Chapter 1804: ศพของเทพคลั่ง หมอกที่ลึกสุดหยั่งของดินแดนอัปมงคลนี้ดูคล้ายกับหมึก ใครก็ตามที่เข้ามาคงนึกว่าตนเองกำลังอยู่ใต้อ่างหมึก หมอกนี้มีความเข้มข้นมากจนแทบจะกลายเป็นของเหลว มีดาวที่แตกสลายดวงหนึ่งอยู่เหนือพื้นดินที่แตกร้าว ขนาดของมันใหญ่โตจนบดบังท้องฟ้าไปกว่าครึ่ง ณ ที่แห่งนี้มีแอ่งเลือดสีดำสนิทอยู่แอ่งหนึ่ง เลือดไหลซึมออกมาจากพื้นดินไม่หยุดหย่อนราวกับว่ามีแหล่งกำเนิดมหาศาลอยู่เบื้องล่าง ศพขนาดมหึมาเท่าภูเขาอีกลูกหนึ่งกำลังลอยอยู่ในแอ่งเลือดนี้ ทว่าด้วยสภาพที่แข็งเกร็งทำให้ผู้คนมักจะเข้าใจผิดว่ามันเป็นภูเขาหากไม่ได้สังเกตเค้าโครงของร่างให้ดี เหล่าลิ่วร้องตะโกนก่อนจะลากร่างนี้ขึ้นมาบนฝั่ง เขาหอบหายใจอย่างหนักหน่วงด้วยความเหนื่อยล้าหลังจากทำภารกิจสำเร็จ ผู้ที่อยู่ในระดับเดียวกับเขาควรจะสามารถเคลื่อนย้ายภูเขาและมหาสมุทรได้อย่างง่ายดาย แต่เขากลับพบว่าการขยับร่างศพนี้เป็นเรื่องที่ลำบากอย่างยิ่ง ขนาดเพียงอย่างเดียวไม่ใช่ตัวชี้วัดน้ำหนักที่แท้จริง นี่คือศพของเทพที่มีสิบเอ็ดโทเท็ม ซึ่งเหลืออีกเพียงก้าวเดียวก็จะก้าวข้ามไปสู่ระดับเทพโบราณ การดำรงอยู่เช่นนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวด้วยร่างกายที่ใหญ่โตประดุจท้องฟ้า แม้ว่าเขาจะตายไปนานมากแล้วก็ตาม "ในที่สุดก็ขึ้นมาเสียที ดีแล้ว ข้าจะได้ไม่ต้องออกแรงขุดมันขึ้นมาจากดินเอง" หลี่ชีเยี่ยพยักหน้าและกล่าว "อ้าย... ข้าจะตายอยู่แล้ว" เหล่าลิ่วเนื้อตัวเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบสกปรกขณะที่หอบหายใจ หลี่ชีเยี่ยชำเลืองมองเขาด้วยหางตาแล้วกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า: "ร่างจริงของเจ้าสามารถทำลายกาแล็กซีได้ง่ายๆ ยิ่งกว่าศพที่อยู่ตรงหน้านี่เสียอีก" "เหอๆ ท่านบรรพบุรุษตัวน้อยของข้า ได้โปรดอย่าล้อเล่นแบบนี้เลย" เหล่าลิ่วฉีกยิ้มแหยๆ: "หากอาจารย์ของข้ารู้เข้าว่าข้าแอบมาเล่นสนุกอยู่ที่นี่ เขาต้องหักขาข้าทิ้งแน่" เขากำลังปกปิดร่างจริงเพื่อมาเที่ยวเล่นที่จี๋หลินและหนีออกมาจากนิกาย หากเขาเผยร่างจริงและพลังที่แท้จริงออกมา เหล่าผู้อาวุโสในนิกายย่อมรู้ตัวทันที และเมื่อถึงตอนนั้นเขาจะถูกนำตัวกลับไปรับโทษจากอาจารย์ของเขา "ก็แค่เรื่องของเวลาเท่านั้น" หลี่ชีเยี่ยกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ เหล่าลิ่วรู้สึกขนลุกซู่ แน่นอนว่าเขารู้ดีว่ามันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่การได้ใช้ชีวิตไปวันๆ อีกสักวันก็ยังดีกว่าไม่มีเลย เขาเช็ดคราบเลือดสีดำออกจากศพเพื่อเผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริง เทพคลั่งมีลักษณะดุดันและยังคงไว้ซึ่งกลิ่นอายที่สง่างาม ไม่มีใครกล้าบังอาจทำตัวโอหังต่อหน้าเขา ที่หน้าผากของเขามีรอยประทับรูปคทา มันยังคงเปล่งประกายราวกับทำขึ้นจากทองคำเช่นเดิม เขามาจากเผ่าสวรรค์ จึงมีรอยประทับที่เป็นเอกลักษณ์เช่นนี้ ยิ่งไปกว่านั้นด้วยสิบเอ็ดโทเท็มของเขา คทาของเขาจึงไปถึงระดับที่ทรงเกียรติที่สุด แม้แต่กาลเวลาก็ไม่อาจลบเลือนสัญลักษณ์อันโดดเด่นนี้ได้ "ศพของเทพสิบเอ็ดโทเท็ม... หากพลังแห่งเทพของเขายังคงอยู่ มันคงเป็นสมบัติล้ำค่าประเมินมิได้" เหล่าลิ่วออกความเห็น: "หากเป็นเช่นนั้น แค่คทาชิ้นนี้ชิ้นเดียวก็ถือเป็นอาวุธระดับสูงสุดที่เพียงพอจะกดขี่ทุกคนได้แล้ว!" มีข่าวลือว่าเทพโบราณองค์แรกแห่งทวีปทั้งสิบสามเคยเอาชนะจักรพรรดิสวรรค์เนเธอร์มาแล้ว และยังเคยท้าทายจักรพรรดิสวรรค์ต้นกำเนิดอีกด้วย ฉายาของเขาคือ 'ผู้ไม่อาจซ่อนเร้น' แน่นอนว่าไม่จำเป็นต้องบรรยายถึงความแข็งแกร่งของจักรพรรดิต้นกำเนิด เขาเป็นมหาจักรพรรดิผู้มีสิบสองเจตจำนงและเป็นผู้เริ่มต้นการสำรวจครั้งที่สอง เนเธอร์เองก็นับเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัว เขาเป็นคนแรกที่มีสิบเอ็ดเจตจำนงหลังจากมหาจักรพรรดิเพียววู้ดเริ่มต้นยุคมหาจักรพรรดิ และยังเคยช่วยเหลือจักรพรรดิต้นกำเนิดในตอนที่ยังเยาว์วัยอีกด้วย ทว่าเขากลับพ่ายแพ้ให้กับเทพโบราณผู้ไม่อาจซ่อนเร้น ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพลังอันมหาศาลของตัวตนผู้นี้ แน่นอนว่าบางคนถึงกับกล่าวว่าผู้ไม่อาจซ่อนเร้นคือเทพโบราณที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาทั้งหมด แต่ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งนี้ก็แสดงให้เห็นว่าเทพคลั่งเคยแข็งแกร่งเพียงใดในตอนที่มีสิบเอ็ดโทเท็ม หากศพของเขายังหลงเหลือพลังแห่งเทพอยู่บ้าง มันก็จะล้ำค่าประเมินมิได้ดังที่เหล่าลิ่วกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ "ลูกธนูจากมหาจักรพรรดิตี้อี้เจี้ยนนั้นไม่ได้นุ่มนวลนัก" หลี่ชีเยี่ยส่ายหัวและอธิบาย: "ถึงแม้จะยิงมาจากระยะห่างหลายมิติ แต่ก็ไม่ใช่แค่การโจมตีเล่นๆ จากจักรพรรดิ นั่นคือการยิงไม้ตายที่บรรจุผลลัพธ์จากการทุ่มเททั้งชีวิตและขีดสุดแห่งวิชาธนูของเขา ไม่อย่างนั้นการลงทัณฑ์แห่งสวรรค์คงไม่ตามมาในทันที การที่ร่างของเทพคลั่งยังคงอยู่ที่นี่หลังจากถูกโจมตีนั้นถือว่ามีพลังมหาศาลมาก ส่วนเรื่องพลังแห่งเทพนั้น คงเหลืออยู่ไม่มากนักและกาลเวลาก็คงจัดการกับมันไปหมดแล้ว" การต่อสู้ในครั้งนั้นตัดสินกันด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เป็นสิ่งที่ทำให้ทวีปทั้งสิบสามต้องสั่นสะเทือน การที่เทพคลั่งตายโดยที่ร่างกายยังสมบูรณ์อยู่นั้นถือว่าน่าประทับใจอย่างแท้จริง "เราควรทำอย่างไรต่อไปดี?" เหล่าลิ่วหันไปมองหลี่ชีเยี่ยแล้วถาม: "ข้าอาจต้องใช้เวลาหลายทศวรรษกว่าจะเจาะเข้าไปในโลกภายในของเขาได้" หลี่ชีเยี่ยมองดูศพแล้วกระโดดขึ้นไปบนหน้าผากของมัน เขาฝ่ามือลงบนสัญลักษณ์คทาในขณะที่พลังแห่งความโกลาหลหมุนวนอยู่รอบๆ "ครืน" คทาแผ่แสงแห่งความเป็นอมตะออกมาและดูเจิดจ้ายิ่งกว่าก่อนหน้านี้ราวกับว่ามันกำลังฟื้นคืนชีพ "เข้าไป" หลี่ชีเยี่ยออกคำสั่ง พร้อมกับเสียงแตกเปรี๊ยะ หน้าผากของศพก็แยกออกคล้ายกับหุบเขา และหลี่ชีเยี่ยก็หายวับเข้าไปข้างใน เมื่อเห็นว่าหลี่ชีเยี่ยเข้าไปก่อนแล้ว เหล่าลิ่วจึงเลิกกังวลและกระโดดตามเข้าไปในโลกภายในเช่นกัน มันเป็นโลกที่มืดมิดไร้ซึ่งชีวิต ใครก็ตามที่เงยหน้ามองจะพบกับท้องฟ้าสีดำสนิทที่ไร้ซึ่งดวงดาว ไม่มีแสงสว่างใดๆ หลงเหลืออยู่ในสถานที่แห่งนี้ เมื่อมองไปข้างหน้า จะเห็นพระราชวังขนาดใหญ่สิบสองแห่งที่สูงเทียมฟ้า พวกมันให้ความรู้สึกว่าไม่อาจปีนป่ายขึ้นไปได้ ทว่าพระราชวังเหล่านั้นกลับหม่นหมองและเต็มไปด้วยรอยด่างพร้อย บางแห่งถึงกับมีรอยร้าวและใกล้จะพังทลายเต็มที "สิบสองพระราชวังและสิบเอ็ดโทเท็ม... แม้จะตายอย่างแท้จริงและโทเท็มถูกทำลายไปแล้ว แต่พระราชวังแห่งชะตาก็ยังคงอยู่ ช่างเหนียวแน่นเสียจริง" เหล่าลิ่วกล่าวด้วยความรู้สึก หลังจากเทพคลั่งสิ้นใจ แม้แต่โทเท็มทั้งสิบเอ็ดของเขาก็กลายเป็นเถ้าถ่าน ทว่าภายใต้พลังทำลายล้างเช่นนั้น พระราชวังยังคงดำรงอยู่ได้ พวกมันแข็งแกร่งถึงเพียงไหนกัน? "พระราชวังเหล่านั้นผ่านการขัดเกลามานับครั้งไม่ถ้วน สำหรับผู้บำเพ็ญตบะแล้ว ในระดับหนึ่งพระราชวังคือทุกสิ่ง หากไม่มีพระราชวังก็เท่ากับไม่มีอะไรเลย" หลี่ชีเยี่ยพยักหน้า: "แต่พระราชวังเหล่านี้ก็ยังพังทลายหลังจากได้รับลูกธนูนั้น" "มันคงจะดีมากหากพวกมันยังคงสภาพสมบูรณ์" เหล่าลิ่วกลืนน้ำลาย หลี่ชีเยี่ยยิ้มแล้วกล่าวว่า: "เทพชั้นสูงและจักรพรรดิย่อมไม่ตายง่ายๆ หากไม่มีการโจมตีที่ถึงแก่ชีวิต ในกรณีที่ต้องตายจริงๆ พวกเขาก็คงไม่อาจรักษาพระราชวังเอาไว้ได้อยู่ดี" "แต่ข้าเคยได้ยินว่ามหาจักรพรรดิบางองค์ทิ้งพระราชวังที่สมบูรณ์ไว้เพื่อปกป้องทายาทของพวกเขา" เหล่าลิ่วกล่าวอย่างครุ่นคิด หลี่ชีเยี่ยเห็นด้วยพร้อมพยักหน้าเล็กน้อย: "จริงอยู่ที่มหาจักรพรรดิเคยทำเช่นนั้น และนั่นคือสิ่งที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่จักรพรรดิจะทำให้กับลูกหลานได้ รวมถึงการรักษาชีวิตของตนเองด้วย เพราะถึงแม้พวกเขาจะยังมีชีวิตอยู่ แต่การลงทัณฑ์แห่งสวรรค์ก็ย่อมมาถึงในสักวัน ดังนั้นหากพวกเขาอยู่ใกล้บุตรหลานในตอนนั้น นั่นจะเป็นหายนะสำหรับทุกคน อย่างไรก็ตาม พระราชวังคือหลักประกันที่ปลอดภัยที่สุดในโลกนี้ เป็นพรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เปิดโอกาสให้ลูกหลานของพวกเขาได้ใช้ชีวิตโดยไร้ความกังวล แต่ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือเรื่องที่เจ็บปวดและยากลำบากอย่างยิ่ง" หลี่ชีเยี่ยถอนหายใจเมื่อกล่าวถึงตรงนี้