Chapter 274: หุบเขาลับแห่งสวรรค์ นี่คือเสน่ห์ดึงดูดของสำนักแม่น้ำนิรันดร์ และนี่คือเสน่ห์เฉพาะตัวของเหมยซูเหยา งานแสดงธรรมของเหมยซูเหยาเริ่มขึ้นตรงเวลาในสวนหลวง สวนของพระราชวังแห่งนี้มีความสวยงามอย่างยิ่ง มีทั้งต้นไม้โบราณและเถาวัลย์ที่อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของหญ้าและโอสถล้ำค่า รวมถึงดอกไม้นานาพรรณที่กำลังผลิบาน นอกจากนี้ยังมีมังกรวารีว่ายเวียนอยู่ในสระน้ำ พร้อมกับเต่าแก่และนกกระเรียนวิญญาณ... แม้ว่าสำนักคำรามสิงห์จะไม่เหมือนแต่ก่อนและมีอำนาจน้อยกว่าขุมพลังยักษ์ใหญ่มาก แต่ในฐานะทายาทของตระกูลจี พวกเขายังคงมีพลังบางประการที่ประจักษ์ชัดจากสภาพของสวนหลวงแห่งนี้ เหล่าอัจฉริยบุคคลรุ่นเยาว์หลายคนที่มีคุณสมบัติเข้ามาด้านในได้เข้ามาจับจองพื้นที่ก่อนงานเริ่มเนิ่นนานเพื่อไม่ให้พลาดโอกาสอันหายากนี้ ราวกับสายน้ำของผู้คนที่กำลังหลั่งไหลเข้าสู่พระราชวัง อัจฉริยะบางคนขี่รถม้าโบราณเพื่อประกาศถึงความภาคภูมิใจของตระกูลตน บ้างก็ขี่สัตว์หายากราคาแพง หรือบางคนก็เหาะเหินมาด้วยกระบี่บิน แล้วยังมีพวกที่นั่งมาบนภูเขาสมบัติที่ลอยลงมาจากฟากฟ้า... เพียงชั่วครู่ สวนหลวงก็คึกคักและหนาแน่นไปด้วยผู้คน อัจฉริยะรุ่นเยาว์เหล่านี้ส่วนใหญ่มีสถานะสูงส่งอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นเจ้าหญิง บุตรนักบุญ รวมถึงทายาทจากขุมพลังยักษ์ใหญ่หรือผู้ยิ่งใหญ่จากดินแดนต่างๆ... ในฐานะผู้จัดงาน คู่หูตระกูลจีต่างยุ่งกันหัวหมุน พวกเขาต้องรีบต้อนรับแขกที่มาจากทุกสารทิศโดยไม่มีเวลาหยุดพัก เหล่าอัจฉริยบุคคลต่างมากันเป็นกลุ่ม กลุ่มละสามถึงห้าคน ทุกคนล้วนเป็นดั่งมังกรและหงส์ในหมู่มนุษย์ ภาพที่เห็นช่างงดงามราวกับภาพวาด เมื่อเหล่าชายหนุ่มต่างดูสง่างามเป็นพิเศษ และหญิงสาวทุกคนก็งดงามจนปลาต้องจมน้ำและนกต้องร่วงหล่นจากฟ้า กลุ่มคนเหล่านี้ต่างสนทนากันถึงเรื่องสำคัญๆ ภายในร้อยเมืองตะวันออกและอัจฉริยะคนอื่นๆ ของขุมพลังยักษ์ใหญ่ “ข้าได้ยินมาว่าปาเซี่ยอยู่แถวๆ นี้ ไม่รู้ว่าเขาจะมาร่วมงานนี้ด้วยหรือเปล่า” บุตรนักบุญหนุ่มคนหนึ่งกล่าว หลายคนต่างระแวดระวังปาเซี่ย เจ้าชายพระองค์หนึ่งส่ายหัวแล้วพูดว่า: “ข้าหวังว่าเขาจะไม่มา เจ้าบ้านั่นบ้าเกินไปและมักจะก่อเรื่องทุกที่ที่เขาไป” “ช่วงนี้เขาดูจะบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิมเสียอีก บางคนบอกว่ากายาอสูรอมตะพิโรธของเขามีความคืบหน้า ข้าสงสัยว่าเขาจะผ่านทัณฑ์กายาขั้นต้นไปได้หรือยัง” เพื่อนอีกคนกล่าวเสริม ปาเซี่ย ทายาทแห่งอาณาจักรนักบุญอมตะพิโรธ คือเจ้าชายรัชทายาทองค์โต เขาเป็นตัวละครที่น่าทึ่งและฝึกฝนสมบัติประจำอาณาจักร นั่นก็คือ กายาอสูรอมตะพิโรธ! ทายาทจากนิกายโบราณยิ้มแล้วพูดว่า: “ไม่ต้องห่วง ปาเซี่ยไม่มาแน่นอน เมื่อไม่นานมานี้เขากำลังไล่ล่าสัตว์ร้ายและหลงเข้าไปในสันเขาโบราณ ข้าเกรงว่าเขาคงกลับมาไม่ทันเร็วๆ นี้หรอก” “ปาเซี่ยอาจจะไม่มา แต่ศิษย์น้องร่วมสำนักของเขา ซือหม่าหลงอวิ๋น จะต้องมาแน่” เจ้าชายกล่าว บุตรนักบุญคนหนึ่งแค่นหัวเราะแล้วพูดว่า: “ซือหม่าหลงอวิ๋นมีอะไรพิเศษกัน? เขาก็เป็นแค่หนึ่งในสี่สิบแปดกายาสวรรค์กำเนิดเท่านั้น! เขาแค่พึ่งพาบารมีของพี่ชายอย่างปาเซี่ยเท่านั้นแหละ หึ ตัวเขาเองน่ะไม่น่าจะเก่งไปกว่าข้าหรอก” ที่ใดที่มีผู้คน ที่นั่นย่อมมีเจียงหู แม้แต่คนรุ่นเยาว์ของร้อยเมืองตะวันออกก็ไม่ได้เป็นมิตรต่อกันเสมอไป ยังมีความอิจฉาริษยาและการแก้แค้นซ่อนอยู่ภายใต้เรื่องราวเหล่านั้น... อีกด้านหนึ่ง มีกลุ่มอัจฉริยะอีกกลุ่มกำลังสนทนากันถึงเรื่องราวของเมืองต่างๆ ศิษย์พี่ใหญ่จากนิกายโบราณผู้กุมข้อมูลมากมายได้เผยว่า: “ข้าได้ยินมาว่าบุตรศักดิ์สิทธิ์เหยาจวงเพิ่งออกจากสมาธิ” เหล่าอัจฉริยะที่นั่งอยู่ต่างตัวสั่นสะท้านเมื่อได้ยินชื่อบุตรศักดิ์สิทธิ์เหยาจวง และสีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป อันที่จริงก็ไม่แปลกใจนัก เมื่อพูดถึงอาณาจักรโบราณเหยาจวง ในร้อยเมืองตะวันออกมีคนไม่มากนักที่จะรักษาความสงบในใจไว้ได้ อาณาจักรโบราณเหยาจวงเป็นหนึ่งในอาณาจักรที่เก่าแก่ที่สุดในร้อยเมืองตะวันออก ซึ่งมีฉายาว่า หนึ่งนิกาย สองจักรพรรดิ มีมรดกตกทอดน้อยแห่งนักที่จะเทียบชั้นกับพลังที่แท้จริงของพวกเขาได้ บุตรศักดิ์สิทธิ์เหยาจวง หรือ จูหวงอู่ ผู้มีความสามารถสูงส่งยิ่งนัก เพราะเขายังครอบครองเคล็ดวิชาล้ำเลิศของจักรพรรดิถึงสององค์ “สามปีก่อน จูหวงอู่เดินทางไปสำนักวิถีสวรรค์เพื่อท้าประลองกับเยว่อี้ หลังจากกลับมาเขาก็เข้าฌานปิดตายโดยไม่ไปไหนเลย ครั้งนี้เมื่อเขาออกมา ข้าเกรงว่าเขาคงจะผสานเคล็ดวิชาของจักรพรรดิทั้งสองเข้าด้วยกันแล้ว ป่านนี้เยว่อี้อาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาอีกต่อไป และคงมีเพียงเทพธิดาเหมยเท่านั้นที่จะสามารถกดดันบารมีของเขาในร้อยเมืองตะวันออกทั้งหมดได้” ขุนนางหลวงผู้หนึ่งกล่าวด้วยอารมณ์ขณะนั่งอยู่ เจ้าชายองค์หนึ่งส่ายหัวและปฏิเสธความคิดนั้น: “ไม่แน่หรอก ข้าได้ยินมาว่าเทพเจ้ามาถึงแล้ว มีคนเห็นด้วยตาตนเองว่าเขาลอยลงมาจากฟากฟ้าตรงเข้าสู่สำนักวิถีสวรรค์!” “เทพเจ้าจี้คงอู๋ตี้!” เมื่อชื่อนี้ถูกเอ่ยขึ้น แม้แต่อัจฉริยะที่นั่งอยู่ใกล้ๆ ก็ยังตกใจและต่างหันมาสนใจ “ทายาทแห่งภูเขาเหยียบอวกาศต้องการจะเข้าสู่โลกทางโลก... ช่างยิ่งใหญ่จริงๆ เป็นไปได้ไหมว่าเขาต้องการจะชิงลิขิตสวรรค์ของรุ่นนี้กับเทพธิดาเหมย?” อัจฉริยะอีกคนถึงกับสีหน้าถอดสีและกล่าว ทายาทแห่งภูเขาเหยียบอวกาศ จี้คงอู๋ตี้... แม้ว่าเขาจะเพิ่งเปิดตัวเมื่อไม่นานมานี้ แต่เขาก็ได้กลายเป็นตำนานไปแล้ว! ผู้คนต่างยกย่องเขาเป็นดั่งเทพเจ้า ถึงกับมีคำกล่าวในยุคปัจจุบันว่า นอกจากเหมยซูเหยาแห่งสำนักแม่น้ำนิรันดร์แล้ว ก็ไม่มีใครเทียบเคียงเขาได้อีก แม้ว่าเทพเจ้าจี้คงอู๋ตี้จะไม่ได้มาจากร้อยเมืองตะวันออก แต่ชื่อเสียงของเขาก็ขจรขจายและบดบังอัจฉริยะรุ่นเยาว์นับไม่ถ้วน ภูเขาเหยียบอวกาศคือมรดกตกทอดของจักรพรรดิอมตะต้าคง แม้ว่าที่นี่จะถือเป็นสายเลือดจักรพรรดิอมตะในโลกจักรพรรดิมนุษย์ แต่มันไม่ได้ตั้งอยู่ในห้าดินแดนรกร้าง ร้อยเมืองตะวันออก หรือดินแดนแผ่นดินใหญ่ มันถูกสร้างขึ้นในห้วงอวกาศต่างมิติ ที่อยู่สูงและซ่อนเร้นในฟากฟ้าซึ่งคนภายนอกไม่อาจเข้าถึงได้ง่ายๆ “เทพเจ้ากำลังจะมา” แม้แต่อัจฉริยะที่เก่งที่สุดยังรู้สึกหดหู่เมื่อได้ยินชื่อนี้ คนที่เทียบเคียงเหมยซูเหยาได้ย่อมไม่ใช่แค่ชื่อเสียงที่จอมปลอมอย่างแน่นอน หลี่ชีเย่เองก็มาที่นี่ด้วยเช่นกัน เขานั่งนิ่งอยู่ในมุมธรรมดาๆ ที่ไม่มีใครสนใจในสวนและรินเครื่องดื่มให้ตัวเอง แม้จะมีบุตรนักบุญและเจ้าหญิงนับไม่ถ้วนในสวน แต่หลี่ชีเย่ก็ไม่คิดจะเริ่มสนทนากับใคร เขาเพียงแต่นั่งเงียบๆ ในมุมที่ผู้คนมักมองข้าม หลี่ชีเย่เองก็ไม่อยากไปรบกวนจีเสี่ยวเตาที่กำลังยุ่งอยู่กับงานในตอนนี้ “พี่ใหญ่ดูจะมีความสุขกับงานนี้นะ” หลังจากหลี่ชีเย่ดื่มจนหมดจอก ก็มีคนรินให้เขาใหม่อีกจอก ชายหนุ่มผิวสีเข้มคนนี้มีท่าทางที่องอาจ ร่างกายของเขาแผ่ซ่านด้วยกลิ่นอายของแสงอาทิตย์ธรรมชาติ โดยเฉพาะรอยยิ้มมุมปากบนใบหน้าที่ค่อนข้างเข้มนั้น ทำให้เขามีสไตล์ที่โดดเด่นไม่เหมือนใคร คนผู้นี้ทรุดตัวลงนั่งและรีบรินเครื่องดื่มให้หลี่ชีเย่พร้อมรอยยิ้มกว้าง หลี่ชีเย่เหลือบมองเขาแล้วกล่าว: “เจ้าไม่รู้สึกคันหน้าบ้างหรือที่ต้องเปลี่ยนโฉมทุกวัน? การเป็นตัวเองมันไม่ดีกว่าหรือยังไง?” พูดจบเขาก็เริ่มดื่มต่อโดยไม่ได้ยื่นจอกให้ชายหนุ่มแต่อย่างใด ชายหนุ่มยิ้มแห้งๆ แล้วกล่าว: “พี่ใหญ่ก็พูดเกินไป ข้าไม่ได้มีความมั่นใจเหมือนพี่ใหญ่หรอก เฮอะ ข้ามีศัตรูในร้อยเมืองตะวันออกเยอะ เลยต้องคอยหลบหลีกกระแสลมบ้าง” คนผู้นี้ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือ ซือคงโถวเทียน ที่หนีไปเมื่อก่อนหน้านี้! ในเวลานี้ ซือคงโถวเทียนกลับมาอีกครั้งและสามารถบุกเข้ามาถึงในพระราชวังได้ เจ้าเด็กนี่มีฝีมือจริงๆ อย่างไรก็ตาม เขาได้เปลี่ยนรูปลักษณ์ไปโดยสิ้นเชิง และคนภายนอกก็ไม่รู้ว่าเขาคือซือคงโถวเทียน แน่นอนว่าเขาไม่อาจเล็ดลอดสายตาของหลี่ชีเย่ไปได้ “พี่ใหญ่ เทพเจ้าแห่งภูเขาเหยียบอวกาศก็มาด้วย” ซือคงโถวเทียนกระซิบข้อความถึงหลี่ชีเย่ “แล้วถ้าคนจากภูเขาเหยียบอวกาศมา แล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้า?” พูดจบเขาก็ดื่มอีกจอก ซือคงโถวเทียนรีบรินให้เขาอีกแล้วกล่าว: “ข้าได้ยินมาว่าพี่ใหญ่สังหารจี้คงเจี้ยนที่เมืองฟ้าโบราณ ข้าเลยคิดว่าจี้คงอู๋ตี้คงจะตามหาพี่เพื่อคิดบัญชีแน่” ตัวซือคงโถวเทียนเองก็ถือว่าเก่งกาจไม่เบา แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าหลี่ชีเย่ เขาไม่กล้าอวดดีและกลับทำตัวเป็นน้องชายอย่างว่านอนสอนง่าย “เจ้าก็มีความสามารถไม่เลวนี่ ที่วิ่งไปถึงดินแดนแผ่นดินใหญ่ในเวลาสั้นๆ และสืบเรื่องนี้มาได้ชัดเจนขนาดนี้” หลี่ชีเย่เหลือบมองเขาแล้วกล่าว: “เจ้ากำลังวางแผนอะไรกับข้าอยู่หรือเปล่า?” สีหน้าของซือคงโถวเทียนเปลี่ยนไปทันที เขาชี้มือขึ้นฟ้าแล้วพูดว่า: “พี่ใหญ่ ท่านล้อข้าเล่นแรงไปแล้ว ข้า ซือคงโถวเทียน ก็เป็นแค่ไอ้เด็กเหลือขอตัวเล็กๆ พี่ใหญ่ ท่านคือเทพเจ้าจากเก้าชั้นฟ้า ต่อให้ข้ามีความกล้าสักร้อยเท่า ข้าก็ไม่กล้าคิดไม่เคารพต่อพี่ใหญ่แม้แต่น้อย พี่ใหญ่สังหารเทพแท้จริงในเก้าสวรรค์และกวาดล้างราชาปีศาจในนรก สำหรับตัวตนต่ำต้อยอย่างข้า ข้าเอาแต่ยุ่งอยู่กับการเคารพและยำเกรงพี่ใหญ่ แล้วข้าจะมีเวลาที่ไหนไปกล้าดูหมิ่นพี่ใหญ่ได้?” “พอได้แล้ว เลิกประจบสอพลอเสียที” หลี่ชีเย่กล่าวต่อ: “ถ้าคนระดับที่ออกมาจากหุบเขาลับแห่งสวรรค์เป็นแค่เด็กเหลือขอ โลกนี้ก็คงเต็มไปด้วยเด็กเหลือขอเกลื่อนเมืองแล้ว” พูดจบเขาก็วางจอกลงตรงหน้าซือคงโถวเทียน ใจของซือคงโถวเทียนสั่นสะท้าน เขาสีหน้าซีดเผือดทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ชีเย่! ตั้งแต่ที่เขาถือกำเนิดขึ้นมา ไม่เคยมีใครมองออกว่าเขามีที่มาจากไหนเพราะมันเป็นความลับมาโดยตลอด เขาเคยพบเจอกับตัวตนที่ทรงพลังนับไม่ถ้วน รวมถึงราชาในตำนานจากอาณาจักรโบราณ แต่พวกเขาก็ไม่สามารถระบุที่มาของเขาได้ แต่ทว่าวันนี้ หลี่ชีเย่กลับเปิดโปงความลับของเขาได้อย่างง่ายดาย หัวใจของซือคงโถวเทียนเต้นรัวอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะสูดลมหายใจลึก จากนั้นเขาก็รินเหล้าเพิ่มให้หลี่ชีเย่แล้วยิ้มแห้งๆ ทันที: “สายตาของพี่ใหญ่แหลมคมดั่งคบเพลิง ไม่มีสิ่งใดเล็ดลอดสายตาท่านไปได้เลย” “ไม่ต้องห่วง ถ้าเจ้าไม่มาสร้างความรำคาญให้ข้า ข้าก็ไม่ไปบุกหุบเขาลับแห่งสวรรค์เพื่อพลิกแผ่นดินพระราชวังราชาอมตะของเจ้าหรอก” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเฉยเมยขณะมองซือคงโถวเทียน มือของซือคงโถวเทียนที่ถือกระบอกเหล้าสั่นไหวโดยไม่อาจควบคุม เขาเคยพบตัวตนผู้ยิ่งใหญ่มามากมาย แต่ไม่มีใครทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวได้เท่ากับหลี่ชีเย่อีกแล้ว “ท่านราชาอมตะผู้นั้นเป็นอย่างไรบ้าง?” หลี่ชีเย่ทิ้งคำถามที่ยิ่งสร้างความหวาดกลัวให้กับซือคงโถวเทียนที่กำลังตกอยู่ในภวังค์ ซือคงโถวเทียนสูดหายใจอีกครั้งเพื่อรวบรวมสติ จากนั้นก็ฝืนยิ้มแล้วกล่าว: “ข้าจะไม่โกหกพี่ใหญ่ อันที่จริง ข้าไม่เคยพบเห็นบรรพชนราชาอมตะเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้าได้ยินบรรพชนคนอื่นๆ บอกว่าบรรพชนราชาอมตะได้เก็บตัวฝึกฝนมาเป็นเวลานานแล้ว” “ในเมื่อเขายังสามารถต้านทานสวรรค์ได้ ก็ยังพอมีโอกาสอยู่” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเนิบนาบ เป็นไปได้มากว่าไม่มีใครในยุคสมัยปัจจุบันที่จะรู้จักมรดกอย่างหุบเขาลับแห่งสวรรค์ ผู้ที่ล่วงรู้เรื่องนี้ล้วนเป็นสัตว์ประหลาดเก่าแก่ที่แก่ชราเหลือประมาณและอาจถือได้ว่าเป็นตัวละครในตำนาน หากคนเหล่านี้ยังมีชีวิตอยู่บนโลกนี้ พวกเขาก็คงเป็นพวกที่กำลังหยุดยั้งพลังโลหิตของตนไว้ทั้งสิ้น