บทที่ 4013: เจ้าชายนักยิงดารา ความตื่นเต้นพุ่งพล่านไปทั่วอาคาร ขณะที่ทุกคนต่างพยายามคาดเดาให้ถูกต้องเกี่ยวกับแผ่นจารึกเหล่านั้น ในทางกลับกัน หลี่ชีเยี่ยดูเฉื่อยชากับการสังเกตของเขา ท้ายที่สุดแล้ว แผ่นจารึกของเลียนแบบพวกนี้ยังห่างไกลจากมรดกที่แท้จริงอยู่มาก อย่างไรก็ตาม มหาปราชญ์เต๋าผู้รอบรู้ (Omniscient Dao Lord) คือผู้ที่มีความรู้มากที่สุดในบรรดาพวกเขาเหล่านั้น แผ่นจารึกพิเศษนั้นบรรจุแง่มุมนับไม่ถ้วนเอาไว้และไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่การบำเพ็ญเพียรเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ เพื่อนร่วมรุ่นของเขาจึงไม่สามารถไขปริศนาของแผ่นจารึกได้เช่นกัน สำนักสไตล์โบราณ (Archaic Style) มีประวัติศาสตร์อันยาวนานและขีดความสามารถมากมาย พวกเขาศึกษาตัวมรดกนี้มานานหลายปี แต่ก็ยังห่างไกลจากการไขมันได้สำเร็จ โชคร้ายสำหรับเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรที่นี่ การไขแผ่นจารึกเลียนแบบพวกนี้ยังไม่ถือว่าเป็นการเตรียมตัวที่เพียงพอสำหรับของจริง “สหายเต๋าซวี่ ยินดีที่ได้พบคุณ” ในขณะที่หลี่ชีเยี่ยกำลังมองไปรอบๆ ก็มีคนเดินเข้ามาทักทายซวี่อี้อวิ๋น เขาคือชายหนุ่มที่สวมชุดรัดรูป เขามีอารมณ์ดีทว่ายังมีกลิ่นอายที่เฉียบคมแผ่ออกมาจากตัว ราวกับว่าร่างกายของเขาเป็นคลังเก็บกระบี่ เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเฉินชางเซิงที่หลี่ชีเยี่ยเคยพบมาก่อนที่เมืองศักดิ์สิทธิ์ “สหายเต๋าเฉิน” อี้อวิ๋นทักทายเขากลับ ทั้งสองเป็นส่วนหนึ่งของสิบอัจฉริยะกระบี่ เขามาจากดินแดนกระบี่เต๋า (Daoist Sword Ground) หนึ่งในนิกายที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีป ถึงแม้จะเสื่อมถอยลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ก็ยังคงแข็งแกร่งกว่าตระกูลซวี่อยู่มาก “คุณมาที่นี่เพื่อดูแผ่นจารึกของเลียนแบบด้วยงั้นหรือ?” รอยยิ้มของเขาเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงนิสัยที่เป็นกันเอง “ฉันเพียงแค่มาเป็นเพื่อนคุณชายเท่านั้น” เธอส่ายหัว ชางเซิงรู้สึกประหลาดใจเพราะเขาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าเธอมีนายท่าน เขาหันไปมองรอบๆ และในที่สุดก็เห็นหลี่ชีเยี่ย สิ่งนี้ทำให้เขาตกตะลึง “โอ้ ยินดีที่ได้พบกันอีกครั้ง” เขาเอ่ยทักทายหลี่ชีเยี่ย ไม่ใช่ว่าเขาจงใจเพิกเฉยต่อหลี่ชีเยี่ย แต่ฝ่ายหลังนั้นดูธรรมดาและไร้ตัวตนเกินไปท่ามกลางฝูงชนขนาดใหญ่ ยิ่งไปกว่านั้น เขากำลังเดินอยู่ข้างอัจฉริยะกระบี่ ผู้คนย่อมให้ความสนใจกับความงาม ไม่ใช่หลี่ชีเยี่ย อี้อวิ๋นประสบความสำเร็จอย่างมากแม้ว่าตระกูลของเธอจะตกต่ำลงไปแล้ว นี่แสดงให้เห็นว่าเธอโดดเด่นเพียงใด ทว่าเธอยังคงปฏิบัติตัวอย่างนอบน้อมต่อหน้าหลี่ชีเยี่ย มันไม่ใช่แค่การแสดง แต่ดูเหมือนจะออกมาจากใจจริง สิ่งนี้ทำให้ชางเซิงประหลาดใจอย่างแท้จริง “ไม่ทราบว่าท่านชื่ออะไรหรือ คุณชาย?” ชางเซิงคำนับ ไม่กล้าประมาทหลังจากเห็นท่าทีของอี้อวิ๋น “เรียกข้าว่าคุณชายหลี่ก็พอ” หลี่ชีเยี่ยตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ “รับทราบ ท่านครับ” ชางเซิงกล่าวขณะที่รู้สึกสงสัยอย่างยิ่ง คนที่สามที่ชื่อลู่ฉี ยิ่งเพิ่มความสับสนให้เขามากขึ้น รูปลักษณ์และกลิ่นอายของเธอถูกซ่อนไว้ แต่ชางเซิงรู้สึกว่าเธอเป็นคนที่ไม่สามารถหยั่งถึงได้ ผู้หญิงลึกลับคนนี้ติดตามหลี่ชีเยี่ยมาด้วยงั้นหรือ? “คุณชายหลี่ ท่านต้องการทดสอบโชคชะตาที่มรดกชั้นเลิศ (Preeminent Legacy) หรือไม่?” เขาถาม โดยคิดว่าพวกเขาคงถูกชะตากำหนดให้พบกัน หลังจากเจอกันที่เมืองศักดิ์สิทธิ์ และตอนนี้ที่เมืองศักดิ์สิทธิ์ฮาโลว์ (Hallowed) “ไม่ ข้าแค่จะมาเอาตัวมรดกไป” หลี่ชีเยี่ยยิ้ม “...” ชางเซิงไม่มีคำตอบใดๆ เนื่องจากหลี่ชีเยี่ยตัดบทสนทนาจนหมดสิ้น ใครๆ ก็คงคิดว่าเขาหยิ่งผยองและไร้เหตุผลเกินไป แต่ประวัติศาสตร์กลับบอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่างออกไป เนื่องจากยังไม่มีใครเคยทำสำเร็จมาก่อน ความเงียบเกิดขึ้นชั่วครู่ก่อนที่ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มคนหนึ่งจะเดินเข้ามาและชี้ไปที่หลี่ชีเยี่ย “นั่นไงเขา พะยะค่ะ ฝ่าบาท” กลุ่มศิษย์นำโดยชายหนุ่มรูปงามเดินตรงเข้ามา ผู้นำกลุ่มผู้นี้มีหยกสีน้ำเงินฝังอยู่บนหน้าผาก สิ่งนี้ไม่ได้ลดทอนความงดงามของเขาลงเลยแม้แต่น้อย กลับยิ่งเสริมให้ดูโดดเด่นขึ้นไปอีก “เจ้าชายนักยิงดารา (Starshooter Prince)!” ผู้คนที่อยู่ใกล้เคียงต่างให้ความสนใจกับผู้มาใหม่คนนี้ทันที เฉินชางเซิงและซวี่อี้อวิ๋นก็เป็นที่สนใจอยู่ก่อนแล้วเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็เป็นสมาชิกในกลุ่มสิบอัจฉริยะกระบี่ อย่างไรก็ตาม ชายหนุ่มผู้นี้เหนือกว่าขั้นไปอีกระดับ เขาไม่เพียงแต่รูปงามเท่านั้น แต่ยังนำกลุ่มศิษย์จากอาณาจักรกระบี่จักรพรรดิสมุทร (Sea Emperor Sword Kingdom) มาด้วย แน่นอนว่าเขาก็เป็นหนึ่งในอัจฉริยะกระบี่เช่นกัน เพียงแต่ชื่อเสียงของเขานั้นเหนือกว่าอีกสองคนมากนัก เขามาจากประเทศนักยิงดารา (Starshooter Country) ซึ่งเป็นประเทศราชของจักรพรรดิสมุทร ที่สำคัญที่สุดคือ สายเลือดส่วนหนึ่งของเขาเป็นที่รู้จักในนาม จิตวิญญาณสีน้ำเงิน (Blue Spirit) ซึ่งเป็นสายเลือดชั้นสูง ประเทศนี้เคยมีบุคคลผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่ง คือมหาปราชญ์เต๋าองค์ที่สี่ของจักรพรรดิสมุทร ซึ่งก็คือ มหาปราชญ์เต๋านักยิงดารา (Starshooter Dao Lord) เจ้าชายผู้นี้ก็มีสายเลือดดังกล่าวเช่นกัน ดังนั้นคนอื่นๆ จึงเชื่อว่าเขาเป็นทายาทของมหาปราชญ์เต๋า ด้วยเหตุนี้ สถานะของเขาจึงเหนือกว่าอี้อวิ๋นและชางเซิง “จักรพรรดิสมุทรมีสิบอัจฉริยะกระบี่ถึงสามคน นี่ก็เป็นสิ่งที่คาดไว้อยู่แล้ว” ผู้ชมสูงวัยคนหนึ่งกล่าว แม้สิบอัจฉริยะจะไม่ใช่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในคนรุ่นใหม่ แต่มันก็ยังน่าประทับใจที่พลังอำนาจเดียวจะมีรายชื่อถึงสามคน พลังอำนาจอื่นๆ ไม่สามารถเทียบกับจักรพรรดิสมุทรในเรื่องนี้ได้เลย เจ้าชายนักยิงดาราทักทายเพื่อนร่วมรุ่นของเขาก่อนจะจ้องเขม็งไปที่หลี่ชีเยี่ย “เจ้าสังหารคนของเรา” “ข้าก็เชื่อเช่นนั้น” หลี่ชีเยี่ยหัวเราะหึ “ถ้าอย่างนั้น เจ้าก็คงรู้ด้วยสินะว่าโทษของการฆ่าคนคือความตาย!” ดวงตาของเจ้าชายเย็นชาลง ผู้ชมต่างเพลิดเพลินกับการพัฒนานี้ ดูเหมือนว่าเจ้าชายจะมาเพื่อล้างแค้น “ใครจะฆ่าข้า? เจ้าหรือ?” หลี่ชีเยี่ยจ้องมองเจ้าชายด้วยรอยยิ้มเยาะ เจ้าชายไม่พอใจกับการตอบโต้ที่ดูแคลนนั้น ใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยความโกรธ “ฝ่าบาท เขาดูหมิ่นท่าน!” สมาชิกในฝูงชนคนหนึ่งตะโกนขึ้นมา โดยหวังจะก่อเรื่องให้วุ่นวายกว่าเดิม พวกเขาไม่ได้สนใจเลยว่าใครเป็นฝ่ายถูกหรือผิด เพียงแค่อยากมีความบันเทิงเท่านั้น “เจ้ากำลังท้าทายข้า หรือท้าทายเกียรติยศของอาณาจักรเรากันแน่?” เจ้าชายกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ไม่ว่าจะเป็นอย่างไหน ข้าก็ทำทั้งนั้น” หลี่ชีเยี่ยกล่าวอย่างเกียจคร้าน “มีปัญหาอะไรหรือไง?” คำพูดนี้ทำให้ฝูงชนที่ส่งเสียงอื้ออึงเงียบลงทันที การท้าทายเจ้าชายเป็นเรื่องหนึ่ง เพราะการต่อสู้ในหมู่คนรุ่นใหม่เป็นเรื่องปกติที่พบเห็นได้ทั่วไป แต่การท้าทายอำนาจของจักรพรรดิสมุทรนั้น เป็นคนละเรื่องกันโดยสิ้นเชิง