บทที่ 4087: ที่เก้า “เปิดใช้งาน!” เหล่าปีศาจพืชที่กระจายตัวอยู่รอบพรมแดนต่างปลดปล่อยพลังชีวิตและพลังแห่งมหาเต๋าออกมาเพื่อทำลายค่ายกลสูงสุด น่าเสียดายที่พวกมันพบว่าความพยายามนั้นไร้ค่า พวกมันไม่สามารถสั่นคลอนหรือสร้างความเสียหายให้กับสิ่งปลูกสร้างเหล่านั้นได้แม้แต่น้อย “พวกมันขยับไม่ได้เลย นี่พวกมันกลายเป็นส่วนหนึ่งของที่ราบแห่งนี้ไปแล้วหรือ?” ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งกล่าวด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นว่ารากของพวกมันไม่สามารถทำอะไรได้เลย “ใช่แล้ว มันเป็นการหลอมรวมที่สมบูรณ์แบบ พวกมันจะไม่มีทางถูกแยกออกจากกันได้เว้นแต่จะมีสิ่งที่ทรงพลังพอที่จะลบที่ราบทั้งแห่งให้หายไป อย่างไรก็ตาม การทำลายล้างนั้นเป็นไปไม่ได้หากไม่กำจัดค่ายกลนี้ออกไปเสียก่อน” ปรมาจารย์ค่ายกลส่ายหัว “งั้นก็ไม่มีทางเลยหรือ?” ผู้ฝึกตนที่อยู่ใกล้ๆ ไม่ยอมเชื่อ “แน่นอนว่าต้องมีทาง เจ้าแค่ต้องการใครบางคนที่แข็งแกร่งกว่าค่ายกลนี้มากและใช้พละกำลังที่เหนือกว่าทำลายมันทิ้งเสีย” บรรพชนตอบกลับ ผู้คนที่ได้ยินต่างมองหน้ากัน พวกเขารู้ดีว่าในทวีปกระบี่มีคนไม่กี่คนหรอกที่จะแข็งแกร่งไปกว่าค่ายกลสูงสุดนี้ ความล้มเหลวที่กำลังจะมาถึงทำให้ราชาปีศาจวานรสวรรค์โกรธเคืองและหวาดหวั่น เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าพวกเขาจะล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง “เลิกเสียพลังงานไปโดยเปล่าประโยชน์เถอะ” หลี่ชีเยี่ยยิ้มพร้อมกับพลิกฝ่ามือ วงแหวนแห่งปฐพีสว่างไสวขึ้นและสิ่งปลูกสร้างเหล่านั้นก็สะท้อนพลังตอบรับ แสงสว่างพุ่งออกมาจากพวกมันและทำหน้าที่ประหนึ่งกระบี่เทพ เหล่าศิษย์ที่อยู่บริเวณพรมแดนไม่ได้รู้สึกตัวในตอนแรก แต่น่าเสียดายที่กว่าจะรู้ตัวก็สายเกินไปเสียแล้ว “ตู้ม!” รากและพืชเหล่านั้นระเบิดออกทันที ส่งผลให้ผู้ที่ควบคุมพวกมันต้องกระเด็นถอยหลังไปพร้อมกับกระอักเลือด จากเหตุการณ์นี้ ทำให้ผู้ที่เฝ้าชมดูเข้าใจดีขึ้นว่าการจะทำลายค่ายกลนี้มันยากเย็นเพียงใด “งานนี้ต้องนองเลือดแน่ หลี่ชีเยี่ยได้เปรียบทุกทาง ฝ่ายนั้นต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สาสมแน่นอน” ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสท่านหนึ่งกล่าว “ถ้าพวกเจ้าทำได้แค่นี้ ก็แค่เก็บข้าวของแล้วไสหัวไปเถอะ การกระทำของพวกเจ้ามันฆ่าตัวตายชัดๆ” หลี่ชีเยี่ยยิ้ม ราชาจ้าวธนูและราชาปีศาจวานรสวรรค์มีสีหน้าที่ย่ำแย่ โดยเฉพาะคนหลังที่มีสีหน้าดูไม่ได้ยิ่งกว่าเพราะเขาพ่ายแพ้มาแล้วถึงสองครั้ง นี่ถือเป็นเรื่องอัปยศอดสูอย่างยิ่งสำหรับบุคคลที่มีชื่อเสียงระดับเขา ทั้งสองจ้องหน้ากันแล้วพยักหน้าพร้อมกัน “ตั้งค่ายกล!” ทั้งสองตะโกนก้อง “ตั้งค่ายกล!” เหล่าสมาชิกกองทัพของพวกเขาคำรามตอบรับด้วยความเกรี้ยวกราด ราวกับว่าโลกกำลังสั่นสะเทือนจากความรุนแรงของเสียงนั้น “เคร้ง! เคร้ง!” แสงจากอาวุธส่องสว่างไปทั่วบริเวณ กองทัพทั้งสองให้ความรู้สึกว่าพวกเขาสามารถทำลายล้างได้ทุกสรรพสิ่ง ผู้ชมต่างสั่นสะท้านพลางคิดว่าตนเองเป็นเพียงมดปลวกเมื่อเปรียบเทียบกับคนเหล่านี้ ถึงกระนั้นความหวาดกลัวก็ไม่ได้ลดทอนความตื่นเต้นต่อการต่อสู้ที่กำลังจะเกิดขึ้นเลย “พวกเขาเตรียมจะเปิดฉากโจมตีแล้ว” ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งกล่าว “ไม่มีทางอื่นนอกจากการโจมตีโดยตรง พวกเขาคงไม่อยากจ่ายค่าไถ่นั่นหรอก” ผู้อาวุโสของตระกูลหนึ่งพยักหน้า ทุกคนต่างรู้ดีว่าราคาที่หลี่ชีเยี่ยเรียกนั้นสูงลิบลิ่วจนไม่มีนิกายใดรับได้ “เคร้ง!” เสียงเพลงกระบี่ดังขึ้นทันที บังคับให้อาวุธของพวกเขาสั่นสะท้านตอบรับและขัดจังหวะบรรยากาศที่ตึงเครียด กระบี่เทพเล่มหนึ่งพุ่งลงมาจากฟากฟ้า ราวกับจะทิ่มแทงทะลุหัวใจของพวกเขา บางคนรู้สึกถึงความเจ็บปวดเฉียบพลันจนต้องร้องออกมา มันปักลงบนพื้นก่อนที่ผู้เป็นเจ้าของจะร่อนลงตามมา ทั้งสองดูราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน การลงจอดของเขาสร้างหลุมขนาดใหญ่และฝุ่นดินกระจายไปทั่ว นี่เป็นการปรากฏตัวที่น่าเกรงขามอย่างยิ่ง ชายวัยกลางคนรูปร่างผอมบางค่อยๆ ยืนขึ้น เขาอยู่ในชุดคลุมสีดำและปล่อยผมยาวลงมาอย่างอิสระ แววตาและสีหน้าของเขาเย็นชาและไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ เขาดูไม่ต่างจากกระบี่ในมือ—เครื่องมือสังหารที่ดำมืดดุจหมึกตั้งแต่หัวจรดเท้า ประกายเย็นเยียบของมันทำให้ผู้ชมรู้สึกเจ็บปวดไปตามๆ กัน สภาวะตำนานแห่งการหลอมรวมเป็นหนึ่งกับกระบี่ถูกแสดงออกมาอย่างชัดเจนในกรณีนี้ “ที่แปด!” บรรพชนคนหนึ่งร้องตะโกนหลังจากเห็นเขา แม้แต่ราชาปีศาจวานรสวรรค์และราชาจ้าวธนูผู้หยิ่งผยองยังต้องตื่นตระหนก “ที่แปดแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทพกระบี่!” ฉายานี้สร้างความหวาดกลัวให้กับผู้ฟังทุกคน ไม่ว่าพวกเขาจะเคยพบเขามาก่อนหรือไม่ก็ตาม “ที่เก้า” ชายวัยกลางคนเอ่ยออกมาอย่างไร้อารมณ์ “ที่เก้า?! เขาบรรลุวิชากระบี่ที่เก้าแล้วหรือนี่!” เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ต่างเข้าใจความสำคัญของฉายานี้ดี “ที่เก้า... ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่?!” ผู้คนต่างหยุดเรียกเขาว่า “ที่แปด” ทันที “ข้านึกว่าเขาหายสาบสูญไปแล้วเสียอีก...” ชายหนุ่มคนหนึ่งตัวสั่น “ใช่ หลังจากที่เขาเข่นฆ่าเจ้าสำนักไปเจ็ดคนรวด” ผู้ฝึกตนอาวุโสกล่าว “ข้านึกว่าเขาตายจากอาการบาดเจ็บในการต่อสู้ครั้งนั้นเสียอีก แต่เขากลับมาที่นี่พร้อมกับวิชากระบี่ที่เก้าที่สำเร็จแล้ว” บรรพชนคนหนึ่งกล่าว “สรุปว่าคนผู้นี้คือสมาชิกของดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทพกระบี่สินะ” อีกคนเสริมขึ้นมา ในยุคปัจจุบันมีหลายนิกายที่ครองอำนาจสูงสุด เช่น อาณาจักรเทพกระบี่จักรพรรดิสมุทรที่แข็งแกร่งที่สุด, วิหารกระบี่ที่มีรากฐานหยั่งลึกไม่สิ้นสุด, และสำนักคุณธรรมที่มีชื่อเสียงโด่งดัง... ทว่าทุกคนจากนิกายเหล่านี้ รวมถึงผู้สืบทอดของพวกเขา ต่างก็ต้องหวาดกลัวเมื่อได้ยินชื่อของดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ นิกายนี้ค่อนข้างมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเนื่องจากขาดแคลนศิษย์—มีเพียงสามคนหรือน้อยกว่านั้น จำนวนนี้อาจลดลงเหลือเพียงคนเดียวด้วยซ้ำ