Chapter 2252: แมลงเหาไม้ บรรดาคนหนุ่มสาวคนอื่นๆ เริ่มขบคิดถึงสถานการณ์ที่เกิดขึ้น ในท้ายที่สุด พวกเขาก็เลือกที่จะไม่เข้าร่วมการเดิมพันนี้ พวกเขาเห็นได้ชัดว่าหลี่ชีเย่นั้นสนิทสนมกับหญิงสาวทั้งสองคน ดังนั้นจึงไม่มีประโยชน์ที่จะสร้างความขัดแย้งกับทางหุบเขา เพราะอย่างไรเสียที่นี่ก็ยังคงมีผู้นำคนปัจจุบันอยู่ และหญิงสาวทั้งสองคงไม่พอใจแน่ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังเป็นคู่แข่งทางความรักกับจางเหยียนและชิงหนิว แล้วทำไมพวกเขาจะต้องไปรวมหัวกับคนทั้งสองในเวลานี้ด้วยเล่า? หากเกิดแพ้ขึ้นมาจนต้องอับอาย มันคงจะทำให้สถานะของพวกเขาในใจของหญิงงามลดน้อยลงไปอีก แถมกลุ่มคนพวกนั้นคงจะยุ่งอยู่กับการเยาะเย้ยพวกเขา มากกว่าที่จะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือแต่แรกเสียอีก “พี่หู แค่เราสองคนก็เกินพอแล้ว” จางเหยียนไม่พอใจท่าทีของกลุ่มคนเหล่านั้นจึงพ่นลมหายใจออกมา “ถ้าอย่างนั้นก็ไปกันเถอะ” ชิงหนิวกล่าวด้วยท่าทีท้าทาย “ถ้าพวกเราแพ้ ของพวกนี้ทั้งหมดจะเป็นของเจ้า แต่ถ้าเจ้าแพ้ ก็ถึงเวลาอาหารมื้อพิเศษ!” เขาต้องการเห็นช่วงเวลาที่น่าอับอายของหลี่ชีเย่ การเอาชนะได้คงจะทำให้เขาดูเท่ไม่เบาในสายตาของเหล่าหญิงงาม หลี่ชีเย่มองดูของเดิมพันของพวกเขาแล้วยิ้ม “อยากจะเดิมพันกับข้าด้วยขยะพวกนี้งั้นหรือ? ไม่คุ้มค่าที่จะเอ่ยถึงเลยสักนิด” “เจ้า!” ถึงแม้ว่าของทั้งสองชิ้นของเขาจะไม่ใช่ของล้ำค่าระดับสูงสุด แต่ก็นับว่ามีค่ามหาศาลมาก ชิงหนิวโกรธเคืองที่หลี่ชีเย่ดูถูกของตน “วาจาโอหังนัก โสมของข้านั้นมาจากถ้ำจันทร์เสี้ยว อาบแสงจันทร์และดูดซับแก่นแท้ของมันมา...” “ก็แค่หญ้าต้นหนึ่ง ไม่เห็นต้องอวดอ้างเลย” หลี่ชีเย่ขัดจังหวะเขาแล้วพูดต่อ “หยาหลาน ข้ามีรากโสมอยู่ที่นี่หน่อย เจ้าไปทำชาโสมให้ข้าที” เมื่อกล่าวจบ เขาก็โยนกล่องไม้ใบหนึ่งลงบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ หยาหลานเปิดกล่องออก และเพียงไม่นาน พลังอมตะก็พวยพุ่งออกมา ในนั้นมีรากโสมขนาดเท่าปลายนิ้วที่มีประกายรัศมีเจิดจรัสราวกับดวงดาว “โสมดวงจันทร์ศักดิ์สิทธิ์!” เช่าเหยาตื่นตระหนกที่ได้เห็นมัน “โสมชนิดนี้เติบโตแค่ในสายเลือดอมตะเท่านั้น หายากยิ่งนัก” ชิงหนิวหลุดปากเรียกชื่อโสมนั้นออกมาเช่นกัน ในฐานะหมอ เขารู้ถึงมูลค่าของมันดี ยิ่งเมื่อเทียบกับโสมของเขาแล้ว มันก็เป็นเพียงแค่หญ้าใบหนึ่งเท่านั้น ไม่คู่ควรที่จะถูกนำมาเอ่ยถึงด้วยซ้ำ สมาชิกบางคนในฝูงชนต่างพากันตื่นตะลึงเมื่อจำรากโสมนั้นได้ หยาหลานชงชาจนเสร็จในตอนนั้น หลี่ชีเย่เป่าลมเบาๆ แล้วจิบเล็กน้อยก่อนจะประเมิน “อ่อนไปนิด ไม่อย่างนั้นคงจะดีกว่านี้” ผู้คนต่างตกตะลึง การนำวัตถุดิบหายากเช่นนี้มาใช้ชงชา? นี่มันทำเอาคนบ้าคลั่งด้วยความเสียดายเปล่าๆ แม้แต่บรรพบุรุษของพวกเขายังไม่เคยได้รับบริการที่ชวนให้อิจฉาขนาดนี้มาก่อนเลย แน่นอนว่าสำหรับหลี่ชีเย่แล้ว รากโสมนี้ไม่ได้มีความหมายอะไรเลย คลังสมบัติที่เขาได้มาจากบรรพบุรุษป่าสังสารวัฏและบรรพบุรุษคลั่งนั้นเพียงพอที่จะทำให้ผู้คนตกใจจนตายได้อยู่แล้ว คราวนี้หูชิงหนิวหยุดโต้เถียงไปโดยปริยาย การเดิมพันของพวกเขาดูด้อยค่าไปถนัดตาเมื่อเทียบกัน แม้แต่ถ้วยชาในมือของหลี่ชีเย่ตอนนี้ยังล้ำค่ากว่าของเดิมพันของพวกเขารวมกันเสียอีก แท้จริงแล้วต่อให้พวกเขารวบรวมทรัพย์สินทั้งหมดที่มี ก็อาจจะยังไม่เพียงพอที่จะเทียบเคียงมูลค่าของมันได้ด้วยซ้ำ พวกเขายืนอยู่อย่างทำตัวไม่ถูก ไม่รู้จะทำอย่างไรต่อไป จะถอยดีหรือจะสู้ต่อ? มันราวกับว่ามีคนนำอัญมณีมาอวดโฉมให้ผู้อื่นดู แต่คนผู้นั้นกลับนำอัญมณีที่มูลค่ามากกว่าสิบเท่าไปประดับไว้บนรองเท้า การตบหน้าด้วยความรู้สึกที่น่าอับอายเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะรับมือ “หากจะเดิมพันกัน ข้าไม่อยากได้วัตถุดิบของพวกเจ้าหรือรังแกพวกเจ้ามากไปนัก” หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ “เอาแบบนี้ดีไหม ถ้าข้าแพ้ ข้าจะกินโคลนตรงนั้น แต่ถ้าพวกเจ้าแพ้ พวกเจ้าก็ไปเกลือกกลิ้งในโคลนพวกนั้นซะ ถือว่าไม่เลวเลย” ทั้งสองมองหน้ากันและครุ่นคิด คนอื่นๆ ต่างรู้สึกว่าการเดิมพันนี้สมเหตุสมผลมาก หลี่ชีเย่ไม่ได้ทำให้พวกเขาลำบากใจเลยแม้แต่น้อย “ทำได้” ชายหนุ่มคนหนึ่งเห็นด้วย “ตกลงหรือไม่ตกลง? ถ้าไม่กล้า ก็รีบไสหัวกลับบ้านไปซะ อย่ามาเกะกะลูกตาตรงนี้” หลี่ชีเย่สะบัดแขนเสื้อราวกับกำลังไล่แมลงวัน “ก็ได้ ถ้าข้าแพ้ ข้าจะลงไปเกลือกกลิ้งในโคลน!” ชายผู้โอหังคนนั้นไม่ใช่คนพาล เขาต้องการลองและยอมรับความพ่ายแพ้อย่างลูกผู้ชาย “กล้าหาญนัก แล้วเจ้าล่ะ?” หลี่ชีเย่ตบมือก่อนจะหันไปมองจางเหยียน ชายผู้นี้ลังเลเนื่องจากเขาไม่ต้องการเข้าร่วมเดิมพันตั้งแต่แรกอยู่แล้ว อีกทั้งเขายังเห็นความมั่นใจของหลี่ชีเย่ จึงอยากจะถอนตัว “ก็แค่กลิ้งลงไปตรงนั้นเอง พี่จาง ไปกันเถอะ” ชิงหนิวเร่งเร้า การเกลือกกลิ้งในโคลนไม่ใช่ความพ่ายแพ้ที่แท้จริงสำหรับจางเหยียน แต่มันเป็นการทำลายศักดิ์ศรีและเกียรติยศของเขา เขาเป็นผู้สืบทอดของสำนักร้อยโอสถ หากแพ้การเดิมพันครั้งนี้ ชื่อเสียงของเขาคงต้องมัวหมอง ที่สำคัญที่สุด การเกลือกกลิ้งต่อหน้าหญิงงามเช่นนี้ เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนได้อีก? “ข้า... ตกลง” เขาขบฟันแน่นแล้วตัดสินใจเสี่ยง การยอมแพ้ก็น่าอับอายพอๆ กัน สู้ลองเสี่ยงไปให้สุดดีกว่า บางทีอาจจะมีโอกาสชนะก็ได้ “เริ่มกันเลย” หลี่ชีเย่หัวเราะ สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ชายหาดโคลนและหลุมประหลาดที่หลี่ชีเย่ขุดไว้ ทุกคนคิดว่าเขาจะลงไปลองอีกเป็นครั้งที่สอง แต่เขากลับนำน้ำเต้าสีทองออกมาแทน “หวืด!” เมื่อเขาเปิดมันออก กระแสแสงจางๆ ก็พุ่งออกมา คล้ายกับภาพสะท้อนของดวงดาวในมหาสมุทร มันแยกตัวออกและพุ่งลงไปในหลุมต่างๆ ทันใดนั้นโคลนก็พองตัวขึ้นราวกับแป้งซาลาเปาที่กำลังนึ่งจนฟูใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ไม่มีใครรู้เลยว่าเขากำลังทำอะไร “ปัง!” หลังจากขยายขนาดจนได้ที่ กองโคลนก็ระเบิดออกและกระจัดกระจายไปทั่ว บรรดาผู้ฝึกตนหนุ่มสาวรีบหลบโคลนที่สาดกระเซ็น มันเหมือนกับการระเบิดของรังผึ้ง สิ่งมีชีวิตตัวจ้อยจำนวนมากพุ่งออกมาและเต็มไปทั่วท้องฟ้าประหนึ่งฝูงตั๊กแตน “นั่นมันอะไรกัน?” ฝูงชนตกใจและเฝ้ามอง แมลงตัวจ้อยเหล่านี้ดูเหมือนเหาแต่มีสีเขียวทั้งตัว เมื่อพวกมันเกาะลงบนผิวน้ำ มันก็ดูราวกับตะเกียงดวงจันทร์ดวงเล็กๆ “พวกมันคือ ‘เหากินไม้’” ชายหนุ่มคนหนึ่งจำได้ “พวกมันชอบกัดกินไม้หยิน โดยเฉพาะไม้จากกระท่อมปรุงยา อาจารย์ของข้าบอกว่าถ้าเห็นพวกมันเมื่อไหร่ แสดงว่าไม้ปรุงยาจะไม่มีเหลืออยู่แถวนั้นแล้ว เพราะพวกมันกินเรียบไปหมด” “จริงด้วย นั่นแหละใช่เลย” ชิงหนิวถอนหายใจด้วยความโล่งอกและยิ้ม “อาจจะเคยมีกิ่งไม้เยอะที่นี่ แต่ตอนนี้คงไม่มีแล้ว” เขามองไปที่หลี่ชีเย่ ทุกคนต่างรู้ดีว่าคงไม่มีไม้เหลืออยู่แม้แต่ชิ้นเดียวที่นี่ นับประสาอะไรกับของชั้นดีอย่างไม้ปรุงยา สิ่งใดที่อยู่ที่นี่คงถูกกินไปนานแล้ว เพราะเจ้าเหาพวกนี้ตรวจจับมันได้ไวกว่าผู้ฝึกตนหลายเท่า ชายหาดโคลนแห่งนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นรังของพวกมัน แล้วไม้ปรุงยาจะยังหลงเหลืออยู่ที่นี่ได้อย่างไร? จางเหยียนรู้สึกเช่นเดียวกัน เขารู้สึกว่าชัยชนะอยู่แค่เอื้อม อย่างไรก็ตาม เขาเดินเข้าไปดูใกล้ๆ และพบว่าภายในหลุมที่ระเบิดออกและกองโคลนเหล่านั้นไม่มีอะไรหลงเหลืออยู่อีกเลย