บทที่ 5498: ตั้งสมาธิให้มั่น "คุณชาย ท่านทำบ้าอะไรเนี่ย? ท่านแค่กำลังจะเก็บศพไม่ใช่หรือไง ทำไมต้องทำถึงขนาดนี้ด้วย?" หนิวเฟินซึ่งเฝ้ารออยู่ด้านนอกไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง ความสามารถในการป้องกันของเขาอาจนับได้ว่าดีที่สุดในทวีปเบื้องบนแล้ว แต่ถึงอย่างนั้นขาทั้งสองข้างของเขาก็ยังสั่นเทาให้กับภาพที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้า "ตูม!" ในขณะเดียวกัน หลี่ชีเย่ได้หลอมรวมกิ่งไม้และใบไม้หนึ่งใบเข้าไปในร่างของจักรพรรดิอมตะมู่จั๋ว "กลับคืนสู่สรวงสวรรค์!" เขาตะโกนก้องในขณะที่โคจรพลังต้นกำเนิดและวิถีเต๋าเข้าสู่ร่างนั้น ในขณะเดียวกัน ท้องนภาเบื้องบนที่กำลังเดือดดาลยังคงส่งทัณฑ์สวรรค์ลงมาอย่างต่อเนื่อง สิ่งนี้ทำให้ผู้อยู่อาศัยทุกคนบนทวีปอมตะหวาดกลัวจนแทบสิ้นสติโดยธรรมชาติ พวกเขาไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นถึงทำให้ฟ้าเบื้องบนตอบโต้รุนแรงถึงเพียงนี้ เหล่าจักรพรรดิและราชาโบราณต่างเคยพบเห็นทัณฑ์สวรรค์มานักต่อนักในอดีต ทว่า ทัณฑ์สวรรค์เหล่านั้นเป็นเพียงละอองฝนเมื่อเทียบกับพายุที่กำลังโหมกระหน่ำในตอนนี้ นี่อาจเป็นทัณฑ์สวรรค์ที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ของโลกใบนี้เลยก็ว่าได้ "ใครกันที่กำลังเผชิญทัณฑ์สวรรค์นี่? เป็นอมตะงั้นหรือ?" ราชาท่านหนึ่งพึมพำ แน่นอนว่านี่เป็นเพียงคำประชดประชัน เพราะไม่มีทางที่อมตะจะมีตัวตนอยู่จริง "ตูม!" สมรภูมิรอบตัวหลี่ชีเย่ถูกกวาดล้างจนสิ้น เหลือเพียงความว่างเปล่าที่ลอยเคว้งคว้าง เบื้องล่างของหลี่ชีเย่มีกิ่งไม้ปรากฏอยู่พร้อมกับใบไม้เพียงใบเดียว ทว่ามันกลับดูเหมือนมีชีวิตยืนยาวมาหลายยุคสมัยแล้ว เมื่อมองปราดแรก ใบไม้นี้ดูไม่มีเฉดสีเขียวสดใส แต่ถึงอย่างนั้นมันกลับแผ่พลังชีวิตอันยิ่งใหญ่ราวกับความไร้ขอบเขตของท้องนภาเบื้องบน จุดสีเขียวจำนวนนับไม่ถ้วนรวมตัวกันจนกลายเป็นใบไม้นี้ ไม่ต่างจากดวงดาวที่ประกอบกันขึ้นเป็นกาแล็กซี "ที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับเจ้าแล้ว" หลี่ชีเย่ยิ้มให้ใบไม้นั้น จักรพรรดิอมตะมู่จั๋วไม่มีอยู่อีกต่อไป เช่นเดียวกับวิถีเต๋าที่แสนเหนื่อยล้าของเขา ทุกสิ่งถูกทัณฑ์สวรรค์กวาดล้างและแทนที่ด้วยรูปแบบชีวิตใหม่ กิ่งไม้และใบไม้นั้นดูไม่สะดุดตา แต่พวกมันถือกำเนิดขึ้นจากทัณฑ์สวรรค์ หลี่ชีเย่จากไปอย่างพึงพอใจเพราะแผนการของเขาได้ผลสมบูรณ์แบบ ทิ้งกิ่งไม้นั้นให้ลอยเคว้งอยู่ในอวกาศ เมื่อเขากลับมา หนิวเฟินก็เดินเข้ามาหาและไม่รู้สึกถึงกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวอีกต่อไป "คุณชาย เมื่อครู่เกิดเรื่องใหญ่โตมากเลยนะครับ" หนิวเฟินเห็นคราบเลือดบนตัวหลี่ชีเย่และคิดว่ามีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่สามารถรอดชีวิตจากทัณฑ์สวรรค์เหล่านั้นได้ "นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะทำให้เขากลายเป็นเถ้าถ่าน" หลี่ชีเย่ยิ้ม "ดูเหมือนฟ้าเบื้องบนจะเดือดดาลใส่ท่านอยู่นะครับ" หนิวเฟินกล่าว "ท้องนภาจอมโฉดมีนิสัยแย่เป็นธรรมดา แต่ไม่ต้องห่วงไป สิ่งดีๆ ได้เกิดขึ้นจากเหตุการณ์นี้แล้ว" หลี่ชีเย่ยิ้ม หนิวเฟินครุ่นคิดถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นและตัวสั่นสะท้านเมื่อได้ยินเช่นนั้น "คุณชาย ท่านสร้างชีวิตใหม่ขึ้นมาหรือครับ?" เขาหายใจเข้าลึกๆ เพราะการเก็บศพเพียงอย่างเดียวไม่คุ้มกับที่จะต้องแลกด้วยการตอบโต้ระดับนี้ "ไม่ใช่ข้า ข้าเป็นเพียงผู้ช่วยอำนวยความสะดวก เพราะมีเพียงท้องนภาเบื้องบนเท่านั้นที่สามารถสร้างชีวิตได้" หลี่ชีเย่ส่ายหัว "เข้าใจแล้วครับ..." หนิวเฟินสูดหายใจเข้าลึกๆ เพราะนี่ก็ยังเป็นเหตุการณ์ที่ยิ่งใหญ่มากอยู่ดี ที่สามารถอำนวยความสะดวกให้เกิดการสร้างสรรค์สิ่งใหม่โดยใช้ท้องนภาเบื้องบน "แล้วทำไมท่านถึงเลือกจักรพรรดิอมตะมู่จั๋วละครับ คุณชาย?" เขาเริ่มสงบลงและเกิดความสงสัยเนื่องจากธรรมชาติที่อันตรายของภารกิจนี้ หลี่ชีเย่ยักไหล่โดยไม่ตอบคำถาม "ฮิฮิฮิ ถ้าวันหนึ่งคนรับใช้ผู้ซื่อสัตย์ของท่านต้องตาย ท่านจะช่วยทำแบบเดียวกันนี้ให้ข้าบ้างไหมครับ?" เขาถามอย่างหน้าไม่อาย "ช่วยอะไร? ข้าก็จะแค่ฝังเจ้าเท่านั้นแหละ" หลี่ชีเย่ปรายตามองเขา "คุณชาย เราก็รู้จักกันมานานขนาดนี้ ทำไมจักรพรรดิคนนั้นถึงพิเศษกว่าข้าล่ะครับ?" หนิวเฟินโอดครวญ "เพราะเขาสามารถไปถึงระดับนั้นได้ แต่เจ้าไปไม่ได้" หลี่ชีเย่ไม่อยากจะเสียเวลาหันไปมองหนิวเฟิน "ทำไมล่ะครับ? การฝึกฝนของข้าก็ไม่ได้แย่สักหน่อย" หนิวเฟินทำท่าทางภูมิใจพร้อมกับเบ่งกล้ามที่เป็นมัดๆ "หากเจ้าสามารถควบคุมหัวใจเต๋าของเจ้าได้ เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องมีผู้ช่วยหรืออะไรทั้งนั้น" หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ท่านหมายความว่าอย่างไรครับ คุณชาย?" หนิวเฟินถาม หลี่ชีเย่เคาะไปที่กระดองของเขาแล้วกล่าวว่า: "ตั้งสมาธิให้มั่น แล้ววันหนึ่งเจ้าก็จะไปได้เหมือนกัน" หนิวเฟินยืนนิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา: "คุณชาย ข้าเหมาะสมที่จะไปหรือเปล่าครับ?" "นั่นก็ขึ้นอยู่กับตัวเจ้า แต่สถานะปัจจุบันของเจ้ายังไม่เหมาะสม แม้แต่จะเป็นอาหารเรียกน้ำย่อยก็ยังไม่คู่ควร ต่อให้เจ้ายังคงใช้ชีวิตขี้ขลาดเหมือนสุนัขที่เอาแต่หลบซ่อนไปวันๆ สุดท้ายฤดูหนาวก็จะฆ่าเจ้าอยู่ดี" หลี่ชีเย่กล่าว "เมื่อไหร่ถึงจะเป็นเวลาที่เหมาะสมสำหรับข้าครับ?" หนิวเฟินสนใจเรื่องนี้มาก "ฤดูใบไม้ผลิ" หลี่ชีเย่จ้องมองไปยังขอบฟ้า "ฤดูใบไม้ผลิ ถ้าอย่างนั้นข้าจะไปตอนนั้นครับ" หนิวเฟินกล่าว "เจ้าไม่ได้ฟังที่ข้าพูดหรือไง? ข้าบอกให้เจ้าหมั่นฝึกฝนให้มากขึ้น" หลี่ชีเย่กล่าว "คุณชาย ตอนนี้ข้าติดคอขวดครับ ข้าไม่เห็นความคืบหน้าใดๆ หลังจากที่การขัดเกลาของข้าต้องติดอยู่หลังประตูนั่น" หนิวเฟินไม่อยากพูดถึงเรื่องการฝึกฝนของตน "ปัญหาอยู่ที่หัวใจเต๋าของเจ้า วาสนาทางเต๋าและการฝึกฝนของเจ้าสะสมมาเพียงพอแล้ว แต่หัวใจเต๋าของเจ้ากลับตามไม่ทัน นั่นจึงเป็นสาเหตุที่ทำให้เจ้าหยุดชะงัก" หลี่ชีเย่กล่าว "แต่นั่นเป็นสิ่งที่ฝึกฝนยากที่สุดเลยนะครับ" หนิวเฟินกล่าว "นั่นก็ขึ้นอยู่กับความมุ่งมั่นและความเพียรพยายามของเจ้า" หลี่ชีเย่กล่าว "ข้าเข้าใจแล้วครับ" หนิวเฟินรู้ดีว่าเส้นทางที่เหมาะสมสำหรับเขาคือทางใดจึงคำนับ ทันใดนั้น เมฆสีขาวก็ปรากฏขึ้นข้างกายหลี่ชีเย่ และมือเล็กๆ อวบอ้วนก็ยื่นออกมาตบไหล่เขา