บทที่ 1330 การบุกจู่โจม ในขณะที่สถานการณ์การต่อสู้โดยรวมภายในสถาบันมาจัสเริ่มคลี่คลายลงจากการมาถึงของมหาจอมเวทระดับสูงสุดทั้งสอง การเสริมกำลังก็ได้เริ่มขึ้นที่สถาบันแห่งธาตุทั้ง 10 แห่งเช่นกัน เอสกิ้นไชร์ - สถาบันแห่งธาตุแสง แกรนด์มาจัสออโรร่าไม่อาจแบ่งใจไปดูแลผู้ใต้บังคับบัญชาที่เหลืออีกสองโหลของเธอได้ เนื่องจากเธอยังคงติดพันอยู่กับการต่อสู้อย่างดุเดือดกับคู่ต่อสู้ระดับแกรนด์มาจัสด้วยกัน ทิ้งให้พวกเขาต้องเผชิญชะตากรรมด้วยตัวเอง แม้ว่าตามร่างกายของพวกเขาจะเต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์ แต่พวกเขาก็ยังคงยืนหยัดอย่างกล้าหาญต่อหน้าจอมเวทเอลฟ์มืดทั้งสามสิบคนที่อยู่เบื้องหน้า "ฆ่าพวกมันให้หมด!" เสียงตะโกนกึกก้องที่เต็มไปด้วยจิตสังหารของหนึ่งในจอมเวทเอลฟ์มืดดังกังวานไปทั่วบริเวณ ทว่า ก่อนที่การปะทะระลอกใหม่ระหว่างทั้งสองฝ่ายจะเริ่มต้นขึ้น เงาขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นเหนือหัวของพวกเขา แทบทุกคนเงยหน้ามองทันทีและต้องเบิกตากว้างเมื่อเห็นยานลำยักษ์มาปรากฏอยู่บนท้องฟ้าเหนือเนินเขาคริสตัล ผู้ที่มีความรู้หลายคนจำยานลำนั้นได้ในทันที และดวงตาของพวกเขาก็เปล่งประกายด้วยความหวัง ยานอวกาศประเภทเจมิไนที่บรรจุเหล่าลูกครึ่งรวมทั้งสิ้น 100 ชีวิต โดย 20 คนในจำนวนนั้นอยู่ในระดับมาจัส กองกำลังลูกครึ่งกลุ่มนี้นำโดยเฮอก้า ผู้ถือธงหมาป่าแห่งนครจักรราศี เขามาในฐานะกำลังเสริม โดยนำเหล่านักรบหมาป่าชั้นยอดแห่งนครจักรราศีมาด้วย และหนึ่งในนั้นคือตระกูลเขี้ยวขาว ก่อนที่จะพุ่งเข้าสู่สนามรบ เฮอก้าในฐานะผู้นำได้ส่งเสียงหอนดังสนั่น ซึ่งเหล่าหมาป่าที่กระหายเลือดก็ส่งเสียงหอนตอบรับไปพร้อมกัน โฮวววววว!!! [เสียงหอนแห่งการต่อสู้] เมื่อเสียงหอนประสานกันจนดังระงม เหล่าลูกครึ่งก็เริ่มกลายร่าง แววตาที่ดุดันฉายชัดออกมาทันที หลังจากนั้นทั้งหมดก็พุ่งทะยานออกจากยานด้วยพลังอันท่วมท้นและร่วงหล่นลงสู่พื้นดินดั่งสายฝนที่โหมกระหน่ำ พวกเขาเคลื่อนที่รวดเร็วราวกับพายุเฮอริเคน พุ่งเข้าจู่โจมเพื่อช่วยเหลือผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือและจัดการกับเหล่าเอลฟ์มืด การปรากฏตัวของพวกเขากลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้สามารถแย่งชิงคริสตัลแห่งเทพกลับมาและเปิดใช้งานม่านพลังของสถาบันมาจัสได้อีกครั้ง ท่ามกลางการล้อมกรอบของจอมเวทลูกครึ่งนับสิบและแกรนด์มาจัสออโรร่า ในที่สุดแม่ทัพชื่อดังของเอลฟ์มืดก็ถูกสยบและจับกุมตัวได้สำเร็จ เหตุการณ์ทำนองเดียวกันเกิดขึ้นที่สถาบันอื่นๆ แต่ละแห่งได้รับการมาเยือนจากกองกำลังแห่งนครจักรราศีภายใต้การนำของผู้ถือธงแต่ละคน นักรบลูกครึ่งชั้นยอดหนึ่งร้อยคนทุ่มสุดกำลังเพื่อปกป้องสถาบันแต่ละแห่งและยึดพื้นที่ไว้จนกว่ากำลังเสริมเพิ่มเติมจะมาถึง **** อีกด้านหนึ่งของภาคส่วน การต่อสู้ในระดับที่ใหญ่กว่าได้เริ่มขึ้นระหว่างเอลฟ์และมนุษย์ สนามรบคือความเวิ้งว้างอันกว้างใหญ่ โดยมีผู้เข้าร่วมคืออาร์มาด้าของยานรบเอลฟ์มืด 30 ลำ ปะทะกับกองพลเพกาซัสที่มีเรือรบ 10 ลำ นำโดยผู้บัญชาการสูงสุดเจสเปอร์ ฮอฟฟินส์ ด้วยความแตกต่างของจำนวนที่ชัดเจนเช่นนี้ กองพลเพกาซัสฝ่ายมนุษย์คงจะยากที่จะคว้าชัยชนะหากไม่ใช่เพราะพวกเขาเคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็วตามข้อมูลข่าวสารที่มี ทำให้สามารถเดินทางไปถึงและยึดตำแหน่งยุทธศาสตร์ที่สำคัญไว้ได้ ตำแหน่งยุทธศาสตร์ดังกล่าวคือด่านป้องกันที่ตั้งอยู่ระหว่างช่องว่างแคบๆ ที่ล้อมรอบด้วยแม่น้ำแห่งความว่างเปล่าและสนามดาวเคราะห์น้อย ด้วยอุปสรรคทางธรรมชาติสองประการที่บีบให้ศัตรูต้องเข้ามาในเส้นทางเดียว ผู้บัญชาการสูงสุดจึงต้องกังวลเพียงแค่แนวหน้าเท่านั้น ด้วยการใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติและสิ่งอำนวยความสะดวกของด่านป้องกันอย่างเต็มที่ ผู้บัญชาการสูงสุดสามารถบังคับเรือรบของเขาได้อย่างชำนาญ ในขณะที่ศัตรูสามารถรุกคืบเข้ามาได้ครั้งละเพียงสามลำเท่านั้น ทำให้เขาสามารถยืนหยัดอยู่ได้แม้จะปะทะกับกองเรือรบเอลฟ์ถึงสามสิบลำก็ตาม "ท่านผู้บัญชาการ ระลอกที่สามมาถึงแล้วครับ!" "รายงานสถานการณ์!" "เราเสียเรือรบไปสี่ลำ ตอนนี้มีเพียงเรือรบบลูสกิน, บาร์บาโร่ และเรดดรัมเท่านั้นที่พร้อมรบ ส่วนอีกสามลำได้รับความเสียหายอย่างหนักครับ" ทั้งในด้านความสามารถเฉพาะตัวและเทคโนโลยีที่ก้าวหน้า เอลฟ์นั้นเหนือกว่ามนุษย์ การปะทะกันสิบต่อสาม ซึ่งฝ่ายหนึ่งมีจำนวนที่ได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด ทำให้ฝ่ายมนุษย์ได้รับความสูญเสียอย่างมากหลังจากปะทะกันเพียงแค่สองครั้ง ในเมื่อตอนนี้เหลือเรือรบเพียงสี่ลำที่สามารถใช้ต้านทานศัตรูได้ รองผู้บัญชาการและผู้บังคับการเรือรบคนอื่นๆ ของกองพลเพกาซัสอดไม่ได้ที่จะรู้สึกวิตกกังวลกับสถานการณ์ปัจจุบัน "ท่านผู้บัญชาการ เราควรถอยไปตั้งหลักและเปลี่ยนตำแหน่งนะครับ" รองผู้บัญชาการคนหนึ่งเสนอ แต่น่าเสียดายที่ข้อเสนอนั้นถูกปฏิเสธอย่างเด็ดขาดจากผู้บัญชาการสูงสุดในทันที "ไม่ได้! เราจะเสียตำแหน่งนี้ไปไม่ได้!" ชายผู้นั้นกล่าว "ถ้าเราถอย ศัตรูจะเริ่มเข้ายึดครองทั่วทั้งภาคส่วนได้ตามใจชอบ ดังนั้นไม่ เราต้องยึดไว้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น!" หลังจากพูดจบ ผู้บัญชาการสูงสุดก็สั่งให้ผู้บังคับการเรือรบที่เสียหายทั้งสามลำย้ายกำลังพลมาเสริมเรือรบอีกสี่ลำที่ยังคงใช้งานได้ จากนั้นเรือรบทั้งสามลำที่บรรจุผู้รอดชีวิตที่ได้รับบาดเจ็บจากเรือที่ถูกทำลายก็ได้รับคำสั่งให้ล่าถอยไป ด้วยเหตุนี้ การต่อสู้จึงกลายเป็นสี่ต่อสาม การปะทะรอบที่สามเริ่มขึ้นในไม่ช้าและกองพลเพกาซัสก็เสียเรือเพิ่มไปอีกสองลำ พวกเขาจำต้องใช้วิธีการสู้รบแบบกองโจรโดยให้มาจัสและแกรนด์มาจัสทั้งหมดบุกขึ้นไปบนยานของศัตรู เป็นที่ชัดเจนว่ากองพลเพกาซัสมาถึงทางตันแล้ว และฝ่ายเอลฟ์เองก็คงตระหนักได้เช่นกัน เห็นได้จากการปรากฏตัวของยานแม่ในระลอกที่สี่ของกองเรือเอลฟ์ แม้จะเห็นภาพนั้น ผู้บัญชาการสูงสุดเจสเปอร์ก็ยังไม่ถอยหลัง การต่อสู้อันดุเดือดของพันธมิตรมาจัสดำเนินไปเป็นเวลาหกชั่วโมง ซึ่งในขณะนั้นพวกเขาเกือบจะถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น ก่อนที่ผู้บัญชาการจะได้ยินเสียงผ่านอุปกรณ์สื่อสาร [กองพลเพกาซัส นี่คือกองเรือพันธมิตร A-300 เราเพิ่งข้ามผ่านพื้นที่คอร์เดียนมา คาดว่าจะถึงใน 5 นาที] กองหนุนของพันธมิตรมาจัสเพิ่งหลุดออกมาจากความเร็วสูง เป็นกองเรืออาร์มาด้าที่มีเรือรบรวมทั้งสิ้น 50 ลำ ด้วยกำลังเสริมและการที่ปฏิบัติการที่สถาบันล้มเหลว กองเรือเอลฟ์จึงตัดสินใจถอนตัว การรุกรานถูกยับยั้งลงเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากเริ่มต้น แต่ก็แลกมาด้วยผลกระทบอันใหญ่หลวง มีผู้เสียชีวิตนับแสนรายและเรือรบจำนวนมากถูกทำลาย นอกจากนี้ทั้งภาคส่วนยังถูกสั่งล็อกดาวน์อย่างสมบูรณ์เป็นเวลาสามวันเต็ม ทุกดวงดาวถูกตรวจค้นและตรวจสอบอย่างละเอียดเพื่อหาตัวเอลฟ์ที่อาจหลงเหลืออยู่ ไม่ว่าจะเป็นผู้รอดชีวิตจากการต่อสู้หรือผู้ที่แฝงตัวเข้ามา จนกระทั่งวันที่สี่ ผู้คนจึงเริ่มเข้าสู่ช่วงเวลาแห่งการไว้ทุกข์ โศกนาฏกรรมทั้งหมดถูกเรียกว่า การบุกจู่โจมอันนองเลือดแห่งสถาบัน โศกนาฏกรรมที่ถูกจารึกไว้ในพงศาวดารของพันธมิตรมาจัสครั้งนี้ มีผู้เสียชีวิตกว่า 500,000 คนภายในเวลาหกชั่วโมง โดยเก้าสิบเปอร์เซ็นต์เป็นพลเรือน รายชื่อมาจัส 185 คน และแกรนด์มาจัส 9 คนได้ถูกบันทึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ พร้อมกับเหล่านักเรียนที่สูญหายอีก 3,218 คน