บทที่ 4091: ศึกตัดสินแห่งการดำรงอยู่ มีเพียงความตายเท่านั้นที่จะหยุดยั้ง 'เก้า' ได้ เมื่อใครก็ตามตกเป็นเป้าหมายของเขา ผู้นั้นจะถูกตามล่าไปจนถึงวาระสุดท้าย เขาไม่สนว่าต้องสังหารเหล่าศิษย์ร่วมสำนักหรือครอบครัวของเป้าหมายเพื่อบีบให้เกิดการต่อสู้ คำวิจารณ์หรือคำด่าทอไม่เคยทำให้เขาหวั่นไหว นี่คือวิถีแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เทพกระบี่ ดังนั้น สมาชิกของที่นั่นจึงถูกมองว่าเป็นดั่งยมทูตในคราบมนุษย์ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เป็นนักฆ่าโดยอาชีพก็ตาม ชืออิ่งเสวี่ย คือเป้าหมายของเขาในตอนนี้ หากนางปฏิเสธ เก้าก็จะสังหารทุกคนที่ขวางทางจนกว่าจะไปถึงภูเขาศาสตรา ดังนั้น ราชาอสูรวานรฟ้าและคนอื่น ๆ จึงโชคร้ายอย่างยิ่ง เดิมทีพวกเขาต้องการจัดการกับหลี่ชีเย่ แต่เก้ากลับโผล่ออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ แถมเชลยส่วนใหญ่ก็ถูกเขาฆ่าตายไปจนหมดสิ้นแล้ว "เอาอย่างนี้ไหม เรามาเจอกันใหม่เวลานี้ในวันพรุ่งนี้เป็นอย่างไร?" ราชาอสูรต้องการถอยทัพกลับไปยังภูเขาศาสตราก่อน เขารู้ดีว่าตนไม่สามารถรับมือกับเก้าได้ มิฉะนั้นตัวเขาเองนั่นแหละที่จะกลายเป็นเป้าหมายแทนที่จะเป็นเจ้าสำนัก ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ไม่ได้อยากจะเอาชีวิตไปเสี่ยงแทนในเมื่อนางเป็นคนจากสำนักเดียวกัน หากนางต้องตายในสนามรบ สำนักสาขาศาสตราก็คงเสื่อมอำนาจลงเพราะไม่มีใครที่แข็งแกร่งพอจะขึ้นมาเป็นตัวแทนได้ ในฐานะผู้อาวุโสสูงสุดคนปัจจุบัน เขาอาจมีโอกาสได้เป็นเจ้าสำนักคนต่อไป หรืออย่างน้อยที่สุดก็คงมีอำนาจมากขึ้น ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่ต้องการแบกรับเผือกร้อนนี้ไว้ เขาไม่ได้นึกถึงการแก้แค้นให้เหล่าศิษย์ที่ล้มตาย หรือกังวลเรื่องหลี่ชีเย่แต่อย่างใด การเอาตัวรอดคือสิ่งสำคัญที่สุด "ทำไมต้องรอพรุ่งนี้? ข้าจะฆ่าพวกแกทุกคนทิ้งที่นี่ก่อน แล้วค่อยไปถล่มภูเขาศาสตรา" เก้าเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ ผู้คนที่ได้ฟังต่างสัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดและภาพฉากการสังหารหมู่ที่กำลังจะอุบัติขึ้น "นี่หรือคือสมาชิกของแดนศักดิ์สิทธิ์เทพกระบี่..." ใครบางคนพึมพำด้วยความตระหนักว่าคนเหล่านี้หน้าสะพรึงกลัวเพียงใด ไม่แปลกใจเลยที่ผู้คนจะหวาดกลัวยามเอ่ยถึงชื่อของพวกเขา ราชาอสูรหวาดหวั่นต่อสถานการณ์นี้จนใบหน้าซีดเผือด ความยืนกรานของเก้าทำให้เขาตกอยู่ในที่นั่งลำบาก เขาพยายามผ่อนปรนไปแล้วเมื่อครู่แต่เก้ากลับไม่ยอมลดละ ท้ายที่สุด ในฐานะผู้อาวุโสสูงสุด เขายังคงต้องรักษาเกียรติและอำนาจของสำนักเอาไว้ เขาไม่สามารถยอมจำนนอย่างหมดรูปและจำเป็นต้องรักษาท่าทีอันน่าเกรงขาม การต่อสู้ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้แล้วในตอนนี้ "พอได้แล้ว ภูเขาศาสตราของเราไม่ใช่จะรังแกกันได้ง่าย ๆ ถ้าเจ้ายังยืนกรานจะเป็นผู้รุกราน เราก็จะให้เจ้าได้เห็นว่าพวกเราทำอะไรได้บ้าง!" เขาแผดเสียงคำราม เหล่าพันธมิตรต่างจ้องมองมาที่เขา ต้องการดูว่าเขาจะตัดสินใจอย่างไรหลังจากที่เก้าได้สังหารพรรคพวกของพวกเขาไปมากมาย การยอมถอยก่อนหน้านี้ถือเป็นเส้นด้ายที่อันตราย การอ่อนข้อมากเกินไปจะทำลายชื่อเสียงของเขาจนย่อยยับ ต่อให้เขารอดชีวิตกลับไปสำนักได้ก็ตาม นี่คือเหตุผลว่าทำไมการรักษาท่าทีที่แข็งกร้าวเอาไว้จึงเป็นเรื่องสำคัญ "ยอดเยี่ยม" เก้ากล่าวพร้อมกับยกกระบี่ขึ้นอีกครั้ง ราชาอสูรไร้คำตอบ ดูเหมือนบทสนทนาของพวกเขาได้สิ้นสุดลงแล้ว "ราชาอสูร เรามาฆ่ามันกันเถอะ!" ราชาธนูสวรรค์ร้องตะโกนด้วยความกระหายที่จะต่อสู้กับเก้า แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นเป้าหมายโดยตรงก็ตาม ความแตกต่างระหว่างราชาทั้งสองคือ ราชาธนูสวรรค์ได้สูญเสียลูกชายไป การล้างแค้นจึงเป็นแรงจูงใจที่รุนแรงกว่า ในทางกลับกัน เจ้าชายแปดแขนก็เป็นเพียงสมาชิกคนหนึ่งในอาณาจักรของราชาอสูร การเสียเจ้าชายไปหนึ่งคนไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ราชาธนูสวรรค์รู้ถึงข้อนี้ดีจึงตัดสินใจลากพันธมิตรให้เข้ามาพัวพันในสมรภูมิ ซึ่งทำให้ราชาอสูรยิ่งถอยหลังกลับได้ยากขึ้นไปอีก "..." เขานิ่งใช้ความคิดโดยไม่ตอบโต้ ราชาธนูสวรรค์ไม่รอช้าและออกคำสั่ง: "ตั้งกระบวนทัพ! เราจะสังหารศัตรูให้จงได้ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม!" "สังหารศัตรูให้จงได้ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต!" กองทัพทั้งสองฝ่ายต่างคำรามกึกก้องและกลับเข้าสู่กระบวนทัพ เก้าเคยฉวยโอกาสโจมตีพวกเขาโดยไม่ทันตั้งตัวมาก่อนหน้านี้ ดังนั้นคราวนี้พวกเขาจึงพร้อมที่จะสู้ตาย "พี่น้องทั้งหลาย จงมอบพลังของพวกท่านให้ข้า!" ราชาธนูสวรรค์กลับไปยังตำแหน่งของตนและตัดสินใจจะสู้โดยไม่สนว่าราชาอสูรจะเลือกทางไหน "ดี มารวมกันให้หมด" เก้าชี้ปลายกระบี่ไปข้างหน้า ในส่วนของราชาอสูร กองทัพสัตว์อสูรของเขาเริ่มเคลื่อนพลเข้าสู่สมรภูมิเรียบร้อยแล้ว หากเขาทิ้งตัวหนีไปคนเดียว ตำแหน่งผู้อาวุโสสูงสุดของเขาจะต้องสูญสิ้นอย่างแน่นอน เขานึกเสียใจที่มาที่นี่เพื่อช่วยเจ้าชายแปดแขน ทั้งที่คิดว่าเป็นวิธีง่าย ๆ ในการสร้างชื่อเสียง "ศึกตัดสินจนกว่าจะตาย..." ผู้ชมที่อยู่ห่างออกไปต่างเริ่มตื่นเต้น เก้าสร้างความหวาดกลัวให้พวกเขา แต่ในเมื่อไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ พวกเขาจึงยินดีที่จะได้ชมการแสดงอันดุเดือดนี้ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังจะได้เรียนรู้อะไรอีกมากมายจากการได้เห็นวิชากระบี่ของเขา "พวกมันจะมีโอกาสรอดไหม?" ยอดฝีมือคนหนึ่งเอ่ยถาม บรรพชนคนหนึ่งส่ายหัวพร้อมประเมินสถานการณ์: "ไม่ เก้าได้ก้าวข้ามขีดจำกัดไปอีกขั้นแล้ว ข้าเกรงว่าสถานการณ์ของหกราชาและหกเจ้าสำนักคงดูไม่จืดแน่ ไม่ต้องพูดถึงสองคนนี้เลย" "วันนี้เราจะได้เห็นเคล็ดกระบี่สิบสามรูปแบบอันโด่งดังสินะ" จอมกระบี่คนหนึ่งกล่าว "อาจจะได้เห็นรูปแบบที่เก้าด้วยหรือเปล่า?" เพื่อนของเขาเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง เคล็ดกระบี่ทั้งสิบสามรูปแบบเคยช่วยให้ 'สิบสาม' สังหารจ้าวเต๋ามาแล้ว แม้รูปแบบที่เก้าจะเทียบไม่ได้กับขั้นสูงสุด แต่มันก็ยังเป็นภาพที่หาชมได้ยากยิ่ง "ข้าไม่เคยเห็นมันมาก่อนเลย" ผู้อาวุโสระดับสูงตอบกลับ "ท่านผู้อาวุโส!" ในขณะเดียวกัน แม่ทัพในกองทัพสัตว์อสูรตะโกนเรียกราชาอสูรหลังจากเห็นเขาลังเล "งั้นก็ตายกันไปข้าง!" ราชาอสูรกระทืบเท้าลงบนพื้นและกลับไปยังตำแหน่งของตน มือของเขาถูกมัดไว้แน่นด้วยสถานการณ์ที่บีบคั้น "เริ่มได้!" เขาออกคำสั่ง สมาชิกของกองทัพสัตว์อสูรต่างปลดปล่อยพลังชีวิตออกมาจนเปล่งประกายไปทั่ว พวกเขาคำรามกึกก้องและคืนร่างเดิมกลับสู่สภาวะสัตว์อสูรที่แท้จริง