บทที่ 1314 เร่งรีบ โซดิแอคซิตี้ “นี่เป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการไปถึงสถาบัน” ผู้อาวุโสซินูร์กล่าวขณะที่ร่างอันกำยำของเขานำกลุ่มออกเดิน เนื่องจากแทบไม่มีความรู้เกี่ยวกับผังดาวเคราะห์หลายดวงในเขตนี้ เอเมอรี่จึงได้แต่พยักหน้าและทำตามแผนที่วางไว้ ก่อนหน้านี้ เพียงครู่เดียวก่อนที่จะออกเดินทาง ผู้อาวุโสสายเลือดนกได้สั่งให้ผู้ถือธงทั้งแปดคนของโซดิแอคซิตี้ นำนักรบเลือดผสมที่เก่งที่สุด 100 คนขึ้นยานอวกาศเจมินี่ที่เมืองมีอยู่ พวกเขาได้รับมอบหมายให้ไปยังสถาบันต่าง ๆ ของสถาบันจอมเวท ซึ่งผู้อาวุโสเชื่อว่าจะตกเป็นเป้าหมายในการรุกรานครั้งนี้ ผู้อาวุโสได้ให้เหตุผลเชิงตรรกะว่าเหตุใดสถานการณ์ถึงเป็นเช่นนั้น “ด้วยการโจมตีในระดับมหาศาลเช่นนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าศัตรูจะโจมตีพวกเขาด้วยเช่นกัน และในเมื่ออาจารย์ส่วนใหญ่กำลังเข้าร่วมการแข่งขัน สถาบันเหล่านั้นจึงตกอยู่ในสภาวะเปราะบางมากกว่าปกติ” สำหรับสถาบันจอมเวทที่กำลังจะถูกท่วมท้นด้วยมหาสมุทรแห่งเอลฟ์ แทนที่จะส่งนักรบเลือดผสมหลายร้อยคนไปเป็นกองหนุน ก็มีการตัดสินใจอย่างรวดเร็วว่าผู้อาวุโสทั้งสามคนจะเป็นผู้ลงมือจัดการปัญหาด้วยตนเอง เพื่อให้รุดหน้าไปก่อน เอเมอรี่ได้ร่วมเดินทางไปกับผู้อาวุโสทั้งสามโดยใช้ประตูวาร์ป พวกเขาเดินทางไปยังดาวเคราะห์ที่ใกล้สถาบันที่สุดซึ่งมีพอร์ทัลที่ใช้งานได้ โดยวางแผนว่าจะเดินทางในระยะทางที่เหลือด้วยวิธีอื่น “หมู่บ้านเออร์เมนทอสต์น่าจะมีเรือลำเล็กให้บริการ นั่นจะช่วยลดเวลาการเดินทางของเราลงได้ครึ่งหนึ่ง” เมื่อคิดถึงแผนการ ทันทีที่พวกเขาเดินออกมาจากพอร์ทัล เอเมอรี่ก็นำไอเทมขนาดใหญ่ออกมาจากพื้นที่มิติและแสดงให้ผู้อาวุโสทั้งสามเห็น เมื่อเห็นสิ่งปลูกสร้างสีดำสนิทที่วางอยู่เบื้องหน้า ผู้ทรงภูมิทั้งสามก็จำได้ทันทีว่ามันคือยานของพวกเอลฟ์ [เรเวแนนท์] ไม่จำเป็นต้องพูดก็รู้ว่าเหล่าผู้อาวุโสรู้สึกขบขันที่เห็นยานลำนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเอเมอรี่เป็นคนหยิบมันออกมา “อืม ลำนี้จะทำให้เราไปถึงได้เร็วขึ้นจริง ๆ แต่การที่เป็นยานของพวกเอลฟ์ ย่อมมีความเสี่ยงบางอย่างแน่นอน” ผู้อาวุโสคูร์ม่ากล่าวขณะพิจารณาข้อดีและข้อเสียของการใช้ยานลำนี้เป็นพาหนะ อย่างไรก็ตาม เมื่อไม่มีเวลาหารือ ซินูร์ได้เสนอไอเดียที่ดูหลุดโลก ในเมื่อ [เรเวแนนท์] เป็นยานอวกาศสำหรับคนเดียว เขาจึงเสนอให้เอเมอรี่ขึ้นไปขับยานมุ่งหน้าไปยังสถาบัน ในขณะที่มหาจอมเวททั้งสามจะเกาะอยู่ภายนอกยานอาศัยติดไปตลอดทาง “อีก 15 นาทีในความเร็วไฮเปอร์ เราก็จะไปถึงท่ามกลางเปลวเพลิงอันรุ่งโรจน์” ผู้อาวุโสนกกล่าวเพื่อแกล้งอีกสองคนที่ระดับพลังต่ำกว่าเขาหนึ่งขั้น ผู้อาวุโสลิลิธ ผู้ที่หยิ่งยโสที่สุดและมีความเชี่ยวชาญในธาตุไฟระดับสูง แน่นอนว่าไม่ใช่คนที่จะยอมถอยให้กับคำท้าทายเช่นนี้ ในขณะที่ผู้อาวุโสคูร์ม่ามีร่างกายที่ทนทานที่สุดในบรรดาทั้งสามคนเนื่องจากคุณภาพทางสายเลือดที่ติดตัวมา กล่าวคือ ทั้งคู่ต่างตกลงที่จะทำตามแผนที่บ้าบิ่นนี้ ด้วยการจัดเตรียมนี้ เอเมอรี่จึงขับเรเวแนนท์ออกจากดาวเคราะห์และมุ่งหน้าสู่สถาบันจอมเวทด้วยความเร็วสูงลิ่ว โดยหวังอย่างยิ่งว่าเขาจะยังไม่สายเกินไป “รอฉันก่อนนะ คลีอา!” เขากล่าวขณะกำหมัดแน่นด้วยความประหม่า โชคร้ายที่เพียงไม่กี่นาทีหลังจากพวกเขาออกตัวและบินด้วยความเร็วสูง เนื่องจากสถานะของพาหนะที่เป็นยานเอลฟ์ พวกเขาจึงถูกยานลาดตระเวนของพันธมิตรจอมเวทไล่ล่าและยิงตกโดยไม่มีการเตือนใด ๆ [ยานเอลฟ์ที่ไม่ระบุชื่อ จงดับเครื่องยนต์และยอมจำนนเดี๋ยวนี้] ***** นอกจากกลุ่มเลือดผสมจากโซดิแอคซิตี้แล้ว ในสองฝั่งของเขตอวกาศ ยังมีเรือรบอีกสองลำที่ดูเหมือนกำลังมุ่งหน้าไปยังสถาบันจอมเวทด้วยความรีบเร่งอย่างยิ่ง ลำหนึ่งคือเรือรบขนาดมหึมาสีดำสนิท เดรดนอท บังคับการโดยจอมเวทนักรบผู้มีชื่อเสียง ท่านอิซต้า กิลกาเมช ซึ่งขนส่งนักรบผ่านศึกกว่าสามพันคนที่ถูกหล่อหลอมด้วยเปลวเพลิงจากการรบในแนวหน้า “ข้ามเวลาอย่างนั้นเหรอ? เอเมอรี่พูดแบบนั้นจริงหรือ? เจ้าแน่ใจนะ!? ฮ่าฮ่าฮ่า” ท่านอิซต้าหยอกล้อชายหนุ่มชาวเธรซที่อยู่ตรงหน้า โดยคิดว่าเขาคงดื่มมาหนักเกินไป ถึงกระนั้น แม้เขาจะไม่เข้าใจและไม่เชื่อในเรื่องราวที่ได้รับฟัง แต่ผู้บัญชาการรบที่เพิ่งได้รับตำแหน่งใหม่ของยานลำนี้ก็เต็มใจอย่างยิ่งที่จะมาให้ความช่วยเหลือรุ่นน้องของเขา ในขณะเดียวกัน เรือรบอีกลำที่มุ่งหน้าไปยังสถาบันจอมเวทมีสีขาวสว่างที่โดดเด่น ลำนี้เป็นของหนึ่งในไม่กี่กลุ่มอำนาจระดับ 5 ของพันธมิตรจอมเวท นั่นคือกลุ่มเนฟิลิม ต้องใช้เวลาและข่าวกรองจำนวนมาก แต่ในที่สุดจูเลียนก็สามารถโน้มน้าวเจ้าหญิงเนฟิลิมผู้สุขุมให้ยอมตกลงมาช่วยสถาบันจากหายนะที่กำลังจะเกิดขึ้นได้ ในความเป็นจริง ในมุมมองของเธอต่อสถานการณ์ทั้งหมดนี้ ไม่ว่าพวกเอลฟ์จะโจมตีจริงหรือไม่ เธอจะยังคงเป็นฝ่ายเสียเปรียบหากเข้าร่วมการต่อสู้ด้วยเรือรบส่วนตัวของเธอ ทว่า เมื่อเธอพยายามดึงอีชูออกจากอันตรายที่อาจเกิดขึ้นในสถาบัน ความพยายามในการติดต่อทั้งหมดกลับล้มเหลว บังคับให้เธอต้องนำกองกำลังมหาจอมเวทสองคนและจอมเวทอีกหนึ่งโหลมาเพื่อช่วยเหลือเจ้าชายของเธอ **** โกลเด้นซิตี้ ความโกลาหลเกิดขึ้นในเมืองเมื่อมีการโจมตีสำนักงานใหญ่ของพันธมิตรจอมเวทเมื่อไม่กี่นาทีก่อน โชคดีที่ข้อมูลจากนักเรียนสถาบันสองคนและมหาจอมเวทนิรนามคนหนึ่งชื่อฟูซี ทำให้จอมเวทบาร์ตี้สามารถดึงเจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่ของเขากลับมาที่สำนักงานใหญ่ได้ ซึ่งช่วยลดความเสียหายที่อาจเกิดขึ้น แม้พวกเขาจะไม่สามารถหยุดการระดมยิงคริสตัลพลังงานของสำนักงานใหญ่ได้ แต่พวกเขาก็ยังจับกุมกลุ่มผู้บุกรุกซึ่งปรากฏว่าเป็นพวกเลือดผสมสายเลือดเสือได้สำเร็จ ในกลุ่มนั้น ผู้อาวุโสซานผู้โด่งดังก็อยู่ที่นั่นด้วย ชายคนนั้นต้องอาศัยความพยายามร่วมกันของฟูซีและบาร์ตี้จึงจะถูกจับกุมได้ ทันทีที่ผู้บุกรุกถูกจับ ฟูซีผู้ลึกลับก็ไม่ได้จากไป แต่ชายผู้นี้กลับเสนอความช่วยเหลือในการจัดการกับเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นในคุกของโกลเด้นซิตี้และช่วยเหลืออาจารย์ใหญ่ที่ติดอยู่ข้างใน ผู้อาวุโสสายเลือดเสือที่ยังคงขัดขืนการจับกุมแม้จะถูกจับตัวได้แล้ว เริ่มกระวนกระวายใจเมื่อเห็นร่างอันทรงพลังสองร่างกำลังเคลื่อนที่ลงมาจากท้องฟ้า กษัตริย์อัลดวินแห่งโซดิแอคซิตี้ และโรซิน คารัต ผู้พิทักษ์แห่งโกลเด้นซิตี้ เมื่อเห็นผลลัพธ์ของการต่อสู้ในสำนักงานใหญ่ มหาจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่กล่าวว่า “ดูเหมือนจะเป็นเรื่องจริง… เรากำลังถูกโจมตี” กษัตริย์อัลดวินจ้องเขม็งไปที่ผู้อาวุโสสายเลือดเสือของตนเองที่มีส่วนร่วมในการโจมตี อย่างไรก็ตาม หลังจากประสานงานกับจอมเวทบาร์ตี้อย่างรวดเร็ว ทั้งสองร่างผู้ยิ่งใหญ่ก็พุ่งทะยานออกไปบนท้องฟ้า มุ่งหน้าไปยังสถาบันจอมเวท เมื่อเห็นดังนั้น เลือดผสมสายเลือดเสือก็หัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง “ฮ่าฮ่าฮ่า! ไม่มีประโยชน์หรอก! พวกเจ้าสายเกินไปแล้ว! พวกเจ้าทุกคนสายเกินไปแล้ว!”