทำให้คนอื่นเสียใจ จริงๆ แล้วมันเป็นความเห็นแก่ตัวของฉันเอง ฉันกำลังหลงใหลอยู่ตอนนี้ ถ้าฉันไม่ได้ทำกับเธอ ฉันก็ยังคงขาดความต้องการ และนั่นก็เป็นการทำร้ายคุณ” “อ้อ…นี่คือภรรยาคนหนึ่งของคุณหรือ?” เวเรน่าขมวดคิ้ว.