Chapter 268: Wooden Rulers Secret

เผยแพร่เมื่อ 11 มี.ค. 2569 11:48

บทที่ 268: ความลับของไม้บรรทัดไม้ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ปิงอวี้เสียก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำ “ความหมายของจารึกนี้มันไร้ความหมายโดยสิ้นเชิง...” “แม่หนู อย่าได้ปลอมตัวเป็นชายอยู่ตลอดเวลาเลย สาวน้อยก็ควรเป็นสาวน้อย อย่าพยายามทำตัวเป็นผู้ชาย! อย่าได้เป็นเหมือนเจ้าสำนักของเจ้าที่ต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวไปตลอดชีวิต!” ท้ายที่สุด หลี่ชีเย่กล่าวด้วยความรู้สึกบางอย่าง ก่อนจะหันหลังเดินจากไป เมื่อได้ยินดังนั้น ปิงอวี้เสียก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ นางเงยหน้าขึ้นเพื่อมองหาหลี่ชีเย่ แต่เขาได้เดินออกจากศาลาไปไกลแล้ว ทำให้นางไม่สามารถเห็นสีหน้าของเขาได้ ในที่สุด ปิงอวี้เสียก็จากไปพร้อมกับเหล่าศิษย์หญิงแห่งวังปักษีเหมันต์ ก่อนจากไปนางได้หุบพัดในมือลงดั่งคุณหนูผู้สูงศักดิ์ที่อ่อนโยน แล้วยิ้มกล่าวกับหลี่ชีเย่ว่า “หากสหายหลี่สนใจ ในอนาคตข้าจะช่วยผูกด้ายแดงและแนะนำองค์หญิงจากอาณาจักรโบราณสองสามพระองค์ให้ท่านได้รู้จัก” หลี่ชีเย่ทำได้เพียงฝืนยิ้มให้กับท่าทีที่ไม่แยแสต่อโลกของปิงอวี้เสีย เมื่อเขามองแผ่นหลังของนางในยามที่จากไป เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจเบาๆ แม้ว่านางจะดูไม่เหมือนจักรพรรดิอมตะปิงอวี้เลยสักนิด แต่เสน่ห์ของนางกลับทำให้นึกถึงจักรพรรดิอมตะปิงอวี้ สาวน้อยผู้เย่อหยิ่งคนนั้น! แม้ว่าในอดีตเขาจะไม่ได้เป็นผู้ฝึกสอนสาวน้อยคนนั้นด้วยตัวเอง แต่เขาก็เป็นผู้ชี้ทางให้เจ้าหล่อนได้เข้าสู่สำนักเทพสงคราม น่าเสียดายที่เหล่าเฒ่าแก่แห่งสำนักเทพสงครามไม่สามารถคว้าโอกาสนั้นไว้ได้ และไม่สามารถฝึกฝนให้นางกลายเป็นจักรพรรดิอมตะได้อย่างเต็มที่ สุดท้ายแล้วสาวน้อยคนนั้นก็ออกจากสำนักและท่องเที่ยวไปทั่วเก้าโลกด้วยตัวเองอย่างภาคภูมิ จนกลายเป็นจักรพรรดิอมตะผู้ไร้เทียมทานในที่สุด สาวน้อยผู้เย่อหยิ่งและเย็นชาดุจน้ำแข็งคนนั้นมักจะเผด็จการและถือดีอยู่เสมอ นางมีชีวิตที่ไร้เทียมทานหนึ่งชาติภพ ทว่ากลับต้องโดดเดี่ยวไปตลอดชีวิต สาวน้อยคนนั้น... ท้ายที่สุดหลี่ชีเย่ได้แต่รำพึงอยู่ในใจอย่างเงียบเชียบ สาวน้อยคนนั้นคงจะยังเกลียดเขาไม่มากก็น้อยในใจของนาง “นางไปแล้ว เจ้ายังจะมองอะไรอยู่อีก?” เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูว่างเปล่าของหลี่ชีเย่ ชือเสี่ยวเตี๋ยก็มองเขาพร้อมกับกล่าวอย่างดูแคลน ชือเสี่ยวเต้าเองก็ถามอย่างสงสัย “พี่หลี่ชอบเทพธิดาปิงงั้นหรือ?” เขาอยากจะจับคู่หลี่ชีเย่กับพี่สาวของเขามาโดยตลอด แต่ถ้าปิงอวี้เสียต้องการจะเข้ามาแทรก พี่สาวของเขาก็คงเทียบไม่ได้เลยจริงๆ “ชอบ?” หลี่ชีเย่ยิ้มและกล่าว “สาวน้อยคนนั้นไม่เลว ข้ารับนางเป็นสาวใช้ได้” “คางคกอยากกินเนื้อหงส์!” ชือเสี่ยวเตี๋ยอุทานด้วยความโกรธ “เจ้าทำเป็นรู้หรือไม่ว่านางคือใคร? แต่เจ้ายังกล้าพูดเรื่องที่อยากให้นางมาเป็นสาวใช้ของเจ้า! เจ้าช่างไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำจริงๆ!” “นางเป็นเพียงทายาทของวังปักษีเหมันต์ ต่อให้เป็นผู้สืบทอดหญิงแห่งนิกายเซียนทะยานฟ้าก็ไม่ได้ยิ่งใหญ่อะไรมากมายนัก นางแค่พอจะมีคุณสมบัติที่จะมาเป็นสาวใช้ของข้าได้เท่านั้น” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “สาวใช้ทั้งสองของข้าไม่ได้ด้อยไปกว่านักบุญหรือองค์หญิงคนใดในโลกนี้หรอก” คำพูดของหลี่ชีเย่ทำให้สองพี่น้องตระกูลชือเงียบกริบ พวกเขาจะทำอะไรได้เล่าในเมื่อเผชิญกับความเย่อหยิ่งที่เหลือเชื่อเช่นนี้ ต้องอาศัยทักษะระดับไหนกันถึงจะกล้าพูดคำเหล่านี้ออกมาในโลกนี้ได้ ในขณะเดียวกัน ซือคงโถวเทียนก็มองหลี่ชีเย่ด้วยสีหน้าแปลกประหลาด หากคนอื่นพูดว่าต้องการให้ทายาทวังปักษีเหมันต์มาเป็นสาวใช้ เขาคงหัวเราะเยาะใส่หน้าไปแล้ว ใครในร้อยเมืองตะวันออกจะมีปัญญาพาตัวตนที่สูงส่งระดับนั้นมาเป็นสาวใช้ได้กัน? ทว่าเมื่อหลี่ชีเย่พูดคำเหล่านี้ออกมาด้วยความสงบราบเรียบที่สุดในโลก มันกลับทำให้หัวใจของเขาสั่นสะท้าน ราวกับว่าเรื่องที่เป็นไปไม่ได้นี้เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยสำหรับหลี่ชีเย่! ท่าทีของเขาไม่มีความเย่อหยิ่งหรือความเขลาเจือปนอยู่เลยแม้แต่น้อย “โอ้ อา อา สหายเต๋า ทั้งสาม แม้ภูเขาจะไม่เคลื่อนที่ แต่สายน้ำย่อมไหลเวียน เราจะได้พบกันอีกในอนาคต ไว้เจอกันใหม่นะ” ยามนี้ซือคงโถวเทียนต้องการจะชิ่งหนี เขาหวาดระแวงหลี่ชีเย่อยู่มากและไม่อยากจะอยู่ต่ออีกแล้ว หลี่ชีเย่เหลือบมองเขาแต่ไม่ได้คิดจะรั้งตัวไว้ นั่นทำให้ซือคงโถวเทียนถอนหายใจออกมาได้ในที่สุด ทว่าชือเสี่ยวเต้ากลับกระโดดขึ้นแล้วกล่าว “เฮ้ย เจ้าหัวขโมย เจ้ายังไม่ได้คืนวัตถุดิบปรุงยาให้ข้าเลยนะ!” “ต้องคืนแน่ ข้าจะคืนให้แน่นอน” ซือคงโถวเทียนสาบานทันที “คราวหน้า ข้าจะนำวัตถุดิบของพี่ชือไปส่งที่ประตูคำรามสิงโตเอง ไม่ขาดแม้แต่ชิ้นเดียว” “ปล่อยเขาไปเถอะ” หลี่ชีเย่ยิ้มและกล่าว “ข้าเชื่อว่าเขาจะคืนให้เจ้า” “ขอบคุณที่พี่หลี่ไว้ใจ” ซือคงโถวเทียนขอบคุณหลี่ชีเย่ จากนั้นก็รีบวิ่งหนีไปทันที หลี่ชีเย่ไม่ได้กล่าวอะไรอีกและกลับไปยังประตูคำรามสิงโตพร้อมกับสองพี่น้องตระกูลชือ “รับไปแล้วเตรียมวัตถุดิบให้ดี ข้าจะเปลี่ยนชะตาของเจ้าในอีกสามวัน” หลังจากกลับมาถึงสำนัก หลี่ชีเย่ก็โยนหม้อที่บรรจุถั่วปรโลกเน่าให้กับชือเสี่ยวเต้าแล้วกล่าว ทันทีที่ชือเสี่ยวเต้ารับหม้อมา เขาก็กล่าวอย่างงุนงง “แต่... แต่นี่มันเป็นของท่านที่ได้มาจากการประมูลไม่ใช่หรือ” ถั่วปรโลกเน่าเกรดดีเยี่ยมเช่นนี้ ในท้องตลาดมีมูลค่ามหาศาลนับล้าน ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าสำหรับถั่วเกรดสูงสุดเช่นนี้ ต่อให้คนอื่นมี ก็ไม่แน่ว่าจะเต็มใจขาย “ถือว่าเป็นของขวัญต้อนรับก็แล้วกัน พี่สาวของเจ้าจะได้ไม่ต้องสงสัยว่าข้าหลอกเอาวัตถุดิบของเจ้าไปอีก” หลี่ชีเย่หัวเราะแล้วหันหลังเดินเข้าห้องไป ชือเสี่ยวเต้าถึงกับตะลึงไปครู่หนึ่ง ต้องรู้ว่าหลี่ชีเย่เพิ่งจะให้ของขวัญต้อนรับเขาไปแล้วอย่างหนึ่ง นั่นคือเต่าทองคำศิลาฟ้า! “ไอ้คนหลงตัวเอง!” ชือเสี่ยวเตี๋ยกระทืบเท้าด้วยความหงุดหงิดก่อนจะเดินจากไปอย่างโกรธเคือง ตอนอยู่ที่งานประมูลหลุมศพ นางยังต้องเล่นตามน้ำไปกับเขา แต่ในเวลานี้ ไอ้คนหลงตัวเองนี่กลับมามองข้ามหัวนาง! ส่วนชือเสี่ยวเต้านั้นทำได้เพียงถอนหายใจเบาๆ เขาอยากจะจับคู่ทั้งสองคนนี้จริงๆ แต่ดูเหมือนว่าหลี่ชีเย่จะไม่ได้มองพี่สาวของเขาในแง่ดีเท่าไรนักในตอนนี้ หลังจากสองพี่น้องตระกูลชือจากไป หลี่ชีเย่ก็นำไม้บรรทัดไม้ที่ได้มาจากการประมูลหลุมศพออกมาดูอย่างจริงจัง เขาเริ่มวิเคราะห์ทุกรายละเอียดของสิ่งนี้อย่างพิถีพิถันอีกครั้ง หยกกลั่นวีรชนคุณธรรม 20,000 ชิ้น ต่อให้เป็นเกรดต่ำที่สุด มันก็ยังเป็นจำนวนที่มหาศาลเกินบรรยายสำหรับผู้ฝึกตนคนใดคนหนึ่ง แม้แต่สำนักใหญ่ยังยากที่จะหาหยกกลั่นวีรชนคุณธรรมได้มากถึง 20,000 ชิ้น สำหรับบางคน การใช้เงินจำนวนขนาดนี้เพื่อซื้อของที่ระลึกชิ้นหนึ่งถือเป็นความบ้าคลั่งโดยแท้ ต่อให้เป็นลูกล้างผลาญที่สุดก็ยังไม่ทำเรื่องสิ้นเปลืองขนาดนี้ อย่างไรก็ตาม หลี่ชีเย่รู้ดีว่านี่ไม่ใช่ของที่ระลึก การหยิบยกเรื่องที่เรียกว่าไม้ผีกลมเกลียวขึ้นมากล่าวอ้างนั้น เป็นเพียงแผนการของเขาที่ต้องการตบตาหอคลังมรดกโบราณเท่านั้น ใช่แล้ว ลวดลายบนไม้บรรทัดนี้คล้ายกับของไม้ผีกลมเกลียวจริง แต่มันไม่ได้ทำมาจากไม้ผีกลมเกลียว หลี่ชีเย่มั่นใจอย่างที่สุดในขณะที่ถือไม้บรรทัดอยู่ในมือ ไม้บรรทัดชิ้นนี้ทำมาจากไม้บรรพกาลผี และในเก้าโลกนี้มีต้นไม้บรรพกาลผีอยู่เพียงต้นเดียวเท่านั้น! หลี่ชีเย่ไม่ได้โกหกเสียทั้งหมดในตอนที่ประมูลหลุมศพ ไอเทมชิ้นนี้มีความเกี่ยวข้องกับเผ่าพันธุ์ผีจริงๆ และอาจรวมถึงต้นกำเนิดของพวกมันด้วย! เรื่องต้นกำเนิดของเผ่าพันธุ์ผีมีทฤษฎีที่กล่าวอ้างอยู่สามประการ ประการแรกคือทฤษฎีที่เผ่าพันธุ์ผีเสนอขึ้นมาเอง และเป็นทฤษฎีที่น่าเชื่อถือที่สุด ทฤษฎีนี้ระบุว่าบรรพชนของเผ่าพันธุ์ผีเปลี่ยนจากผีกลายเป็นอมตะและทิ้งทายาทไว้ในโลกนี้ หลังจากนั้นได้มีการก่อตั้งร้อยเผ่าพันธุ์จนกลายเป็นเผ่าพันธุ์ผีในปัจจุบัน ด้วยเหตุนี้เผ่าพันธุ์ผีจึงถูกเรียกว่าเผ่าพันธุ์ผีอมตะ ทฤษฎีอีกประการหนึ่งคือ บรรพชนผู้นี้เป็นผีแท้จริง เมื่อได้มีสัมพันธ์กับสตรีที่เป็นมนุษย์ จึงได้ให้กำเนิดทายาทซึ่งกลายเป็นเผ่าพันธุ์ผีในปัจจุบัน ภายในเผ่าพันธุ์ผีเองก็มีทั้งผู้ที่กังขาและผู้ที่เชื่อในทฤษฎีนี้ ส่วนใหญ่ไม่ปฏิเสธและก็ไม่ได้ยอมรับข้อกล่าวอ้างนี้ ทฤษฎีสุดท้ายถูกเผ่าพันธุ์ผีปฏิเสธอย่างรุนแรงมาโดยตลอด เผ่าพันธุ์ผีถูกเรียกอีกอย่างว่าร้อยเผ่าพันธุ์ที่มีกิ่งก้านสาขามากมาย ทว่าทุกสายพันธุ์ต่างปฏิเสธทฤษฎีสุดท้ายนี้ มันระบุว่าบรรพชนคือศพที่ในที่สุดก็ให้กำเนิดจิตวิญญาณและกลับมามีชีวิตอีกครั้ง จากนั้นจึงได้ผสมพันธุ์กับสตรีที่เป็นมนุษย์ และทายาทของมันก็กลายเป็นเผ่าพันธุ์ผีในปัจจุบัน ผู้ใดที่เชื่อในทฤษฎีสุดท้ายนี้จะถูกถือว่าเป็นพวกนอกรีตภายในเผ่าพันธุ์ผี คนรุ่นหลังไม่รู้ว่าเหตุใดเผ่าพันธุ์ผีจึงต่อต้านทฤษฎีนี้อย่างหนักหน่วง ในความเป็นจริง แม้แต่เผ่าพันธุ์ผีเองก็ไม่รู้ว่าทำไม การปฏิเสธข้อกล่าวอ้างนี้มีมาตั้งแต่ยุคโบราณกาลและดำเนินต่อเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน ทว่าหลี่ชีเย่ซึ่งมีชีวิตอยู่มานานนับไม่ถ้วนกลับรู้เรื่องราวเบื้องลึกบางอย่างเกี่ยวกับทฤษฎีนี้ มันไม่ใช่คำกล่าวอ้างที่ไร้ที่มา! ในยุคที่เก่าแก่และห่างไกลมาก ศพโบราณที่กลับมามีชีวิตได้ปรากฏตัวขึ้นจริง ไม่มีใครในโลกนี้รู้ว่าศพโบราณนี้มีชีวิตอยู่มานานแค่ไหนก่อนหน้านั้น! สำหรับเรื่องที่ศพนี้ให้กำเนิดจิตวิญญาณนั้น คนรุ่นหลังไม่อาจหาคำตอบได้ว่าเป็นบรรพชนของเผ่าพันธุ์ผีหรือไม่ อย่างไรก็ตาม หลี่ชีเย่รู้ความลับที่คนรุ่นหลังไม่เคยล่วงรู้! พื้นที่ต้นกำเนิดของเผ่าพันธุ์ผีมีต้นไม้บรรพกาลผีอยู่ มันเป็นต้นไม้เพียงต้นเดียวในโลกนี้ที่คู่ควรแก่การถูกเรียกว่าต้นไม้อมตะสูงสุดหรือต้นไม้เทพเจ้าที่ไร้เทียมทาน! ต้นไม้บรรพกาลผีต้นนี้ ในระดับหนึ่งมีความเกี่ยวข้องกับต้นกำเนิดของเผ่าพันธุ์ผี! มีตำนานกล่าวว่าในยุคสมัยที่เก่าแก่สุดๆ บรรพชนของเผ่าพันธุ์ผีได้ทิ้งกุญแจดอกหนึ่งเอาไว้ ซึ่งสามารถไขความลับของต้นกำเนิดเผ่าพันธุ์ผีได้ กุญแจดอกนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับต้นไม้บรรพกาลผี! กุญแจดอกนี้เรียกว่ากุญแจบรรพกาลต้นกำเนิดผี และมีความลับที่น่าสะพรึงกลัวซ่อนอยู่ภายใน ในยุคต่อมา หลี่ชีเย่ในฐานะอีกาดำได้ยินข่าวลืออีกเรื่องหนึ่ง ตระกูลนักปรุงยาตระกูลหนึ่งที่เมืองตะวันตกข้ามผ่านได้กลายเป็นดองกับเผ่าผีเผ่าหนึ่ง ผู้คนกล่าวว่าเผ่าผีเผ่านี้เคยมีตัวตนที่ไม่อาจหยั่งถึง และมีกระแสซุบซิบว่าเขาอาจเป็นผีแท้จริง น่าเสียดายที่เผ่าผีเผ่านี้เชื่อในทฤษฎีที่สามของต้นกำเนิดเผ่าพันธุ์ผี ซึ่งนำไปสู่การถูกทำลายล้างจนสิ้นเผ่าพันธุ์ในที่สุด และตัวตนที่ยิ่งใหญ่ผู้นี้ ซึ่งอาจเป็นผีแท้จริง ได้หลบหนีเข้ามายังเมืองตะวันตกข้ามผ่านและซ่อนตัวอยู่ในตระกูลนักปรุงยาเพื่อหนีภัยพิบัตินี้ ครั้งนี้ในการประมูลหลุมศพ หลังจากได้เห็นภูมิศาสตร์ของสถานที่ฝังศพ หลี่ชีเย่รู้สึกว่าที่นี่มีโอกาสที่จะเป็นที่ตั้งของตระกูลนักปรุงยาในตำนาน หลังจากเปิดโลงศพและเห็นศพสีดำสนิท หลี่ชีเย่ก็มั่นใจว่านี่ไม่ใช่โลงศพของนักปรุงยาในตำนาน แต่เป็นเพียงการใช้ชื่อนี้เพื่อฝังใครบางคนเท่านั้น เขาคือตัวตนที่ยิ่งใหญ่ของเผ่าผี และยิ่งไปกว่านั้น เขาถูกสะกดไว้ในยามที่ยังมีชีวิตอยู่ ทำให้พลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาสลายไปจนสิ้น!

React

พูดคุย