บทที่ 3730: หยั่งถึงได้ยาก เย่หมิงซือได้รับความไว้วางใจจากราชาอาทิตย์บรรพกาล เมื่อรวมกับพลังอำนาจที่มี จึงทำให้เขาได้รับบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ ท่าทีที่สุภาพนอบน้อมของเขาที่มีต่อหลี่ชีเย่นั้นนับว่าเกินพอสำหรับมารยาททางสังคม พึงระลึกไว้ว่าแม้แต่แม่ทัพใหญ่และอัครมหาเสนาบดีผู้ล่วงลับก็ยังไม่กล้าแสดงท่าทีเย่อหยิ่งต่อหน้าเขา “ไม่ต้องมากพิธี” หลี่ชีเย่โบกมือพลางกล่าวถาม ในเสี้ยววินาทีนั้น อาจารย์ผู้นี้เหลือบไปเห็นแหวนทองแดงเข้าจนต้องตกตะลึง อ้าปากค้างด้วยความคาดไม่ถึง ถึงกระนั้น เขาก็ผ่านโลกมามากพอที่จะดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว “ฝ่าบาท โปรดเสด็จออกไปก่อนสักครู่” เย่หมิงซือประสานมือคำนับองค์รัชทายาท องค์รัชทายาทไม่ทราบเหตุผลนัก แต่เขาก็มีความฉลาดเฉลียวพอที่จะทำตาม เขาโค้งคำนับทั้งสองคนก่อนจะเอ่ยขึ้น “ตามสบายเลยครับคุณชายและอาจารย์ ข้าจะพาแม่นางท่านนี้ไปด้วย” เผิงอิงเสวี่ยไม่รอให้หลี่ชีเย่บอกซ้ำ เธอเดินจากไปอย่างเงียบเชียบ หลี่ชีเย่และเย่หมิงซือกลายเป็นเพียงสองคนเดียวที่เหลืออยู่ในสวน เย่หมิงซือคุกเข่าลงแล้วกล่าวว่า “โปรดอภัยที่ข้าน้อยต้อนรับไม่เต็มที่” “ข้าบอกแล้วไงว่าไม่ต้องมากพิธี” หลี่ชีเย่ส่ายหัวก่อนจะนั่งลงบนเก้าอี้ตัวยาว เย่หมิงซือลุกขึ้นยืนข้างกายหลี่ชีเย่ พลางแอบเหลือบมองแหวนวงนั้นอีกครั้ง “ข้าน้อยควรเรียกท่านว่าอย่างไรดี?” เขารู้ดีถึงความสำคัญของแหวนวงนี้ แต่ไม่ทราบว่าหลี่ชีเย่ได้มันมาได้อย่างไร “เรียกข้าว่าคุณชายเถอะ ข้าจะได้ไม่ถูกหาว่าโฆษณาเกินจริง” หลี่ชีเย่สังเกตเห็นท่าทีนั้นจึงหัวเราะออกมาเบาๆ “ย่อมไม่ใช่อย่างนั้นแน่นอน” เย่หมิงซือยิ้มแหยๆ เขายังคงลังเลที่จะถามเรื่องแหวน ตามหลักการแล้ว การเปลี่ยนเจ้าของแหวนทุกครั้งควรเป็นเรื่องใหญ่ที่ต้องจัดพิธีการอันยิ่งใหญ่ แต่ไม่มีใครได้ยินข่าวคราวเรื่องนี้เลยสักนิด ซึ่งนับว่าไม่เคยปรากฏมาก่อนด้วยธรรมชาติอันสำคัญยิ่งของแหวนวงนี้ “ดูเหมือนเจ้าจะเคยเห็นแหวนวงนี้มาก่อนสินะ” หลี่ชีเย่ยิ้ม มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะได้รับสิทธิพิเศษนี้ มีเพียงเหล่าสมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดในแดนศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นที่ต้องบรรลุระดับหนึ่งก่อนถึงจะได้รับอนุญาตให้เห็นมัน ผู้อื่นที่พบเห็นต่างก็คิดว่ามันเป็นเพียงแหวนทองแดงธรรมดาๆ ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น ส่วนกลุ่มคนที่รู้เรื่องย่อมจำมันได้ในทันที และไม่มีทางที่จะปลอมแปลงมันได้ “ข้าน้อยโชคดีที่เคยได้พบกับท่านผู้บรรลุธรรมในอดีต และได้รับคำชี้แนะที่เป็นประโยชน์อย่างยิ่ง” เย่หมิงซือกล่าวด้วยความจริงใจและเคารพ “หมายถึงเจ้าหลวงจีนจอมปลอมนั่นน่ะหรือ? หรือจะเป็นนักพรตจอมปลอมคนนั้นกันล่ะ” หลี่ชีเย่แย้มยิ้ม เย่หมิงซือไม่สามารถโต้ตอบได้เพราะเขาเคารพชายผู้นั้นเสมือนอาจารย์ แต่ในตอนนี้เขากลับรู้สึกฉงนที่หลี่ชีเย่กล่าวถึงชายผู้นั้นในลักษณะนี้ การที่แหวนตกมาถึงมือหลี่ชีเย่หมายความว่าเขาควรจะมีสถานะเป็นศิษย์อาจารย์ หรือไม่ก็ผู้อาวุโสกับผู้น้อย แต่นี่กลับดูไม่เป็นเช่นนั้นเลย เย่หมิงซือรู้ดีว่าการเลือกผู้สืบทอดแหวนคนถัดไปเป็นเรื่องสำคัญที่สุด จะต้องมีเหตุผลบางประการที่หลี่ชีเย่ได้รับเลือก “ท่านผู้บรรลุธรรมเป็นคนตรงไปตรงมาและมีนิสัยใจคอเปิดเผยครับ” เย่หมิงซือกล่าวในที่สุด “นั่นก็เป็นวิธีเรียกที่ฟังดูดีทีเดียว ดีกว่าจะเรียกว่าหลวงจีนจอมปลอมหรือนักพรตจอมปลอม แต่ในความคิดข้า เป็นคนขายเนื้อน่าจะเหมาะกับเขามากกว่านะ” หลี่ชีเย่หัวเราะร่า เย่หมิงซือไอออกมาอย่างอึดอัด เขาเริ่มรู้สึกสับสนมากขึ้นเรื่อยๆ ผู้น้อยที่ไหนจะกล้าพูดถึงผู้อาวุโสของตนเช่นนี้ “เจ้ากำลังคิดว่าข้าขโมยแหวนนี้มาสินะ?” หลี่ชีเย่รู้ทันความคิดของอีกฝ่าย “ข้าน้อยมิกล้า ข้าน้อยมั่นใจว่าท่านต้องมีเหตุผลที่ได้ครอบครองมันครับคุณชาย” เย่หมิงซือปฏิเสธ “ไม่มีเหตุผลอะไรทั้งนั้น” หลี่ชีเย่ส่ายหัว “ถ้าข้าอยากได้มันจนต้องไปปล้นเจ้าหลวงจีนนั่น ต่อให้ข้าขอ เขาก็คงยื่นให้ข้าด้วยสองมือของเขาเอง แต่แหวนพังๆ วงนี้มันไร้ค่าและไม่คุ้มค่าเหนื่อยข้าเลยสักนิด ข้าแค่จ่ายเงินไปไม่กี่เหรียญก็ได้มันมาแล้ว ก็เท่านั้นเอง” เย่หมิงซือถึงกับตัวแข็งทื่อ แหวนวงนี้สามารถทำให้คนทั้งโลกคลั่งไคล้เพื่อที่จะได้เป็นเจ้าของคนต่อไป แต่ท่าทีของหลี่ชีเย่นั้นดูจริงจังมาก เขาไม่ได้สนใจแหวนวงนี้แม้แต่น้อย เย่หมิงซือรู้ดีว่าหลี่ชีเย่ตระหนักถึงความสำคัญและมูลค่าของแหวนวงนี้ดี นั่นทำให้คำพูดนี้กระแทกใจเขาอย่างจัง แต่ที่สำคัญที่สุดคือ หลี่ชีเย่อ้างว่าเขาสามารถได้แหวนมาโดยไม่ต้องออกแรง ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อ เจ้าของคนก่อน หรือคนที่หลี่ชีเย่เรียกว่าหลวงจีนจอมปลอมนั้น เป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวและมีพลังอำนาจมหาศาล ในดินแดนตะวันตกใต้ทั้งหมด มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่มีคุณสมบัติเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้ เย่หมิงซือโชคดีที่เคยได้รับคำสอนจากเขาแม้เพียงช่วงสั้นๆ นั่นคือเหตุผลที่เย่หมิงซือรู้ถึงพลังของเขาและมีเพียงความเคารพต่อชายผู้นั้น “ท่านล้อเล่นแล้วครับคุณชาย” เย่หมิงซือเรียกสติกลับมาและตั้งข้อสงสัยกับคำกล่าวนั้น “ข้าไม่ได้ล้อเล่น” หลี่ชีเย่ยิ้ม ความคิดมากมายแล่นเข้ามาในหัวของเย่หมิงซือ เขาไม่รู้จะตอบโต้อย่างไร ในจุดนี้ดูเหมือนว่าหลี่ชีเย่จะซื้อแหวนมาในราคาเพียงไม่กี่เหรียญจริงๆ เป็นไปได้อย่างไร? แหวนอันล้ำค่าที่เปรียบเสมือนอำนาจไร้ขีดจำกัด ถึงกระนั้น เย่หมิงซือก็ดูออกว่าหลี่ชีเย่ไม่ได้โกหก ยากนักที่จะเชื่อแม้ว่าความจริงจะอยู่ตรงหน้าก็ตาม “ข้าน้อยไม่อาจหยั่งถึงความคิดของท่านผู้บรรลุธรรมและเจตนาของคุณชายได้เลยครับ” เขากล่าวสรุปในที่สุดพร้อมรอยยิ้มที่ฝืนทำ เขาหยุดคิดถึงเรื่องนี้ ประการแรก ท่านผู้บรรลุธรรมนั้นไม่ได้ทำตามกฎเกณฑ์ใดๆ และดูเหมือนหลี่ชีเย่จะเป็นเช่นเดียวกัน พฤติกรรมประหลาดๆ ของพวกเขาจึงไม่ใช่เรื่องแปลก ไม่มีประโยชน์ที่จะพยายามทำความเข้าใจหากไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับพวกเขาและไม่ได้มีความรู้เท่าเทียมกัน ท้ายที่สุด แหวนก็ยังคงเป็นแหวน ไม่ว่าหลี่ชีเย่จะได้มันมาอย่างไรก็ตาม สำหรับหลี่ชีเย่ เขารู้ดีว่าหลวงจีนผู้นั้นกำลังวางแผนอะไรอยู่ เขาเลือกที่จะเล่นตามน้ำเพราะมันสะดวกและไร้ซึ่งพันธะแห่งกรรมหรือผลลัพธ์ที่จะตามมา “คุณชาย ในเมื่อท่านมาถึงเมืองหลวงแล้ว มีสิ่งใดที่ข้าน้อยพอจะรับใช้ได้บ้างครับ?” เย่หมิงซือถาม เขาคาดเดาเหตุผลที่หลี่ชีเย่มาเยือนเมืองหลวง ผู้ครอบครองแหวนมักจะมีภารกิจพิเศษเสมอ